73如猜字謎一樣的做菜方法
因媚樓只在太陽落山以後才開門做生意，所以需酉時就得起床，從一個小角門走十餘步去到偏院大廚房便是。
來接應她的還是露哥，到了廚房裡，先見到兩個十幾歲年紀大的女孩在地上擇菜，進門便聞到一股油煙氣，只見灶上一口大鍋燒著滾油，有個頭上罩著一尺高篾絲狄髻的中年婦人正在炸獅子頭，聽見她進來就側了側目，露哥介紹道：「這位是掌廚的羅娘。」
那羅娘也就笑笑沒作聲。露哥又引她看另一邊，有個同樣罩個一尺篾絲狄髻，稍微比羅娘年輕一點的女人，帶著一個小廝在捏點心：「這是專門做點心果子的周姐，」露哥笑道：「就因為她丸子做的特別好吃，咱都開玩笑的叫她粥姐。」
然後她又喊來兩個十五六歲、眉清目秀的小廝：「這是雛菊和芍藥，專門去給那些客人們送吃的用的。夫人說了你剛來，這裡的鍋盆碗瓢用著未必順手，有什麼需要便儘管列出單子讓人去買。」說著她又一一指點了各樣瓜菜、柴米物什擺放的地方，煒彤跟在她身後正詳細聽著，冷不防她轉身拉起她的手：「聽說那晚的翡翠蝦餃是你做的？夫人說有種特別好的滋味，讓我問你還會什麼？」
「我……」煒彤愣了愣：「一般的飯菜點心都會做些，只是不知合不合夫人的口。」
露哥剛要說什麼，忽然耳後一個聲音打斷她道：「會做點心的？那就先過來幫我和面看看！」
煒彤循聲望去，是那個周姐，她抬起滿是白面的手讓她過去，便走過去，她道：「聽過『綠荷包』么？」
煒彤搖搖頭。
「那你會做菜汁餛飩皮么？」
「會的。」煒彤點頭。
「喏，把那些小青菜跟麵粉拿去，和好做餛飩皮來我使用。」周姐把一盆洗好擇過的青菜和面盆塞到她手裡並不忘叮囑：「麻利些！緊等著使用！」
「是！」煒彤不敢怠慢，正要自顧去忙活了，又想起一件事：「請問……我能用哪個灶？」
周環顧了一下，周圍的幾口灶都有人占著用了：「這樣吧，你跟我來。」說著領著她走出廚房門外，一指院子外間靠牆一口大灶，突然就大聲喊道：「阿相，阿相……」院子里暗暗的，好像沒有人：「……那丫頭跑哪躲懶兒去了？」周姐又提高了嗓門，終於一個人影不知從哪個旮旯里跑出來：「來了！來了！姐你叫我？」
煒彤定睛一看，竟是個頭髮蓬亂，身上穿著也是髒兮兮粗夏布衣褲，十四五歲大的女孩，正困惑媚樓里也有穿著成這樣的人？周姐說道：「讓她幫你擔水燒火吧。」說完就進去了。
阿相湊近來問：「要我做什麼？」
「燒、燒一鍋水。」她還不習慣支使別人。
「好！」阿相一溜煙就跑了，她則去把灶膛里點著柴火，待把灶上大鍋倒好水，底下的火苗也漸漸旺盛，煒彤呆在旁邊等水開好放菜，她在一旁卻很好奇似的一直打量她，煒彤被她看得渾身不自在，忍不住道：「你盯著我看什麼？」
「你是新來的吧？」她又習慣動作地湊近來：「你叫什麼？」
「我、我叫木靜。」我聞見她頭髮上飄出陣陣的汗酸氣。
「你真漂亮，噢，我叫阿相。」她咧嘴一笑：「這廚房裡我最清閑，你以後有什麼事就叫我。」
「真的？」她說話的樣子一派率真，讓人頓時少了戒備，對她有了好感：「那謝謝了。」
「你要做什麼？」她看著煒彤把青菜投入已經沸騰的水裡，反問：「臼杵在哪？還有擠水的粗布？」——
做菜汁餛飩皮其實不難，只是這次要做的份量大，得首先燒滾水把青菜投進去燙半熟，撈起後放石頭臼杵里搗爛，然後兌涼水和面，和面的時候里要放些素油，那樣出來的麵皮才能不粘膩卻香滑。
和好的面要靜置小半刻鐘才能使用，得了空閑又去看那一排五個小灶上熬的砂鍋里的甜湯，首先將一鍋紅糖薑茶雞蛋湯離火，並放入蜜漬的紅棗；第二口鍋里的密藕還差點火候，要攪拌幾下繼續熬；第三口鍋里的豌豆粉絲湯，一掀開蓋便香氣撲鼻已經做好；第四、第五口鍋里的荷葉茶和竹葉菊花茶則需要盛出來放在井水裡冷浸，好待喝時清心祛火。
說是要做餛飩皮，必須要切得正方，然後兩片合在一起，沿著邊把三個片都擰著花兒壓嚴，只留一個口子撐開就扔進油鍋炸，迅速翻動幾下酥硬了便取出排列在竹籃上備用。她一邊做事一邊還不忘提醒其他人：「你去把架子上那幾個寶紅色的蓋盅拿來……你去拿十幾個雞蛋來打碗蛋漿……」
周姐看她空閑了就故意在煒彤耳邊大聲說：「剩下的麵皮你去做了煎餃來！」
「啊……是！」繼續手頭的事。
這時外面急匆匆走來一個人，煒彤抬頭一看是雛菊。她進門就道：「花塢的國舅老爺起身了，要喝碗濃濃的白魚湯，你們快做好了送來！」
這一個說完剛走，又一個跑來：「尚書公子要來岳池擺茶局，快上白玉瑪瑙小丸子，要用白菜五花肉末炸的。另外尚書公子要吃炸酥了的斑鳩下酒！」
羅娘和周姐一邊答應著一邊更手腳不停，不一會兒幾個人都被派去送飯食了。
煒彤剛包好的幾十個餃子也放進了鍋里去煎，就見一個身材高挑，面色異常白皙的姑娘走到門邊：「我要的荔枝凍、菊花參須凍和玫瑰水羊羹都做好了沒？怎麼還不送來？」
說到點心自然是周姐的事，她一拍手：「今天特別忙竟一時忘了，我不知道您說的該怎麼做才好？」一眼看到煒彤：「她平時特別機靈，你給做好了給送芍藥姑娘那裡去。」
煒彤為難的說道：「芍藥姑娘想吃的前兩個還有辦法，後邊的就不能做了，因為從來就沒有人這麼做過，就算是把材料備齊了，做出來的味道也不好吃。」
芍藥姑娘一臉的不高興，掐著腰：「姑娘我等了半天了，一直都在忙活著伺候那幾個姑奶奶，到現在了連口水都沒顧得上喝，你現在跟我說做不到是因為什麼原因？」
煒彤說道：「荔枝凍是吧，是要把木薯澱粉用冷水攪拌一下，要攪拌的稀一些，水燒開了放鍋里用筷子攪到能成一團就好了，放涼了加入新鮮的荔枝就好了。至於菊花參須凍就是必須先用開水把黃菊花泡茶，泡好的菊花茶去掉菊花，再放鍋里二次加熱放紅糖，加入木薯粉攪拌好了，放冷了就成了，因為菊花不甜，木薯粉也沒有味道，只有加糖了才好吃，這就是燒仙草的做法。」
「妙妙……總算是遇到個聰明人了，太好了。」芍藥因為說話太激動，拍著巴掌由於興奮過度出門的時候差點絆倒。
這薛苑是一幢獨居的空房子，上面僅僅寫著的兩個字純粹是在附庸風雅，除了門口栽種的菊花外啥都沒有，光禿禿的一片空白。先進入一間四面空曠的敞廳，一走到廳前，就看的芍藥抬手擋在她面前，不做聲就從煒彤手裡拿過食盒，鼻子聞到一股特別好聞的熏香氣，並見裡面一扇刻畫著竹林幼筍嬰戲圖的大屏風半掩著，後面人聲走動，一個男子的聲音有些急切道：「你看我給你帶來這一摞好畫，這是周臣的……還有這個，安紹芳的蘭竹，可是難得！」
默了默一個女子悅耳而慵懶的聲音才道：「嗯，雛菊，把那畫都拿去給我烹一壺梨汁來。」
「是。」端凍點心進去的丫鬟復捧了幾卷畫軸出來，見煒彤還站在那裡便豎起眉頭小聲不無責怪道：「你還在這裡做什麼？」
煒彤趕緊說：「沒、沒什麼，我這就回去了。」剛要轉身她卻又叫住了她：「銅爐里的火都熄了，你來幫我點著那些炭吧。」
從前她並沒有用炭煮茶的習慣，其實那些乾花，冰糖，橙子山楂類的，平時用開水泡了就可以了。但是人家那麼要求了，就盡量做吧。在爐底重新鋪了一些薄木炭，然後點火慢慢用扇子扇著，再用火鉗子將一顆一顆已被燒成紅色的炭放進去，待放到三四十顆時，又接著扇火。雛菊把茶銚子拿來，卻並不急著燒水，而是把那些畫軸攤開，將裡面的畫小心揭下並摺疊起來，煒彤正困惑她的動作，她竟把折好的畫紙都投入了爐中，並不忘叮囑她：「動作再輕點。」然後把茶銚子架上燒水，煒彤不禁驚道：「你把畫都燒了？」
雛菊瞥了她一眼，嫌她太大驚小怪的樣子：「我們芍藥姑娘的雅趣之一便是以字畫烹茶，你是新來的吧？沒聽過么？字畫不值錢，雅趣才是真享受。」