8.末日都市（六）

第八章：爆發

郅牧猛地從床上坐起，卻突然覺得一陣頭暈目眩，險些一下子栽倒，他連忙打開電燈看向鏡中的自己——郅牧的整個身體似乎被蒙上一層黑紗，眼睛中的紅血絲開始以可見的速度蔓延。

「……還不能放棄，我感覺已經把握到事情的關鍵了！而且，我不能拋下大家不管！」零點已過，郅牧將日曆翻至12日，提起早已準備好的背包，大步向聲音的源頭走去。

「強尼，再去拿些傢具來，把缺口堵上！」戴維正在g層大聲呼喊著同伴，而他面前的正是眾人的老冤家——那個穿著西裝，扮成紳士的怪物。

「該死！原來真的有個傑克躲在公寓里，他為什麼要襲擊守夜的住戶？還要把怪物們引過來？」戴維怒吼著，用手中的棒球棍狠狠敲向西裝男的頭部，卻被對方的利爪攔下，兩人似乎陷入了短暫的僵持。

郅牧趕到時，拉斐爾正在護著艾琳和其他幾個孩子朝樓上退去，郅牧連忙抱起艾琳，趁著拉斐爾擊退了幾隻普通喪屍的間隙，連忙躲回了來時的房間中。

「好了，先把孩子們藏在這裡，如果沒能消滅g層的西裝男，那就算跑到樓上也沒用！還不如讓孩子們離我們近一些，方便保護！」拉斐爾認可了郅牧的辦法，舉起鋼製的管鉗守在門口。

郅牧抽出鋒利的水果刀，堅定道：「不管此刻是在夢境還是現實，都該做個了斷了！」他飛奔下樓，趁著西裝男正在對抗戴維和強尼時，從一個意想不到的角度展開偷襲，將刀刃狠狠的刺入了西裝男的側腹！

與爬行怪受傷的樣子不同，西裝男的血液是純黑色的，並且毫無粘稠感，而是如同人血般噴涌而出，濺了郅牧一身。

「啊！你們這些該死的豬玀、***的牲畜！竟敢傷害我！」西裝男發出了和人類一般無二的慘叫，隨即開始噴出污言穢語。

西裝男變異的身體雖然很強，但戴維和強尼兩個人形戰車也不是吃素的，再加上有郅牧的【感知】技能輔助，三人的配合極為默契，每當西裝男伸出利爪進攻，都會被戴維用棒球棍架住，此時的它就會狠狠挨上一下強尼的重拳或是郅牧的刀鋒。

西裝男深感情況不妙，開始發出刺耳的嚎叫，將附近的喪屍和爬行怪吸引過來。公寓的其他幾人也迅速前往支援，一時間，整個g層亂成了一鍋稀粥，在眾人激戰數分鐘后，住戶們努力的將大廳的缺口封住，而郅牧三人組也成功將西裝男逼到了角落。然而，眼看就要平息這場危機的關鍵時刻，樓上卻突然傳來了玻璃碎裂聲和拉斐爾的驚呼聲。

西裝男露出女干計得逞的微笑，趁著眾人分神的時候，一溜煙竄向了樓上。

「快！留下兩個人看守這裡，其他人趕緊過去！」幾人迅速來到孩子們躲藏的房間中，卻發現這裡只剩下一隻被敲碎了腦殼的爬行怪，以及西裝男鑽入通風管道的身影。郅牧想到了什麼，立刻道：「快！去走廊上的管道出口，把釘子拆下來！」

而此時的管道內，拉斐爾正護著幾個孩子向前爬去，這裡的空間極度狹窄，勉強只供矮小的孩子們移動，拉斐爾感覺自己六腑都在被擠壓，快要喘不過氣來。而更令人絕望的是，幾人的身後正傳來猛烈的、鐵皮被撞擊變形的聲音，他知道自己恐怕要被追上了。

「快！這邊走！」只見一絲光亮傳來，走廊上的百葉窗被打開，幾個孩子被強尼抱了下來。

「拉斐爾，你也出來呀！」強尼伸手去拉自己的好朋友，卻發現拉斐爾已經被牢牢的卡在了出口處。

「不、不用管我了！其實……我、我早就知道自己被感染了，軍隊肯定騙了我們！你們要記住！被爬行怪咬傷也會感染，只是需要更長的時間才異變！」拉斐爾幾乎是哭喊著把自己想說的話說出來：「我感覺自己的皮膚一寸寸的變黑，視力也在不停下降，我怕你們趕我走！現在這樣很好，我會擋住他，你們快去那個房間堵住他的出路！」

郅牧等人沉默了，戴維眼含熱淚，率先帶著大家離開，身後則是西裝男的嘶鳴和拉斐爾痛苦的慘叫聲。

遠方天欲破曉，近處一片嘈嘈。一場惡戰下來，幾乎人人帶傷。戴維三人組在房間內靜靜等待著西裝男的現身，而其他未受傷的住戶也在四處巡查，確保公寓的安全。

郅牧在蹲守西裝男的同時，也正好坐在窗邊思考，此時天色未明，如果悄悄拉起一條窗帘的縫隙，還能看到公寓樓附近徘徊的喪屍。

突然，通風管道內傳來異響，西裝男無法突破那些被釘死的百葉窗，只好原路退回。三人相視一眼，無言站起，握緊了手中的武器。

「小心些，他看上去更難對付了！」戴維謹慎道。西裝男在殺死拉斐爾後，身上的氣勢更加恐怖了，它身影未近，郅牧就已然感受到一股刺鼻的腥風，西裝男憤怒的向三人衝來，捲起一陣溫熱的血雨。

戴維大叔一馬當先，一棍砸在了仇人的胸口。而此時的西裝男也已陷入瘋狂，開始不惜代價的以傷換傷。為了防止自己被感染，戰鬥頓時變得束手束腳起來。郅牧心生一計，趁著西裝男被牽制的時候，點燃

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了提前準備好的火把，靠著火焰的威懾將其逼到門口，和聞訊趕來的住戶們成功包圍了它。

西裝男絕望的看向眾人，想要故技重施，大聲嚎叫來召喚同類，卻被郅牧用火把直接堵住了嘴。西裝男忍受著火焰的灼燒，只能悲哀的發出「嗚嗚」的求饒聲。

「今日……你無路可逃了！為你傷害的所有生命贖罪吧！」

戴維大叔拾起郅牧的水果刀，帶著悲憤的心情全力劈下——

怪物如同紳士一般的外表如今布滿血跡和灰塵，它的頭顱滾落到一旁。雙手無力的揮動了幾下，隨後緩緩的倒在了地上。

「成功了？我逆轉了既定的結局！」郅牧心中一陣暢快，接著就累得癱倒在地上。大家先是為拉斐爾和其他死去的住戶默哀，又為窗戶封上木板，將走廊打掃乾淨。隨著時間流逝，太陽緩緩升了起來，人們將日曆翻開新的一頁——48小時的期限終於到來了。

「好消息！博客賽閣下發布新的演講了！再過幾個小時，就會有軍隊來救我們了！」眾人匯聚的餐廳內，大家一片歡呼，延續數周的噩夢終於要褪去，被感染的人也會得到解藥，似乎一切都在朝著美好的結局發展。

但此時郅牧的眼神卻飄忽不定，他握緊了手中的武器，開始默默準備著生活用品。

「在擊殺黑色爬行怪時，樂章提示我開啟了屬性面板和天賦技能。但在我醒來后，在這片所謂『過去"的公寓中，卻沒能獲得任何獎勵。或許這種獎勵是一次性的，但西裝男作為一種比爬行怪更加強大的生物，顯然應當有所提示才對……」郅牧擊殺了許多普通喪屍和黑色爬行怪，也參與擊殺了西裝男，可未能收穫任何消息。

「天色已經接近中午了，時間早已過去了48小時——至少經過樂章的換算，已經過去兩天了。但我卻沒能完成新手任務。」郅牧的精神已經在多次戰鬥和思考中接近枯竭，但他的眼睛卻越來越亮。

「想要永遠留在公寓的艾琳，只有我和艾琳能看到的傑克，據說他還幫助了怪物……」他拿起一支筆，在過期的報紙上書寫著什麼：「熱情的芭芭拉太太，善良的強尼，和不會說話的公寓住戶們。任何人都有疑點，我得找出他們的共性！」

「如果這是曾經的過去，那麼在沒有我的時空中，公寓樓的結局應會如何？」郅牧靜靜的閉上眼睛。

「我並不是一個勇敢的人，我也不認為自己有什麼超乎想象的才能。但要我漠視這一切的發生，我做不到！如果……一定要在眾人之中找出共性，那麼就只有一點，他們全部非常關愛艾琳，並且厭惡傑克！」

郅牧堅定的站起身：「我……大概明白是怎麼一回事了！」

「從小生活在幸福家庭的我，沒有經歷過什麼大風大浪。我沒有電影明星那樣英俊的外表，也沒有小說主角那樣的冷酷和智慧。我不知道我有什麼能為你做的，但我會竭盡全力，我保證！」

郅牧明確線索后，徑直回到了餐廳之中。

「您好，我是郅牧，咱們今天一起並肩戰鬥過，我非常想知道您的名字，可以告訴我嗎？」郅牧開始一個一個向不說話的住戶們搭訕。起初，住戶們還只是笑笑，然後友善的向郅牧舉杯。再後來，隨著郅牧不斷地進行騷擾，他們的臉色逐漸變得鐵青，可仍舊不發一語。

「噢，親愛的約翰，我想他們不太喜歡講話，不要強迫他們了，好嗎？」芭芭拉太太善意的勸說道。

郅牧微微一笑，反問道：「芭芭拉太太，您經常照顧艾琳吧？」

「當然！我當她是我女兒一樣！」

「那麼，這些人呢？」郅牧指向那些寧死不屈的「啞巴」們：

「他們有和艾琳一起玩耍過嗎？」

「哦……我想、我想是沒有的……」芭芭拉太太結巴了一下，又補充道：「雖然他們沒有照顧過艾琳，但現在已經安全了，我相信他們會在以後慢慢交流的，我是說……這公寓的大家都會喜歡艾琳的！」

郅牧的笑容越來越燦爛，他微微欠身，離開了這裡。

郅牧很快找到了自己的目標，此時的艾琳正在郅牧的房間中下棋，而陪她一起玩耍的孩子……正是傑克。

郅牧注意到，他們玩的是倫汀市的傳統遊戲，「雙面棋」。這種遊戲的規則很像來自地球的黑白棋，均以黑色或白色棋子的數量為取勝條件。

「艾琳妹妹，你聽到新聞中的播報了嗎？博客賽先生已經宣布要帶我們離開了，你一定很開心吧？」郅牧無視了一邊的傑克，『高興"的向艾琳傳達這個消息。

艾琳聽到后，張了張嘴，卻沒有說話，似乎還沉浸在昨晚遇襲的事件中。

「傑克，你覺得呢？如果……我們在撤離時遇到喪屍圍攻，會不會因此傷亡慘重？是不是留在公寓中更好？」郅牧又轉頭問向男孩。傑克此時正執著黑色棋子，他剛剛順利取得了一絲優勢。

「對！留在公寓中更好！大家都喜

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歡自己的家！」艾琳搶先表明了態度。

「那麼，如果再遇到昨天的襲擊事件怎麼辦？」郅牧看上去很困擾。

「……」艾琳沒能說出話來。

「我聽說，是傑克把怪物放進來的，為什麼會這樣呢？」郅牧看上去非常難過，甚至能擠出些眼淚來。

「留在這裡，苟延殘喘，只有死路一條。」傑克首次發聲，順便又拿下幾枚對方的棋子。

「可是、可是你也不能傷害大家啊！只要你不搗亂，我們不還是可以在一起生活下去嗎？」艾琳對此非常不解。

「在經歷了那些事情后，我們真的還能心安理得的『生活"下去嗎？」傑克一邊說，一邊翻轉更多的棋子，木製的棋盤逐漸被漆黑的顏色所佔據。

「如果不是因為這個大叔的攪局，那麼，這片空間應該已經『重新開始"了才對。」傑克將棋盤合攏，開始了新的一局。

「謝謝你，傑克。我想我大概明白是怎麼回事了，請問接下來的事情，我可以直接說出來嗎？」

「請便。」

郅牧深吸一口氣，緩緩的渡起步子——

「在這場荒誕不羈的美夢中，正是因為我的出現，才使得大家順利的度過了危機。」郅牧此時收起了所有表情。

「如果，是我不存在的『現實"中，那麼西裝男會殺死大家，而拉斐爾會用自己的生命把你們送入通風管道中，自己卻會變異成爬行怪物，忍受數年的孤獨。」他的聲音不帶一絲感情。

「強尼則是因為要保護行動不便的母親，被眾多怪物消耗致死。傑克接上了下一句話。此時，方才平靜下來的公寓似乎不太對勁，只聽「砰」的一聲巨響，所有的窗戶在此刻全部破裂，釘死的木板也不翼而飛。大門也像從來沒有被堵塞過一樣。遠處，傳來了公寓住戶們的驚呼和強尼大叔的怒吼聲。

「他是個好孩子，但我們不能把他永遠留在這裡。」郅牧拉起兩個孩子的小手，路過被爬行怪物逐漸淹沒的強尼，輕輕朝著外面走去。

無數怪物在走廊飛奔而過，肆意屠殺著無法說話的住戶們。但卻像幻影一樣穿過了三人的身體。

「這些不會說話的傢伙們，卻能發出慘叫聲。」郅牧恍惚間有些不適，可很快又堅定了信心。

「但這也側面說明了，你從未和他們聊過天，所以在你的記憶中，也沒有他們的台詞。你最深刻的印象，只在於他們彌留之際的呼救。」

艾琳此時滿臉掛著淚痕，身體微微顫抖著：「不……我不要他們死！」

話音未落，戴維大叔拿著棒球棍沖了出來，他目光堅定，大聲喊道：「艾琳別怕！我會保護你！」

「還有我，小艾琳！「芭芭拉太太也舉著廚刀跑了過來。他們帶領剩下的住戶和孩子們，艱難的朝著樓上撤退。

「而戴維大叔和芭芭拉太太，則是你記憶中對你最好的人，他們代表著父愛和母愛。」

只見幾人且戰且退，隨著樓層的升高，倖存者也越來越少。

「他們怒吼著，撕殺著。他們摧毀了每一層的樓梯，以阻隔怪物們的腳步。」傑克接道。

「但是，於沒有我存在的時空中……還有一個怪物可以上樓。」只見早已被斬首的西裝男突然出現，他扶正自己的頭顱，隨後踩著牆壁殺向頂層。

「不……不要這樣……」艾琳此時哭成了一個淚人兒，她雙手向前揮動，似乎想要抓住什麼。

「隨後的事情，我也不知道了……」郅牧閉上眼睛，也遮住了愧疚的眸子。

「你！都是你！你明明什麼都不知道，為什麼要破壞這一切！」艾琳此刻的神情再也不像一個小孩，她惡狠狠的盯著郅牧，眼中滿是絕望之色。

「沉淪於虛假的美夢中，可以。但這終究無濟於事。尤其是，當你把一切美好的童話留給自己，而我卻要忍受他們的排擠和厭惡。」傑克冷冷反駁道。

「我們本就是一體，我不介意為你承擔痛苦，但我希望，我們也能分享為數不多的美好。」傑克向著艾琳張開雙臂：「看清這場荒誕的遊戲吧！讓最愛你的家人們不停經歷這輪迴，這根本毫無意義！讓我們離開這虛假的夢境，重獲新生！」

「記起來吧，你在最後時刻做出的選擇！」

只見兩個小孩緊緊相擁在一起，空氣在此刻凝結，於他們身體的四周綻放出奇異的雲霧。西裝男還未來得及享用戴維等人的屍體便被迫逃離，臨走前只留下一段怨恨的詛咒：「為什麼……為什麼你會進化為比我更高位的存在？不過沒關係，我會在樓下等著你，我會殺死每一個來到這附近的活物，我會等你虛弱到無法戰鬥，等到你親口吞下你最珍視的人，再上去殺了你！」

周圍的時間漸漸陷入停滯。郅牧漫步於毫無生機的公寓內。隨著他輕輕觸碰著戴維大叔的手臂，頓時，整個畫面像鏡子一樣破碎了。

（本章完）