第140章你就跟著我吧
波士頓郊區。
張懷生仰望著高聳的大教堂,這座大量運用圓柱形石材構築的建築,像極了希臘的帕特農神廟。
壯觀,雄偉。
簡單,樸素。
比起蒸汽與機械教堂大量運用鋼鐵的蒸汽朋克風,狩獵教堂就要顯得更復古一些了。
狩獵教會在美利堅進行西進運動的時代,曾經也顯赫一時,甚至還要蓋過今日如日中天的蒸汽與機械教會。
但隨著人類的足跡遍布美洲,狩獵之神的信仰也逐漸開始沒落。
工廠的滾滾濃煙,取代了牛仔騎在馬背上,耍著左輪槍跟土著和野獸搏鬥的景象,成為了美利堅的主旋律。
挽弓,搭箭的狩獵女神雕像,佇立在教堂外的廣場上。
狩獵之神是一位女武神,她的形象自古希臘時期傳承至今。
但對於神明而言,性別並不重要,女神不見得就更慈悲。
正相反,在神明還活躍的時代,狩獵神教可沒少做「以箭宣教」的事情。
他們慣用箭矢把異教徒釘死在樹榦上,用他們的鮮血澆灌樹根。
那個蠻荒時代,即使是從書本上看來的隻言片語,都透露出濃濃的血腥味。
守衛看到張懷生的時候,頗為緊張。
獵人的直覺使他能夠感受到張懷生身上濃濃的危險感,再加上他大包小包拎著,像極了提著手提炸彈,隨時準備和周圍的人同歸於盡的紅月瘋子。
張懷生很客氣地跟守衛說了前因後果,在對方警惕的目光中,默默等候通報。
很快,他就成功步入了這座雄偉的教堂。
白色大理石構築的廊柱間,是一片漆黑的大殿。
大殿里沒有點蠟燭和煤氣燈,徑直穿過去后,便來到了有一座帶噴泉的小花園。
今天不是做彌撒或是神父宣教的日子,教堂里很冷清,但正因為這樣,教堂才顯得更加肅穆。
人來人往,絡繹不絕,雖然親民,但難免讓人提不起敬畏心。
「您就是史密斯的老師?」
張懷生看向站在噴泉邊上,披著一件白色亞麻布牧師袍,赤著腳的中年男人。
在他的外袍胸口,描繪著一副獵人挽弓搭箭的簡筆畫。
他的視線下意識向上看了一眼,發現果真是很亮堂的光澤,心中下意識生出了一絲笑意。
都怪老麥頭天天關注髮際線,弄得自己也逢中年人就看頭。
「是的,史密斯他...」
中年男人慾言又止。
「很遺憾帶給您不好的消息。」
張懷生輕嘆了一口氣,將事情經過完完整整講述給了中年男人聽。
「我就知道,他早晚有一天會死於自己的傲慢。」
中年男人聽完,並未露出多麼悲痛的神情,只是慨然長嘆:「女神冕下沉睡前,曾經留下過箴言,言稱世上有七種原罪,其中傲慢為首。」
「但願史密斯能去往女神冕下的聖堂,獲得救贖。」
中年男人雙手合十,低聲祈禱著。
良久,他直起身,鄭重道:「感謝你告訴我這些,好心的先生。」
張懷生搖頭道:「分內之事罷了。」
「除此之外,我還有件事得提醒您,小鎮和深淵之門附近,殘存著大量的惡魔殘肢,這些原本該由那裡的一座蒸汽與機械神教的本堂神父來處理,但很可惜的是,他也死在了那隻日間妖靈的手中。」
史密斯的老師微微頷首:「我明白了,
我會立刻派人去處理那些污染物,保證不會影響到普通人的健康。」
張懷生又提起手中的袋子,說道:「我手中的這些,是屬於史密斯應該分得的那部分材料,以及他涉及超凡的部分遺物,想來也沒您更適合處理這些東西了。」
「你的高尚,如熠熠星辰。先生,請允許我向你致敬,不是為了這些材料,而是為了你的品格。」
中年男人有些驚異,他想到裡面會有史密斯的遺物,卻沒料到張懷生還願意將史密斯應該分得的那部分材料也還給教會。
他向張懷生做了一個貼面禮,狩獵之神的信眾們,往往處於一種既保守又開放的狀態。
有的人會光著身子在城市的街道上裸奔,尋求自然;同時又極端保守,憎恨於工廠和機器破壞林場,侵蝕空氣,想要回歸漁獵農耕的舊時代。
「您過獎了。」
張懷生和他又客套了兩句,便提出告辭。
這次只是結個善緣,如果以後需要幫助,想必史密斯的老師也多多少少願意出一份力。
比方說購買比較稀罕的超凡材料,如果單憑自己去找,費時費力不說,還未必能找到。
但由狩獵神教這個地頭蛇來尋找,就要簡單許多。
「願狩獵之神保佑你。」
張懷生笑了笑:「感謝你的祝福,但惡魔之神自會保佑我。」
兩人相視一笑。
他走出教堂。
站在廣場的台階上,他正打算離開。
臉上的笑容突然僵住了,因為他看到,就在不遠處,一隻渾身髒兮兮,傷痕纍纍的小貓正縮在角落裡,既瑟瑟發抖,又張牙舞爪。
既凶,又慫。
這隻倔種,居然追到這兒了!
一名獵人手裡握著皮帶,高高揚起,狠狠甩出,頓時將小黑抽飛了出去。
小黑雖然靈性接近於序列9,但到底只是一隻貓,怎可能和一個真正的獵人對抗。
「住手!」
張懷生的語氣有些冷硬:「你知道你在做什麼嗎?」
「誠如你所見,我在狩獵一隻畜生,礙你什麼事了?」
獵人一臉納罕,他說話雖然還算客氣,但語氣可就不那麼友好了。
張懷生詢問道:「你知道史密斯嗎?」
「當然,大主教最得意的門徒,年紀輕輕就有望晉陞中序列的天才。」
獵人的臉上露出了一絲嫉妒,哼道:「但這跟一隻貓又有什麼關係?」
「這是他最珍愛的寵物。」
獵人臉上的表情有些僵住了…毫無疑問,他根本不敢招惹史密斯。
張懷生語氣微頓,又道:「當然,有個好消息得告訴你,史密斯死了。」
獵人一時間有些沒反應過來。
這對他而言的確算是好消息,但他可不敢真的承認。
「但壞消息是,我是他的朋友。」
獵人還沒反應過來張懷生到底是什麼意思,一記直拳便帶著凜冽風壓,砸向了他的面門。
他的嘴巴里噴出鮮血和碎牙,眼前一黑,便栽倒在地。
張懷生伸手摸向小黑,它立刻炸起毛,發出一聲有些沙啞的叫聲。
但它哪裡反抗的了張懷生,他輕鬆捏住小黑命運的後頸皮,將它提溜到眼前。
它本能安靜下來,但只是一小會兒,便再度開始張牙舞爪。
貓科動物被捏住後頸皮會安靜下來。
源自於貓科動物幼崽,被母親叼住後頸,躲避危險時進化出來的本能。
這個時候,如果胡亂掙扎,或是發出聲音,很可能引來敵害。
但小黑到底不是普通的貓,所以很快就克服了本能,繼續執著地想要伸爪子撓張懷生。
張懷生的心中罕見生出了一絲羨慕,羨慕史密斯居然有這樣一個執著為他「復仇」的寵物。
或許不是寵物,而是夥伴才對。
「這段時間,你就先跟著我吧。」
他將小黑抱在懷裡,獨裁的力量湧現,將它的肢體控制住,使它停止了掙扎。