第一章

「終於出來了。」茅草屋裡，舊書桌旁，一少年手中拿著書喃喃自語。少年十五六歲，模樣普通，既不清秀，亦不俊朗，獨有那對眸子清澈有神，宛如黑夜裡的明珠，又似沙漠之中的清泉，大有畫龍點睛的感覺，使其看起來倒別有氣質。隨著月亮解羞出了雲閨，少年吹滅了油燈，借著傾灑在書桌上的白色柔光繼續看書。「後天就該出發進京參加國考了。」看了會書，少年抬起頭對著月兒自言自語，神情之中流露著些許憂慮。「先生說了，我中榜的機會還是很大的。」少年心中自我寬慰，略帶憂愁的面龐不由浮現出嚮往之色。少年名叫李小天，李家溝人。李家溝，座落於大山之中，為秋國偏遠地區的一個小村莊，村外環著山，山外裹著山，若想要瞧瞧山外的世界，足需行四十餘里的山路才能到達縣城文州，艱難遙遠的路程以至於村中許多人畢生都沒有出過大山，好在像李家溝這樣的村落大山還有兩座，所以並不顯得太孤獨。李小天忽又想起了先生前兩天對他的肺腑之言，先生說：「我知道大部分來學堂讀書的人都是因為免費二字，想讀書的不多，會讀書的更少，勤奮好學的那更是少之又少。可小天你不同，你天生就是塊讀書的料子，過目難忘，悟性也高，關鍵還刻苦努力，不管是要考的還是不考的書，你通通讀了個遍，說實話，你已經青出於藍而勝於藍了，我也沒什麼可教你的了，山外面的世界很大，你也可以飛得更遠。當然，到了外面，你也不要太妄自菲薄，雖然我們學堂每屆都有一個參加國考的名額，但若沒有十足的把握我是決計不會推薦的，畢竟參加一次國考幾乎要掏空一個家庭所有的積蓄，這也是為什麼這麼多年來我寧願讓名額流空，也不願舉薦人參加國考的原因，你比老師當年可強多了，正常發揮，上榜不成問題。」先生可是曾經上過榜的人，他的話自然是極具權威性的。此時，你心中應會生疑問，這先生既然上過榜，為何沒入仕途，反倒在這窮山僻壤做起老師呢？這其中自是有原由。先生姓張，名叫張知節，張先生本非這大山中人，聽村裡老一輩說，張先生曾是參加國考的考生，也上過皇榜，不過命途多舛，上榜不久，大高燒了一場，命是保住了，但是卻留了後遺症，腳跛了，按照秋國律法，身有殘疾者不得入仕。所以，即便張先生是國考之後所患疾病，亦是被除了榜，張先生心灰意冷，滿心失望，一路漂流至此，索性便在這大山裡開起了免費學堂，開了數年，后因為朝廷政策制度的進步，原本私開的學堂被朝廷收編了，不過，依舊免費，還有就是每屆國考可以舉薦一個名額（本章未完，請翻頁）去參加。言歸正傳。李小天想到老師的這番話，心中的憂緒散了大半，信心更加堅定，尤其是想老師那句「參加一次國考掏空一個家庭大半輩子的積蓄」，李小天的眼神兒越發地篤定，他知道此去京都，路途遙遠，不僅花光了父母親的全部積蓄，村裡的父老鄉親也幫湊不少，如果自己落榜，如何面對父母，如果面對鄉親，況且自己打小體弱，幹不了農活，如果落榜，將來何以贍養父母？李小天不敢再往下想下去，無論如何，他必須中榜。翌日清晨，李小天一大早就貓在桌前溫書，雖然這些書中內容李小天已滾瓜爛熟，但是畢竟是參加國考，多看看總是有些收益的，畢竟溫故而知新，當然，最主要的還是李小天盡量做到萬無一失。看了沒多久，左右眼皮開始不停亂跳舞，心想定是這些日子用眼過度所致，是該勞逸結合，用力過猛反而會適得其反。於是乎，李小天起身出去在村中漫步。閑逛了大半圈，一路上遇到村裡的長輩們無不對他噓寒問暖，問他準備得怎麼樣了，說他到了外面多個心眼，叫他別給自己太大壓力等等，還有打趣李小天的，說他以後做了大官可別忘了鄉親們云云。李小天皆以禮貌回應，一時間，氣氛融洽，好不歡快。

不知不覺，李小天散步到了後山坡。時維春末，由於地勢較高的原因，春天來得較晚，走得也較晚，漫山遍地開滿了山花，有叫得出名字的，有叫不出名字的，不管是哪種花，它們都在努力地露出著自己最絢爛的笑容，充滿著勃勃生機，讓人舒怡無限。李小天躺在山坡上柔軟清香的草地上，望著蔚藍的天空，悠悠的白雲，看它們自卷自舒，心中的愁慮已然隨其飄到九霄之外，忘卻了紅塵俗世，說不出的平靜，講不出的釋然，沒一會，便是入了夢鄉。與此同時，遙遠之外，不可知之處，不可名之山。此山高聳入雲端，勢拔欲破天，因常年被瘴氣所縈繞籠罩，所以並窺視不得其廬山真面目，就像是一位面蒙黑布的頂級殺手，散發著滔天殺氣，只是遠遠瞧著，便已知山裡無比兇險。忽然間，不知何故，滿山瀰漫的瘴氣突然奔涌而上，山的輪廓漸漸顯現出來，蔥蔥鬱郁的莽林，險峻高深的懸崖，不絕入耳的獸嚎，倘若不去仰望那山頂，此山倒有別有一番韻味。俄而之後，幾乎所有包裹著此山的瘴氣匯聚于山巔，霎時間，整個頂峰一片漆黑的瘴雲所覆蓋，如同戴上了一頂墨色的帽子，遠遠觀望，頗為壯觀。緊接著，壯觀就變化成奇觀了。只見本來晴朗的天空，如同女人般善變，立馬烏雲密布，狂風大作，沒一會兒，一大塊極厚的深灰（本章未完，請翻頁）色雲層倒扣在山峰上空，準確來說，是位於瘴雲之上。深灰的烏雲與墨色的瘴雲在不斷靠近，在互相吸引的過程中，伴隨著巨響的雷鳴與駭人的閃電，兩者在距十多丈時，各自在雲心處分化出一條如同龍捲風樣的雲流，就像沙漏一樣，兩者在相互接觸的一剎那，只聽見轟隆地一聲炸響，頓時，地動山搖，天地失色，宛如末世，真叫恐怖。最終，在一聲超級巨響之後，兩雲層各自消散，天空依舊蔚藍，瘴氣又籠罩著群山，一切如初，仔細一看，又有所不同，因為在山峰的上空懸浮著一物，應該是剛剛大爆炸之後的產物，如同鵪鶉蛋大小，通體漆黑，那黑物挺神奇的，似乎有靈智一般，只聽見咻得一聲，飛離而去。不知道在高空中飛行了多遠，黑物終於停了下來，這般驟停不過瞬間，突然又猛地朝下方俯衝而去，速度之快，遠高於方才的高空飛行，伴引著雷鳴，掠過之處，形成了一道黑色閃電。值得一提的是，黑物所俯衝的方向正是秋國，說的準確些應該是秋國的李家溝，講的再仔細點就是躺在李家溝後山上李小天的正上方。這樣的雷響，這樣的動靜，即使李小天睡得再死，自然也會從夢中被驚醒，只不過自己還沒來得及睜開眼，便覺得宛如被電擊，全身麻痹，而後便不省人事了。日落西山，黃昏之時，李小天緩緩地睜開了雙眼，於朦朧中看見夕陽似火，使人陶醉。猛然間，李小天忽然想起來了什麼，連忙站了起來，打量檢查自己的身軀，沒有受傷，安然無恙，又環顧起周，一如平常，不由得長舒了口氣，心想還以為自己真倒了血霉被雷劈了呢，原來只是場噩夢啊，這個夢可真夠駭人！天色已晚，李小天趕忙下山，一進到院子，就聞到了一股誘人的肉香味，定是父母親知道自己明日就要啟程進京參加國考，所以飯菜比平日要豐盛些。李小天進了灶房，母親正站著炒菜，父親正坐著燒火。李母叫李小天回來了，藹聲道：「你爹啊，今天走了大運，抓了只野兔子，本來是想去城裡賣點多換些盤纏，畢竟出門在外，錢多點好辦事，不過你明兒一早就要出發，怕是等不及了，乾脆就做了個全兔，剛好給你補補，看看你瘦得跟竹子似的。」李母話完，李父感嘆道：「說起這隻倒霉兔子，肯定是被下午那聲奇怪的黑色閃雷就嚇破膽兒，自動朝我懷裡躥進來，不過，這不怪它，黑色閃電的炸雷，我也是第一次見，也被駭了一跳，聽也沒聽說還有黑色的閃電，這真是樁怪事。不過話說回來，晴天霹靂，打得都是些壞人妖物，像我們這樣的老實莊家人，給老天爺打都不會打。」李小天聽得李父所言，心下大為吃驚，仔細思索之後，恍然大悟。（本章完）