第七章 言師採藥去
接下來的時日里，只要無課業傳授，阮天卿便帶著炎爝浩一同進山採藥。炎爝浩一路哼著小曲兒四處張望，阮天卿手捧一卷書，兩人皆背著竹簍，一大一小，一前一後，一路慢慢走。
「阮大哥，其實剛剛你回屋放東西的時候，黃酒偷偷送了些土貨來。她說你不收，就交給我了。」炎爝浩撇了一眼阮天卿，忍不住開口道。
黃酒，就是每天來得最早的那個小姑娘，家住在小鎮邊邊上。
「哦？我不是說過很多次嗎，不要送東西。」阮天卿收起手中書卷，眉頭一挑，看向一旁的少年。
「人家都找你好幾次了，我也是實在看不下去，就代為收下咯。學生對你的好意，你為啥要如此抗拒？」炎爝浩經過一株柳樹時，順手掐了根細柳條下來，叼在嘴上。
阮天卿無奈地說：「黃酒她爹很早就離開小鎮了，把娘倆留在這裡。雖然當時她爹也留下了很多錢財，夠兩人不愁生計。可畢竟是婦道人家，養女不易，身體也不是很好，所以家中開銷能省還是省些。」
「這個我知道，聽說她爹是個商人。商人重利輕別離，小鎮財路不好，便出去尋財了，是不是？」因為柳條的緣故，炎爝浩聲音含糊不清。
「這些小道消息你倒是一套一套的啊。」
「聽街坊鄰居說的。」
阮天卿搖搖頭，沒說話。小姑娘的家事，已經成為街邊茶肆里茶客的飲后談資很多年了。雖然君子不背後說人是非，但是那些碎嘴婆姨，搖扇老漢，確實也算不得君子。
小姑娘本名叫劉弈合，聽起來像是個男孩，黃酒是她的小名。很多同窗孩子天天「黃酒，黃酒」地叫，時間一長，都有些記不得小姑娘的原名了。
「行了，回頭把東西送回去。也告訴小姑娘，她的心意老師知道，有這份心思即可，無需送東西。」阮天卿擺擺手，重新拿出書卷。
「為啥你不自己去說？」
「她都不敢直接把東西給我，肯定是怕我責備她。現在我不收，若是直接找上門去還不要嚇壞小姑娘。」
「嘖嘖嘖，有理。」
兩人便繼續慢慢走，細細看。
「你聽說過走龍鎮和龍脊山脈的傳說嗎？」阮天卿突然問。
「啥子傳說，是山脈的由來嗎？害，聽過好幾個不同的版本了，怎麼，有說法？」
「沒什麼，我只是在想。若是走龍鎮真的像傳說中那樣神乎其神，就好了。」
「阮大哥還會想這些？」
「倒不是什麼別的，只是，如果這龍脊山脈來歷不俗，走龍鎮便與有榮焉。這樣就能留住更多的強者，留住更多有學識，有見識的高人。」
「小鎮酒鋪生意一直很差，因為很多男人，都像黃酒的父親那樣離開了小鎮。鎮上留下的，多是老弱病殘。」
聽到此處，炎爝浩忍不住插話道：「那鐵匠鋪子生意不還行？老弱病殘應該用不上武器吧。」
「非也，正是因為老弱病殘，才需要更多的武器來防身。小鎮靈氣稀薄，修士極少。但是百姓總要生活吧，靠山吃山，靠水吃水，這龍脊山脈又不是太平
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無憂。且不說那林中惡獸，就算是偶爾的流寇山匪，讓小鎮百姓碰上了，都是家破人亡的下場。你在小鎮屬於強者，難以了解平凡百姓的那點辛酸。」
阮天卿雙手附后，一步一停，感慨萬分。「好在上面調來了當今鎮長，關元境修為，多少還是可保小鎮百姓性命無憂。只是我們大都清楚，鎮長若不是仕途不順，又怎會來到我們這個窮鄉僻壤呢？」
「所以如果這龍脊山脈當真來歷不俗，那不就可以留下更多強者、高人。經過一番山水改造，靈氣漸沛，豈不是就可以免去很多生離死別？像黃酒這樣的孩子，豈不是也可以少去很多思念。」
阮天卿有些黯然。「我每日看著這些孩子，又何嘗不為他們感到悲哀呢。」
「畢竟生來如此，不是他們的過錯。」
炎爝浩低著頭，踢走腳邊的石子：「阮大哥，你不是說南方在打仗嗎？」
「是的，青神王朝的南方邊境向來不安定。臨國游兵、山匪流寇等大多喜歡四處流竄，有許多便進入了青神王朝，為禍一方。」
「戰火會不會蔓延過來？」
「希望不會。」
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茫茫雲海上，一位身披雪白大氅的俊美男子閉眼而坐，天宇間一片寂靜。
良久，男子似是覺得實在無趣，便長臂一揮，面前雲霧迅速聚攏形成一方棋台。男子再伸手虛抓幾下，向棋盤作拋擲物品狀。只聽到一粒粒清脆聲響，一顆顆大道流轉的棋子憑空成型，精準砸落在棋台之上。覆邊星拱天元，位置不差絲毫。
男子手上動作不停，縷縷抓取，次次落子。動作越來越快直至一番行雲流水，肉眼難尋蹤跡。
最後，「砰」的一聲，棋盤連帶棋子一同炸裂。氣浪翻湧，以男子為中心席捲四方。而男子則保持著最後落子的那個姿勢，紋絲不動，默然無聲，片刻之後方才開口。
「本是同根生，相煎何太急？」
「同氣連枝，氣象斐然。山水成勢，隱龍潛淵。」
最後，男子收回動作。
「君子不器。」
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青神王朝京城，富麗堂皇的皇宮大殿之外，站著一君一臣。
「此次南下，一來鎮壓南蠻匪患，二來留心一些宗門手段，三來要盯著那個地方。」
「臣明白！」
「你也不用事事親力親為，多提拔一下年輕將領，總是好的。」
「謝陛下指點！」
「行了，退下吧。好好準備準備，去看看家人，此去南蠻，可不是一年半載就能回來的。」
「臣，叩謝陛下恩典！」老元帥作勢拜伏而下，五體投地。
「前朝餘孽流竄蠻荒，不過是個笑話罷了。真真正正的掌局者，還不是那些天上神仙。」皇帝緩緩走入朝堂，看著那些雕樑畫棟。
老元帥退下了。
皇帝面無表情。
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一路行來，平安無事，兩人的竹簍里都裝滿了各式各
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樣的藥草。此次上山，收穫頗豐。
「這次有意避開了很多凶獸出沒的險地，雖然路程翻了好幾倍，但所幸沒出意外。」
「阮大哥以前可曾來過這裡？」
「很少，以前實力不濟，根本不敢走多深多遠。」
兩人一邊聊，一邊繼續前行。阮天卿問起炎爝浩今後的計劃。
「你準備在小鎮呆多久，以後去往何方？」
炎爝浩撓撓頭：「看情況吧，我也不是很清楚。其實我是想走江湖來著，只是不知道這江湖該從何處走起。」
阮天卿笑了：「走江湖？這該是演義小說上的寫法吧，現實世界中人們很少用了。」
「真的？可是我爹說了：'有人的地方就有江湖'。所以我覺得，這麼說也沒問題吧？」
阮天卿不置可否。
山林寂靜，有微風吹過，拂起一陣陣黃綠色波浪。炎爝浩微眯起眼，看到不遠處影影綽綽地出現了一座湖。
只是一轉眼，就不見了。
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嘉木書院，大門門檻上，坐著一個布衣小姑娘。她雙手撐著腦袋，有些小憂愁。
在娘親交代好了的，要送給阮先生的東西里，竟然讓她遺漏了一隻雞，這可如何是好？
當時小姑娘可是火急火燎的，好不容易才把東西塞給了阮先生的好朋友——那個長得還蠻好看的哥哥。結果現在又要跑一趟。
萬一這下子碰到了阮先生，那可咋辦啊。自己送東西可是被阮先生拒絕好多次了，阮先生好嚴厲的。
咋辦嘛咋辦嘛。小姑娘細細的眉毛輕輕擰在一起。
當然咯，那個小哥哥雖然是還好看，但還是不如阮先生好看。小姑娘憂愁了一會兒，又如是想。
所以阮先生什麼時候回來呢？
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陳記藥鋪的陳掌柜，今天鎖了鋪子大門，提著一袋子東西往嘉木書院而去。他想親自去謝謝那位阮夫子，畢竟曾是讀書人，很多事情也還看得明白。
陳掌柜沿河而走，心裡醞釀著措辭。好歹也曾有半肚子學問，見到夫子了言語可不能太過隨意。
當他走到嘉木書院那條街上時。看到書院大門門檻上坐了一個布衣小姑娘。撐著腦袋，神情凝重。
陳掌柜悄悄咳嗽了一聲，清清嗓子，走上前去。
「小黃酒，你師傅可在裡面？」
小姑娘回過神來，迅速站起身，朝陳掌柜行了一禮。
「回掌柜的，不在。」
「那麼你可知道他在何處呢？」
而此時，阮天卿和炎爝浩正好轉過一個拐角，回到了嘉木書院這條街上。兩人便一同目睹了這麼一幕：
小姑娘半張臉都籠罩在金色的夕陽里，眼角睫毛、耳邊發梢皆纖毫畢現。她歪著腦袋，認認真真地思索片刻，突然想起了先生教過的詩句。
於是她用非常稚嫩的聲音一板一眼地回答道：
「只在此山中，雲深不知處。」
（本章完）