第273章 奔向開城（一）

吉野扭頭一看，立馬來了精神。他張開大嘴，不顧離得還遠，就大聲呼叫：「我在這裡，救命啊！」

李梓熙一著急，來不及多想，狠狠一拳，重重擊在吉野的太陽穴上。吉野悶哼一聲，竟然昏了過去。

「快上馬！」馬擴喊了一聲，隨即飛身上馬。蕭若寒還在發愣，馬擴一打她的馬，急道：「蕭姑娘，還不快走啊！」

蕭若寒這才驚醒過來，慌不迭跨上馬背，跟著李梓熙和馬擴，沿著大路，向開城方向疾奔。

官兵們早遠遠望見了路邊的人和馬，此時見三匹馬忽然上路狂奔起來，都是一愣。領頭的軍官用鞭梢指了指，問道：「你看看，可是那幾個人？」

旁邊一個官兵的馬上，馱著一個年輕的僧人。他聽見軍官的問話，身子不住瑟縮起來，神色惶恐，卻是先前寺廟裡的那個小和尚。

原來馬擴幾人走後，小和尚和老火工並未聽從勸告。兩人見寺廟無主，一時起了貪念。沒有即刻就走，反倒在寺廟裡搜羅一番，將一些銀器和布帛、綢緞之物放入包袱。

這樣一來，便耽誤了不少功夫。直到日出東方，兩人方收拾妥當，背著鼓鼓囊囊的包袱，滿心歡喜地出了寺門。不成想，還沒走出去多遠，迎面便碰上了從王城趕來的王府的兵馬。

老火工一見官兵，亂了方寸，嚇得扭頭往回就跑，還沒捨得丟下背上的大包袱。

官兵大喊「站住」，那老火工越發心慌，跑得更快了。

「還不站住？」

弓弦響處，幾支弩箭射出，正中后心。老火工叫了一聲，向前仆倒在地，那包袱重重的壓在了身上。

一攤鮮血浸濕了地面，連包袱也染紅了一大塊。再看那老火工，口中湧出一股鮮血，兩眼一翻，竟然氣絕身亡。

人為財死，鳥為食亡。這話說得還真是不假。這老火工為了包里的些許財物，白白搭上了一條性命。

那小和尚見狀，頓時目瞪口呆，大張著嘴巴，半天合不攏。他臉色慘白，身子篩糠一樣抖了起來，背上的包袱滑落在地，也已不覺得。

「小賊禿，要往哪裡去？」領頭的軍官喝問道。

「到，到,......」小和尚嘴唇哆嗦，說不成一句話。

「小禿驢，統領問你話呢？聾了嗎？」一名官兵走上前，抬手就是一鞭子。

一道鮮紅的血痕印在小和尚的面頰上。小和尚臉上的肌肉抽搐著，眼淚在眼眶裡打著轉，卻不敢哭出聲來。他兩眼直勾勾地盯著那軍官，嘴唇翕動，似乎忘記了害怕，也忘了疼。

那軍官臉上現出厭惡之色。他吸了吸鼻子，揚起馬鞭，抬抬手，卻沒再打小和尚。

「別怕，我不打你，」軍官用鞭子指著小和尚的鼻頭，「說吧，你要到哪裡去？」

小和尚摸了摸臉上的鞭痕，稍微定定神，才結結巴巴的答道：「要，要，......要回鄉去......」

「回鄉？」那軍官一愣，「誰讓你回鄉？廟裡的人呢？」

「廟裡，沒，沒，......沒人了......」小和尚答道。

「沒人了？」軍官眉毛一挑，嗓音霎時高了好幾倍。小和尚心驚肉跳，身子又是一陣哆嗦，臉上沒了血色。

「是，是，......沒，沒人了......」小和尚看著軍官的臉，小心答道。

這軍官名叫吉田，為王府的大統領，本是吉野的族兄。此刻他聽到小和尚說廟裡沒了人，不由心中起疑。

「那吉野方丈呢？」

「他，他走了......」

「走了？」

「是，走了，......被人帶走了......」

「被人帶走？是什麼人？」

小和尚的心神終於慢慢平穩，臉色也不似之前那般慌張。他喉間咕嚕著，乾咽了幾聲，將事情的原委一五一十講了出來。

吉田聽小和尚說完，面色一緊，沖著官兵揮了揮馬鞭，說道：「快追！」官兵們調轉馬頭，就要往大路而去。

那小和尚擦著額頭的冷汗，低頭要去撿地上的包袱，卻被一名官兵劈手奪過。

「小和尚，你也來，認一認那幾個賊人！」吉田走了幾步，忽的停住了馬，回頭用鞭子指著小和尚。

小和尚面色蠟黃，氣喘心跳，還沒等再說什麼，就被一名官兵拖上了馬。另一名官兵腳步飛快，跑過去將那老火工背上的大包袱也拿了過來。

一行人馬不停蹄，沿著大道急追。馬擴幾人因吉野脫逃，費了一些周折。這一耽誤，剛好被吉田一夥趕上。

「是不是？快點說！」吉田見小和尚還在盯著前方，卻不答話，不禁有些焦躁。

「看著像，像，像是那幾個人......」小和尚伸長了脖子，呼吸短促，眼睛不停眨著。

「小禿驢，到底是不是？」一名官兵拿刀背敲打小和尚的頭。

「我，我......」小和尚支吾了兩聲，忽的眼睛一亮，「是，是他們！那匹紅馬就是廟裡的，我不會認錯！」

「那就快追！」吉田對著馬臀狠狠抽了一鞭子，馬兒箭一樣躥了出去。官兵們也都馬上加鞭，你追我趕，爭先向前。

馬擴等人爬上一道山樑，聽得身後的馬蹄聲越來越近了。近前是一座高山，山勢陡峭，那道路也變得狹窄，三人不得不放慢了馬速。

太陽移到了頭頂，日光瀉下，一片火熱。幾人只覺熱烘烘的，汗水滾落如雨。

吉野的身子在馬上扭動起來。李梓熙低頭一看，吉野已睜開了眼睛，正滴溜溜四下里看著。

「吉野，安分些！」李梓熙喝了一聲，不覺慢下來，「別亂動，當心掉下去摔死你！」吉野眼珠子瞪得老大，大喘著粗氣，嘴裡直哼哼。

山勢越來越陡，竟有一種仰視的感覺。兩邊更是亂石林立，叢叢的灌木荒草密生其間。

馬兒已經跑不起來，只能緩步前行。回頭看看，追兵已在不遠，那高舉的旗幟已然看得分明。

過了這段陡坡，再走二三十里山路，前面便是陽關大道了。到了那裡，距離開城也就只剩下不到五十里的路程了。快馬不消半個時辰，便可到達。

三人心中焦急，卻也無力再催那馬。身後的馬蹄聲越來越響，隱隱的人語聲漸漸聽得清晰。

吉野眼珠轉動著，呼吸慢慢急促起來。他偷偷看了一眼李梓熙，暗暗挺直了腰桿，深吸一口氣，身子猛然一擰。

李梓熙眼盯著前方，只顧趕路，沒留意吉野的動靜。只覺手一松，低頭再看時，吉野已從馬背上掉下來，滾到路邊的草叢裡。

「我在這裡，救命啊！」吉野身子一著地，便顧上疼痛，扯開嗓子大喊起來。

地勢高聳，山風浩蕩，吉野的喊聲傳出很遠。後面的追兵顯然已經聽到，稍稍駐了駐馬，又緊追了過來。

馬擴勒住馬，一個跨步跳了下來。他二話不說，直奔路邊，將吉野拖了起來。

「救命啊，救命啊！」吉野像一隻被架在案頭待宰的豬，聲嘶力竭地嚎叫起來。

這時官兵們也下了馬，擁擠在山道上，吵吵嚷嚷的。吉田聽見吉野的喊聲，放慢了腳步。

「大統領，像是吉副統領在喊啊！」一名小頭目上前說道。

吉田瞥了他一眼，沒有答話。那小頭目討了個沒趣，不明所以，看看吉田，訕訕地笑了兩聲，躲到一邊去。

走在最前面的官兵，已然看到了吉野。他急急回過身來，沖著吉田大聲喊道：「大統領，是吉副統領！」

吉田臉色一沉，沒好氣地說道：「我有耳朵，不用那麼大聲！」那官兵搞不清大統領為何如此模樣，趕忙閉了口，低頭走路，再不言語。

誰也不知道，此時吉田的心裡卻另有一番打算。

他和吉野是同宗弟兄，都在王爺手下聽差，本應相互照應才是。一開始倒是的確如此，可後來隨著兩人職位的變動，利益糾葛，漸漸起了衝突；而且愈演愈烈，大有水火不相容之勢。

說到底，無非是一些權勢之爭。時日一久，小的不快漸累成積怨，以致雙方勾心鬥角，你爭我奪，互相拆台，面和心不和，到最後相互之間連話也幾乎不說一句了。如今兩人更是都覬覦王府大統領的位置，誰也不捨得放手。

吉田年長，在王府有一些人脈在；卻不如吉野頭腦靈活，幹事利落。只是憑著一點資歷，又使了不少銀錢，才暫時坐上了代統領的位子。可大統領的前面，只要有一天掛著這個「代」字，吉田的心裡就一天不踏實。

誰都知道，王爺如今已把持了朝綱，一旦完成繼位，當然就是國主。到那個時候，王府的統領便成了皇室的大內統領，權高位重，聲名顯赫，不可同日而語。是以兩人都把這個位子都看得極其要緊，視若身家性命，均使出了渾身解數、百般計謀。

吉田暗裡走通了二王子的路子，也託人在王爺跟前替自己說好話，不惜花費大把大把的銀錢，其意志在必得。

明眼人都瞧的清楚，眼下最有實力與吉田競爭這個位子的人，只有他的族弟吉野。尤其在此番的宮廷之變中，吉野更是傾盡全力，深為王爺嘉許，特意把他派到了寺廟做卧底。一旦吉野抓住了李梓熙或者什麼要緊的人，再立下大功，那麼這大統領的位子十有八九不是他吉田的了。

礙著吉野的面子，更因為大統領的職責所在，吉田不得不做做樣子，帶人追趕。其實內心裡頭，巴不得吉野被帶走，死了才好，了卻了這心腹大患。

另一個小心思，倒是巴望著能親手抓住那幾個人，自家立個大功。那樣的話，這大統領當是他吉田的囊中之物了。

想到此處，吉野並不著慌，反而慢慢吞吞跟在後面。那些官兵見統領如此，沒人敢問，也都慢了下來。