壹〇五 榆關古城⑥
一小隊手持武器的倖存者，從城牆拐角處的暗影中悄悄溜出來，零星散布在城外街道上的喪屍，在還未發現倖存者存在前，就被箭矢或者類似的投擲武器，從遠處打爛頭骨，癱軟的屍體相繼發出沉悶的倒地聲，而倖存者們則在最短的時間內，將掉落在護城河沿岸的背包重新背在身上。
密密麻麻的喪屍堆積在古城牆下面，甚至連護城河都被它們的疊羅漢神功填滿，跟著大部隊越過護城河的喪屍，攀爬著由同類軀體傾斜堆砌起來的坡道，嘶吼咆哮著沖向近在眼前的城牆頂部。重物從高空墜落的悶響，彷彿一下下敲在胸口的鼓槌，震得站在城牆上的倖存者們臉上血色盡褪，粗長的竹竿不斷朝著屍塔頂端的喪屍戳刺，這是他們目前唯一能夠抵禦喪屍的手段。儘管城頭上堆放著兩小桶汽油，可他們必須等到萬斯發出小隊撤離的信號時，才能點燃這兩小桶僅存的燃料。
艾比腳步如飛地穿梭在殘垣斷壁之間，凡是沒有阻攔在行進路線上的喪屍，她都選擇視而不見聽而不聞，任憑身後嘶吼聲接二連三地響成一片。高懸在夜空中的月亮，彷彿在模仿著艾比的動作，也像她一樣在雲層間跳躍穿梭，而本該在夜空中閃爍的繁星，則藏在濃厚的雲朵後面，迎面撲來的夜風變得有些濕冷，似乎，今晚又將迎來一個無法安眠的暴雨之夜。
手腕一抖，匕首無聲射向前方的一隻喪屍後腦，不等癱軟的屍體倒地，隨後趕來的艾比便又一把抽出匕首，刀刃上的黑色血液在快速奔跑中，灑下一條淡淡的血線。城牆外圍的建築物相對都很低矮，而隨著距離古城堡越來越近，低矮的建築也越來越少，取而代之的是，活動範圍和視野都極為寬廣的街心花園廣場，以及隨處可見的長滿雜草的水泥花壇。
弩箭從草叢中無聲飛出，在喪屍倒地的短暫時間裡，艾比已經手腳麻利地重新裝填好弩箭，她瞥眼看向如小山一樣堆積在城牆下面的屍塔，心裡不禁感到有些疑惑，『萬斯究竟想要做什麼？難道他們不怕喪屍爬進城裡嗎？』
突然！
一條拖著長長的綠色焰尾的信號彈，直衝向漆黑的夜空，綠瑩瑩的光亮之下，一夥背著大包小裹的倖存者，正井然有序地從街心廣場上快速撤離，身影很快就被城牆拐角處，灑落下的巨大陰影覆蓋。幾乎是在艾比起身，想要追蹤那伙消失的倖存者的同時，猶如螢火蟲般的火把，忽然從城頭掉了下來。只一眨眼間，十幾米高的火山拔地而起，數不清的火球紛紛從空中墜落，焚燒屍體的焦臭味隨風飛揚，衝天而起的火光，將堆積如山的屍塔附近的廣場，照得亮如白晝。霍然衝出草叢的艾比，立時便如暴露在曠野之中的小鹿，吸引了在廣場周圍遊盪的屍群的注意力。
耳畔風聲呼嘯，身後嘶吼震天，遠處烈焰冉冉，艾
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比拼盡全身力量，將一隻只迎面撲來的喪屍甩在身後。十幾米寬的護城河攔住去路，艾比根本沒有思考和選擇的餘地，一縱身便跳進渾濁昏黑的水裡，冰冷的觸感令她心頭一緊。幾乎是在長久浸泡在水底的喪屍驚醒前，兩腳用力一蹬軟爛的河床，重新浮上水面的艾比，又開始在護城河裡向對岸游去，她就像一隻不幸掉進食人魚巢穴的水鳥，拚命撲閃雙翅，和即將被撕碎的厄運，奮力抗爭著。
拐過城角，後面的火光終於暗淡下來，艾比背靠著冰冷的城牆，大口大口喘著粗氣，耳畔依舊可以聽到，屍群在對岸發出令人心悸的低沉嘶吼，她只是暫時脫離危險而已。背包在躲避護城河水底的喪屍時，被它們牢牢抓在手裡，艾比不得不用匕首割斷肩帶，才僥倖沒有被屍群拖入水底。她現在除了始終斜插在胸前的匕首外，還有一隻插在大腿外側槍套里的九毫米消聲手槍，其餘的武器連帶著通訊裝置一起，全都在拚命掙扎中沉到護城河底。
艾比仔細端詳著頭頂，重新被雜物填補上的城牆缺口，也多虧了她平時，還有徒手攀岩這項業餘愛好，嚴絲合縫的牆壁艾比確實無可奈何，可眼前的缺口，卻剛好能夠助她擺脫險境。
顯然，敵人並未使用迪洛預期的攻擊手段，一枚小型榴彈從他頭頂劃過，準確無誤地鑽過門縫。砰的一聲，猛烈地強光，瞬間將狹窄的辦公室照亮。歐文只覺得自己的後背，像被火車頭重重撞了一下，整個人便像一片飄飛的樹葉，和站在辦公室門外的迪洛一起，滾落到機房的空地上。
整理完戰場，已是子夜時分，沉悶的雷聲在頭頂的夜空中，彷彿石碾子碾過石台一樣，轟轟隆隆的連成一片。豆大的雨點砸向地面，留下一顆顆硬幣大小的水印，它們好像是在提醒還不睡覺的人們，趕快滾回溫暖的被窩裡去，暴雨馬上就要佔據整個世界了。
熊熊燃燒的火光，映得艾比側臉忽明忽暗，她抬頭看向黑沉沉的夜空，渾身就像被拆散的機器一樣，再也使不出半分力氣，任由冰冷的雨水砸在臉上，心中只剩劫後餘生的狂喜和虔誠。
「感謝上帝，你總算沒有真的拋棄我們！這次從喪屍手裡搶回來的食物，至少還能再幫營地多支撐三天。」萬斯的右手在胸前額頭輕輕劃過，一臉虔誠地看向夜空，「大家這兩天要抓緊時間修整營地，等一切重新走上正軌以後，我們還要想辦法把光伏發電站，從聖殿騎士團的混蛋們手裡奪回來！」
「劉阿婆，外面又下雨了，晚上的溫度一定會很低，我給你又多拿了一床被子來。」
「乖孩子，多虧了你一直在照顧我，要不然，我這個糟老婆子，可能早就變成孤魂野鬼了。」
「和我還客氣什麼呢？我不也是多虧了你的照料
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，才能活著離開那艘船嗎？」阿紫露出難得一見的笑容，在確定被角都被壓實以後，才輕輕將房門關好，而她的表情也在房門關閉的一瞬間，再次變得十分凝重。
窗外，大雨傾盆，桌上，燭火羸弱。阿紫凝視著在電閃雷鳴下，不住翻湧的海浪，思緒不知飄向了何方。
倖存者們無比期待的晨光並未出現，整整下了一夜的暴雨，依舊沒有任何想要停歇的跡象。雨點打在雨衣上發出噼噼啪啪的輕響，阿紫獨自一人來到積滿泥沙的街道，朝著一處海浪相對平緩些的淺灘走去，那裡有昨天剛剛布置好的捕魚陷阱，製作方法還是劉阿婆提供給她的創意。
大型超市的購物車筐外罩著一層漁網，中間有個小魚和螃蟹可以自由鑽進去的破口，漏斗形狀的支架幾乎將破口支撐到車筐的末端，鑽進去的小魚或是螃蟹很難再從破口鑽出去。沉在筐底的腐肉被啃得面目全非，拳頭大小的螃蟹和顏色各異的海魚趴在筐里，似乎放棄了逃出去的想法，只有當它們身旁的海水忽然消退，才又開始了劇烈掙扎。
鮮美的海鮮湯散發著誘人的香氣，這也是劉阿婆最令阿紫感到佩服的地方，哪怕是簡簡單單的佐料和食材，一樣可以在劉阿婆手裡變成美味十足的佳肴。阿紫吸溜著熱氣騰騰的湯水，額頭上也漸漸冒出一層細密的汗珠，房間里也似乎變得暖和許多。劉阿婆今天的表現有點奇怪，擺在面前的碗里堆滿的食物，好像沒有辦法引起她的食慾，老婦人始終用慈祥的目光注視著阿紫，臉上的皺紋也比往日深了許多。
「阿婆，你怎麼不吃飯？一會湯涼了就不好喝了。」身體康復后的阿紫，飯量絲毫不輸於比她體格健壯許多的成年男人，只是片刻光景，就已經連續喝光了兩碗海鮮湯。等她再去盛湯的時候，這才突然發現劉阿婆碗里的食物，竟然一點也沒見少。
「好孩子，阿婆不餓，這幾天為了照顧我，你累壞了吧？」
「你怎麼又說這些見外的話？等你的身體好些了，我再想辦法弄條船，我帶你去南方更溫暖一點的城市生活。」
「好不了了，我的糖尿病最近鬧得很兇，恐怕，以後都沒辦法再給你做飯吃了。」劉阿婆淚眼婆娑的看著阿紫，淚水填滿深陷的皺紋，「好孩子，我知道你能照顧好自己，只是不要輕易相信任何人，也不要隨便和陌生的人一起生活，如果被他們發現你的秘密，他們一定會傷害你的。」
聞聽此言，阿紫剛舀起的海鮮湯灑了一地，她臉色變得異常難看，眼神里充滿驚疑和不安，「阿婆，你說的是什麼秘密？」
「我其實早就知道了，船上的其他人，並不是在海嘯中墜海死的。我想，你也不知道自己會在夜裡做些什麼吧？」
（本章完）