第20章 劍豪挑戰
李曉仔細地打量著這位向自己挑戰的對手，只見他年紀約三十歲，嘴唇邊蓄著兩撇鬍鬚，眼神銳利，左手輕輕地握在腰間武士刀的刀柄上。
「劍客。」李曉腦中突然閃過這個詞，在日本戰國，正如同一個個渴望出人頭地的武士所創造的歷史一樣，劍豪也是這個時代的傳奇之一，上泉信綱，宮本武藏，佐佐木小次郎一系列的名字，聽得都令人熱血沸騰。
只是李曉沒想到，這一幕今天居然落到了自己的頭上，自己成了被挑戰一方。無論是在哪裡，對方向你挑戰，若自己避戰是很丟人的，特別李曉還掛著武田勝賴槍術師範的名頭。
好吧，要打也要知道對方的名字，當然如果對手是柳生宗嚴，前田慶次這樣類似的瘋子，自己肯定是恕不奉陪的。李曉估計著眼前對手的實力，然後沉聲言道：「向別人挑戰，總要先報出自己的姓名，以表示對對手的尊重吧。」
對方嘴角邊露出一絲笑意，簡短地言道：「鄙人師岡平五郎一羽。」
這名字好熟悉哪裡見過，李曉一面努力回憶著，一面考慮著是否應戰。就在李曉還未決定是否答應時，那名武田家負責治安的武士西村平三，早已看不過去了。
不管是覺得有必須討好一下主君武田勝賴身邊人的想法，還是同樣作為武田家打工仔的覺悟，西村平三都已覺得有必要插手了。他大聲喝道：「大膽，誰允許你肆意挑戰的，我看你行跡可疑，倒覺得你像是上杉家的姦細，先給我拿下。」
喔！
武田家的這隊足輕齊聲答應，而就在這一刻，對方反而卻搶先動手了。
這名叫師岡一羽的劍客，將腰間的武士刀，連刀帶鞘一起抽出，刀柄順勢狠狠地撞在跟前一名足輕的腰間，瞬間使之喪失戰鬥力。倏然之間，人又近前到另一名正要挺槍刺擊的足輕武士身邊，甩手用刀鞘尾側擊在對方臉上，將其打暈。
對方的動作乾淨利索，都只用一招，眨眼之間已經又擊倒了三名足輕士兵。
「快，保護城主大人退到旅居外面。」西村平三大喝一聲。
李曉看了此人一眼，這西村平三的眼力倒還不錯，看出這師岡一羽擅長短距離近身格鬥，而旅居之中長槍揮動無法便利，這樣即使人數再多，也只能是挨打的份。
武田勝賴，山本勘助他們被足輕士兵簇擁著，退到了旅居門外。
師岡一羽大度地並未追擊，雙腳挪動之間似乎邁著有點類似小碎步般的步伐，不過行進的速度和頻率卻非常快，肩膀不抖腰不晃，左手提著武士刀快速地邁出旅居大門。
「上。」
就在對方跨出旅居大門一刻，西村平三大喝一聲，五名足輕一齊挺槍前刺，想要乘對方堵在門口無法躲避的機會，一舉殺死他。
這時李曉卻看見師岡一羽嘴唇露出一絲諷刺的笑意，如鐵鑄般黝黑有力的右手抓向了左側的刀鞘。所有人都只看見白光一閃，他的動作快得不可思議，一切彷彿只是在剎那之間，拔刀出鞘收刀的動作，只是在同一刻發生並結束般。
五名足輕的槍尖在瞬間被對方削斷。
轟隆隆！雷鳴響起，信濃是丘陵地帶，到午後時常會有短暫陣雨。眼下高遠町上空已是烏雲密布，一場大雨頃刻就要降下。
面對對方的絕世劍術，武田勝賴，山本勘助此刻都將武士刀拔出，如臨大敵般，全神貫注對方每一個輕微動作。
而這一刻，李曉感覺額頭上有幾顆冷汗滴落，心底暗暗大呼，這劍術也真太TM的強了吧。李曉自問對付這些足輕士兵，即使自己拿上大槍，也無法做到如此舉重若輕，並都還是一招制勝。
這師岡一羽到底是誰？怎麼這麼強，李曉費勁腦子去想卻依舊記不起來。
師岡一羽抬眼看了一眼劇變的天氣，重新站直身子，又恢復了雙手抱胸的姿勢，那柄武士刀正捧在他的懷中。對方開口淡淡地說道：「看來今日不適宜比武了，閣下，我師岡一羽的劍術配得上與你交手嗎？」
李曉還未答話，這時山本勘助突然出聲問道：「閣下的劍術可是鹿島新當流的劍術。」
李曉一聽山本勘助這麼說，瞬間記起此人是誰了，心底大罵，我靠，我的運氣也太好了吧，遇到這種牛人。
師岡一羽見山本勘助識破了他底細，很坦然地承認說道：「是的，不過我方才只揮了一刀，你是從何處看出我使用的是鹿島新當流的劍術。」
山本勘助看了一眼對方的右手，沉聲答道：「從你方才拔刀的姿勢看出的。」
師岡一羽看了山本勘助的右手一眼，突然笑起言道：「不錯，原來你也學過新當流的劍術。」
兩人的對話在外人聽起來有點莫名其妙，但李曉心底卻清楚得很，他們口中的鹿島新當流，其開創的流派祖師，正是這個時代日本劍術第一，單挑不敗，有著『劍聖』稱號的塚原卜伝。
而這個向李曉挑戰的師岡一羽，則是塚原卜伝的親傳弟子。同時師岡一羽後來所創立的一羽流，也是日本劍術的重要流派之一。至於山本勘助應該是得過塚原卜伝或者其門下的指點，否則以他整日為武田家勞心勞力的工作，是不大可能有時間專研劍術的。
日本劍術第一的弟子，後來開創一個流派的鼻祖，才想的這師岡一羽為什麼會這麼強。
嘩！大雨突然地降下，空氣之中的濕氣鋪面而來。
大雨之中，李曉渾身瞬間被浸泡得濕透了，然後他目光一閃，像是下定了決心，其後大聲言道：「好，我答應你的挑戰，不過時間必須由我來定，就定在三個月之後如何？」
師岡一羽點點頭，言道，「那好三個月後，我們在高遠城城下決鬥。」
大雨之中，雙方的喊話伴隨著雷聲雨聲，都有種讓人心底惻然的感覺。
「好的，一言為定，我是武田家的武士李曉，是明國人，你記住了？」
「明國人？」師岡一羽愣了一下，然後哈哈大笑，「我是為了追求劍道的最高境界來到這個世上的，希望與你的一戰，可以給我帶來歷練。」
李曉哈哈一笑，言道：「很好，我也是如此想的。」
兩人說完，師岡一羽朝李曉點點頭後轉身離開，隨即他的背影在大雨之中消失不見。