第四章 吉祥—盛世下顛沛流離的女人
在一處幽靜的院子里，一位正值豆蔻年華的少女正在侍女的陪伴下梳妝，只見銅鏡中的她，明目黛眉，溫潤如玉，她看著鏡中的自己，彷彿很熟悉，又好似很陌生，「我是吉祥，我又不是吉祥，但我是誰哪？」吉祥幽怨的想到。在吉祥小時，有算士經過家門口，徑自進來，告知吉祥父母，今日你們喜得貴女，我且賜一名：「吉祥，寓意見者吉祥，得此女者得天下是也！我留一錦囊與她，待到年滿十六歲方可打開。」隨後俯身而去。
這一年，吉祥剛好十六，只是還沒有過生辰。吉祥正梳妝，忽然聽到外面有匆匆的腳步聲，只見來人面色喜氣，似乎有什麼快樂事！吉祥和丫鬟小萍一起在會客室的隔壁偷看，只見來者是一行小廝，原來是皇親國戚的李家來說親：「我們公子與另愛年齡相仿，而你楊府又是隋朝貴族，兩家結為連理，門第相當，又可互相扶持，郎才女貌，豈不是良緣一樁，美親一件。」楊父謙恭道：「能與李家結為連理，可喜可賀啊！我今日就答應了這門親事了！」接著侍從便送上了聘禮，一排排，一片片整個會客廳差點放不下。吉祥想到：「李家公子，難道是李家二公子，我自幼與他相識，他英俊瀟洒，又剛中有柔，想必也是個極好的夫君！」她正想著，聽聞父親傳她議事，她欣然前往，面帶喜悅的問道：「父親，你喚孩兒有什麼事？」楊父面色威嚴的說道：「再過三日你便滿十六周歲，姑娘家該有的端莊你還是欠缺些，動不動就喜怒形於色，為父平日的教誨又忘到哪裡去了？」「好了好了，女兒知道了，快點說，爹爹找我有什麼事啊？」吉祥俏皮的說道，「今日隋朝國親李家來提親，我替你答應了這門親事，擇吉日便會上門迎娶你過門。」「是李家哪位公子？」「是李家三公子—元吉。」「元吉，爹爹你可不能亂點鴛鴦譜，我和那元吉素未謀面，卻聽聞他公子哥的脾氣很大，小小年紀，就已經尋花問柳了，這等紈絝子弟，我可不嫁！」「聘禮已收，親事已成，堂堂的皇親國戚李家我們也是得罪不起的！」正在此時，吉祥的母親聞聲前來，說道：「乖女兒，李家三公子我是見過的，也是一表人才，知書達理，再說你嫁過去是正妻，沒有你的虧吃的喲！」「不嫁不嫁！」吉祥氣呼呼的回到自己的閨房，閉門不出。已過三日，這日是吉祥生辰。
楊父正愁眉不展，楊母說道：「我們吉祥小時候有一算士贈一錦囊，剛好說在十六歲生辰方可解開，正是今日。」「也好！」楊父說道，說著，一起走到吉祥的房門外，敲門道：「吉祥，快開門，今日是你生辰，為娘做了一大桌好吃的菜肴，過一會要涼了喲！」「可那婚事怎麼辦？」「有什麼事，過了生辰再說嘛！」「也好！」說著吉祥自從房裡出來，和楊父楊母一起共進晚餐。今日由於是吉祥生辰，所以桌上是都是些各式佳肴，只是吉祥也是自幼見慣了的，略略吃了一些，只見楊父神色略顯凝重的告訴吉祥：「自你生時，有一算士贈一錦囊，特意交代在你十六歲生辰當日打開！為父就把她取來交於你，親自打開。」吉祥自幼便聽聞有錦囊之事，又平日喜作詩畫畫，讀些詩書，也略知些風水術數，於是接過錦囊：「好吧！早知道有這一錦囊，今日我就親自將他打開！」說著，就打開了錦囊，只見錦囊內是一張字條，上面寫著一個字：嫁。看到錦囊上的字，吉祥不由的一身顫慄，兩行淚自雙目不覺已流出，身體無力的一下子癱到椅子上，心念道：「難道是天命如此！」楊母見此情景，心疼到：「我的好女兒，只是個字條而已，你若真不願嫁，為娘自去想辦法，你姨父在當朝也是說的上話的人物，為娘為你周全，你卻不可因此迷了心性，傷了身子啊！」「既然天命如此，我當嫁。命定的緣分拆也拆不散！母親你不必憂慮，我早晚都要為人妻，父母二人自幼便教導我琴棋書畫，賢良淑德，我自會做一個賢惠的妻子。」「既然如此，我也好跟李府的人交代，李家家風本不錯，你不用過於擔心，為父也會為你打點好嫁妝，讓你風風光光的嫁出去。」
已至八月桂花香時，在一陣敲鑼打鼓聲中，吉祥嫁入了李家三公子的府上，在新婚當夜，吉祥第一次見到元吉。一個身材瀟洒，品貌清秀的公子，吉祥並不討厭他，當晚，他們順利的行過了夫妻之事，如意也決心做他賢良淑德的妻子。
此後的幾年，李家人日日征戰，元吉的身上也經常有一些戰傷，她為他擦洗傷口，元吉雖不及二哥英勇，但也時常隨軍出征，驍勇善戰，吉祥看著元吉結實的後背上，日漸多出的傷疤，以及剛剛還沒有結痂的新傷，哀怨道：「這日日都是出征，仗要打到何年何月？」元吉面帶青澀的臉看向吉祥，說道：「打到天下定則無需再打，你們女人家，就是知道噓寒問暖，傷春悲秋的，等哪日我們李家拿下了江山，也給你個王妃做做。」「王妃又如何，我自幼生於家境殷實之家，也並不缺些錦衣玉食，要些虛名又能如何？只是你們連年征戰，百姓無安寧之日，女人們更是擔驚受怕，連你這樣的將軍都是滿身傷痕，更何況那些衝鋒在前的士兵小卒，輕則傷及筋骨重則丟掉性命，他們的女人又是何等的傷心，他們的孩兒可要如何衣食？」「天下未定，不可不戰！你一個女人家，好好料理好孩兒和家室就好了，無需多慮！」元吉安慰道，說著，回頭看向吉祥，此時吉祥已為人母，卻容貌如初見時俏麗，也因有了孩兒更舔了幾分溫柔與慈愛。他用手溫柔的撫摸吉祥的面龐，經歷了白天緊張的戰事，刀劍血淚，看著眼前這張寧靜慈美的臉，他真是感到無比的放鬆與喜悅。此一夜夫妻纏綿，自不用細說。
李家經過幾年征戰，已然坐穩了江山。只是元吉他並不快樂，成日周旋於父皇，大哥二哥之間，甚是疲憊。李家家業多半是上陣父子兵浴血奮戰得來，而二哥戰功赫赫，在朝中威信甚高，是不可多得的將才武將，但又擔心他一支獨大，威脅了皇位，建成是當朝李家長子又是太子，可以牽制老二勢力，如此一明一暗，皇位才做的穩。李淵即使江山已坐，卻也成日思慮萬千。元吉既不得父親賞識，又在兩位哥哥中間左右為難。自古成王敗寇，父親欽點的太子日後就是李家皇室的繼承人，名正言順，而大哥又有意拉攏，元吉順勢遂了大哥。父子三人齊心協力應對一個不得名不得勢的李老二，也是搓搓有餘。
只是元吉封為齊王后，對吉祥再沒有以往的溫情和疼惜。他終日流連於美色之中，家中的小妾也是又納了幾房，還不忘徜徉於煙花之地，最後和大哥竟然在家中大設宴席，召些庸脂俗粉鶯鶯燕燕，成日邪淫無度。吉祥雖貴為王妃，也懂些婦人家的為妻之道，對妾室大度，對於家裡新生的孩兒也是疼愛有加，只是自己芳華正茂卻日日空房，回想起與元吉的往日種種點滴，只能暗自垂淚，閑暇時一人清彈些哀怨的曲子，排遣些傷春悲秋，也宣洩些內心哀怨愁緒。
一日吉祥的女兒小軟，想找媽媽，跑到了母親的房間，只見王妃她正對窗垂淚，小軟只有五歲，她讓吉祥把她抱在懷裡，然後拿小手拭去了吉祥臉上的淚痕，問道：「母親，你為什麼要哭哪？」「乖孩子，等你長大了就明白了！」「長大了就要傷心，就要哭嗎？」吉祥看著眼前天真的小軟，就像昔日自己小時候單純憧憬未來的樣子，只是長大后並沒有長長久久的愛情，有的只是封建禮教的束縛，對於女性情愛的壓抑，身不由己的命運。她想到小軟的未來，不禁心中覺得壓抑。從小到大接受的教育都是女子要善於控制自己的情緒，喜怒不能大開大合，要具有含蓄之美，對於自己的感情婚姻在娘家由父親做主，在夫家由丈夫決定，終其一生都活在父權和夫權之下，想到這吉祥不由的又留下了淚水，小軟用稚嫩的小手為吉祥擦眼淚，說道：「母親，女兒會懂事，你不要不開心了！」「不，小軟，你還是孩子，你只需要快樂就好了，走吧！我們一起去園子里轉轉。」