紛爭不休
「我如何不知，大叔，一文錢亦可難倒英雄漢，」茂錦語氣誠摯，「這左近我都打聽過，如我家這樣朝向、位置、布置的院子，高則三百六十兩，低則三百四十兩，都是有的。我家這院子卻得了三百八十兩，還不是黃大叔您費心紹介，推薦關照的緣故。」
「你家不一樣，」黃冰撫掌笑起來，「你家院中多兩棵桂花樹，賞桂折桂，意頭好么。」說完他還眨眨眼睛，小女娃娃實在有趣得很。
「故而同沾喜氣。」茂錦將八兩銀子單放到黃冰手中，牙行里的規矩，紹介費回去是要上交一大半的，這八兩，卻是黃冰單得的。
黃冰見她如此誠心，亦不再推卻，連道三個好字，這才說：「我在前頭永記牙行，日後若是有事，來尋黃大叔即可。」
李茂錦笑著點頭，這才送他出了門。
翌日一早，姐弟二人早起絮絮商議許久，又點好一千三百兩銀票單放著，送了盧宛進了匯通錢莊還款子，待錢莊開了還票出來，才往車馬行去雇了驢車，往八里庄去贖人。
「也不知你爹如何了。」盧宛坐在車上，一顆心如水煎火烤，緊張得很，一雙兒女手頭的包袱，就擱在她腳邊，也一點沒留心去看。
姐弟二人對視一眼，終還是李茂錦開了口：「剛才車馬行門口買的包子，娘也吃一個吧。」
「我哪裡吃得下。」盧宛搖搖頭，「你們兩個吃吧，一大早陪著為娘走進走出，肚子該餓了。」
這人素來糊塗，一雙兒女習得慣了，各拿一個包子吃起來。
「那個，」李茂錦聽見盧宛出聲，遞出一個來，「不是，我是說，你們別吃完了，揀那大的，給你爹留著。」
兄妹二人對視一眼，吃得更快。
人到八里庄，大門旁有一扇小窗，遞進去還票，又略等一會兒，大門「吱呀」一聲打開，便有兩個著短衫的人，一左一右將李定得送了出來。
預想中被扔出來打出來架出來的畫面，都沒出現，李定得著一身嶄新的藍布衫，好端端走了出來，竟還與那兩人拱手見禮。
待那兩個打手返身進去關了院門，李定得這才上前來與妻兒敘話。
「宛兒，你受苦了。」
聽到這句話，姐弟二人齊齊背過身來，向著驢車，無他，驢似乎比人有情。
待那二人訴說盡了，姐弟二人已上了驢車，李茂錦敲敲板壁：「爹，娘，先上車再說吧，趁著天色還要趕路哩。」
趕路這詞一聽就很著急，二人連忙上車來，還不忘恩愛纏綿，李定得扶住盧宛的手，定要讓她先上車坐好后，自己才依言想擠進來。
「驢車太小，爹你得與趕車的大哥同坐。」
開玩笑，驢車一天一百個大錢，馬車雖寬敞些，到底一天三百個大錢，是人也知道怎麼選啦。
幸好有黃大叔幫著擔保並說價，不然這價格還拿不到哩。
盧宛覷兩個孩子一眼，想說說李定得剛從八里庄出來身子還弱的話，可是一來外頭坐著趕車的，二來這兩個孩子素來有主意，也不像是要聽她的話，索性聰明一回，閉上了嘴。
只是約摸走了一柱香，李定得隔著布簾問道：「這是去哪？我怎麼瞧著不像回城的路？」
盧宛答不上來，只得疑惑的看著李茂錦。
「還能去哪？」李茂錦氣定神閑，「為了救爹出來，咱們家是房也賣了，地也賣了，在這西京城還怎麼活，如今只好投奔外祖母去。」
李定得大驚，連忙抓住車把式的手：「那怎麼行，回去，回去。」
盧宛亦是吃驚：「你們兩個什麼時候拿的主意，我竟一無所知。」
「這不叫拿主意啊，」李茂林聳聳肩，「這叫走投無路。」
「我，」李定得急起來，一把掀開了布簾，「怎麼能去投奔你外祖母呢，你姐弟二人哪裡知道，當年我與你娘...」兒女面前，終是難以說清。
「當年，總之，你外祖父外祖母與你舅舅，是千百個看不上為父。」李定得忍恥將這番話說出來，希冀著下一秒鐘驢頭就會調轉。
看不上你，看不上你只能說明他們眼光很准，這對被看不上結出的惡之花果第一百零一次對視一眼。
李茂錦清了清嗓子。
「爹，這次一共清償了一千三百兩，咱們家最後的一處宅院賣了，田莊也賣了。茂林和我的學，肯定是沒法再上了。碰上這樣的事，娘病得倒了，我們無法，只得修書給舅舅，他們很歡迎我們前去投奔。我想著，外祖家就在燕城，離西京不太遠，又有習來書院。」
「您不願投奔他們，我們便暫時落腳，您與娘再想個營生，咱們慢慢安定下來，再搬出來就是了。」
總之，一切不要耽誤了我弟弟讀書，千百句話其實就為了一個中心。
實際茂錦修書時，大舅舅主動回通道要拿銀兩出來償還李定得的債務，並派管事帶著銀票來西京城接她們。
大舅舅自然知道自己親妹不靠譜，管事進城就先去書院尋了茂錦，卻為茂錦拒絕。
無他，有些人真的是記吃不記打，不長點教訓，真不知道以後的日子咋過。
索性一鍋燴了，愛咋咋的吧。
「這...」李定得沉默下來。
「不行，你們不知道，當年，當年...」這為情燃燒的小婦人又跳了出來，「我不能讓你爹再受這樣的委屈，調頭，咱們調頭回西京去。」
奈何驢車是茂錦雇的，也是她給的錢，沒得到她的指令前，趕車大叔是不可能調頭的。
「那你們說，我們以後日子咋過吧。沒事，這車我雇了三天。慢慢說都很有時間。」李茂錦抱著雙臂。
「我想著，我們一家人只要在一起，總有辦法的，哪用現下去投奔你外祖家。」盧宛見有得商量，連忙介面。
「是啊，我也是這麼想才給舅舅寫信的。娘您說說，總有辦法是什麼辦法，若有辦法，我也不願意這樣做。」
「我，」被這樣逼問，盧宛又紅了眼圈，「我一個婦道人家，一時半會兒，能想出什麼辦法，我只是想到你爹，你爹他才從那地方受罪出來，又，又要去我娘家受委屈。」
終是說不下去，嚶嚶哭了起來。
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