闖進魯府
「這，這不是最後也沒成嗎。」
沒想到孩子心中還這樣大怨氣，盧宛抬頭看了看兩個孩子，尤其看了李茂錦，茂林性子倔強，往日有言語衝突時，總是茂錦上前勸和，茂林也最聽這個姐姐的話。
李茂林幾乎氣樂了：「沒成那是姐姐以死相逼，表哥自己作罷的。」
「現下還說這些做什麼，」盧氏以帕拭淚，「多耽擱一分，你爹便要多受一分的苦。」
「我也是那句話，田地宅院，娘儘管處置，書，我也可以不念，」李茂錦語氣沉沉，「但茂林不行，他一個男孩子家，不讀書上進，難道娘要趁現在送他去學打鐵挑糞不成？」
打鐵是做工，挑糞是務農，難道真要斷了兒子的學業，盧宛想到這裡，心中也有點打鼓，不禁眼淚又流，這幾個冤家生生要逼死自己不成？
看她實在拿不出主意，李茂錦道：「明日天亮，娘喚牙人來將這處宅院及田莊賣了吧，現下市道行情好，三百兩總是有的。」
「其他的，我去找姑姑想辦法。」
「她？她有什麼辦法？」
看著盧宛狐疑的眼神，李茂錦無所謂的道：「她與爹爹一道做生意，買了海船的份子，還約定賺了是她的，賠了是爹的，這才欠下債來。如今爹爹被人拿了，她不該出力不成？咱們出了大頭，她總要拿些添頭吧。」
「可，可她畢竟是你姑姑，」盧宛想想，輕聲道，「要是傷了和氣，你爹回來該怪我了。」
「回得來再說吧。」
姐弟二人對視一眼，實在是拿親娘無法。別人做個套來拿她，家業都要敗光了，兒女學業嚼頭都成問題，她還在想不要傷和氣，讓人怎麼說好。
翌日一早，卯時剛過，李茂錦身著布衣，魯府門口跪著，哭得那叫一個凄慘。
「姑父，姑姑，求求您救救我爹吧。你們，你們好狠的心腸，八里庄那樣的地方，也送他去呀。」
一聲大過一聲，八里庄是什麼勾當，西京城裡無人不知，好在天早，路過的人不過三三兩兩，但指指點點的，也頗不像樣子。
門子急得無法，早令人進去傳話了，如何現在還沒個信出來。
想把人趕走吧，又是府中大太太的親眷，若是落在有心人眼裡，不是正應了她喊的話；想把人請進府，又沒得內院的准信兒，心中焦急不已，恨不得上前去捂住她的嘴。
好一會兒，才等到胡嬤嬤領著幾個人親自前來，幾步上前便將李茂錦拉起來：「好小姐，如何這副樣子？快跟我進府里敘話。」
「嬤嬤，嬤嬤，姑姑在府里嗎？她如何不見我？我要求她救我爹哩。」李茂錦做出一副柔弱模樣。
「大人的事，你哪裡知道，先隨我進府再說吧。」胡嬤嬤生怕她說出什麼要緊的話來，腳步不免急切了些。
茂錦被拉一個踉蹌，口中只道：「嬤嬤，你慢著些，我兩日沒吃飯了，腳下發軟。」
圍觀的人漸漸多起來，跟旁邊的人打聽了，指指點點，議論的聲音更大了。
「您知道，債是姑姑與爹爹一起借的，為何他們卻將爹爹拉進八里庄？我娘都急得病倒了，若不然今日她也會同我一起來的。」
誰料她口中卻不慢，說起話來，像竹筒倒豆子，又脆又響。
胡嬤嬤發起急來，向身旁的婆子道：「你們都是死人不成，看著小姐腳步慢行，也不幫襯著些。」
兩人便上來拖著她走，總不敢當著人便捂她的嘴，這時茂錦口中還大聲道：「諸位叔叔，伯娘，哪位熱心腸給我家中親娘、幼弟送個信，我這是進了魯府了，免得他們四處尋我。」
人群中有那機靈的答道：「我們都看著呢，放心吧。一會子就去給你家捎個信兒。」
片刻間府門又吱呀一聲關了。
胡嬤嬤直領著人進了大房，魯大老爺、大太太都在正院里等著。
「你這丫頭是瘋了不成？」魯大太太上來就想抽她一巴掌，卻被李茂錦躲開。
「你們都是死人不成？」
聽了這話，兩個婆子上來就要拉她，魯大老爺坐在上頭，陰沉沉端著茶碗，並未出聲阻止。
「我勸太太省著點力氣，我進府時什麼模樣，可是人人都看到的，若是出府時哪裡不妥，我自也不會忍著，總要喊出來讓大家都看見。」
聽了這話，魯大太太看胡嬤嬤一眼，見後者對她點點頭，二人面色黑如鍋底。
「茂錦，好歹我們也是你的長輩。」魯大老爺發了話，「你這樣不管不顧，四處鬧事，哪有一點女子貞靜賢淑的模樣，哪有一點孝道？」
好大一頂帽子壓下來，李茂錦撇嘴，「好叫姑父知道，我爹和姑姑合夥向匯通錢莊借錢，做海船生意，誰料那船竟翻了。這錢還不上，他們便抓了我爹去八里庄哩。這時候侄女一心只顧著救自己的親爹於危難，想不起別的來。」
魯府並未分家，老太太領著三房同居，哪房敢說有自己的私產，若是傳到老太太耳朵里，怕不是要命的把柄？平日里無事二房、三房還要生些事來說，何況現在，現成的把柄送到面前。
「你胡說，我何時與你爹合夥做什麼生意？」魯大太太氣得渾身發抖，「那是他自己借錢欠債，我不過怕他吃苦，幫人帶句話罷了。」
她跳出來做了黑臉，這事只有魯大老爺居中調停了，他扮了白臉，說道：「茂錦？有這樣的事？我竟不知道，」說完他做出打量魯大太太的樣子，「李氏我知道，沒有這樣大膽子，這中間是不是有什麼誤會，你將前因後果皆說於姑父，姑父來給你做主。」
若是尋常孩子，好一通生髮過後，這溫情脈脈三言兩語，怕不是就要痛哭流涕了，可惜他碰上了銅豌豆李茂錦。
「就是要請您做主，我爹現下人在八里庄，您快拿銀子去救他。」
魯大老爺心中好笑，究竟是孩子，說話還是這樣幼稚，他心中拿捏一番，要好好教導她幾句，誰料剛開口說一句：「茂錦啊...」
「姑父，姑姑來我家中與我爹商議的，說是那海船生利豐厚，一家出一千兩入股，入的就是馮家的寶船，待我爹心動后，姑姑又說自她嫁進魯家，頗受管束，手頭不便，又不捨得這樣的機會，只得向錢莊借款。」