第二章 敲打小鬼
「證據？」唐紫晃晃手中的藥罐，就像是聽到個笑話，「不正在我手上么？明早族裡一驗，是非自有公論，到時舅母若不保你，你是什麼下場？」
豪奴欺主，剜鼻。
想到這裡，丫鬟如墜冰窖，心裡叫苦不迭，只怪自己當初沒過腦子，一味討好主子。按夫人那自私狠辣的個性，到時候必定是明哲保身，反咬一口。
丫鬟面色陰沉，已尋不到分毫得意的神采。
「你想幹什麼？」她整個氣勢頹了下來。
「簡單，去趟庫房，取兩千靈石出來。」唐紫決定先說個她無法接受的要求。
「兩千……」丫鬟屏息沉思，面色陰晴不定，細聲道「太多了……」
「居然是太多麼……」出乎唐紫的預料，不是不行，而是太多，「那你能拿多少？」
巧奪橫財的薛家，歸根結底還是欠了底蘊，小小的庫房都管不利索。
唐紫原本的目的，就不是靈石，而是母親生前的香盒。狡兔三窟，香盒的暗格里藏著銅箔，上邊記有地址，母親有給她看過。唯獨忘了那個所在的位置，也不知父親在那埋藏了什麼。
她原本預想著，丫鬟會斷然拒絕，然後她再退而求其次，拋出這個條件。如此一番拉扯，阻力就會小上許多。
「這樣吧，我也不為難你，能拿多少算多少。但有一個條件，把我母親的妝奩箱帶來，裡面都是些不值錢的物什，舅母不會察覺。」
「真的？」丫鬟眸子一亮，有些錯愕。
「嗯，你對我來說，還有用處，」唐紫拍拍藥罐，輕飄飄地說道，「記住，連帶著箱里的東西，一併送來給我。」
丫鬟身上壓力驟減，欣喜地看了一眼唐紫。她本以為，就自己往日里的作為，今日不死也得掉下層皮來。剜鼻肉刑？那如何使得？她還等著嫁個好人家哩！
她如蒙大赦，縮了縮脖子，拔腿就跑。也不知她幾時才能發覺，自己又落下個把柄，放在了唐紫手裡。
唐紫戲謔一笑，無視抱頭鼠竄的丫鬟，一口飲盡了冷羹。這薛家自身虧欠底蘊不說，手底下的奴僕也欠了些火候，若不是時間緊迫，留在這府中挨個敲打過去，也不失一件美事。
從廂房的中堂走過，穿過餐桌餐椅，她推開北面的房門，來到雜物間。她的床榻與雜物堆之間只隔了幾張竹簾，掀開竹簾，她坐在床邊沉思起來。
「得趕緊回憶出個方子，彌補這些年來的虧空，得是短時便能見效的……」
時間確實太過倉促了，她的眉頭越皺越深。
兩百年裡，唐紫收集和自創了許多方子，有栽培門徒的，有提攜後輩的，更多的是修為高深後補益自身的。方子雖多，符合目前狀況的卻很稀少，也不常用。
換句話說就是方子她有，但缺乏大量臨床實驗的積累和對照。事關自身的基底培育，她必須慎之又慎，所以眉頭漸漸擰成了一個疙瘩。
「謹慎起見，不能用猛葯。」她先定下個基調，然後繼續向下分析，「長年累月的虧空，氣脈和同齡人比起來，一定格外狹窄。擴張氣脈，需要長時間的沉澱，若是短時間撐開，又得不到穩固，只會得不償失……」
月底的大典上，氣脈會有大量的靈元湧入，來衝擊元海。臨時擴開的脈絡，必定是脆弱無比的，難逃龜裂破碎，變成一個廢人的結局。
急功近利不行，那麼只能用巧，俗稱彎道超車。
「如此……只剩一種辦法，提高氣脈的韌性，來容納更多的靈元。引導靈元的技巧，早已駕輕就熟了，我只需在靈元抵達元海前截住它們，就像閘門截斷水流一樣。積攢到一定的量后，再一次放開，一定能取得比上一世更好的成績！」
思緒漂流到這裡，她頓時有了幾分把握，各色溫潤藥材的名字，如同雨後的春筍從腦海中冒了出來。
「哐，哐哐……」
院牆外夜巡的更夫走過，敲著有節奏的梆子。
聲音傳入院內，打斷了她的思緒，恰巧睏倦也悄悄涌了上來，於是倒頭睡去。
山城後半夜下了場淅淅瀝瀝的小雨，等到天蒙蒙亮的時候雨已經停了。唐紫昨夜沒有睡好，羅列丹方對比藥性，佔用了太多的時間，醒來時眼睛乾澀滿是血絲。
沒有修行過的軀體就是這樣，不經事，一陣陣的疲累睏乏之意，籠罩著身心。
不過兩百年的錘鍊，唐紫的毅力早就堅實如鐵，這點嗜睡之意，根本算不了什麼。當即便掀開滿是補丁的被褥，乾淨利落地起了身。
雖說丹方的腹稿已經有了，但卻有個更加現實的問題，橫亘在她眼前。
那就是沒錢……
是的，一文錢難倒英雄漢，講的就是唐紫眼下。即使她曾是七轉葯仙，即使她羅列的丹方是最基礎的入門級，可她藏有的靈石，別說支付那些昂貴的藥材了，單是租用丹爐的火費都不夠。
巧婦難為無米之炊，她心有不甘地朝屋外走去，絞盡腦汁地想著辦法。
自院中的井裡提上一桶洗漱用的水，她倒進母親嫁來時的銅盆里，便在窗邊梳洗起來。
叮鈴鈴……
騾隊的鸞鈴穿過清晨淡淡的霧靄，傳到院里。
院中忙碌的僕役們都停下手頭的事情，仔細聆聽，老門房更是直接蹬上鞋履，一路小跑著打開了院門來到院外。
站在院外的巷中，只見一面面色彩斑斕的錦旗，擦著盡頭房舍的屋頂飄過。那排房舍的後面便是山城的主街，連接著南北城門。
「是商隊嗎？」膳夫尾隨其後跑了出來。
「是了，月底開元大典，這麼大的日子也該來了。」
本來有些沉悶的薛府，因為這鸞鈴聲，周遭的空氣竟活潑起來。這是大家翹首以盼的日子，膳夫囤積的香料眼瞅著見了缸底，老門房那幾本演義已經翻來覆去的看了幾月，丫鬟們眼盼著買些靚麗的首飾……
商隊的到來，彷彿一碗沸水，陡然倒進了寧靜的山城裡，唐紫隱約還能聽見小孩的歡呼聲。可以說，這萬千大山中的唐築山城，就指望著商隊的到來，給人們乏味且重複的生活，帶來些新意。
「雖然晚了半月，但總算是到了，大典要是少了商隊，感覺味道都變寡淡了。」膳夫點點頭，長舒了一口氣。
「是呀是呀，」老門房望著長龍似的錦旗，輕聲說道，「聽講山外的邪靈凶獸又不安分了，他們這一路上怕是不咋太平。」
「必定是這樣，不然怎會今日才到。」