第1卷 逆流 5，第1日：笑面虎和小霸王（一）

暗殺事件發生的次日，秦虎騎了匹黃驃馬，重新回到案發現場勘查。官道上的幾十具屍體早被杭州大營的士兵運回營地安置，馬屍則就地掩埋。而一大早來來往往的車馬，已經把昨夜道路上的痕迹踩踏得面目全非。

秦虎摘下馬鞍旁邊懸挂的一個酒葫蘆，仰頭抿了一小口，拍拍馬頸，說道：「老黃啊老黃，你可知道昨日的紅塵萬丈，今日就變成泥土飛揚，光陰苦短，世事多變，所以今朝有酒今朝醉，人生得意須盡歡啊。」那馬撅起厚厚的嘴唇，咧嘴輕嘶了一聲，好像表示不屑似的。

秦虎把酒葫蘆伸到黃驃馬的嘴邊，微微傾斜，那馬低頭伸出舌頭舔舔，隨即擺過頭去，打了幾個噴鼻，彷彿嫌棄酒質太劣，再也不理會那個葫蘆了。

秦虎討好地說道：「我知道這不算好酒，好兄弟，將就一口，辛苦一下，咱們晚上再吃香的喝辣的。」

一人一馬躍下官道，朝不遠處的小樹林奔去。秦虎先圍著小樹林外面溜了一圈，然後沿著昨夜兇徒馬匹留下的痕迹向前小跑。一邊跑，一邊低頭查看地上的馬蹄印。

兇徒撤退的路線基本上是沿著小道和田野，那裡人跡稀少，因而蹄印還比較清晰。馬蹄印較少的那一道，應該是兇徒留下的。附近馬蹄印較多較亂的那一道，便是昨夜追蹤的官兵留下的。

秦虎邊看邊比較兩邊的蹄印的分別，跑了一刻鐘左右，秦虎心中已經有數，心想：畫蛇添足，裝的過了頭，反倒露出了馬腳。

隨後他不再低頭查看地下的情形，策馬揚鞭，加快速度，約莫半柱香的功夫，抵達錢塘江一個分叉河道的小渡口，這才停住。

渡口無人無舟，此時清風徐來，水波粼粼，岸邊蘆葦波浪般起伏。遠處的錢塘江白茫茫的，浩浩蕩蕩一路東去。江天壯闊，四野低垂，令人胸襟為之一爽。

秦虎騎在馬上，很有些意氣風發的樣子，說道：「老黃啊老黃，你說江湖上打打殺殺這些破事多沒勁，與其爭一時的名利，還不如有美女相伴，泛舟江上，小酌一杯哩！」黃驃馬不知聽懂了沒有，翻了翻白眼，低頭去啃腿邊的幾叢青草。秦虎也不管坐騎的反應，嘴裡啰啰嗦嗦，自顧自說了半天。

一人一馬渡口停留良久，然後才朝杭州城的方向返回。秦虎沒有進城，而是一路直奔西湖邊望湖樓而去，望湖樓旁邊，正是江南大名鼎鼎的歌舞行，鳴玉坊的所在。

來到鳴玉坊附近，秦虎跳下馬，牽馬而行。這時候附近勾欄瓦舍的街道行人稀少，反而不如晚上熱鬧。才走到門口，裡面正好匆匆走出來一個身形矮胖、商賈模樣的人，那人低頭走的急了，險些一頭撞到秦虎的身上。。

秦虎叫道：「老羅！急沖沖忙什麼勾當？」

那人抬眼一看，馬上變了副面孔，滿臉堆笑，連連拱手說道：「哎呀，原來是秦爺！」

那個名喚「老羅」的胖子乃是鳴玉坊的羅總管，專門打點坊內歌舞團的上下雜事，由於經常出入杭州城裡的富紳豪門府中應酬，見聞多，人面廣，是三教九流中出了名的包打聽，平日里和秦虎也極為熟悉，偶爾飲酒作樂也曾勾肩搭背、稱兄道弟的。

羅總管笑道：「秦爺，昨晚知府大人宴請賓客，你怎麼不過來樂一樂？」

秦虎笑道：「我雜事纏身，哪有你老羅清閑。走！一邊喝茶聊聊去！」

兩人尋了鄰近的一家茶館，把馬交由店裡的夥計牽去喂草料，挑了個靠窗的位置坐下，

便吩咐堂倌上茶。

秦虎看似隨意地詢問起昨晚畫舫里的情形，那羅總管應酬場面上的老滑頭了，記心極好，一五一十將事情前後詳詳細細講述了一番，當然其中不乏誇張之處，比如某某某的神色如何不對，某某某私底下的幾句醉話，也添油加醋地說了個遍。秦虎邊聽邊點點頭，也不插話。

羅總管說道：「那王公子，不不，應該是京里哪一位王爺，那模樣，那風采，嘖嘖，一看就是了不得的大人物。不知秦爺你可認得？」

秦虎微笑道：「老羅，不該你打聽的可別打聽，京城裡水深得很，不比咱們小小的杭州城。」羅總管道：「是，是。」

秦虎又問道：「剛才你奔喪一樣的幹嘛去？」

羅總管立即唉聲嘆氣，說道：「嗨，活該倒霉。這不就快天寒了嗎，老闆吩咐去北邊置辦了些皮貨、毛領、山參、藥材什麼的，一方面坊裡頭的姑娘們也用得著，另外也可以孝敬一下各個府里的老爺太太。貨車今早上剛到。也不知怎的，今天城門盤查得特別嚴，官兵增加了許多，凡是北邊來的車馬、貨商全部仔細盤問檢查。那押運的夥計等的不耐煩，牢騷了幾句，嗨，連人帶車全給扣押起來了。找誰說情也不行，我這不著急上火嘛。」他嘴裡說話，眼睛卻眨巴眨巴盯著秦虎。

在杭州，誰不曉得小知府秦老虎的能量？羅總管早已經沒了主意，天上卻掉下來個救星，不指望眼前這位還能指望誰？

秦虎用右手食指擦擦鼻尖，端起茶碗慢條斯理喝了幾口，看到對面羅總管心急火燎的樣子，嗤的一笑，說道：「老羅，你經手的錢貨多，老實告訴我，平日里可有夾帶私貨、瞞稅漏稅的勾當？」

羅總管滿口叫屈道：「秦爺你冤死我了，老羅一向奉公守法，哪次進貨採購，不到城門稅吏那裡乖乖申報的？」

秦虎不再調笑，說道：「城門是巡防營管的吧？你去找巡防營的某某，就說是我交代的，貨物里有知府大人要的東西，他準保放行。事了你請他吃酒便是。」

羅總管要的正是這句話，聞言起身深深一躬，說道：「秦爺你可幫兄弟大忙了！多餘的話老羅不啰嗦，改日到我那裡，撿些什麼好貨儘管挑，要點哪位姑娘，聽什麼曲子，包在老羅身上！」

秦虎說道：「客氣客氣，舉手之勞而已。」羅總管慢慢坐下，眼睛笑得眯成一線，奉承道：「城裡人人都說秦爺義薄雲天、神通廣大，跟秦爺交朋友，做兄弟，做事就是痛快。」

秦虎說道：「好些日子不見如藍小姐，她最近可好？」

羅總管道：「如藍小姐可是我們鳴玉坊的頭號才女，尋常應酬輕易請不動，如秦爺有意，不若我想個法子給你們湊合湊合？」

秦虎笑罵道：「你這狗頭，想到哪裡去了？如藍大家名動江南，我可沒有冒犯她的意思。」

羅總管頓時釋然，陪笑道：「嘿嘿，老羅掌自己的臭嘴。如藍小姐么，平日一般很少出門，最近除了去過杜太師府幾次，就是在排練一場胡旋歌舞。」

秦虎眉頭一挑，問道：「太師府？」羅總管說道：「是啊，如藍小姐和杜太師的孫女是閨中密友，-兩人經常相約一起談詩論畫，親密得很。這不，今日杜小姐還約了如藍小姐到府中，據說是商議什麼上玉皇山上香的事情。」

秦虎「哦」了一聲，又問道：「胡旋歌舞？那是什麼緣故？」

羅總管哈哈一笑道：「咱們杭州城首富何大官人的大手筆啊，他老母親本月八十大壽，準備大搞壽宴。花了大筆銀子，又死皮賴臉的求了幾次，如藍小姐才勉強答應。如藍小姐說了，何家老太太江南的鶯鶯燕燕見得多了，不如排一場胡旋歌舞，讓老太太看個新鮮看個熱鬧。」

秦虎道：「鳴玉坊的舞姬，恐怕跳不出西域胡人的舞步罷？」

羅總管說道：「如藍小姐早有準備，託人從外地重金請回了一批西域的舞姬和樂師，大約有二十多人，早在五六日前已經抵達本地。」

秦虎笑道：「胡人舞姬可有什麼特異之處？」羅總管雙眼放光，口沫橫飛吹道：「不瞞秦爺，鳴玉坊美女如雲，老羅見得多了，但那些舞姬與中原女子不同，個個高鼻深目，身材曼妙，皮膚像羊奶一樣白嫩，雙腿像竹竿一樣修長，我見了都要流口水。美中不足的是，胡人的舞姬說的胡話，沒有如藍小姐講解，老羅一句也聽不懂，呵呵。」

秦虎道：「二十多人都是舞姬？」

羅總管道：「只得六名舞姬，其他十七八個是男樂師和隨從。因為胡人語言不通，飲食也不一樣，平時都自己單獨住一個院子，甚少和我們往來的。」

二人又閑扯了幾句，秦虎告辭，拍馬回城，羅總管自去巡防營不提。