宮前罰跪
趙嬤嬤早已上前行了禮。
「貴妃娘娘想請側妃娘娘一敘。」
茂錦回頭看了一眼趙嬤嬤，眼中的茫然清澈見底。
誰是貴妃娘娘？
趙嬤嬤答得含含糊糊，似是牙痛：「這，剛才從慈寧宮出來倒是領了太後娘娘恩旨，讓側妃娘娘快些回王府去，莫在宮中生事。」
那女官似乎為這句申斥李茂錦的話取悅，眼底有了笑意，但面色還是嚴肅的：「娘娘不過問幾句話罷了，耽擱不了多久，不會違背太後娘娘旨意的。」
看了看二人的氣勢，李茂錦明白了，這貴妃得罪不得，光拿太后的名頭，也壓不住她。
「如此，你便帶路吧。」
伸脖子縮脖子都一樣，那便走吧，左右太后剛許諾了自己，總不會讓自己在宮裡出事的，大不了受點罪，當出工出力了。
一行人又步行到長樂宮。
說真的，不用什麼磨折，就這個步行，已經很夠累人了。
貴妃這裡並不用行跪拜禮，但一個好好的福禮，她幾乎就蹲不住了。
看她腿直打顫，貴妃這才叫起。
「上前來我看看。」
是不是宮裡的貴人們愛說的就是這句，茂錦心中腹誹。
對著貴妃，她可不像對太后般恭敬，難免偷偷掃一兩眼。
唔，是一個冰肌玉骨的美人兒，面若朝露，眼若春水，身材纖細，若不是她著一身鵝黃色宮裝端坐主位，又身披數樣金飾，她一定會以為這是哪家溜出來作耍的少女。
「並不是什麼美人。」
少女貴妃語氣里似乎有些釋然，又有些失望，茂錦覺得她眼裡也與自己一般，寫著迷茫。
這什麼話啊。
二人正默默無言之際，貴妃伸出手來，拂落身旁花梨木小几上的茶盞。
「不敬貴人，無視宮規，便罰她宮門外跪一柱香吧。」
哈？
外面站著的女官領著人走了進來，將她直帶到貴妃所居的長樂宮門外跪了下來。
趙嬤嬤早聽見那一聲碎瓷，哪還在耳房裡坐得住，忙忙的要出來。
「嬤嬤不急，側妃娘娘殿前失儀，念著是初次進宮，娘娘罰她宮門前跪一柱香也就罷了。」
看趙嬤嬤還要說話，那女官做了一個安撫的手勢。
「一柱香，很快就過了，若是此時誰再衝撞了娘娘，豈不是給側妃添了罪過。」
趙嬤嬤垂下了頭。
慈寧宮自然早得了信。
初時只知道是要去長樂宮，太后還有些饒有興味，待聽說叫人跪下了，老人家面色陰沉了些許。
黎衡見了，上前請示：「莫不是婢子去一趟？或者，叫進寶總管走一趟？」
長樂宮錢貴妃素來得寵，她也是怕自己去不夠格的意思，倒不是躲事。
數息之間，太后的面色已經緩了下來。
「不用，由得她。」
黎衡度她神色，不似作偽，不由又道：「側妃娘娘面子事小，咱們王爺面子事大。」
「面子，」彭太后活動著手指上的護甲，「面子都是人自己賺來的，從前宮裡宮外的，我總護著他，由得他還給我講些什麼兄友弟恭的道理，還躲得遠遠的。」
「現如今，他自己要跑回京來，就由得他自己來蹚水吧。」
「身邊人護不護得住，就是他的第一課。」
黎衡笑著上前為太后換過一盞茶來：「敢情您這是在熬鷹呢。」
彭太后側頭笑了笑，沒再說話。
不過半柱香時間，淅淅瀝瀝下起雨來。
雖說時節剛立了春，但究竟還未到花開時節，風雨拂面，皆是寒意。
趙嬤嬤看著窗外的雨勢，又有些坐不住了，卻又為人用話拿住，著實不敢衝出去。
好容易一柱香時間到了，那領頭的女官又出現，身邊還領著一柄交椅，向趙嬤嬤道：「貴妃慈悲，卻不想天氣難料，想必側妃娘娘已是渾身濕透，讓她進殿去換衣服自是不妥，便賜下一把交椅，由她坐著出宮去吧。」
趙嬤嬤掃了一眼那抬著交椅的兩個小太監，連忙拿出荷包來謝了那女官。
二人說話間，已走到李茂錦面前，趙嬤嬤連忙伸手去扶她。
「嬤嬤且慢。」
李茂錦止住了趙嬤嬤，先伏地在雨水中叩頭，口稱謝過貴妃娘娘教誨，這才起身。
那女官見她恭謹，微微頷首，便由眾人服侍著回去復命要緊，轉身關了宮門。
趙嬤嬤這才上前，領著李茂錦去坐那交椅。
「婢妾何敢？娘娘恩澤婢妾領受。只跟在後頭，也就是了。」
這樣的事宮裡並不少見，兩個小伙者對視一眼，無可無不可，抬起椅子便往西華門去。
趙嬤嬤伺候得久了，深知這位主子的脾氣，伶俐中很有自己的主意，不敢深勸，也只得在後頭跟著。
一行人怪異的出了西華門。
於是天未黃昏，四九城裡就傳了個遍，說是謙王側妃進宮去拜見太后，卻被錢貴妃攔著，還罰了跪，淋得跟落湯雞似的，聽說出宮門上車時，都暈過去了，好不可憐。
別說是皇親國戚，權柄大臣，就是那上中等人家，略有些人脈的，也都聽了個遍。
兄弟失和，長兄不慈，彭太后慪的，幾天都吃不下飯。
皇上皇后每天用膳時分，都親至慈寧宮勸進，還領著那錢貴妃，不過只讓她跪在慈寧宮門口謝罪。
「罷了，讓她回去吧，」塌上的彭太后懨懨的，「近來天氣擅變，若她也淋出個好歹來，豈不是又為我老婆子添了罪過。」
皇帝面色微變，皇後娘娘見了，連忙道：「母后您說笑了，貴妃雖年輕不懂事，日後您多調教著也就有了，那民間都說，自己的孩子，打得罵得，都是為她好，如何說得上罪過二字。」
彭太后只是擺手：「你是個純孝的孩子，哪裡知道這裡頭的彎彎繞，」說話間她眼圈泛紅，竟拈起帕子來擦，「近日想來，我竟想去奉先殿問問先帝，究竟何時才來帶我同去？要我說，是少受些熬煎才好。」
這借題發揮，是發揮得太大，若是任由彭太後去哭了先帝，那皇帝的臉就真是沒處擱了。
畢竟大多數人眼裡，她可是一位把江山交託給養子的賢后。皇帝就不說敬謝，難道還敢忤逆不成？