序章：離鄉

正午驕陽烈似火，正是一天的好時候，可卻不是所有人都在享受此時難得悠閑的時刻。

一個頭戴蓑笠的清秀少年大汗淋漓地在小鎮大道上奔跑，此時的太陽於他而言反而有些毒辣了。

「嗨，看那小溪子，慌慌張張的，莫不是他家那老劉頭又犯病了。」

「唉，也是苦了這孩子了，自從這爺倆搬來咱這青蔥鎮，真就一天好日子都沒過上……」

街坊鄰居望著少年匆匆的背影，議論紛紛。

「鍾先生！鍾先生！您快去看看我劉伯吧！他又舊病複發了！」少年幾乎是撞開了醫館的大門，一個趔趄趴在了地上。

「別急別急，唉，你快先起來……」一名文質彬彬的醫館先生急忙跑了出來。

……

鎮子偏向野林的一處小茅屋內，一個頭髮花白的老人虛弱地躺在床上，鍾先生在一旁眉頭微皺地把著脈搏。

「鍾先生……」少年在一旁緊張地站著，眼睛緊緊地盯著老人的面龐。

「唉……」醫師輕嘆了一口氣。

「小溪子啊……」鍾先生搖了搖頭

「……」少年看著醫師的神色，緊緊地咬住了嘴唇。

他知曉鍾先生欲言又止之下隱藏的情緒，躺在病床上的老人是從小將他養大的恩人，二人並沒有血緣關係，但卻如血親一般。

這已經不是第一次老人病倒了，早在一年前，鎮里其他的醫師便已經下了病危診斷。

劉老伯，已經沒有多少時日了。

沉默良久，少年緩緩開口道:「鍾先生……當真沒有任何辦法了嗎……」

看著眼前這不過十四五歲的苦命少年，鍾先生面露不忍，但卻又無能為力，只得沉聲道:「劉老伯的舊傷不是常人所為，亦非凡俗藥石可醫，而這病灶發展至此，能挺到現在，已是奇迹了……」

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「凡俗藥石不可醫……」少年緊握雙拳，眼眶已是微微紅潤了起來。

「那，若是能尋到仙丹奇葯，劉伯的病是不是就有治了？」

話一出口，連小溪子本人都覺得有些幼稚可笑。

就他至今的見聞生活而言，天地之大，何來仙人一說？

「……」鍾先生並未言語，只是將手搭在了少年的肩膀上。

病情發展至此，若當真有活死人醫白骨之葯，怕也是只能寄希望於仙丹奇葯之上了。可是，這世間，又哪裡存在這些臆想之物……傳說中的仙人居士，不過是那些渴求改變現狀之人的無稽之談罷了……

「咳咳……咳咳咳……」病榻上的老人在一陣猛烈的咳嗽后緩緩睜開了雙眼。

「劉伯！」少年急忙上前，緊張地握住了老人的手掌。

老人艱難地擠出一抹微笑。

「這次又勞煩鍾先生了……」

「職責所在罷了……劉老先生病至如此，只怪鍾某醫術不精，此次恐怕也僅能開出幾份補續之物，讓老先生剩下的時日里能輕鬆一些……」

「不必……」老人虛弱地揮了揮手。

「老頭子的身體自己清楚得很……咳咳咳……恐怕……今日便是我的大限了……」

「劉伯！」少年急忙俯身，剛欲勸導，便被老人揮手止住。

「辛苦鍾先生了……小溪子，去將櫃中的一吊錢取出交與鍾先生……」

「不不，劉老不必如此，醫者仁心，治病救人本是職業所在……」

「鍾先生不必推辭……咳……長久以來您顧慮老朽家中貧寒，數次義診……本就無以為報……此次我大限將至……只希望鍾先生能受了我這個情……」

「這……好吧……承情了……」鍾先生彎腰作揖，隨少年去了。

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不多時，少年送別了醫師，回到了老人的床邊。

「劉伯……」

「咳咳……小溪子……你我相依十數載……今日我已臨鬼門……有些事情必須要告訴你了……」

「劉伯，您別說了，養病要緊……」見此情景，少年再也忍不住眼中淚水，跪伏在床沿。

「不……不……這很重要，事關……你的父母與身世……！」老人很是激動地叫道。

「我的……父母？」此話如同平地驚雷，掀開了埋藏在他心裡十餘年的思念。

「小溪子……不……不……秦元少爺……您可曾聽說過……天魔？」

「劉伯……您在說什麼呀……」秦少年眼中充斥著震撼。

「咳咳……接下來我要說的……您可能無法一時接受……但希望您能夠聽完……老朽曾在無數個日夜裡反覆思索，是否要讓您知道真相……現如今，我這將死之人……也算是下定了決心……無論如何……您只有知道了真相……才能……才能做出自己的選擇……」

……

是夜，青蔥鎮一如往常那般陷入了沉眠，唯一異於往常的是，鎮子外沿，那處臨近野林的小茅草房燃起了熊熊烈焰……

火光衝天，吞噬了這裡曾經的所有人跡，在鎮民們驚駭地撲滅大火后，他們發現了老者遺體的餘燼。

而那名多年來陪伴在老人身邊、給予了鎮民們深刻印象的清秀少年，卻已不見了蹤影……

夜風清涼，吹拂大地，老者的遺塵隨風而去，融於天地之間……

遠方的山坡上，一名頭戴蓑笠的少年若有所感，遙遙望向火后余煙的方向，眼中悲哀不再，取而代之的是前所未有的堅毅。

「劉伯，養育之恩此生再難報，小子謹記遺志，願您一路走好……」喃喃言罷，少年便隱於樹影朦朧之下……

（本章完）