第十章 坍縮
他們一行人步入灰白世界之中，頭頂的枝葉又重歸茂密，腳底的質感恢復堅硬，除了單調的灰白兩色外，同原本的世界沒有區別。
這裡的一切，像是永遠靜止且定格的，草木沒有晃動，飛鳥停滯半空。
「你們先去石塔，我稍後來匯合，」總頭命令道，「我們只有兩炷香的時間，你們自己把握。」
「遵命！」鐵衛們互相攙扶，齊聲應下。
這種場合對唐紫而言，有些尷尬，她只能在一旁，默默點頭應下，即使別人從未看過她一眼，或者說視若無睹。
現在的唐紫，還是個無名之輩。
禮貌性地目送總頭遠去后，她立馬跑向路邊的樹林，俯身拔草摘花。看見樹榦較細的灌木，她也會去踹上幾腳，然後將樹果盡數拾起。
「你撿那些沒用的東西幹嘛？」被她救下女鐵衛十分不解，「趕緊跟上吧，山腰還有一段呢！」
她的行為在鐵衛眼中不合時宜，現在不是玩耍的時候，逃命要緊。
「你們先走，我摘一些草藥，稍後跟上來！」唐紫遠遠地解釋道。
眼前的草木，但凡外形看著眼熟的，她都盡數拔走。用劍刃割下一圈裙擺，將它們一紮一紮的捆住。現在的她沒有時間一一甄別，只能等出去外面后再作篩選。
「不要忘了時間……」女鐵衛不放心，又喊了一聲。
唐紫沒有回答，只是背對著她揮了揮手。
在這個消息閉塞的世界，大多數人並不懂得秘境中的奧妙，即使懂得，她摘取的草木對大多數人而言，也是沒有用處的。
「不用偷偷摸摸去摘的感覺，真好。」唐紫欣喜地笑道。
人怕出名豬怕壯，現在的她可以無所顧忌的採摘，不用擔心自己的小訣竅泄漏。
假使換成曾經七轉修為的葯仙，在此地興奮的拔草，唐紫相信鐵衛們會將這塊地犁得一乾二淨。
秘境空間內的事物，與外面的縫隙空間相反，這裡的氧化速度極慢，甚至可以說是，近趨於靜止。
將這些草木參入丹藥之中，是大有補益的，可以使得藥效保持得更久，服下的人，也會減緩衰老。很多事物的變質、鏽蝕、衰老等等，都是氧化的功勞。所以這些看似普通，與現實世界一般無二的草木，實則珍貴無比。
一個人的一生能進入幾次秘境？唐紫只知自己的兩百年，進去的次數攏共不超過十次。
她沿著磚路石階，一路割草似的採摘，等到她抵達山腰時，鐵衛們正背靠著石塔，精疲力盡地坐在地上歇息。
唐紫看著空蕩蕩的平台，這裡除了石塔沒有任何東西，空中只有幾片定格的落葉，安靜得滲人。她默不作聲地向前走去，心裡油然而生一股不安的情緒，這時候女總頭早該來了，再不到的話就危險了。
「你們總頭呢？」走到近前她詢問女鐵衛。
「還沒來......」
「兩炷香的時間快到了。」
「嗯，我們知道。」
女鐵衛耐心十足，抱膝坐在地上靜心等待。她並不明白，兩炷香的時間意味著什麼，她以為這個世界永遠保持這樣。
不會坍縮……
按唐紫的估算，約定的時間已經快到了，她不清楚是什麼原因拖住了總頭。她背貼石塔站著，不敢坐下，只因為遲遲不見總頭的身影，危險又近在咫尺，山雨欲來。
她明白，接下來將要面對的災難，是什麼。
猶豫了片刻，她還是伸手一把拉起了女鐵衛，不顧她迷惑的神情，輕聲提醒道：「做好戰鬥準備。」
唐紫的話讓她迷茫，她感受不到這個空間有任何的威脅，除卻灰白一片外，和她熟知的世界是一致的。
一定是在故弄玄虛，女鐵衛暗自揣測，但看在先前救了她的份上，還是極不情願的握起了長矛。
她尋著唐紫的視線看去，是空中定格的落葉，唐紫正全神貫注的盯著。
忽然，腦海里響起「叮！」的一聲銅鈴般的脆響，落葉驟然動了，這個靜止的世界隨之打破了定格，頂上的穹頂霎時間龜裂。
沒有絲毫緩衝，就是銅鈴聲響起的一瞬。
「嘩……」
頭頂的蒼穹坍塌了。
萬籟俱寂的平台，無數重物墜空的呼嘯聲自深空響起，一片片透明的碎片，從破裂的穹頂砸下，帶著萬箭破空的風嘯。
幾乎是山林飛揚起塵土，樹木紛紛炸裂的同時，一塊碎片帶著凜冽的風壓，砸向二人的頭頂。
這些透明的碎片，肉眼無法觀測，大小形狀不一，如同山崩。
唐紫早有準備，她閉眼辨聲尋找落點，接而抬劍高高舉過頭頂一格，「錚！」的一聲銳鳴，碎片帶著恐怖的怪力，砸中傾斜的劍身。
她不會傻到以凡人之軀硬剛，只能借靠巧力，將長劍斜放，使得碎片順勢滑走。
「全看城內鐵匠的手藝了。」
她一聲輕喝，即使已死死握住了劍柄，但長劍還是被巨力砸飛，瘋狂波動著，旋飛開去。
「嘭！嘭嘭！」
塵土碎石揚起，數塊巨大的碎片砸中平台，並逐一炸裂。幾乎是長劍脫手的同時，唐紫迅猛地一撲，顧不得已經震麻的雙手，環抱住女鐵衛，二人一同砸進了石塔的焚燒室中。
數不清的鋒利破片，在石塔外交叉迸射，呼嘯著砸在堅硬的石壁上，帶下星星點點的碎屑。
「卟！卟卟！」
耳邊響起的，是銳物一一紮進皮肉的悶響，一朵朵鮮紅的霧花，自其他鐵衛身上綻放。異象突生時，他們只來得及從地上爬起，完全顧不及反應，就被噴砂似的碎屑，遮蔽住整個上身。
他們的身軀篩糠般抖動，好似萬千根長針扎進枕頭。片刻之後，碎石破片失去了慣性，散落在煙塵之中，平台又恢復了平靜。
「砰砰……」
石塔之外，四具身軀癱軟，跪地倒下。破碎的甲衣砸在地上，零散甲片帶著脆響散落一地。
唐紫按低女鐵衛的頭，阻止她查看，因為其他四人現在已經面目全非，她手邊甚至還有一塊顱骨的碎片，粘著黃白的漿液。
鮮血、腦漿、排泄物混雜著溢開，空氣中腥甜與惡臭互相交織。
唐紫身下的軀體在顫抖，她甚至放棄了抬頭，很乖巧地沒有去看，被血漿糊住的耳道，也只能聽見若有似無的哀嚎。
只有伍長還活著，氣若遊絲。
「救……救……」伍長連抬手求救的力氣都沒了，只有二指微微蜷曲，咽喉發出孱弱的聲響。
「嘔……」
身下的女鐵衛再也忍受不住，掙扎著撐起上身嘔吐起來。
好吧，又多一種味道。
唐紫抽抽鼻子手提數捆草藥，止不住皺眉，她安撫著女鐵衛，在一旁猶豫。
這伍長，自己救還是不救？
「唧唧……」四周的樹林里響起奇怪的叫聲。