第五百四十四章 殺個痛快
一眾文武官員簇擁著的王鐔站在一座山頂上喘著氣，腦門上浸滿了汗珠。春寒料峭，帶著絲絲寒意的風吹拂山頂，此時卻叫王鐔覺得非常愜意。
在王鐔的側後方，能看見山谷中大隊的人馬正緩緩向東行進，那是郎澤卿所率領的平西軍第一軍團第一師的羽林步兵。車馬走山谷，兩面起伏的山上還有步兵縱隊在跋涉。
此時兩翼的第二師和第三師都在向中央靠攏。平西軍從蒲昌堡出發后，大致方向是沿著昆其河西進。不過王鐔針對地形視線不開闊的情況做了特別的部署，為了增加橫向預警範圍，預防被伏擊，行軍以三路并行展開。而此時，三軍停止前進后，又重新聚集到一起。
北邊山坡上，一行幾個人正牽著馬往這邊爬上來。那是郎澤卿等人。
王鐔便站在山坡上一面歇氣，一面等郎澤卿。
看著大伙兒都氣喘吁吁的樣子，王鐔卻笑道：「鍛煉身子骨，朕最喜的方式就是爬山。運動不劇烈，可以慢慢來，但是很費體力。」
體質不佳的范峻都快累趴下了，隨口附和道：「著實費力，這山也太大了。」
談笑之間，郎澤卿終於爬上了山頭，抱拳粗聲粗氣地說道：「稟聖上，末將奉旨撤回了前鋒人馬！」
郎澤卿幾乎不違抗軍令，但他高興不高興全都寫在臉上，一點也不掩飾，哪怕是在皇帝面前。王鐔看了他一眼，顯然郎澤卿此時不太高興。
王鐔不動聲色地說道：「本來是兩廂情願的事，郎將軍何必想弄成剃頭的擔子一頭熱？」
郎澤卿道：「請聖上點撥迷津。」
王鐔道：「如今這情況，蒲莎王聚集了太多人馬，糧草輜重根本就耗不起，我軍欲找蒲莎王決戰，他何嘗不想？這等事，對方若無意，那便是苦苦追尋也尋不著；蒲莎王若有意，咱們就不用那麼急迫，他自己會來。
我們做出有點不情願的樣子，謹慎地向後撤退，蒲莎王就會更加認定決戰對他有利，反而急著要送上門！」
范峻聽罷，笑著說道：「聖上洞察人心矣。」
王鐔不以為意地說道：「人之常情罷了。」
王鐔沉吟片刻，又說道，「但我們不能太不配合，若是急著撤回了蒲昌堡。蒲莎王就會猶豫，而且極可能不願意攻堡壘，徒增變數。所以朕此時的動靜叫『欲拒還迎』。」
眾人聽罷，臉都憋紅了，一些人忍不住笑出聲了，但王鐔卻很嚴肅的樣子。
王鐔不覺得自己神機妙算，而是很簡單的邏輯推論罷了。形勢明白地擺在面前，雙方能選擇的路並不多。
站在蒲莎人和獯鬻人的立場上，按照他們以前對中原禁軍的了解，戰力很強，不過與獯鬻精兵差距不大。在這樣的判斷下，五萬多精兵和五萬衛軍防守工事，聯軍攻城的勝算極低，但在野戰上就有優勢。
所以王鐔的判斷是：給聯軍野外決戰的機會，他們會非常願意配合；而讓他們攻城，他們就很難上鉤。
正如一句話：一場覺得沒有勝算的戰役，最明智的選擇是不打。
若想讓別人打這場戰役，要麼對方絲毫沒有選擇，要麼就要給別人希望！
這時范峻贊道：「聖上廟算，如此一來，倭軍不僅能如願以償與蒲莎人和獯鬻聯軍決戰，還能主動選擇戰場。」
「正是如此。」王鐔道。他看了一眼郎澤卿，見郎澤卿已經不吭聲了，但神情之間有敬畏之色，顯然還是很佩服自己這個皇帝的。人們難免有不擅長的東西，便總會佩服那些擅長這方面的人。
范峻埋頭看腳下所在的山，試探地問道：「聖上會選何處為戰場？」
王鐔站在這高處已經觀察很久了。
一旁侍立的參軍司大都督府官員一副欲言又止的樣子，王鐔隨口道，「不識廬山真面目，只緣身在此山中？」
那官員忙道：「妙極！」
不料王鐔卻搖搖頭，遙指道：「朕來選，便選東邊那片山坡。」
眾人立刻順著他指的方向看去，一時間鴉雀無聲，正琢磨著那地方有什麼好處。只見那是一大片山坡，但坡度非常平緩，在這山溝里，那地方都不叫山，算是比較平坦的地方了。
王鐔當即解釋道：「若以常理戰陣來看，佔據腳下這座高山更有利，敵兵仰攻坡度大。但對火炮來說就不太妙了。」
王鐔用摺疊在手的馬鞭在空中劃了一個拋物線，說道：「炮彈是這麼飛的，火炮可以負仰角，但角度無法太大。這座山坡度太陡、山太小，炮彈會直接打下山，飛下去，幾乎是垂直砸在地面上。咱們的銅炮，靠的是小角度彈跳，垂直角度太大，一砸一個坑能有什麼作用？」
王鐔沉吟著說道：「所以坡要長，陡不陡倒在其次。另外，坡緩才讓對手更有信心進攻，而無需咱們先攻。」
反正皇帝是最高統帥，他說選緩坡，便選緩坡。三軍當即對那片區域部署各部營地。
王鐔又下令郎澤卿前鋒，廣散斥候察探周圍情況、監視聯軍動向。
沿昆其河往南三十里，正是褚路煦所部近五萬衛軍的所在，即平西軍第二軍團。
他們留下了五千多人在蒲昌堡防禦，與數萬民夫繼續修築堡壘。因為蒲昌堡設計需要駐紮十萬大軍的營房和倉庫，所以佔地依舊不小；城防工事內滿員防禦就需要五千多人，人馬不敢留得太少。
褚路煦所部原在距離中軍二十里地外行軍，得到軍令后，後退了十里做出姿態，然後停了下來找高處設營駐防。
第三天，中軍快馬傳來消息，敵軍馬隊人數不詳，但超過一萬騎，已從西部山區向後軍靠近。
褚路煦立刻下令戒備！
部將詢問道：「都指揮使，是否下令備戰？」
褚路煦卻淡然地說道：「不急。這股敵騎不會隨便進攻咱們。」
部將疑惑地說道：「那他們前來是……」
褚路煦說道：「消息是說超過一萬，沒說超過三萬或五萬，那便不是來強攻我部。他們的目的，是想等咱們去增援中軍時再尋找戰機。你們都是在武學里進修過的，步卒在行軍時轉變為軍陣時，才是最好的破陣時機。」
諸將聽了褚路煦的解釋，紛紛拜服。褚路煦又下令斥候摸著方向過去打探清楚。
衛軍諸營沒有布陣備戰，繼續就地布設工事。
王葆也在帶著手下二十個兄弟在挖溝。他是有苦說不出，大老遠走路到了蒲昌堡，修築堡壘，在冰天雪地里幹了一個多月苦力，然後繼續在山溝里成日跋涉走路，繼續幹活！
他的手已經開裂了，握著鋤頭用一次力就疼一次。雖然帶著麻布手套，但擋不住石灰水腌開裂。在蒲昌堡修堡時，石灰水讓他受不了。
夯土的材料是石灰水、黏土、泥土混合，並沒有什麼傳說中的糯米汁，中原沒那麼多糧食。石灰一見水，很長時間都發熱冒泡，加上混合土堆放在燒著炕的室內，倒不會在運上去之前凍硬，只是人就不太吃得消了。
王葆幹了那麼多苦力，腦子渾渾噩噩的。當年在家讀書，十指不沾陽春水，何曾干過這麼多苦力？這是何苦來哉？
王葆一開始在頻陽東鄉祖宅的私學內學習，後來為了響應聖上的改革。王氏宗族率先撤銷了私學，給天下做了一個表率。
私學撤了，私學的學生們不能斷了學業，王氏私學的學生們經歷了一次大考之後，學習不錯的都轉到了太學。
王葆本來可以入太學學習，卻被自己的叔父給扔到了武學，以一副小娘一樣的身板，和一幫五大三粗的壯漢一起訓練。
經過了兩年的高強度訓練，王葆雖然成功畢業，人也精神了，身板也壯實了。但是成績一般，沒能進入禁軍，而是回到馮翊郡頻陽縣加入了衛軍，當了一名什長。可以說，王葆是武學中混得最差的了。
不過他趕上了唐國征伐西域，還是他叔父，直接將頻陽縣的衛軍列入了平西軍中。他叔父同他說：「不希望你向冷涌一樣，做個英雄，但起碼你也不能給頻陽王氏丟臉。」
王葆只能氣呼呼地離開頻陽縣的安樂窩，吭哧吭哧地來到西域。
不過出征兩個月來，王葆倒漸漸不氣了。尋思回憶，覺得自己的叔父是好心，並無羞辱之意。他若存心羞辱，又為何還要幫他？
王葆一面回憶著，一面埋頭在這山溝里刨土。
冷涌算什麼英雄？他一個小卒，戰陣輸贏與他有多大關係？何況冷涌那次還沒贏，反被獯鬻人乾死了！
王葆情緒複雜，咬牙忍著手上裂口的疼痛，猛地又揮了一下鋤頭，從軍這幾年，忍耐力倒是越來越好。
就在這時，一員武將的吆喝聲驚了迷糊的王葆一下。王葆抬頭看時，見那廝騎在馬上，趾高氣揚的欠抽樣，拿馬鞭指著挖溝的兄弟們：「誰修得溝牆誰蹲！看好後面，也有溝牆，爾等認為在這裡頂不住，能頂著鉛丸箭雨往回翻過後面溝牆，那便儘管跑？」m
那武將明顯比王葆這個什長地位高得多，王葆心裡罵了一句你娘的，卻不能吭聲，只顧埋頭幹活。
不管怎樣，王葆此時甚至很期待來一仗痛快的，在這山溝里這麼折騰，早已受夠了。世人就是欠抽，蒲莎人這麼耗著好過？何不大家擺開了來場痛快的，反正最後總得分個勝負！
兄弟們似乎和他差不多的感受，有人嚷嚷道：「狗日的，早點來，爺爺們等不及了，殺個痛快！」