第6章 東宮風波
「陛下……」張皇后要勸戒，天啟卻笑道：「梓童，給蟬添添堵，螳螂更易忽視黃雀的存在，呵呵。」「多謝父皇。」朱慈炫禁不住又熱淚盈眶，天啟卻有些不舍道：「炫兒，父皇只能幫到這，以後的路，靠你自己走。」隨後，閉上眼睛，右手鬆開。「父皇保重。」朱慈炫哽咽著後退一步，雙膝下跪，磕三個響頭。高時明進來，懷揣遺詔，抱著朱慈炫離開東暖閣。天啟卻在此刻張開眼，欣慰地對張皇后說：「梓童，朕不如炫兒遠甚。」「是啊，三年不鳴，一鳴驚人。」張皇后也很感慨。八月十四，辰時三刻。太子東宮，書房。朱慈炫剛與張裕妃吃過早飯，正要敘話，卻見高時明與褚憲章進來，臉色都有些難看。負責東宮安全的褚憲章稟道：「娘娘，殿下，周遇吉帶三十餘人來，臣讓他帶人回去，他卻不幹，非吵著要見娘娘。」朱慈炫聞言色變，真是擔心什麼就來什麼。黃道周，詹事府詹事，負責教導朱慈炫，也為朱慈炫招攬在野文官。袁可立，字禮卿，號節寰，三朝元老，明末著名軍事家。應黃道周再三相請，於昨日下午到京。他只從這兩天朝野動態，便推斷出魏忠賢會如何對付信王，推斷出天啟已重立遺詔，並通過恩賞周遇吉拉攏京營。昨晚聽了高宇順稟報，朱慈炫直呼厲害的同時，也嚇出一身冷汗。剛開始還為得名將歡呼雀躍，誰知卻是死神降臨。此時要推辭，那就是「此地無銀三百兩」，正好提醒還沒回過味的魏忠賢。對周遇吉這死神，大家商量好主動製造矛盾，將他趕走。沒存想這傢伙竟帶三十餘人來，這事可就大發了。魏忠賢絕不可能無視！本以為是好事的張裕妃，聽了朱慈炫解釋，嚇得花容失色，連呼：「怎麼辦？怎麼辦？」「娘娘，由臣等來駁斥他，您到時只需呵斥他不遵旨意，罰他閉門三月即可。」高時明提議罷，便嘆道：「但願魏賊能被蒙蔽住，否則只能逃到乾清宮，等待救援。」白天是逃不出宮的。暖閣。周遇吉被帶進來，行過跪禮，便稟道：「娘娘，末將帶來的兄弟，皆是百戰精銳，願以死效命於殿下，請娘娘收下他們。」「效命啥？啊，你想效命啥？殿下有我們護著，又在皇宮，需要你來效命嗎？」高時明氣急敗壞地尖叫起來。「娘娘，末將以性命擔保，不管發生什麼，必能保殿下周全，請娘娘明鑒。」周遇吉聲音洪亮，自信滿滿，卻不知人家當他是死神。「周遇吉，你想抗旨嗎？」褚憲章跟著尖叫起來。周遇吉莫名其妙：「末將是奉旨而來，咋就抗旨了呢？」「陛下旨意是招募，你擅帶京營人來，還說不抗旨？！」被褚憲章一唬，周遇吉頓時傻眼，本想為兄弟們賺個從龍之功，卻不知已抗旨。「哇啊！」
坐張裕妃身旁的朱慈炫，適時祭出著名的皇長子哭。一直沒吭聲的張裕妃，急忙抱起朱慈炫，假意哄起來：「炫兒別怕，有母妃在，別怕噢。」高時明和褚憲章一起鬨。哄了好一會，朱慈炫方停止嚎哭，但趴在張裕妃懷裡，緊抱著，不敢看周遇吉。高時明冷哼一聲，神色不善地喝道：「周遇吉，你嚇哭皇長子，可知罪？」「我……」周遇吉抬頭看一眼，又趕緊低頭。高時明使個眼色，張裕妃會意，和聲道：「周遇吉，你違抗聖旨，嚇哭皇長子，本應嚴懲，但本宮念你忠心耿耿，又是無心之失，故罰你閉門思過三月。可服？」「謝娘娘寬恕。」周遇吉心裡鬱悶之極，本想表忠心，哪知來第一天便受罰。褚憲章陰陽怪氣道：「還不趕緊退下，帶你的人滾！」又磕了個頭，周遇吉方躬身告退，出了暖閣，走出東宮。「周大哥，怎麼樣？」望著滿懷期待的兄弟，周遇吉沮喪道：「是為兄考慮不周，違背旨意，遭罰閉門思過三月。」隨即嘆息一聲，朝皇宮外走。一路上，把事情經過講一遍，那幫兄弟也唉聲嘆氣，原想爭個從龍之功，沒存想是自己腦熱過頭了。周遇吉帶人去東宮，很快傳到乾清宮，傳到東廠，傳到魏府，傳到有心人耳中……對昨天的兩道旨，魏忠賢毫不在意，天啟率性慣了，不斷對兒子恩賞都在情理之中。至於周遇吉一事，雖有人提醒過，但也沒太多關注。一幫烏合之眾，沒個人管管，在宮中也不是個事，陛下的安排很合理。可周遇吉帶了三十餘人，且都是百戰精銳，甚至有守備和千總級別的，魏忠賢心就有些慌了，趕緊讓人去請崔呈秀。水榭中。崔呈秀一聽便覺得遺詔有變，提醒道：「九千歲，陛下應是有所知覺，因此改立皇長子。如此，我們將無隙可乘。」「可要是改立小短命鬼，應該尋英國公護衛才是，怎地找京營千總呢？」崔呈秀解釋道：「九千歲，勛貴都在廠衛監控之中，遷千總為皇長子衛隊統領，張維賢那老狐狸自然會明白的。」「這……」魏忠賢雖掌控朝政，但對天啟卻是打心底害怕。「九千歲，當斷不斷，必受其亂！」魏忠賢眉頭緊皺，手指敲著額頭，非常頭痛道：「讓老夫想想，好好想想。」想了半晌，正要下決斷，卻聽遠處有人喊：「九千歲，好消息，好消息。」聽到是好消息，對來人沒規矩都不在意了，魏忠賢笑道：「文輔啊，快來說說，有啥好消息？」「九千歲，周遇吉觸怒裕妃，被罰閉門思過三月。」塗文輔，御馬監掌印太監，邊稟報邊帶一人進水榭。魏忠賢眼睛一亮，目光落到那人身上。那人急忙下跪，諂媚道：「九千歲，小的是塗公公同鄉，今日跟周遇吉去了東宮……」「哈哈哈……」聽完稟報，魏忠賢放聲大笑，而後嘲諷道：「咱家早說過，高時明是個慫貨，果不其然。」稱讚那人一番，又許諾了前程，讓他繼續盯著周遇吉。待塗文輔帶人走後，魏忠賢對崔呈秀說：「呈秀，看來是我們想多了。周遇吉是陛下安排的，他們卻視若燙手山芋，說明不敢有非分之想啊。」「九千歲，不可不防。」崔呈秀很是擔憂。