第七章 探訪鄭靜石
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京城裡貴胄雲集，走最繁華的長安街隨便都能碰到把皇親國戚達官貴，些貴的房子多集鬧市區，交通生活皆很便利。然而圖了便利，卻圖了寬敞。因梁偏安一隅，京城並算，還騰很多地用於設立各種行政機構，故除皇宮外，各級官員的房子都算。么襲官襲爵，皇帝賜塊地，想換也換了；么承接祖產，老祖宗的房子也說賣就賣。家裡三姑四婆七姨八舅丫鬟婆子廝管家，誰家好幾十口，擠夠寬敞的房子里，確實諸多便。且按照梁的官員俸祿制度，雖朝廷會提供一些基本供應，但為保證為官者的清廉，且倡導勤儉樸素，其俸祿只能維持基本生活，很多官員都妻兒自己種兩畝薄田，才能滿足主食蔬菜等所需，想添置房產，無異於痴說夢，除非通非法手段悄悄獲取一些灰色收入。所以，對於京城的貴說，能近郊一處寬敞的宅子，夢寐以求的生活。而些貴，最近卻笑開了花，夢想還真實現了。
茶馬御史鄭靜石，此便攜著八十歲的老母親，正一所新建的寬宅院里散步。宅子雖無精巧裝飾，但寬闊疏朗，橋流水亭台樓榭樣樣都，且分佈得體，走的累了正好亭台坐，坐的久了又徑循。
鄭母被兒子攙扶著，一臉安詳，此邊緩慢踱步邊連連點頭讚歎：「宅子還真錯，靜石啊，真高普滄高先生所贈？」「，孩兒怎敢欺瞞母親。」鄭靜石點頭稱，態度極恭敬。年初剛卸任茶馬御史，無官一身輕，此新宅里，沐著春光，陪著老母，盡享倫之福，心情自愉悅。鄭靜石年輕便亡父，鄭母獨自拉扯長成讀書致仕，其辛苦想而知，所以，對於老母，極其孝順，從說半字的。
「高先生真錯。任，巴結，卸任了，才送所宅子，見並無私心，高潔義啊。」鄭母豎起拇指，對高普滄連連讚許。
鄭靜石點頭稱，額角卻幾欲滲冷汗。很少欺瞞老母，唯獨件事情，斷斷能對老母親說實話的。趁老母親眼光投向工湖的錦鯉，悄悄抬起衣袖蘸了蘸額角的細汗。
「靜石啊，一定懂得知恩圖報。若沒高先生的父親當年慷慨解囊救了的父親，世就會了。高先生一家都仁德之，論任為官還退任歸家，對高家一定能幫則幫。」鄭母找了木凳坐歇息，對兒子叮囑。「，孩兒謹記母親教誨。「鄭靜石答。從到，話已經被母親反反覆復說了成百千次了，然每次說起，母親都飽含感情，似又陷入了遙遠的回憶，而忍拂母親的意，從嫌母親啰嗦，每次都恭敬應答。
據母親回憶，那一年梁鬧水災，鄭家所的川鄉被淹，無奈之只得往京城逃命。哪知京城裡已經到處擠滿了災民，鄭靜石的父親為了給妻兒爭一碗稀粥，差點被幾同樣餓得胸貼後背的災民給打死。奄奄一息之際，高普滄的父親將鄭父救起，帶至自己家療養並贈予糧食，幫鄭家度了最的難關。鄭母倒知恩圖報，從曾忘記高家的恩情，自京城落腳后，也常讓兒子照拂高家。因此，兩家一直都保持著友好的關係。
鄭靜石陪著母親坐尚散發著新木清香的長凳，剝開一蜜桔，剔好桔瓣的白莖，恭恭敬敬遞給母親。看著母親愜意地舒適的庭院吃著橘子，鄭靜雜陳。母親已八十高齡，些年雖說身為茶馬御史，但薪資並高，加之自己兩兒子痴獃需撫養，母親為自己操碎了心。如今能讓母親滿意地坐里，賞春色沐陽光，自己多年的心愿。然而，自己又何嘗心安理得呢？每每想起些，鄭靜石都難免冷汗涔涔，緊皺雙眉，甩甩頭似想把些煩惱全都甩開。
，後院的偏門被一廝輕輕推開，二的身後靜靜地垂手而立。鄭靜石的心腹廝三子，見樣，鄭靜石便知應什麼話好當母親面說起。鄭靜石忙站起，溫地對母親說：「母親，讓三子陪您老回房歇息。孩兒還點公務處理。」說著便扶起老母親，三子趕緊攙扶老婦。
鄭母一邊嘟囔著退休了還公務，一邊緩緩站起情願地跟著三子回房了。鄭靜石整了整打皺的衣襟，見母親遠了，才從後門悄悄。
後門外一片荒蕪的沼澤地，平鮮至。邊兩排高的槐木枝葉茂密，遮蔽日。此，槐木一高的背影正負手而立，此身著一身黑色連帽披風，從頭到腳幾乎都被黑色覆蓋著，一動動，即便春日暖溫馨的陽光，也顯得神秘而詭異。
鄭靜石輕輕咳嗽一聲，那才轉，躬身拱手為禮，恭敬地低聲：「鄭，別無恙，官禮了。」
鄭靜石一甩袍袖，輕哼一聲：「曾現今炙手熱啊，御紅，老夫一介平民，何敢配此禮。」正現任茶馬司御史曾乘風，面對鄭靜石的冷嘲熱諷，依舊一派雲淡風輕，姿態瀟洒。
「鄭的提攜之恩與禮讓之情，官絕會忘，您任何候都配得起禮的。」曾乘風微一欠身，請鄭靜石邊石凳坐，自己卻侍立一旁。鄭靜石毫客氣地坐，輕輕一聲冷笑：「曾，如今已遠離官場，侍奉老母。今日您登門，知何貴幹？」
曾乘風直起身，輕笑：「沒事便能看看鄭嗎，多年的舊識了。想當年風雨同舟，共度艱，您的恩哪。曾乘風何敢忘您當年的恩德。再說了，您如今遷居新宅，官還曾賀喜呢。」
「哼，多謝曾了，往事休再提。」鄭靜石鼻孔里重重哼了一聲，想起此種種行為以及自己的無奈，鄭靜石打心眼裡一陣厭惡。但所新宅，便曾乘
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風所贈，若真能硬氣點房子，倒也能挺直腰桿說話。吃嘴軟拿手短，現如今，自己還怎能對惡語相向呢。只，當提起「恩」三字，鄭靜石自己都覺得一陣噁心，像剛剛吞食了蒼蠅一般。若「恩」三字的高帽常扣頭，怎會夜夜夢魂難安。
「曾公務繁忙，賀新之意已收到，多謝。若無事，也敢多耽誤曾辰了。」說著便站起身，向走了兩步，惹起還算躲得起，鄭靜石覺得能少眼待一刻便少待一刻，免得讓自己身沾越越多的臭氣。
「鄭何必如此心急，官里件好事，若事成則乘風願意奉千金，還請您老考慮考慮。」曾乘風掀開帽檐，解披風，也就近找了石凳坐，看架勢，貌似長談了。
鄭靜石自覺停了腳步，貪財之，但確實需錢。家八十老母頤養年，兩痴獃兒子常年服藥，自己百年後還替打點好一切，如今自己解甲歸田，俸祿更只以的一半，如此沉重的家庭負擔已將的腰壓得快直起了。但眼之的錢好掙的，即便傷筋動骨，恐怕也違背義原則。
一想到又被姓曾的捏手心裡，打死也願意再與往了，於冷冷：「一生清正廉潔，除了所宅院敢示，其都光明正的。曾何以又以重金利誘，豈看輕了，況現無權無職，恐怕幫任何忙，您還另請高明吧。」
「此言差矣。您一生為官，多少景仰尊敬，又結了多少情脈，豈等剛進入官場的子能比的。兵部尚書羅盡忠羅，您總歸熟悉的吧。官此次，便想請您牽根線搭橋，讓官好結識一羅。」曾乘風一臉堆笑，從容說。
鄭靜石一聽，禁面起寒霜，義正詞嚴：「哼，老夫輩子最的錯誤就誤將女嫁入了羅家。愛找，便自己找。」
多年，還官的鄭靜石一次外公幹，也帶了妻女身邊，其女鄭漪兒正值芳齡，婀娜，頗討喜歡。巧的，那一次已兵部尚書的羅盡忠也正好帶著兒子羅長林外，碰了街閑逛的鄭漪兒，幾番打聽后，得知此女子乃父親手底一官的女兒，於便派門提親。那羅長林長相粗蠻，且腳殘疾，鄭漪兒對其蠻橫傲慢也充滿了厭惡，堅決肯嫁入羅家。但得知自己若嫁到羅家后，自己父親也將隨之升遷，途限量，且兩痴獃兄長的醫藥費也了著落，於懂事的女兒便含淚拜別了父母兄長，嫁入了羅家。鄭靜石雖百般舍，但一迫於羅盡忠的巨壓力，二惑於錦繡程的巨誘惑，也只得將女兒送閣了。
本以為女花容月貌，配羅長林身殘疾的綽綽余，哪知羅長林婚後沒幾日，竟然就開始對鄭漪兒拳打腳踢，還經常入風月場所尋花問柳，妾都幾風塵女子。女每哭訴，鄭靜石就心如刀割，但隨著自己職位的逐步升遷，又覺得女兒的付似乎都值得的。對羅盡忠，也由害怕慢慢轉變為巴結，只內心裡對其其兒子早已咒罵千遍萬遍。如今，已退隱，女婿羅長林隨著年紀見長，心性也漸漸柔，鄭漪兒的哭訴倒減少很多，但羅長林心胸狹窄，常找種種理由阻止父女二見面，鄭靜石因此恨恨已，然女兒已嫁做婦，夫君為，也奈何得。
「鄭，官微言輕，哪能與兵部羅搭得話啊，還得靠您馬，親家公斡旋斡旋。」曾乘風面帶謙恭，言辭懇切。
「開門見山吧，到底想做什麼？」鄭靜石奈聽阿諛，將長袖一甩，直接問。
「也什麼難事，就想向羅借。。。」說著，曾乘風豎起右手，打手指。兵被說的像錢似的簡單，面一派輕鬆，毫無羞慚之色。
「曾乘風，好的膽子，以為兵部家呢，兵說借就借！現既非戰也非亂世，一茶馬御史借兵幹什麼？別說沒那本事，即便本事，也能幫借！」鄭靜石氣得一甩長袖，斷喝一句，轉身就欲離開。自己雖談絕對的一身正氣，但也實願與眼之為伍。
曾乘風連忙起身，張開雙臂擋住鄭靜石的路，伸三根手指，嘻嘻笑：「，就借三百。」
鄭靜石看著眼張面帶笑的臉，恨能一口啐。然自己已無權無職的六旬老，對面之如今已當年那腆著厚臉皮送禮的無名商，而堂堂當朝三品員。無論如何，都沒那份勇氣底氣，將厭惡的唾沫吐到對面的臉。
「曾，且說兵部羅的兵絕會由老夫指使，即便，那也朝廷的兵，兵都必須文書的，龍脈目的用途都必須交代的清清楚楚，豈等說借就借！」鄭靜石壓住內心翻騰的嫌惡，耐著性子說。
「，就一百也以。」曾乘風豎起一根手指，滿臉堆笑。從一最初無名無分的子，到如今威風八面的朝廷重臣，份執著與厚臉皮絕對少了的。
「菜市場買菜討價還價呢，一都沒！」鄭靜石再也忍住了，氣憤地站起，用力扒開隨之站起並擋住路的曾乘風，踏步向院門走。走了幾步便又停，怒斥：「曾乘風，設計殺，行賄官，已經罪惡極，如今竟然敢向兵部借兵，想造反嗎，項到底幾腦袋？」
曾乘風挺直腰桿，根本予理會鄭靜石的責罵，稍微提高嗓音：「事成后，千金答謝，鄭還請三思啊！」鄭靜石步流星的步伐毫猶豫，一折身便進了院子，隨後砰地一聲將後門關緊，狠狠插門栓，好像防止溜進似的，儘管知，曾乘風絕會那麼做，再
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厚顏無恥，也至於真的連臉面都了。
靠著後門，閉眼睛，頭腦里揮之的便曾乘風那一臉的奸笑。世眼裡始終親善睦的光輝形象，只極少數才知美好的皮囊藏著的怎樣齷齪的靈魂，而自己便寥寥幾知情者之一。想著自己母親的諄諄教導，一直努力想做為國為民的好官，都被曾乘風幾次拉水，身了再也洗清的臟污，便由得滿心憤恨。如今，毫收斂，竟然開口向兵部借兵，借兵做什麼，問都用問，自然行見得的苟且之事。真想告發，該向誰告發，告發什麼，連帶揭穿自己的老底嗎？把自己也送入監牢嗎？母親尚，痴兒尚，怎能就為了自己所謂的清正廉明之名聲，而顧念呢？想到里，鄭靜石禁痛苦地搖了搖頭。
門外的曾乘風見鄭靜石步而，絲毫以為忤，緩緩站起身，重新系好披風，戴好帽子，整整帽檐，臉露一絲冷笑。一聲唿哨后，一駕豪華馬車賓士而至，曾乘風翻身車，動作輕捷的實像余的老年。
馬車倏忽而，煙塵滾滾，眨眼間院外又恢復了一片寧靜。
鄭靜石斜倚後門良久，聽得外面馬蹄聲漸漸遠，才稍稍平復了自己內心的激蕩，正欲再面見老母，三子又匆匆稟：「老爺，求見。」
今什麼日子啊，平門羅雀，今日還賓客盈門了，想也沒想便耐煩：「見。」
「鄭，見您老一面難得啊，哈哈。」伴隨著一陣爽朗的笑聲，一行很快現了鄭靜石眼。
鄭靜石定睛一看，哎呀，當頭的貴客，身姿挺拔，雲髻高束，服飾華麗，一看便身份尊貴之，但滿面春風，絲毫給疏遠之感。
「景王爺！」鄭靜石一臉驚詫，趕緊撩衣拜，卻被一雙力而溫暖的手拉住。
「鄭必拘禮，今日冒昧，驚擾了您，實抱歉。」景瑜王爺京城裡了名的隨王爺，攜起鄭靜石的手，滿臉含笑。
鄭靜石忙招呼三子看座看茶，內心很激動了一陣子，但最主的感覺驚喜，而擔憂。忐忑，鄭靜石手忙腳亂地迎著景王爺一行坐到了正廳。
景王爺邊四處張望了，邊笑對鄭靜石：「鄭退隱後日子賽神仙啊，新宅如此闊氣，庭院也別緻格調，您位雅啊。」
鄭靜石內心一陣咯噔，後背開始沁汗，面卻得掛起微笑：「哪裡，庭院乃本侄兒所建，暫借住一段間。」
「哦，嗎？」景王爺意味深長地將「哦」拖的特別久，眼神也頗深意地盯了鄭靜石一會，見後者坐立安，也便隨一笑「那鄭真好福氣啊，如此貼心的侄兒。」
「，。敢問王爺今日何事指教，老朽愚昧，請王爺明示。」鄭靜石恨能趕緊換話題，別再就座宅子繼續討論了。
「哦，今日，一賀喜鄭喬遷新居，二想向鄭了解點舊事。」
「請王爺儘管問，靜石必定知無言言無盡。」
「好，那便直言了。」景王爺放茶杯，揮了揮手，身邊一行等全都退，僅留一白衣其旁。
鄭靜石將目光投向那白衣，只見那甚面生，明眸皓齒氣質清雅，身姿挺拔如芝蘭玉樹，一身白衣潔凈染，實溫潤如玉的翩翩公子。但鄭靜石無心欣賞此的美，只巴望著景王爺帶著所趕緊離開。
「當年高高易武一案，本王后勘察，覺得疑點頗多，鄭當年的茶馬御史，經手了此案，知什麼想法，私溝通溝通。」
該的總會，想躲的終究躲掉。鄭靜石心一陣凄涼，平生所犯的最錯誤，最的生污點，現根本敢面對現實，敢面對高家，此更敢直面景王爺。
內心一陣糾結后，終於定了決心，此還盤托的候，些事能一輩子都隱瞞。鄭重跪景王爺面：「王爺，當年高易武一案確實由老朽經手，一切合法合規，沒任何疑之處。」
「哦，嗎？」景王爺些嚴肅地反問：「本王找到了當年驗屍的仵作，的結論茶葉無毒，至於那茶農為何會毒而亡，極能茶杯毒。」
鄭靜石顯得些慌亂，但很快便鎮定驚訝：「當年那仵作，並未說茶葉無毒啊，只說茶農飲茶后毒身亡。」
「那仵作高易武一案后便失蹤了，些年本王一直查找此，終於些日子找到了，現此已被羈押順府，鄭否興趣本王一探訪一？」
「額，。。。」鄭靜石已經無法抑制住自己額頭的汗珠，但回答的依然：「老朽已隱退，便再參與此案了，王爺否請現任茶馬御史曾面一趟？」
景王爺與身邊白衣公子互相對望了一，冷冷：「既然鄭願意再提起舊事，那本王便多打擾了。告辭！」
「恭送王爺。」
鄭靜石手忙腳亂起身跟景王爺身後，但景王爺及白衣顯然些氣惱，步流星離開鄭宅，再也沒回頭看一眼後面跟的汗流浹背的鄭。
待二遠離鄭宅馬，景王爺才對身邊白衣：「失望，著急，總辦法的。」
白衣正梁的無憂公子，只見凄然一笑：「王爺放心，種結果早已料到，還遠未達到讓失望的地步。」說完便一拍馬臀，縱馬狂奔起。
景王爺望著那飄逸卻孤寂的背影，禁長嘆一聲。
（本章完）