第八十三章 除夕到來

獨孤敬本對她們孤兒寡母沒有防備，還當是妹妹和外甥女請他前來團圓熱鬧，只帶了妻兒親眷和數十個隨從進宮。

他們剛到了無極殿前，便被早已埋伏多時的金鵬衛一舉拿下。

……

雖然已經知道獨孤敬的結局，不過秦揚還是問道：「你當時如何處置的？」

嬴天心喟然嘆道：「我讓金鵬衛挾母后離開。她終歸是獨孤敬的親妹妹，我不能讓她背上弒兄滅親的罵名。倘若有執筆者寫下這段，便讓後世評價我一人爾。」

……

嬴天心在控制住獨孤敬后，沒有絲毫猶豫，直接將他及親眷全部斬首於無極殿外。

而之後的部署，將這位初露崢嶸的帝王本色展現的淋漓盡致。

她立即命三千軍隊兵分四路，一路直奔獨孤敬府邸，將其親信、幕僚逮捕，另外三路各奔東、北、南三門，由內發起突襲，強攻下來，控制永安所有進出城門進行禁嚴，封鎖獨孤敬被殺的消息。

當日傍晚，她掌控了整個永安后，借獨孤敬王府的名義，急召永安城外禁軍中獨孤敬的心腹入城謀事，隨後將這些人盡數誅殺。

同時，她將早以擬好的孝帝聖旨，任命金鵬衛中的骨幹，當夜接管禁軍。

一夜之間，獨孤敬全家老小身首異處，在王城的勢力被連根拔起！

她立即登基，向邊關各地派遣死士，以傳旨為名，將效忠於獨孤敬的戍邊將領刺殺，並通傳獨孤敬已死、新皇繼位之詔，提拔獨孤太后曾經施恩的將領，同時通告各地侯爵，許以更加優厚的利益。

這些戍邊軍隊遭遇變故，大多只能接受事實，效忠新皇。少數不服從者也無濟於事——就算想要殺向永安，必須要經過大大小小的侯爵封地。

而嬴天心迅速整編禁軍，凡是不肯效忠於她的邊關勢力，立即出兵討伐，同時溫水煮青蛙，一步步將自己的勢力滲透進邊關。

短短三個月，便將之前獨孤敬所有的軍權盡數收回在掌心。

……

秦揚聽得心驚肉跳。

他實在難以想象，一個年僅十歲的女孩，竟可以如此殺伐果斷，步步為營，頃刻間就翻手為雲覆手為雨，把一個大國控制。其中兇險，只有親身經歷的人才可完全體會。

「你繼位是在八年前，鎮壓嬴傲也在八年前，難不成——」

嬴天心笑道：「那些侯爵都以為我新登大位，要布施恩澤以示仁德，我偏要反其道而行之。你既然是行伍中人，就要清楚那些為將者的心思。他們新獲高位，正是最想建功立業的時候，若拖久了就成了油子。」

秦揚心中瞭然，怪不得秦國自她繼位后，每年都會輪換邊關守將。

她繼續說：「各地封侯已經成了大秦的頑疾，自桓帝廢除王位時，便有中央集權之心。奈何囿於時局和自身，我祖皇璟帝、父皇孝帝都是心有餘而力不足。廢除侯爵，刻不容緩，我繼位當年便頒布削侯詔書，自然引起舉國的侯爵反對，為首者就是那嬴傲老賊。你猜猜我是如何做的？」

見她賣了個關子，秦揚沉思

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一會，答：「當時既然有那麼多侯爵，其勢力大小、和永安的距離各不相同，最好的策略就是滅小懾大、遠交近攻。」

「不錯。那些離永安近、勢力小的侯爵，直接兵臨城下，逼其就範；勢力大、離永安遠的，則以邊關軍隊牽制，再內外夾擊，逐個擊破。」

秦揚感嘆道：「想必那些侯爵平時都是自私自利，各掃門前雪。只要動作夠快，把控住交通樞紐要道，他們根本來不及連成一片，不過是一盤散沙。」

嬴天心忽然握住秦揚的手：「你若是秦人，該多好。」

之後的事情不用她說，秦揚也大概能猜想出來。

嬴傲身為桓帝宗親，自然不服嬴天心這個後輩，遂起兵反抗。可當時大局已定，無異於蚍蜉撼樹，螳臂當車。

東北三城告破，嬴傲自焚被救，親屬卻遭到株連，而後躲藏在邙殤山內，暗中積攢勢力，意圖報仇雪恨。

若以一個楚人眼光來看，嬴天心確實是一代鐵血帝王。在她削侯之後，秦國愈發富強。不過，以嬴傲立場來看，不論對錯，只能說時也命也。

只是想不到，這麼一位四朝皇親，竟然死在一個名不見經傳的他國之人手上，未免離奇荒誕。

「你有沒有發覺，從我繼位之後，就沒有再提起另一個勢力？」

秦揚仔細回憶，又想起她在水營兵舍講過的話，脫口而出：「文官集團——」

嬴天心吐了口氣：「獨孤敬外戚干政的十年，文官集團備受打壓，雖然依舊在朝中有些話語權，卻拿不到實際利益。我繼位之後，主要精力用在平定侯爵，掃除後患上。而今嬴傲身死，心腹大患已經消除。然而文官集團又漸漸成了氣候，位高權重者帶頭結黨營私，網羅門生。他們黨同伐異，對對手口誅筆伐，對自己人官官相護。若再不收拾，只怕成為更大的禍害——」

嬴天心在他手心裡捏了一下，湊上前來。

「你來幫我做這件事，如何？」

秦揚不明所以：「怎麼個幫法？」

嬴天心笑而不言，轉移話題道：「你餓不餓？」

秦揚尷尬地笑了笑：「你不問還沒察覺，你一問，才發現餓得要死。」

「我給你找些吃的。」

秦揚伸出手：「等一等。尋常百姓家，這樣招待我等，會不會——」

「我贈給許大娘一塊貼身青玉作為酬勞，並且讓她在我們離開后，再去鎮上典當買賣。」

「如此便好。」

過了不久，嬴天心端來一碗雜糧稀飯進來，又找了床褥子墊在他身後，小心翼翼地將他扶坐起來。

她用勺子舀了一勺粥，帶上丁點醬菜沫，送到他嘴邊。

秦揚盯著勺子發獃，隨即回神，一口吞下。

「呼嚕……」

見他眼眶微紅，嬴天心倍感好笑：「想不到你竟然還是個性情中人。是不是被我感動到了？」

秦揚小雞啄米般點頭：「確實感人至深。除此之外，我有個建議，能不能晾一晾，太燙了。」

嬴天心這才明白他為何會眼紅，心中羞

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惱，嘴上只是哼了一聲。

這次，她先對著勺子輕輕吹了吹，等那熱氣沒了，才餵給他。

勺子到了嘴邊，秦揚還是倍感彆扭。

嬴天心直接把勺子塞進他嘴裡，訓斥道：「都什麼時候了，還跟我矯情。行百里者半九十，趕緊養好身體。」

秦揚無可奈何，只得如填鴨一般，慘遭她投喂。

用了沒多久，秦揚就把一大碗粥咥進腹中。吃下東西，他清醒不少，身上也多了幾分力氣。

他吃力地抬起雙臂，只聽得僵硬的關節發出咔咔的輕響。

嬴天心放下碗，看著他說：「村裡的郎中來看過，所幸沒有傷到脊椎，要不你就成廢人了。」

秦揚也暗自慶幸。落水的一瞬非常危險，好在他用出絕技，很大程度上減緩了衝擊，且入水的姿勢相對豎直，否則如此高的地方跳下來，水和地面也無區別。

……

秦揚身體素質遠超常人，恢復的很快，僅過了兩天，就可以下地活動了。

許大娘將她兒子的一套棉衣送給了秦揚，雖然破舊了些，可百姓的衣物不圖秀美，只為抗寒，穿起來非常暖和。

今天是除夕，傍晚，秦揚在屋中正緩緩打著一套疏絡通脈的拳法，許大娘興高采烈地進來，說道：「我家兒子回來了！」

秦揚停下來，喊醒在床上補覺的嬴天心。

只見一個二十齣頭、差役打扮的青年跟著許大娘進了屋。

那青年左手提著只雞，右手夾著捆菜，似是沒看見秦揚和嬴天心，對許大娘說：「娘，今天過年，您先去把這些打理一下，我一會就過去幫忙。」

「不用，你在鎮子上當差辛苦，回來就好好歇著，等著娘給你弄熱乎飯吧！」

說罷，許大娘接過他手上的雞和菜，去了隔壁伙房。

青年關好門，突然跪拜下來：「小人許辛，叩拜二位貴人。」

秦揚和嬴天心皆默不作聲。

許辛取出之前嬴天心贈給許大娘的軟玉，恭聲道：「請二位貴人恕小人的娘親是鄉野小民，現將此物物歸原主，小人願替娘親承受怠慢之罪。」

嬴天心站起身，淡然道：「有幾分眼力。你在當差役之前是做什麼的？」

許辛依舊低著頭：「回貴人的話，小人是神威三年出塾的儒生，時遇家父病逝，便回鄉丁憂，神威六年在潼池府補了個給事。」

「抬起頭來。依大秦例律，學子丁艱期滿，可以在任期繼續考取功名。你不但未曾進取，怎麼還淪落成差役？」

許辛抬頭，望向嬴天心，眼神中充滿了無奈，嘆道：「小人做那給事，本想造福鄉里，可……」

嬴天心和秦揚心有靈犀，對視一笑。

「但說無妨。」

許辛猶豫了片刻，還是鼓起勇氣，一口氣說了出來：「那潼池上下貪贓枉法，私向百姓借貸，小人不願與其同流合污，曾匿名向華陵總督府彈劾卻石沉大海，便主動稱病，返回鄉里做些實事。」

嬴天心聽罷，踱了幾步。

「你先起來。」

（本章完）