第14章 第十三章
回到姬府時已過子時，整座府邸陷入平穩的寂靜里。碧梧就睡在外間的卧榻上，姬玉落進屋時她翻了個身，嘴裡含糊地喊了聲「小姐」，但仍是沒醒，像是在夢裡。
姬玉落腳下頓了頓，而後徑直邁入內室。
她是一路騎馬到的城門外，謝宿白的傘沒有發揮到用處，她渾身還是濕了，只是此時沐浴不便，姬玉落只是解下了滴水的小襖，隨意擦了擦便躺下了。
但她精神抖擻，沒有絲毫困意。
窗牖沒合緊，冷風從縫隙里泄了進來，頭頂的幔帳小幅度晃動著，盪起了一圈圈波紋，姬玉落撐眼看著，想起了別莊那片浮著顧柔屍身的湖水，進而想到了在雨幕里賞湖的謝宿白。
他總是這樣，看什麼都滿眼深情，連死了人的湖水也能叫他欣賞得情真意切，可那眼底的柔情像一層霧，讓人摸不著，也猜不透。
即便是姬玉落，也並不了解他。
七年前，謝宿白救了她的命。
他將她撿了回去，為她請了很多先生，尋常大家閨秀學的，她學；尋常大家閨秀不學的，只要她喜歡，他也讓她學。
彼時謝宿白也不過少年，輪廓清雋柔和，但性子比之如今卻是差不多沉穩，可他對姬玉落有著一種幾乎放縱的寵溺。他說，他本該有一個妹妹，後來沒了。
而姬玉落的性子本就頗有稜角，再加上謝宿白的默許，毛都沒長齊的年紀就已經在樓里混得風生水起，眾人都道謝宿白身邊有個小姑奶奶，睚眥必報，輕易惹不得。
到了前兩年，謝宿白身子愈發不好，旁的雜七雜八的事便落在她身上，故而姬玉落比誰都清楚，催雪樓並非百姓口中的「活菩薩」，那不過是一種「造勢」而已。
不過她至今不知，謝宿白這麼做的目的為何。
但他不說，她也沒有去問。
深夜雨打著窗，姬玉落翻了個身，借著月色瞥見了桌角那刻著梵文的紫金香爐，思緒似溪流淌向遠處，不由又想起謝宿白那個問題。
恨……
恨么？
困意漸漸襲來。
許是這夜想得太多，姬玉落一閉上眼，就做了整夜雜亂無序的夢。
她先是夢到尤黛月掐著她的脖子讓她去死，女人艷麗的一張臉猙獰又扭曲，她罵姬崇望是個道貌岸然的偽君子，也罵她是個不該活著的賤種。
鋒利的指甲陷進肉里，尤黛月的眸底儘是癲狂。
夢裡的窒息感無比真實，真實到睡夢中的人蹬著腳險些要驚醒時，脖頸上的力道陡然消散，尤黛月不見了，眼前忽然一片漆黑。
那是千芳閣的地牢，浸了鹽水的皮鞭抽在身上，疼到最後失去了知覺。
忽而一束光照來，她便沖著有光線的地方拚命跑、拚命跑，腳下一個打絆，隨即跌進了個滿是馨香的懷抱，香味溫柔得像是春日枝頭蔓出的花兒，讓人根本不捨得離開。
她笑得那樣柔軟，說：
「落兒，以後這就是你的家。」
「落兒，叫爹娘。」
「落兒，這是你弟弟。」
那座滿是梧桐的庭院像是人間聖地，蟬鳴鳥叫，溪水潺潺，只是當她伸手去撈小溪里那片梧桐葉子時，卻撈了一手的血。
畫面無厘頭地跳躍，刀光血影的宅邸、易子而食的流民、漫天大雪下屍橫遍地的街頭……
厚雪壓在她身上，幾乎壓得她喘不過氣，半開的眼帘對著一輪明月，看到的月亮都帶著重影，心臟在胸腔瘋狂亂跳，在聽到一陣轆轆的車輪聲時又驀地落了回去，姬玉落就在這瞬間驚醒了。
碧梧抱著盥盆來，訝然道：「小姐，您怎麼哭了？」
這話問完，碧梧就被姬玉落看過來的眼神嚇了一跳，那眼裡的森森寒意比這玄冬末的天還冷！
碧梧猛地一個打顫，手裡的盥盆「哐當」落地，灑了一地水出來，再看姬玉落時，哪有什麼森森寒意，她像是剛睡醒似的，迷迷糊糊問：「幾時了？」
碧梧一邊懊惱地收拾殘局一邊說：「小姐，辰時了，您快起吧，府里出大事了！」
想來是別莊的事已經傳開了。
其實若是依姬崇望的性子，必定傾向於先將此事按下，再折中尋個大事化小小事化了的借口宣布顧柔的死訊，以免姬雲蔻鬧起來。
所以昨夜回府時，她便讓朝露一早將此事傳開，尤其是要讓姬雲蔻知道。
看窗外闃無人聲，連個洒掃丫鬟都沒有，姬玉落便知道這戲恐怕已經開場了。
若是往常她可能還能存兩分看熱鬧的興緻，可做了一夜噩夢后實在提不起勁，下床走到妝台前，懨懨梳了兩下及腰的長發，敷衍問：「什麼事？」
碧梧於是也記不得方才自家小姐那可怖的眼神是怎麼一回事，忙幾句話說清了事情的始末，而後狠狠感慨道：「沒想到顧姨娘……就這麼沒了。」
姬玉落提高了點嗓音，驚訝道：「怎麼會發生這種事，實在是可惜……那二小姐還好么？」
碧梧連連搖頭，小聲道：「二小姐不知打哪聽說顧姨娘是被夫人推下河的，於是將伺候夫人的孫嬤嬤找了來，誰知問了幾句，孫嬤嬤臉色大變，卻仍說不知，這其中一看就有鬼，於是二小姐愈發篤定，正在老爺的水榭鬧呢，說要請仵作給姨娘驗屍，老爺哪裡肯，當即便將二小姐罵了一頓，關進屋裡了。」
姬玉落自己盤了個簡單的髮髻，只用一根銀簪鬆鬆挽著，她道：「你去把二小姐身邊那個丫鬟，叫……鵑兒？你把她叫來，我問問看有什麼能幫得上忙的。」
碧梧怔了怔，嘆氣道：「二小姐平日待您那般不客氣，她落難之際小姐竟還想著幫襯。」
果然她家小姐的性子，就是這樣軟和。
姬玉落向她綻出了個淺淺的笑，碧梧便匆匆去了扶夏苑。
一碗粥的時間，碧梧便將那個叫鵑兒的丫鬟帶了回來。
鵑兒臉上卻沒有那種得人相助的喜悅，反而是有些猶疑，畢竟嘛，大小姐在府里根本說不上話，她能幫上什麼忙呢。
鵑兒垂頭喪氣，就聽姬玉落吩咐碧梧去小廚房準備糕點，而後才將她帶到內室。
鵑兒心下惴惴，只跟自己姬玉落身後，見她從妝台下摸出個小匣子，正好奇探頭看時，就見她打開匣子，裡頭竟是一匣碎銀！
整整一匣的碎銀，大抵是鵑兒這樣的丫鬟兩三年才能攢下的月例！
不多，但足夠讓鵑兒眼饞了。
要知道眼下扶夏苑這個境況，往後她的月例恐怕還要再往下降呢。
「吧嗒」一聲，姬玉落闔上了匣子，就見丫鬟的眼神也跟著暗了一下。
姬玉落一笑，勾勾手讓她附耳過來，鵑兒也不知大小姐在搞什麼名堂，狐疑湊上頭去，聽完姬玉落一席話后，臉色霎時一變，「可這樣……老爺必將重罰二小姐，屆時奴婢也得跟著受累。」
姬玉落嗤道：「你以為眼下你家小姐的處境就很好么，沒了弟弟沒了姨娘，一個庶女，能比姬玉——比我從前好幾分？我出嫁時會帶走幾個陪嫁丫頭，你十六七了，也到了年紀，這事辦好，我便跟管事要了你，屆時放你文書，讓你離開。」
她漫不經心地支著下頷，「孰好孰壞，你自己掂量。」
鵑兒咬唇，掙扎過後重重點了點腦袋，只是臨走時眼神頗為複雜地望了這平日里悶不吭聲的大小姐一眼，心下不住腹誹，都說會咬人的狗不叫，幸而從前二小姐為難大小姐時，她常常勸著……
只是這大小姐，往常倒是沒看出是個黑心腸。
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傍晚時分，霞光漫天。
天色像染了血，紅得觸目驚心。
霍府內院，霍顯正在喂鳥。
男人一身緋色公服未褪，想來是剛從宮裡出來，還沒來得及換上常服便坐在院子里喂鳥了。
他一隻腳曲起踩著旁的石凳，那雙長腿像是無處安放一樣，右手掌心放著一把玉米，左手撫摸著鳥羽上的紅毛，那隻紅頂綠尾的鳥兒正在他手裡乖乖進食。
霍顯神態有些散漫，只是這副模樣若是讓朝中官員瞧見，不定覺得他又在思忖什麼壞主意。
「主子！主子！」忽然一聲驚吼，鳥兒撲騰著翅膀顫巍巍飛回了籠子里，一隻翅還遮著腦袋，縮成了鵪鶉。
霍顯看著奔到眼前的南月，扔了手裡的玉米粒，冷瞥了他一眼，皮笑肉不笑道：「你知道為何籬陽能在鎮撫司當值，你只能給我牽馬么？」
南月立馬沉穩站定，將手裡那些后宅鶯鶯燕燕們塞來的點心擱下，頗有些委屈，但很快又亢奮道：「姬大人府里出事了，他家那位庶女不知吃錯了什麼葯，將姬夫人告上了府衙，說是她殘害府里小妾，求府尹大人驗屍呢。嘖嘖嘖，這姬大人平日端著副淵渟岳峙的模樣，眼下這事鬧大了，他總不能公然拉下臉讓府尹高抬貴手，那口氣咽的，我適才在衙門外瞧他臉都綠了，還讓府尹公事公辦呢。」
霍顯擦了擦手，聽著他的話，想了想道：「你跟衙門要了這樁案子，就說此案錦衣衛來辦。」
南月愣了瞬，又開開心心應下。
其實他對那種凜然清正的文臣素來是很有敬意的，但是姬崇望這個人不太一樣，這人吧裝得很，明明是極重名利場的人，偏偏嘴裡又說著兩袖清風的話，恰又是文人出身，冠冕堂皇的話說得太漂亮，哄得不少人追捧，還打出了「前許后姬」這樣的名頭，倒是真隱隱造出了當年許太傅的勢頭。
這便很讓人討厭了。
南月又道：「說來這姬大人今年也真是流年不利，先是被趙庸盯上，讓主子您算計了個女兒，後來又是出了劫匪一事，幼女受傷尚還未痊癒，姨娘又死了……眼下庶女鬧了這出，夫人又被府衙扣下了，聽說家裡那位身子本就不好的老夫人當即氣暈了，我方才還聽他府里郎中正求葯呢。」
霍顯一頓，蹙了眉道：「要死了？」
南月道：「聽說本就是常年靠葯吊著命，一時氣急攻心去了，也不是沒可能。」
霍顯看南月這副不打緊的模樣，忍不住揉了下眉骨，說：「你去宮裡請個御醫趕緊送到姬府去，眼下這個時候那姬老夫人若是去了，這親還成不成了？」
南月一怔，是了，若是姬老夫人去了，那姬大小姐起碼得服個一年孝期，這期間難保不會有別的變故，屆時趙庸又要琢磨出什麼鬼主意，那就未可知了。
而且，府里的女人實在太多太多，若是一日不迎主母進門，這打發鶯鶯燕燕的差事就一日要落在他頭上，實在太難了！
思及此，南月也不敢看熱鬧了，忙就領著宮牌往宮裡趕。
此刻的姬府烏煙瘴氣。
江氏確實病得不輕，但好在沒有性命之憂，只是氣暈時正正仰面摔了，眼下半身不遂，動彈不得。
郎中正在施針，姬崇望從衙門回來后便在壽春堂廊下徘徊，一副焦頭爛額的模樣，姬嫻與身子正好，嗚嗚咽咽地哭著，只問他：「母親如何了？母親何時能回？」
姬崇望手心覆著額頭，焦心到說不出話來。
姬玉落問過江氏的身子后便悠哉退下，回到別院正逢管事送來了四個陪嫁丫頭，其中正有鵑兒。
鵑兒自然是高興的，得了錢又很快能得自由，看姬玉落的眼神都放著光。
姬玉落卻是沒看她，只看向右側末端站著的丫鬟，說了幾句場面話后，便指她進屋裡伺候。
門闔上，紅霜隨姬玉落到了內室，待她停住腳，方才拱手說：「玉落小姐，屬下奉主上之命，護小姐安全。」
作者有話說：
一切準備就緒。
坑都會慢慢填的，不著急。