第三章 人選
「咳咳咳」陸雯被一陣嗆人的煙味熏醒了。
只聽見在門外，丫鬟喜兒正咬牙切齒地說到：「府里管份例的人，心眼全是黑的。這下等的煤炭就是陸府下人房裡都不會用，居然派給咱們院子里！」
「只怕火沒升起來。把姑娘都嗆死了。」
楊嬤嬤正色道：「你少說兩句。被姑娘聽見又是麻煩事。」
「喜兒。」陸雯在房裡喊到。
「誒！」喜兒從門外應聲進來，臉上還有些尷尬。只怕剛才自己的幾句碎嘴都被雯姑娘聽見了。
那日，被陸雯吼了一聲之後，陸敏婕真的鬆了一點手腳。拼著一股莽勁，陸雯拖著陸敏婕撐到了嬤嬤與丫鬟遞來長桿的時候。
本就凍僵的陸雯一直沒有緩過來。又落了水。拼了最後的力氣把自己和陸敏婕帶上岸，就昏死過去了。
陸雯被送回院子里時渾身濕透了。本來整個人應該是凍僵的，卻意外地燙手。可以說是大病了一場，高熱幾日不下。楊嬤嬤去了幾趟前院，想給姑娘請給大夫都被攔了回來。
眼看燒得人都迷糊了。陸雯自己竟然從高燒中掙扎地醒了過來，掏出兩粒碎銀子，跟喜兒說，去求人討一壺烈酒來。哪怕是最差的老白乾都行。拿回來給她擦全身。
說完就又昏了過去。
喜兒哭哭啼啼地出門，終於跟后廚的廚娘討了一壺做飯的黃酒。按照陸雯的法子，擦了三四回，高熱終於退下去了。堪堪撿回來一條命。但是，身子還是重，正虛著。
陸林氏那裡也是好笑，陸雯燒著的時候裝作不知道發生了什麼事。
收到風說陸雯醒了，立馬就派了李嬤嬤過來，說，雯姑娘和三姑娘交惡，有損女德，份例減半，禁足三月。
陸雯躺在床上，翻了個身，回，知道了。
正好。三個月不用去昏定晨省。
倒是喜兒難受地大哭了出來，她是老夫人在世時給陸雯收的大丫鬟，原來陸府俸祿不高的時候，吃穿用度陸雯都沒受過委屈。怎麼現在陸府正二品的俸祿，還要剋扣份例。
看著喜兒哭得這麼傷心，陸雯張張嘴沒說：以後難受的日子還在後頭呢……
這不，連冬日裡的炭火，給的都是最差的。
陸雯回京之前就知道會有這些局面。祖母不在了，陸府就沒有人跟她是一條心的。出嫁以前，她都少不了要受氣的。
只是，有些氣忍得，有的不必忍。
禁足，份例減半都可以。現在她傷寒未愈，連這冬日裡的炭火都要剋扣，那就是要她的命。
「姑娘。你叫我。」喜兒怯生生的說。
「你在外頭說什麼？」陸雯問道。
「喜兒今天去領炭火。外頭給咱們院子里最差的，燒不起不說，還熏人。」喜兒說著就委屈。
「分碳的嬤嬤怎麼說？」
「還能怎麼說呀！」喜兒捏著嗓子學起分碳的嬤嬤的嗓音：「每個院子都是一樣的，你不要找茬！小心我告訴管家，把你發出去。」
喜兒想起那個嬤嬤的嘴臉就來氣，「我是府里的大丫鬟，發我可輪不到管家做主！」
陸雯見她的樣子，好氣又好笑。「那你看過別家的炭火嗎？真的都一樣嗎？」
喜兒哭著這張臉，「姑娘，您是逗我嗎？這炭火都是黑秋秋的，我哪裡看的出來好歹？只有燒起來才知道熏不熏人啊！我總不能去別人院子里看人家生火吧？」
陸雯有些時候，真不知道自己是姑娘，還是喜兒是姑娘。除了伺候人，其他還真是一問三不知。
陸雯耐著性子說：「炭火熏人是因為裡頭摻了燒不著的沙土。炭火沒燒以前看不出來，燒的時候看不著。那就看燒之後的。」
喜兒恍然大悟，「對呀！那我去三姑娘得院子外頭，看看她的渣土就知道了！可是……」喜兒又糊塗了，「知道不同又能怎麼樣呢？」
陸雯揚揚眉，說：「坐實之後，你就去院子里罵街。說分炭火的嬤嬤中飽私囊，剋扣了咱們的炭火，要嫡母做主。」
聽陸雯這樣安排，喜兒有些傻眼，問道：「雯姑娘，你是病傻了嗎？這肯定是夫人吩咐的，不然借她們十個膽子也不敢做這種事？」
陸雯勾嘴，笑了笑：「所以，你得分時間去，撿著明日有外府的夫人們來賞花的時候去說。把包著渣土的手絹給夫人看。」
陸雯記得，陸林氏很喜歡梅花。三年前離開陸府的時候，府里的梅花養得就在京圈的夫人中出了名。冬日裡，幾乎每天都有人上門賞梅。
「喜兒不懂。」
「嫡母最怕被人說氣量小。虐待庶女的名聲就夠難聽的，更何況我還是嫡女。陸林氏在京中已有善妒的名聲，嫡母作為繼室，又干出這種事情。」
「名聲只怕是壞透了。三姑娘還沒有定下人家。如今府里來往都是京中的貴婦，誰知道她的三姑娘會嫁到誰家裡？」陸雯還在病，話說多了就累。喘了口氣說到：「誰也不敢保證三姑娘日後會不會和陸林氏如出一轍？所以，夫人為了三姑娘決不能讓別人知道她還有別的壞心眼。否則，三姑娘及笄之時，說不到好人家。」
「如此，把這事捅出去，夫人自然不敢護著，只能讓管事的嬤嬤背著個鍋」喜兒思考了一陣，想通其中的緣由，喜出望外起來，「姑娘！您真聰明！喜兒這就去！」
「咳咳，去吧！」陸雯笑了笑，又躺了回去。她知道，這次傷寒沒有什麼大的毛病，就是要暖暖和和的過冬。因此，她不想計較其他，只求能平安出嫁。
今時今日，陸良珏的身份地位，不可能將陸雯發給什麼不好的人家。哪怕是做繼室，也必然是嫡妻。
只要人活著，什麼都好說。
這是祖母告訴陸雯的。她一直記著。
翌日，喜兒歡天喜地回來了，「放這放這！你們出去吧！」
陸雯在床上看書，見院子外面熱鬧，抬了下眼。
楊嬤嬤說：「我讓她們安靜些。」
「沒事，這冬日冷清，鬧也沒多大一會兒。」
正說著，喜兒推門而入。「姑娘！喜兒幸不辱命。」
「乖！姑娘現在沒有可以賞你的，記在案頭上，到時候發你出府的時候，算在嫁妝里。」陸雯笑嘻嘻地說。
喜兒羞了臉。「姑娘怎麼說話一點都不害臊的。」
陸雯用書遮了嘴。「口無遮攔，口無遮攔，口無遮攔。」
「姑娘，你不知道，剛才夫人的表情多麼駭人。嚇得我不敢看她，只敢裝哭。」喜兒坐在陸雯床前的腳踏上。「我還沒哭夠呢，夫人就叫我不要哭了。讓李嬤嬤把那管事嬤嬤叫來，一頓訓斥……」
喜兒說得是津津有味，陸雯實在是不忍心打斷她。一邊看著書，一邊聽她絮叨。
「……不過，夫人今天臉色不好，還有別的事情。聽說，陛下要給穆王再指一門婚事。」喜兒說到。
「穆王？」
「對。」怕陸雯想不起來是誰，喜兒補充道：「就是慈姑娘的夫君。」
「啊！那個斷袖。」陸雯恍然大悟。
穆王大婚前不曾納妾，甚至府里連年輕的女眷都沒有。坊間有人揣測，穆王的喜好與尋常男子不同。府中恐怕有分桃的小廝……
楊嬤嬤和喜兒的臉色變得古怪。
陸雯自知失言，清清嗓子，「咳咳……」把手裡的書扔掉，「哎呀！這話本不能總看，腦子都糊塗了。」
「……也是辛苦穆王妃……得知王妃有喜，我們家姑娘還放心不少……誰知，竟然去了……」楊嬤嬤想起舊事，有些感慨。
陸雯當時要回鳳城守墓，絕不是出於對父親陸良珏的體貼。而是，信了坊間的傳聞。
在這件事上，陸雯與祖母是有分歧的。祖母以為，後院沒有女人，陸雯以後會過的簡單一些。
然而，陸雯自持，嫁人之後，倘若與夫君不睦，和女人在後院鬥上一斗，不失為一種生活樂趣。
畢竟妻妾有別，夫君就算再寵愛姬妾也不能留宿。
可是，要是和男人斗……就只有被欺負的份了吧……每天還得看著人家出雙入對……於是尋了守墓的借口逃了婚事。
得知陸敏慈嫁過去不久便懷有身孕，陸雯心裡好受不少。至少，日後有了孩子作為倚仗，不會過得沒有盼頭。
楊嬤嬤問道：「夫人為何因為這事心情不好？」
陸雯撥撥指甲，說破其中天機，「只怕，慈姑娘嫁過去的時候，夫人給了不少陪嫁。如今，世子剛剛半歲。就有新婦要進門。夫人是在肉疼自己的陪嫁。」
「倘若是一般的人家，這時娘家都會給女婿家再送一個姑娘過去。一是自家的財產不會落入旁人手裡，二是不用擔心外孫受繼室欺負。」
聽陸雯這樣一分析，楊嬤嬤明白了，說：「夫人此時惱火的是，一是親家是天家，這個法子行不通。二是，三姑娘如今才十四。嫁不過去。」
「的確。」
喜兒不解：「就算三姑娘年紀到了，她能願意給別人做填房？」
楊嬤嬤看了喜兒一眼，「平日里挺聰明，怎麼犯傻呢？那是別人嗎？就算是填房，也是穆王妃，是一等國夫人。」
「一等國夫人如何？我家姑娘就不稀罕。」喜兒揚著頭說。
「額……」陸雯也不知道怎麼就把自己扯進去了。她一想，「不對。扯遠了。先王妃去世不滿周年，穆王還是新鰥，陛下這樣安排有失身份。」
說到新鰥，陸雯有些膈應。陸良珏當年就是新鰥娶得新寡……有什麼身份不身份。當年鳳城的人礙於鳳城巡撫都不敢說陸家的這樁婚事。現在又有誰敢天子腳下非議皇子？
不僅，陸林氏也不至於氣得臉色發青。陸雯也為產子喪命的陸敏慈覺得不值。
楊嬤嬤說：「這個我略有耳聞……坊間傳……穆王不放心他人照料小世子，竟然把小世子帶上早朝……」
陸雯一愣：竟沒有想到是這樣的理由。她想到那個畫面，不由笑了。「還有這種事？」
「坊間傳聞嘛……捕風捉影的……要是這樣……陛下這般著急也不是沒有道理。畢竟……是不好看的。」楊嬤嬤說出來，覺得荒謬極了。
陸雯活動一下僵直的脖子，「這事倒也急不得……陸府好歹是戶部尚書……陛下把誰的女兒指過去，都會和陸府結怨……前朝最講究的就是制衡之術，沒有更特殊的理由，斷不會這樣做。」
喜兒來了興趣，「那陛下還會讓王爺帶著小世子上朝？」
「不會。冬至要到了，前朝要歇下準備過年的事情。陛下應該會准穆王病休。這幾日不要去禍害早朝。」陸雯頓了頓。她自己也不清楚怎麼就停了下來。
喜兒催促道：「在然後呢？」
陸雯語塞，「額……」然後福至心靈，說：「開春之後，要是穆王還是不改，應該會讓小世子入宮，給雯妃娘娘代為撫養。」
說完，陸雯自己覺得怪怪的：怎麼她就覺得穆王會不改呢？