第一百零三章 生詭、儲爭（三）
「你這廝好大膽子，竟敢對著本王嘰嘰喳喳！」
懿王怒瞪著雙眼，把劍握得直抖，沖了出來。
「懿王，」明暉光慌忙上前攔住，「這在宮禁之內，不可動武啊。」言罷，又轉過頭道：「蔡侍郎，您趕緊賠個不是吧。」
蔡賢卿卻只挽了挽袖子：「就算您貴為王室宗親，亦不能如此目中無人呀。動不動要砍老朽的手，還如何成得大事？」
「你！」懿王又添了十足的怒氣，正欲揮劍向前，已被明暉光硬生生地扯住，糾纏了一會兒，才將兩人隔開了幾步。
「他，他是什麼人？我得記住這廝的名字！」懿王臉色通紅，喘著大氣喝問。
明暉光低頭稟道：「他是兵部的侍郎，名叫蔡賢卿。」
懿王一聽到『兵部』，立即想起了葉永甲這個名字，便再看了眼蔡賢卿，想道：『那這老傢伙一定是葉永甲的心腹了。我本以為葉公清風亮節，身邊必然都是知書達理之輩，未曾想有這等無禮之徒！可嘆，新政被這些人操持……』
因此他對葉黨失望了不少，憤憤不平地收回了劍，不得不與他言歸於好，行個禮道：「竟是兵部的人。我素來敬重葉大人，看在他的份上，且不與你一般見識了。」
「多謝王爺的抬舉。」蔡賢卿仍有點不服的意思，不卑不亢地作了揖。
眼看衝突已經化解，明暉光便朝身後的軍士一招手，幾個兵一齊抬著死虎，並懿王等同往寢殿面聖去了。
「太子殿下，皇上在殿內召集群臣，接見懿王，您……也應該走這一趟。」
藍淵跪在地上，稟報完最後一句話后，稍稍抬起頭顱，看著太子。
太子摩挲著手裡的黃袍，鬱悶地嘆出口氣：「存肇無能，將懿王放來京師，他知道了驛站的密謀，必是怒火朝天，豈會饒我？這不易得來的監國大位，恐要白白讓人了！」
藍淵急諫：「殿下莫慌，懿王到底是個庶子，立為太子終是不妥，縱使陛下真的有意，也要考慮考慮朝堂上的意見。不如且去赴會，了解一下情況再說。」
太子只好從命，當即從圈椅上起身，穿了黃袍，叫著僕人開路，往寢殿步行。
兩處離得較近，只走過了一條筆直的甬道，就已到殿大門的邊上了。太子至此不敢高聲言語，慢慢地走了過來，進了內院，見這裡栽滿花草，樹開新葉，極有景緻。太子正在賞玩之際，卻聽遠處一陣嘈雜之聲，他疑惑地伸頸去看，見是懿王帶著好幾個人從偏門來了。
「參見太子殿下！」遠處的蔡賢卿一眼望著了太子的面孔，連忙大喊一聲，作個深揖。
太子被嚇了一跳，神情極為尷尬，瞧著四周無處可躲，便咳嗽兩聲，迎面而來，勉強地笑道：「蔡公，您也來了？」
「哦，我是奉命引著懿王來向皇上進獻，」說著，蔡賢卿後退兩步，推出懿王來，「這不，王爺就在此處。」
二人即對視了一眼，各自僵直了好一會兒，方才沉默地行了下禮，緊接著就扭過頭去，兄弟間不攀談一句話。
「宣太子、懿王覲見！」
殿門『吱』地一聲大開，懿王和太子並肩而行，對著眼前灑金的帷幕叩拜：「兒臣叩見父皇！」
皇帝輕一抬手，二人站起，太子因是監國，就走到殿陛之下，侍立在皇帝的左手邊。
「兒臣不肖，久居京畿之外，未嘗在春節為父皇侍候一次。今日入京，正是料新春將近，故而特意進獻一隻獵物，來為陛下賀節。」懿王拱手恭稟。
「你有這份孝心，實在難得。讓人抬上來吧。」皇帝說。
懿王頷首答應，即一揮手，身後就有六個軍士抬著一隻巨大的死虎上來，擺放在大殿中央。
「好東西，好東西呀！」兩邊的眾大臣無不驚異，指著那老虎議論紛紛。
懿王單膝跪地：「此是兒臣今年打獵所獲，是臣親自將其降伏。如此猛獸，足可為太廟祭祀之用！」
「好，好！」皇帝也不禁拍了幾下掌，響聲清脆，「朕的兒子都很有本事啊。將此物暫收下去！」
「朕再問問你，」見那猛獸已下去了，皇帝便調轉話頭，「你怎麼悄無聲息地來了京城啊？叫朕毫無準備，臨近了才知道。」
太子低著頭，嘴唇抖動了一下。
懿王接著回稟：「兒臣不願打攪過路州府，怕他們大肆鋪張，便僅以打獵之名來京。」
「聽說是存肇接你來的。」皇帝的語氣雲淡風輕。
「沒錯，在京北驛是由存司禁和史大人來迎迓的。」
「存肇。」
皇帝突然點了存肇的名，這讓後者措不及防。他本以為躲藏在人群中可以僥倖逃脫，但沒想到還是牽連了自己，只得畏畏縮縮地走出來：「陛下，什、什麼事？」
「朕不是叫你北上巡邊，探看虜人之情么？你為何還帶著人回來了？」
存肇匍匐在地，汗出如漿，緊張得語速也快了起來：「皇上，臣到了京北驛休整，正巧撞著懿王前來，不得不停下腳步，伺候一下懿王爺了。」
「你伺候他是該的，但他離開驛站，自來京師就是，你何必跟著回來？」
存肇連磕了三遍頭：「臣只是擔心懿王，別無他意，那史大人不也是如此……」
「這就奇怪了，」皇帝並不等他說完，顧自言語，「史修慎何以拋下軍馬，僅帶著兩個人同懿王回京呢？」
「史大人此前講過……」存肇說話極為吃力，他甚至覺得有些悶得喘不動氣了。
「我還聽說，驛站的兵太多，根本擠不開，你都讓禁軍在驛站外紮營，四面都有，幾乎形成了一個包圍之勢，這是為何呀？難不成是把朕的兒子當虜人看了？」
存肇一咬牙關，簡直要昏過去了；他的汗已把衣服都濕透了，但腦袋裡一片空白，此時竟以沉默相對，不敢答話了。
太子在旁心急如焚，急切地想幫存肇辯解，卻被藍淵一扯衣角——他明白，任何解釋都是蒼白無力的，那件事藏不住了。