第六章 鹽商倚老賣老，如海將計就計
那日，賈瓊正與賈雨村，林黛玉在書房就讀。
「瓊公子，你之水準確實可以，同齡無人可比，即使再大上十歲之人也鮮有能及你的，然這破題承題仍有可以進步之處。」
聞聽賈雨村所言，賈瓊不由坐正了身體，向其看去說道：
「還請賈先生賜教。」
見賈瓊這般言說，賈雨村面上隱隱有自得之意，隨即笑了笑說道：
「然你這破題承題雖然精妙，但這正文卻些許瑕疵，如。。。。。」
聽了賈雨村的一番敘述后，賈瓊不得不感慨，雖自己不喜其為人，但也不能否認其之才學。
此人可為治學之友，卻不可為處事之朋。
一旁正讀書的林黛玉，見賈瓊與賈雨村聊的有來有回，不由以書遮面偷偷看向賈瓊，見賈瓊望來，又偷偷對其豎起一根大拇指。
見此，賈瓊不有莞爾一笑，到底還是小孩子。
「瓊三爺，老爺請你去前廳與其赴宴。」
正在這時門外傳來邀月的聲音，幾人忙看向門外。
只見邀月穿著玉色紅青酡絨三色緞子斗的水田小夾襖，卻掩不住胸前偉岸
束著一條柳綠汗巾，更顯腰肢纖細，底下水紅撒花夾褲，臀部豐腴。
離門三尺，看著場中眾人。
賈瓊點點頭，欲回身與賈雨村告辭，只見賈雨村眼神閃爍，見賈瓊望來方止住波動，看向賈瓊。
賈瓊心中一笑，你為西席，怎可有此想法，也未點破。
與賈雨村言說兩句，便隨著邀月前去面見林如海。
看著前行引路的邀月，心底不由一陣躁動乾澀，自己與賈雨村也乃同道中人啊。
林姑父府上，更不該有這般想法，不由強迫自己想著如花一樣的老嫗，心中對邀月的想法隨之淡去。
暮時，華燈初上。
揚州最大的酒樓，賈瓊跟隨林如海乘馬車而至，在小廝的引領下緩步上樓，進入包房，石電則在樓下與八家眾人同用飯食。
只見房內八大鹽商一個不少，皆起身站起，看向林如海。
只見一身著青衫的老者緩步向前，笑著說道：「林大人前來，老朽們有失遠迎，還請海涵。」
見諸人這般情況，林如海也不在意，笑了笑說道：
「黃老客氣了，諸位長者，身體年邁不宜多做跑動，怎不讓諸位後輩前來呢。
像鮑家做的就不錯，鮑志道知道自己老了，不便走動，便讓後生前來。
這位是鮑家的哪位，還請諸位幫忙介紹一二。」
鹽商見林如海說，不由面面相覷。
皆不知林如海這話中是何原由，一點不像以往的外儒內剛。對自己等人倚老賣老不作無有波動，卻又彷彿自降一頭為小輩。
正在這時，那鮑家年輕人站了起來，讓下人招呼樓下上菜，隨即對著林如海緩緩說道：「諸位長者前輩等了許久，想來是餓了，不若我們邊吃邊聊。」
林如海看了看，知曉這鮑家年輕人是眾人特地安排，用來給自己難看的，替這些老者張目而已，想了想便說道：
「鮑家兄弟說的是，諸位長者都坐吧。我們過會邊吃邊聊，這快活樓酒食倒是好吃。
上次吃時還是如海剛剛赴任之時，當時也是諸位相請，那日到未見過鮑家兄弟呢。」
說完又看向自己身邊的賈瓊，微笑著說道
「瓊哥兒待會得多吃點，這裡可是一飯千金的場所。」
眾人聞言，不由皆是看向賈瓊，那鮑家年輕人不由站起說道：
「這位便是神京來的小賈公子吧，我是鮑家的鮑宸。聽聞你天資聰穎，是千百年來最年輕的秀才，比之前明首輔楊廷和更要厲害幾分。我亦是秀才功名，過會我們一起喝上兩盅。」
聞聽這鮑宸所言，賈瓊笑了笑說道：
「此次我只是隨姑父前來見見世面，諸位長者儘管交談，不便與我多做考慮。且我年齡尚幼，不便飲酒。」
賈瓊話畢，哪知這鮑宸又說道：「賈家兄弟客氣了，雖年齡尚小，然以你之體格，當不在話下。
又聽聞你之婢女已有多人，想來是個愛美之人，可惜林大人不願在樓下別院中用飯，不然別院中的揚州瘦馬多有情趣。」
賈瓊見此一臉微笑的拒絕著，然心中卻暗暗警惕起來，這才多久，這些人就將自己底細調查了一邊，或者前年來此時，便已調查了。
現在說這話，無非是想將自己拉下水罷了，還試探自己興趣愛好。
場中眾人見鮑宸與賈瓊相聊，皆是一臉微笑的看著，毫無詫異之處。
林如海見狀，不由笑了笑打斷道：
「正好諸位皆在，不如一起談談這今年鹽引之事吧。還是採用開中法，糧到邊軍，持邊軍收貼與兵部簽文兌換鹽引。」
八人都未想到林如海突然說起這事，皆一改方才懶洋洋的模樣，也不再搭理抱鮑宸與賈瓊的閑聊，端正的看向說話的林如海。
聽得此言，鮑宸也不再搭理賈瓊，一樣看向了林如海。
心中也是暗急，本來是八家想聯手壓迫林如海。幾家說好后，自己爺爺便未曾前來，順便讓自己在眾人面前露露臉。
只是恐怕自己很難在這七人的手中討得好處，這次被這七個老不死的坑了，或許他們早有所聊。
見狀，賈瓊不由暗暗點頭，這就是手上有權有底牌的好處，自己是知曉這道理，今日方更直觀的懂了，自己無任何底牌，在此只會被眾人調笑。
想到這裡，也不由看向林如海，看他如何應付。
只見林如海環視眾人一圈，隨後說道：
「今年沿海多風，沿海居民更見有龍吸水之狀，按老農估算，這之後數月可能還會有數次，灶戶之鹽將至少減產兩成。」
且去歲以及年初時，神京、保定、遼東、山東、陝西、鳳陽報水旱災。
北京延慶冬大雪。河北香河，九月杏華。定興、新城，冬十二月，雨冰，樹枝多折。安新，冬，大雪連旬，平地數尺。
清河，冬祁寒，樹枝著冰，損折大半。河南方城、南召，十月，桃花盛開如春，牡丹開花數十朵。
朝廷無法，便要在我們鹽道上尋求稅賦。
內閣與六部嚴令，今歲每個河道港口皆設關卡，大型車隊必須監督，嚴厲巡查嚴厲打擊私鹽，且鹽引也不會增多。」
說完見場中鴉雀無聲，眾人皆望向自己，林如海笑了笑，夾起一塊魚肉給予賈瓊。
隨後自己也夾了一塊放入嘴中，緩緩吃了起來。
吃了幾口，見場中眾人也不動筷，只是打眼看著自己，不由笑了笑說道：「諸位長者長期等待，想來是餓了，我們先行用餐，邊吃邊聊。」
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