第一百四十一章 幫不上忙
次數一多甚至連潯陽府百姓之間也有葉杏被撫州知州夫人針對的風聲出現，而葉杏隔三差五齣現的新品則是證據。有些人佩服葉杏腦袋靈光，這麼多亂七八糟的東西她都能全盤接受還能做成各種好吃的，另一方面他們也想看看葉杏到底能撐到幾時。葉杏的老主顧們自然是不一樣葉杏鋪子關掉，但所有人都不怎麼看好葉杏能對抗得過撫州知州夫人。
吳氏此時也不再等王氏的回復，她也再沒去過葉杏的鋪子，甚至還叮囑嚴牿離葉杏遠一點，以免也被萬管事和撫州知州夫人針對。
「娘，我跟葉杏本就是長期合作的關係，如今我嶺南的生意做得那麼好也不是有她一份功勞，何必跟那些小人一樣落井下石。」嚴牿真是看不懂吳氏了，之前她那麼喜歡葉杏非要葉杏嫁進來，如今就因為這點事她就立馬避之不及，簡直翻臉如翻書。
「傻兒子，你們是有合作，但是你也可以表現得冷淡一點。再說了這哪裡算是落井下石，只是要你明哲保身而已！」嚴牿兄弟就是吳氏的命根，她也把嚴牧拉到身前說道，「你以後也不許去鋪子了，別人去沒關係，你哥哥也在行會，不然到時候行會也三天兩頭找茬怎麼辦？咱家好不容易靠你哥哥賣命才有如今的光景，別因為一個外人毀於一旦了。」
嚴牧跟葉杏、葉桃已經有了感情，他讀書的時候被先生教導過不能忘恩負義和袖手旁觀，因此他扭著身子掙脫吳氏的束縛抗議：「我不，我答應了一直教她們念書的，怎麼能言而無信。」
「她成天跟著沈家、林家小娘子廝混還用得著你教她，她不過是逗你小孩子玩兒罷了。況且房家那小子不是也在教她嗎，少你一個不少。」吳氏不放心嚴牧又叫來幾個小廝，「以後你們幾個就跟著小少爺，上下學或者出去玩不許他靠近葉娘子食肆，否則綁也要把人給我綁回來！」
小廝們趕緊畢恭畢敬地應下，然後便寸步不離地守著嚴牧。一連幾天嚴牧發現他都沒辦法甩開那些小廝，甚至用銀錢收買也行不通，沒有法子他只能向嚴牿求救。
「哥，你幫我跟葉杏姐姐說一下，我最近有事兒沒法給她上課，等過些日子我再過去。」
嚴牧不想告訴葉杏真實原因才只能含糊其辭，嚴牿也自然不願意把他娘這麼現實的嘴臉給葉杏知道，便點點頭答應。等到了葉娘子食肆嚴牿發現鋪子里幫忙的三個小姑娘情緒有些低落，好在葉杏還是老樣子。
「牧兒他這段時間有事兒不能來給你上課，因此特意讓我來說一下。」嚴牿看到鋪子里的生意依舊夥伴便放心，「對了，你鋪子的生意還是挺好，沒有受到流言的影響吧。」
「來吃東西的都是普通老百姓，就算是撫州知州他的手也伸不到潯陽府城來不是。他們能用科買逼我，卻不能用這個逼老百姓，所以大家該吃吃該喝喝。」葉杏原本就在府城沒跟幾個鋪子交好，她不怕被孤立，只要生意依舊她就可以堅持下去。
「他們這樣步步相逼就是為了把你的鋪子逼到開不下去，你有沒有想過找沈家幫忙。你跟沈家的郎君、小娘子關係那麼好，他們幫你跟沈巡撫說一句應該就沒問題的吧。」嚴牿覺得葉杏既然能讓沈霆幫他們要到硝石，那這種事情更可以讓他幫忙了。
葉杏搖搖頭：「這是行會的事情，就算是沈大人到了行會也沒用，科買哪裡都有，不是撫州知州還有別的知州。再說了科買的東西不怎麼好都是心照不宣的，我若是真找沈大人幫忙，你說會動了多少人的利益？」
嚴牿嘆了口氣，原本他見葉杏跟沈、林兩家人關係不錯就可以在府城混得風生水起，可是真到了這種時候反而不一定能幫得上忙。
但幫不上忙的沈汐和林雪蘭的確很著急，雖然葉杏從來沒有開口要她們幫忙，但是從大妞的嘴裡她們也能知道行會科買這件事有多過分。林雪蘭想找林通判幫忙，但是祖母呂氏卻阻止她：「你可以跟葉杏玩在一起是因為還有沈汐參與，若是想為了一個點心娘子讓你爹出手是絕對不可能的。」
「那就這樣不管葉杏可嗎？！虧我們平時還說是她的好朋友，她有了什麼好東西都第一時間給我們，你讓我以後怎麼面對她！」林雪蘭被呂氏無情地拒絕之後向沈汐哭訴，沈汐這時候也很著急。
「要不，找我哥哥和曾楚吧，說不定他能有什麼好辦法。」沈汐知道最近沈涉一直在悶頭苦讀，可能還要再過一段時間才能知道葉杏的事情，但她覺得總不能等到葉杏十萬火急才幫忙。
林雪蘭一聽便同意了，她們只是養在深閨的姑娘，可是曾楚和沈涉不一樣，他們能接觸到更多的人，甚至因為要科舉平時也跟著父親一同參加各種事宜，他們肯定能想到辦法幫葉杏。
曾楚原本也在家裡為了讀書焦頭爛額，突然被沈家的下人叫到沈家有些懵。等聽了林雪蘭對萬管事和撫州知州的控訴，他撓了撓頭道：「可是科買是行會不成文的規定，即便我讓我爹和沈大人出手他們也有話頭說。理由就是現成的，她能把那些東西賣出價錢，那讓她買也是情理之中的，頂多不能如此頻繁。」
「那就讓葉杏就這麼被他們欺負？」林雪蘭一聽曾楚的話火就蹭的一下上來了，「虧你們成天在外面跟著出入，結果到這時候反而沒了法子！」
沈汐趕緊拉住林雪蘭讓她不要在氣頭上口不擇言，沈涉沉默了一下說：「找我爹直接去施壓肯定不行，到時候動了太多人的利益等我爹一離開潯陽到時候就會反彈。我們只能從行會本身入手，曾楚，你知道行會的會長是個什麼樣的人？」
曾楚撓撓頭回想他爹曾經對會長的評論：「我爹說過會長是個經歷過許多風風雨雨的人，他雖然現在看上去很是平和，但是絕對不會任由別人別人擺布他。」