第二十七章 戰士之血
落日餘暉映照在摘星樓，金光燦燦，幻影流光，好似給這棟高樓披上了霞衣。
烏閣王獨自佇立在晚風輕拂的天台上，目送最後一縷陽光落下天際。
就讓它沉淪下去吧。最好再也不用升起。他在心裡暗自詛咒。誰叫這世界一切都是欺騙，一切都是謊言。如今連天賜靈獸竟也是欺世盜名的偽裝，可憐他還殷殷期盼了這麼多年。
真是荒唐。
天台上起風了。那盞罩著橘黃蒙皮的宮燈隨風輕輕擺動。宮燈已經掛在那裡半個時辰，也亮了半個時辰。隨著夜幕降臨，此時的燈光愈發顯得明亮。
還是這些小東西對我真誠。雍尹走到鴿舍邊，開始他每日最有耐心的工作。
上百隻灰白兩色的鴿子在籠舍里咕嚕嚕叫個不停，見到主人，更是歡快地振動翅膀。
雍尹一勺勺給它們舔加由粟米和高粱籽混合的飼料，並觀看它們進食。他從不一次就把它們餵飽，而是會很有講究地分段完成投食過程。最後，他還不忘往十幾口竹缸里添滿清水。
「陛下，大祭司到訪。正在爬最後一層樓梯。」夫珞忽然在身後輕聲道。
雍尹並沒發現夫珞是什麼時候站在自己背後的。像是已經很久。但他其實剛剛才來。雍尹有時候真不敢相信，那麼肥胖的身軀，行動為何竟能如此悄無聲息。
「他腿腳不便，爬樓梯很費時間。」雍尹拍了拍手，有些心不在焉的說，「你來得正好，我有個事正想著要讓你去辦。你把別的事先放一放，先去給我查個商業機構。」
「不知陛下要查哪個機構？」夫珞應答道。
「密緻行，聽說過嗎？」
「呃，這個，小的還從未聽說過。」夫珞一時有些發懵。
「嗯，你沒聽說過也不奇怪。」連我也是剛剛聽說呢，雍尹心裡一絲冷笑，「這是家非常隱秘的商會組織，恐怕不太好調查。但我希望你無論如何也要把它給找出來。」
「有什麼線索嗎？」
「線索有三條。」雍尹緩緩說道，「第一，這是家迷岸商會。第二，它只跟四大王族做生意。」說到這裡，他轉頭看向自己的情報大臣，「這第三嘛，它經營門類單一，交易貨物只有一樁，那就是各大王族賴以蠱惑民眾的神物，靈獸。」
「靈獸？」夫珞一臉驚訝，「靈獸是這密緻行提供給那幾家的？」
「對，消息確切，毋庸置疑。你只管先找到這家商會。後面要怎麼做，再說。」
「小的這就著手去查。」
「這事不太容易辦。」雍尹輕輕嘆了口氣，「要不，把獨狼叫回來吧。」
「獨狼那邊的事，還沒完。」
「催催他。」
「好的。陛下，另外那個女人，」夫珞輕聲輕氣的說，「她的馬車每天仍在城裡穿梭不停。」
「瞿如？」
「是的，陛下。除了禮節性拜訪釐正院幾名要人，她還去了別的地方，見過別的人。但她此行真正目的是想見誰，我們目前還不得而知。」
「在這烏閣城裡，還有你看不住的人？」雍尹語氣有些不滿的問。
夫珞連忙躬身解釋道：「她那名車夫十分機警，很難跟蹤。更麻煩的是，這位公主身邊好像還偷偷藏著一位手段極高之人。因為我們的人已經好幾次被撂倒在跟蹤她的路上。」
「這是你的失職，夫珞。」雍尹不疼不癢的說，「好在她並非我重點關注對象。埠廬使者呢？」
「埠廬使者的行跡就規矩得多。」夫珞馬上說，「昨日夜間，珊瑚城號已駛離碼頭回國去了。」
雍尹輕輕點頭，目光投向遠方，過了會兒才開口：「咱們的貴客那邊近日可有異常？」
「異常？」夫珞歪著頭想了想，「沒有。一如往常，日間不過跟些故交喝酒敘舊。」
「依你看，這位洢水侯最終能為我所用么？」
「我王待之以誠，遇之以禮，小人以為，收服洢水侯，已是水到渠成。」
「嗯，一個落魄貴族，雖曾有些聲望，但在浩浩埠廬家畢竟平淡無奇。且他既遭放逐，本已難有出頭之日。像我這等推心置腹待他，也算難能可貴了吧。」
「陛下對其恩遇，實在太過。」
「好，我想也快到跟他攤牌的時候了。」說到這裡，雍尹一聲輕嘆，「只是，一旦跟這洢水侯攤了牌，只怕我烏閣就再沒有回頭之路了。要下這決心，很讓我為難吶。」
「小的完全理解陛下所憂，此事，要不再等等？」夫珞試探著問。
「等等？」雍尹再次扭過頭，眼神高深莫測地看著他的情報主管，「我還有時間嗎？」
見夫珞不敢回答這個問題，雍尹笑了笑，「對了，你哥哥那邊後來怎麼說？」
「他那邊沒有新消息。除了沒有商船入港，碼頭上別的一切如常。」
「那個情報販子呢？」
「圖魯索？他，」夫珞不知雍尹何意，一時語塞，「不是照陛下吩咐，已經……」
「以為我糊塗了？」雍尹瞄了瞄夫珞，「我是說，沒人調查他的死因嗎？」
「噢，當地治安官例行處理了此事。案件發生地在港口之外，兩天後屍體才被人發現。」
「港口之外，」雍尹輕輕點著頭，「所以沒人目睹案發經過？」
「沒有。死者一個人住在租來的房子里，沒有目擊者。」
「官方結論是？」
「入室盜竊。不過敷衍了事。」
「你
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哥哥說他見過殺手？」
「不，只是懷疑。他發現那幾日有人在附近打聽碼頭書記官。」
「他還知道什麼？」
「沒，沒什麼了。」夫珞不安地晃動著肩膀，「我兄長他，也只對我說過這事。」
「哼哼，」雍尹冷笑兩聲，「死個碼頭書記官沒什麼大不了，再說他還是個情報販子。那可是危險性很高的工作啊，很容易惹上麻煩。你說是不是？」
「是，那自然是。陛下明鑒。」
「不過，你那位兄長還是可以再發揮點作用的。」
「沒問題，我這就送信過去，讓他再摸摸此事後續消息。」
「嗯，摸一摸。要看看誰對此事關心。另外，最好能摸清那傢伙死前有沒有送出什麼情報。」
「他畢竟是個情報販子，就算死前送了情報出去，也不奇怪。」
「不，」雍尹顯得很固執，「這當口不行。他可能知道什麼不該知道的事。」
「如果他真知道了什麼不該知道的事，相信獨狼會搞清楚的。陛下不用擔心。」
「我也不想擔心。可我不得不方方面面都考慮到啊。這種時候，任何差錯也不能有。」雍尹轉頭看了夫珞一眼，顯得若有所思的說，「我能像信任你一樣信任你那位兄長么？」
「能。我馬上給他傳信。」
「好，那你去辦事吧。我也該去見大祭司了。」
夫珞彎下肥胖的身軀拱手作揖，然後轉身退下，迅速消失在門后。
待他離開，雍尹嘆了口氣，自言自語道：「夫珞啊夫珞，你知道的會不會也太多了些。」
沉默半晌之後，雍尹離開天台，往位於這一層樓的書房走去。
通往書房的夾道又暗又長，雍尹卻從不讓人點燈。
他步履穩健，不慌不忙。兩壁雕塑的巨幅人物清晰可見，歷歷在目啊。那些古老的，浮雕於木板上的古代人物身材高大，神態怪異，不僅雙目凸出，而且一雙雙眼睛活靈活現，彷彿能穿透歲月時空，直視心靈。
每每被這些怪異的目光凝視，雍尹心裡都會生出一種不可言喻的古怪感受。
就讓他們永遠像這樣看著我罷。
照說以他烏閣之君的身份，與彼此為鄰的昭院學士不時見個面本無可厚非。除非這事他不想讓人知道。雍尹深信，在有些人眼裡，他最好永遠只是個賞花弄鳥的閑人，哪怕稍稍顯露野心，也會招致極其可怕的後果。
所以他希望自己謀划的每一件事都乾乾淨淨，不露痕迹。
谷丘榷大祭司已是年近八旬的老人，除了有點駝背，精神頭還好。為了來雍尹這裡，他今天專門穿了件黑斗篷，走的是地下密道。
看見雍尹在天台上點亮的信號他就匆匆出發，這會兒總算拖著疲憊雙腿爬完所有樓梯。
「仲父，只有你能給我指引。」一進門，雍尹便快步上前，一把拽住對方衣袖。
雍尹比白髮蒼蒼的大祭司小四十歲，在他父親，也就是老國王託付下，自即位那天起，他便對谷丘榷禮敬有加，尊為仲父。
事實證明，這是除了烏閣王位，他父親傳給他最寶貴的財富。
「我王匆匆召見，所為何事？」
由於剛爬了不少樓梯，老人家仍在喘息，銀色鬍鬚隨著呼吸有節奏的顫動。
作為大祭司，谷丘榷在昭院擁有比四大主事更大的權力。但即便如此，跟雍尹私下會面也不得不格外小心。如果不用爬那些梯子，這樣的折騰對他來說倒也還能忍受。
看在上天份上，這偷偷摸摸的日子是時候結束了。他想。
「有件事，想求仲父開解。」雍尹扶對方坐下，同時充滿困擾的說。
「我王請講。」雖被稱作仲父，但谷丘榷從沒忘記雍尹的身份。
「我那兒子儈倞，明明是九王血脈，正統後裔，為何身上竟沒一點該有的天賦？你可是安甸第一有學問的人，能不能告訴我為什麼。他身上同樣流著受過神賜的九大王族的血啊。」
「陛下，戰士血統早已大不如前，世所皆知啊。」大祭司被那一句「安甸第一有學問的人」灌得像喝了壺燒酒進肚，渾身上下暖洋洋的舒服，「沒人知道這世上還能不能再出一位真正的戰士。沒人知道啊。」他堅定，卻緩慢地搖著頭說。
以他的年紀，各部位關節都已不怎麼靈活。
「不，不該是這樣。仲父你當年不也說過，受神眷愛的戰士血脈不會輕易消亡。儈倞他可是蔑?的外甥，他們血管里流著幾乎相同的血液啊。」
對，是「幾乎」相同。谷丘榷大祭司心裡雪亮。
他可能只繼承了你那一半——他想這麼說，但話一出口，卻變成了溫柔的期盼：「陛下，天賜神勇並不常見，有時只會在特殊情況下才得以展現。就像百年前橫空出世的『混沌王』，平平無奇半輩子，卻在首次西征中一戰成名。」
「那關於靈獸的事，仲父還有什麼辦法可想嗎？」雍尹還想再試試。
「靈獸？」大祭司一臉詫異，「我的王啊，咱們不是早就說過，要讓民眾篤信新的神靈，就儘可能讓他們少聽見關於舊神的聲音嗎？靈獸屬於舊神時代，屬於過去，雖難免被民眾津津樂道，但也正在滑入永久的沉寂。而這些年我們已找到許多證據，並正對其中一些重要線索加以解讀，可以向世人證明這裡才是神造之所，坐擁天宮者才是天命所歸。」老祭司抖動嘴唇，費心費力解釋，「我知道你一直放不下那個想法，可站在烏閣王室立場，越是淡
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化諸如靈獸一類的傳言，對自己就越為有利啊。避之而唯恐不及的東西，何必非要牽涉。」
「我知道，仲父。」雍尹心裡一聲嘆息，「我只是隨口一問。」
看來大祭司還並不知道有冒牌靈獸一說。或是根本不屑一顧吧。
籩姒之言到底是真是假，雍尹一時難以判斷。
「那麼，關於白界，仲父有聽說什麼消息嗎？」他又問。
「白界？」谷丘榷眉頭一皺，嘴裡「吧唧」兩聲，吞了口唾沫，「寸草不生之地，無須過慮。就算有何奇談怪論，也只是過眼煙雲，很快就會消散。我王，烏閣王室所仰賴之根本在於民眾。對你來說，江山社稷就是腳下這片土地，跟諸王相爭，爭的是正道，爭的是民心，勿用顧慮其它。」
「可民眾仍相信那些古老傳說啊。」
「我知道，」谷丘榷緩緩點頭，銀白鬚髮輕輕晃動，「你想獲得某種特別力量支持，這種心情我是能夠理解的。」他捋了捋鬍鬚，慢吞吞的說，「據史書記載，逐埒家『血馬劍士』正是在得到金喙雪隼之後才如虎添翼，率軍掃蕩逐北，讓先民得以在間渡河兩岸安頓下來。這是距今最近，也是最後一次關於靈獸的正式記載。而它已是發生在九百年前的事了。往後儘管常有關於靈獸之說，卻再未見諸史冊，這其中緣由雖未說明，但明白人自然明白，靈獸為獸，卻已不靈。至於如今在諸家王室頻頻出現的所謂靈獸，大都只是奇猛異獸，卻不曾見有超出凡物的表現。」
「果然如此。」雍尹心裡一松，卻也有些失望，「關於真正靈獸，還有別的記載嗎？」
「有是有。那些更為久遠，更為強大的神獸，只在奇聞雜談類書籍中能見：傳言能入水遁地的『避水獸』乃逍遙劍士隨侍靈獸，也是他的坐騎；『牛頭吼』則是御劍尊君的坐騎。對王族來說，這些靈獸本是他們的榮耀。可凡事皆有兩面，往事沒落，也在逐漸剝蝕王族身上的光環。諸王各家顯然也看到了這點。三王西征，闕西建國，乃史上首次不憑藉王族神勇而取得的重大勝利。此戰後各國相繼進行軍隊職業化改革，劍士庭得以崛起，為淡化傳統觀念對軍隊的影響，整個安甸自此開始弘揚劍士精神，涉及靈獸的書籍逐漸被禁。關於靈獸，此後民間只得傳聞，而少有考證。」
說到這裡，大祭司似乎想喘口氣，又眯著眼想了想才接著往下講——
「說起來，三大王族當初施行這道為了捍衛自身權威而作的改革，卻意外地為烏閣王室帶來了轉機。因為傳說會消逝，鐵山卻恆在。時至今日，人們已陸續轉信神造天宮之說，而隨著戰士信仰日漸凋落，安甸人今後更將對象徵神域之天宮及其擁有者頂禮膜拜。所以，若站在諸王立場，當初最大失算，就是將這天宮所在的烏閣贈予『領路者』作為王城。然而這既是我王機遇，卻也是潛藏的危機啊。」
「我知道，仲父一直開導雍尹早作準備，雍尹對此感激不盡。」
「我王客氣了。尊祖於我有再造之恩，令尊與我亦為莫逆之交。故老夫此生，唯有輔你登上聖座，光耀祖業這樁心愿，敢不竭力。」谷丘榷皺著眉頭思慮半晌，又接著道，「至於儈倞，從另一方面來說，即便同為戰士血脈，有的天賦顯著，從小就展露出過人之處；而有的資質平庸，彷彿諸天神靈已棄他而去。本不足為奇。他當前即便並未表現出過人之處，或許也是時機不到之故。擁有戰士之血本就是奇妙之事，極難揣摩，更難把控。誰也不知道那神奇的力量會在何時何地，以一種什麼樣的形式展現出來啊。」
「聽了仲父這番話，我這心裡倒也安慰了些。」雍尹一聲輕嘆，喃喃自語道，「只是仲父有所不知，當我聽說連一名普通侍衛都能將他手裡長劍打落，真是一度失望透頂，萬念俱灰。我甚至懷疑他到底是不是蔑?的外甥，到底是不是犬賀家後人。」
「他當然是，陛下。」大祭司一臉慈祥，顯得很有信心，「戰士之血十分強大，毋庸置疑，可其蘊含的能力並非每位王族成員都能承繼。不，我想，是未必都能顯現其力量。上天自有選擇，我等很難揣摩這其中緣由。儈倞他若不擅戰鬥，或許具有別的尚未被發現的能力也未可知。」
「別的能力？譬如鬥雞訓狗，弄琴養花？」
「陛下是擔心他的生活作風嗎？那與他高貴的血統無關，而是由他母親造成的啊。」
「我知道，籩姒在這件事上很讓我失望。」
「我的王，你要多看事物另一面，看她的好處。她畢竟給了你一位有著戰士血緣的繼承者。」
「可我希望他至少能成為一名劍士，真正的劍士。」
「陛下，當年替你出此下策，也是為了保證烏閣王室能左右兼顧。可惜讓陛下失望了。」
「我不怪你，仲父。在這件事上我也從未感到後悔。事實上，這是我即位以來所獲得的唯一一場勝利。我兒能成為闕西之主，已是上天對我莫大恩賜。」
「陛下，昭院衍承部自成立以來，歷代學士無不想一窺戰士血脈的奧秘，無不想找到一種方法來延續其輝煌，可迄今仍難明其理。以老夫愚見，畢竟神力所賜，恐非凡人所能。儈倞既擁有戰士之血，無論是否顯著，都已是不爭的事實，加上這天宮聖座之位，號令天下，可謂名正言順。」
「如此，也只能圖個名正言順了。」
「我王，對安甸萬民而言，有這一點就足夠了。」谷丘榷大祭司說。
「但願如此啊，我的好仲父。」雍尹吁了口氣，「但願如此。」
（本章完）