第四十三章：花魁

近段時日，「枯榮城」內兩件軼聞，鬧得沸沸揚揚。

第一件，是鬼蛾在「忘月樓」爭風殺人之事。沒人相信，也沒人指望「城主府」會讓鬼蛾給一個「西域行商」抵命，但眾人也都翹首以盼，想知會是個什麼處置。

於城內的匠人、店伙而言，純是看場好戲。在「薛讓、唐謐、管傑、山均」這些與「木葉家」關係匪淺的人物看來，雖不完全掌握內情，也能斷出個大概，知道事屬偶發，應該無礙大局，不會影響自己在「枯榮城」的利益。

然而對於城內那些無法與「薛家、唐家」等豪族相提並論的小富商、小門閥，以及來來往往的普通商旅，尤其是西域商旅而言，「城主府」對此事的態度，隱隱影響著他們對「枯榮城」的信心。

「鞭二十，監百日」這沒有公開宣告，也未刻意隱藏的消息自「夜宮」傳出后，眾人很是不滿。且不說這處置是否過輕，誰知你鞭了沒有，又監了沒有呢？反正又不會遊街示眾。

此類事件若發生別的城邑，人們也不會覺得有異。但「枯榮城」是個以外來移民為主的「商城」，商人們來到這裡，或選擇從這裡經過，除了稅收得少，另一個重要的原因，就是這裡有規矩。

「災害紀元」畢竟是一個「武人禍亂天下」的時代，秩序再好的城邑，每年也會出不少人命。多一案、少一案，原沒有什麼大不了的。只要在這座城裡，比在別的城裡被歹人殺掉的機會更小，人們就滿意。但此次的兇徒「鬼蛾」是城主家的人，這不一樣。她殺的是西域行商，這又不一樣。

對鬼蛾的懲罰，輕到讓人憤怒。對那位「行商」的賠補數額，卻高到令人髮指。「城主府」以這樣的方式，試圖挽回一些失去的信任。沒有人會帶著父母、妻小穿越吃人的「霄雲山脈」，如何將銀子準確地給到那位「行商」的家人手中，也是個難題。

事到如

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今，「枯榮城」的稅銀是不是一年比一年多，葉玄已不怎麼在乎了。但他希望這地方繼續繁盛下去，他喜歡這個地方。更重要的是，「木葉家族」的名聲不能壞，尤其不能壞在這個時候！

第二件，是「清塵」治退「鬼蛾」。一個夜晚，一間暖閣，炸出兩道驚雷。那一晚后，鬼蛾便隱於「夜宮」之中，沒有人知道她究竟如何了。清塵，則轉瞬被推上風口浪尖。眾星捧月，一時無兩。

「忘月樓」的伶人，分「素玉、墨玉、碧玉」三個品階。品階的劃分也極簡單，得「恩客」賞銀每年超過九千兩的為「素玉」；超三千兩為「墨玉」；三千兩以下為「碧玉」。

若伶人是「自由民」而非奴籍，則所得賞銀六成都歸自己。玉階的劃分，不問伶人給「忘月樓」帶去多少利潤，只看賞銀總數。

「清塵」得與其他六位驚采絕艷的伶人同棲「素玉」之階，倒並非因為葉玄給了她多少銀子。很多年前，清塵就已不再收葉玄的銀子了。以「清塵」的品貌資質，放在妓館不夠風騷，放在青樓又欠才藝。

她好讀史，不擅詩詞，也作不得畫；彈唱倒是頗為動聽，但多少年就是那麼幾副她自己喜歡的古曲，陳詞唱穿也不肯嘗新；更從來沒有人見她舞過，也不知是不屑還是不會。

然而這許多年來，幾代新人換舊人，清塵卻從沒掉出過「素玉」之階，只因總有一些恩客，想要「嘗嘗城主的滋味兒。」尤其當「葉玄殺死胡亢」的消息傳回「枯榮城」后，清塵的行情更是水漲船高。

對於那些靠著「刻苦才藝、委屈逢迎」換得聲名的伶人來說，清塵的存在，無疑是一種嘲弄。那一晚，得知「蛾大人」要收拾她，許多伶人的竊喜甚至壓過了對「壞掉規矩」后自己處境的擔憂。萬沒料想，最後竟是蛾大人被清塵收拾了。

「蘇米米」心情十分低落。這一年，她本該是「枯榮城」內所有青樓的

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伶人中，毫無疑問、當之無愧的「花魁」。眼見「年節」就要到了，「忘月樓」中得賞銀第二多的「聶九娘」，連自己一半都不到。

得了「花魁」之譽，進可攀龍附鳳，退可委身豪門。那做了一輩子鎖匠，前年已經開始「衰老」的爹爹，興許也能不再以己為恥。可是清塵，清塵這賤種，偏偏在這個時候驅退了蛾大人，偏偏這事鬧得滿城風雨、人盡皆知。

這半月來，她只彈一支曲、飲一杯酒，就引得無數蠢貨一擲千金。入暖閣私晤的價碼，更是被眾人哄到了匪夷所思的地步。這「清塵」性情倨傲，貪美好色，被她挑中的，往往不是賞銀最高之人。饒是如此，今年的「花魁」也非她莫屬了。

依眼下這風頭，來年得賞最多的想必還得是她。到得後年、大後年，就算清塵過了氣，自己只怕也已涼透。而且「蘇米米」非常懷疑，清塵這風頭，還過得去嗎？

「旱境」娼伶，全天下也沒聽說有第二個。錢財、聲名和力量，就是春藥啊……尤其是力量。這張嘴就能吃人的傢伙，幹嘛非要跟小貓、小兔到一個鍋里搶食呢？有意思嗎？有必要嗎！就算得了「花魁」，她又能拿去換些什麼？

與蘇米米一般鬱郁的，還有清塵本人。「忘月樓」已經不是一個能讓她「好好休息」的地方了。葉玄那邊，似乎也會有更大的動作。自己又該何去何從呢？

流亡日記-節選（52）

林覺的價值已經用盡，我們之間所剩的…唯有感情。

過去一個月，我每天纏著林覺，幾乎卑賤地求他多陪我。

昨夜，我第一次，也是最後一次為他做那件「圖畫中的事」。

「你沒用了，勿念。」我用林覺送我的玉佩，將字條壓在桌上。突然有點想念咕嚕，不知它還活著嗎，下蛋了沒有。

（本章完）