第三百一十四章帽子
夜，月夜，上弦月，御天峰。
經過秦嘯風這些年大力建設，御天峰儼然成了一個相當繁華的地方。
一條曲折蜿蜒的石頭路通往主峰山頂。石頭路兩邊，店鋪林立，只要能想到的行業，在這裡都能看到。
商鋪後面山谷里，建著一幢幢密密麻麻的石頭房子，住的皆是從天南海北來投奔秦嘯風的英雄豪傑。
如果到了晚上，就會發現有的山谷燈火通明，人聲鼎沸，有的山谷燈光黯淡，幾無人聲。
原來這數以萬計的好漢私底下根據自己個人喜好，交友圈子，分類居住。從而形成兩個陣營。
一派是有些家當產業，也許在自己居住的地方也算得上說話擲地有聲的頭面人物，但在大佬如雲的武林盟中，則是連小魚小蝦也算不上。
於是想抱緊秦嘯風這個江湖新貴大腿，憑藉從龍之臣的耀眼光環，謀取更多個人利益的投機分子。
另一派平時做事尚能守住底線，卻在武林盟給排擠得無立足之地的正直人士，他們希望相對公正，開明的秦嘯風，通過深入變革，興利除弊，讓每個人能有尊嚴的活著，而不是做他人手裡的棋子，灶膛里的木柴，鐮刀下的綠韭菜。
兩個陣營誰都看誰不順眼，明裡暗裡，相互較勁，摩擦衝突時有發生。若非秦嘯風兩邊安撫，軟硬兼施，恐怕早就撕破臉皮，大打出手了。
沒有得到徹底解決的矛盾，就像在平靜海面之下涌動的暗流，它暫時的無聲無息，不過是在積蓄力量，一旦力量到了無法阻擋的地步，就會化作滔天巨浪，帶來無法估量的損失。
面對這樣一個棘手的大難題，作為秦嘯風是怎麼思考的？他選擇的是拖字訣，等待有利於他的時機出現，等待可能撮合雙方和解的變數出現。秦嘯風的以拖待變策略，能夠給他爭取到時間和機會么？
有時候怕犯錯誤本身就是犯大錯誤。雙方不同的立場和價值取向，註定了決無調和的可能，若想達到己方的目的，惟有徹底消滅對方。現在他們都在等待一個可以在適當時候出現的契機，能給他們即將發動的戰爭提供正當理由。
亥時一刻，整個晚上躲在閨房裡化妝的喬麥，確認父母已經熟睡，她再次照了照鏡子，看到了鏡子裡面的自己，長著一雙看一下就會勾走別人魂魄的眼睛，既有幾分羞澀清純，又有幾分野性豪放的笑容，白凈的臉上塗了一層淡淡的脂粉，一片緋紅，好像天邊的晚霞。
她身穿大紅色的衣服，好像一團灼熱滾燙的火焰，足以融化不知情趣的鐵石心腸。她忍不住沖著鏡子里的自己眨了幾下眼睛，盈盈一笑，道：「大傻瓜，喜歡我就大聲說出來啊，安排會說話的媒婆上門提親啊，你再拖拖拉拉，放不下面子，我就被膽子更大的男孩子帶走了。」
她站了起來，手提精緻的繡花鞋，赤著雙腳走出卧室，悄悄撥開後院門閂，從家裡溜了出去。走到門外，才穿上鞋子。她今年剛滿十八歲，一個十八歲的姑娘，晚上偷偷從家裡溜出去，除了和情人約會，還能幹甚麼？十幾歲的女孩子，正是最容易動心的年紀。
她就像一隻準備自立門戶的燕子，一會兒落到這家人屋檐下，一會兒飛到那家人橫樑上，誰家對她友善溫和，她就在誰家築巢落戶。
她的情人是位勇敢正直的少年英雄，他雖然敢單槍匹馬從強手如雲的土匪窩裡救出人質，敢從戒備森嚴的皇宮中盜來九龍杯。但是在她面前，他就是塊不開竅的榆木疙瘩，既不敢對她說出她想聽的話，難道她比殺人不眨眼的強盜還可怕么？比銅牆鐵的皇宮還難以接近么？
今晚她就逼他表明態度，要麼明天跟她去家裡見父母，把關係確定下來。要麼一拍兩散，各走各的路。哪有一直曖昧不清，把一個人吊在那裡的道理？
她又不是沒人要，非得這輩子粘著他，跟他過日子。大好青春浪費在不值得的人身上，便是一輩子也羞於開口的奇恥大辱。
喬麥翻過一個小山坡，就看到了坐在柳樹下的他。
他身穿洗得發白的衣裳，一口苗刀擱在膝上，紅色的刀穗隨風飄揚，像極了他那顆不畏艱難，熱情洋溢的勇敢的心。柳枝搖擺，把月光撩撥得支離破碎。
落在他身上既有皎潔的月光，又有柳樹枝葉的影子，他一會兒渾身散發出神聖純潔的光芒，一會兒似是坐在黑暗之中的邪神，給他平添了一份朦朦朧朧，看不得太清楚的感覺。
喬麥心裡嘆了口氣，既然他男子漢大丈夫，抹不下臉面開口，那麼就由她這個讓愛情沖昏了頭腦的小女子，捅破窗戶紙。她深吸幾口氣，讓呼吸均勻下來，以種淑女的步姿慢慢走了過來，挨著他身邊坐下，一隻手搭在他肩上。
他卻似只踩到了尾巴的大花貓，心裡慌張得不行，腰部抬起，便要跳了起來。喬麥手上使勁，將他生生按了下去，格格笑道：「莫非我這隻手是根燒紅的鐵棍？」他急道：「可是……可是……」
喬麥道：「你沒娶妻，我沒嫁人，我們坐在一起，任何人見了都會送上祝福，誰會取笑你呢？」他道：「我……我……」喬麥臉上露出得意的笑容，嘆息道：「哎喲，你害怕什麼呢，你殺人放火的膽量去哪裡了？」
他面紅耳赤，叫道：「我害怕什……什麼？我為什麼要……要害……害怕？」喬麥忍住笑，板著臉孔，道：「明天中午到我家吃飯，我們認識了這麼久，你應該和我父母見個面，好讓他們知道我選人的目光是不會差的。」
他正想開口分辯，忽然聽到有人冷笑道：「好小子，居然敢勾引我的女人，是不是活得不耐煩了？」來者有四個人。
走在前頭的是個面白無須，痴肥臃腫，衣飾華貴的大胖子，另外三人滿臉諂笑，如三隻跟屁蟲般的走在他身後，手裡皆提著東西。
他皺了皺眉，沉聲道：「這人是誰？」喬麥道：「他是石大少，整天坐在我家店裡，跟我說些不三不四的話，我都快給他煩死了。」
他沉吟片刻，沖著走到近處的大胖子問道：「莫非是『視金錢如糞土，視美人如珍寶』的飛狐谷石大少？」
大胖子仰面大笑道：「你認得我，我也認得你，你是江湖上大名鼎鼎『長了十個膽，不鳥閻羅王，骨頭硬如鐵，脾氣比屎臭『的白馬小霍，是不是？」
喬麥美麗的眼睛睜得大大的，目不轉睛地看著小霍，臉上充滿了崇拜神色。有幾個少女不崇拜英雄呢？小霍淡淡道：「江湖中的事，你知道得挺多，我還以為你是個草包飯桶。」
石大少用斜眼瞪著他，冷笑道：「我還知道你窮得要命，天底下的銅板都討厭憎恨你，非常不願意跳到你的口袋裡。口袋一個子兒都沒有，連包零食也買不起的人，也好意思約姑娘出來？誰都知道，想釣條大魚，至少要準備挖幾條蚯蚓，再不濟也得去采幾朵南瓜花當誘餌。直鉤釣魚，你以為你是姜太公？」
喬麥翻起了白眼，咬著嘴唇沖著他叫道：「莫欺少年窮，他又不是不會翻身！」石大少笑道：「莫怪我說得太難聽，他真的翻不了身，會一直窮到死。人分三六九等，木分花梨紫檀，肉有五花三層。上無人拉他，下無人抬他，你何時見過腳著不了地，頭碰不到的天的孤魂野鬼，能有得道升天的一天？」
他又斜眼瞪著小霍，道：「我說句更難聽，即使我一輩子躺平擺爛，也比你一輩子努力拚搏，過得舒服快活。時代發展不是光靠努力吃苦就有用的，如果別人幾代人的努力就讓你一無所有的窮小子輕輕鬆鬆干翻了，這世道不就亂套了么？只有嚴格區分出門戶等級，給予不自量力的超越者設置相當高的難度，才算得上是真正的公平競爭，令人嚮往的世界。」
小霍臉色忽然變得煞白，石大少的話，像扎在他心裡的刀。石大少目光落在喬麥臉上，面上露出溫柔的笑容，道：「你跟我是糠籮里跳到米籮里，算是時來運轉，步步高升，你跟他是米籮跳到糠籮里，越挑越差。人往高處走，水往低處走，你應該明白這個道理。」
他一邊說話，一邊舉起一隻手。一個隨從揭開所提食盒蓋子，見得上面幾層裝的是各色乾果蜜餞，下面幾層是幾樣小菜，幾瓶酒。
石大少笑道：「我覓了個僻靜冷清的地方，咱們對月舉杯，卧看人間，天茫地茫，一醉方休。」
說到此處，另一個隨從打開提著的箱子，見得裡面有鋪在地上，柔軟舒適的羊毛氈毯，可以摺疊的矮椅，擺放食物的桌子，金銀酒器，散發著異香的蠟燭。
石大少道：「我們喝醉了，就在帳篷里相擁而睡，早上醒來，你倚在我肩上看日頭升起，我給你梳頭，畫眉，化妝，這麼浪漫的夜晚，難道你不喜歡么？」
第三名隨從解開拎著的包袱，見得裡面有頂淡黃色的牛皮帳蓬，頂部是用特殊的透明材料做成的，不必走出帳蓬，就能看到天上的月亮和星星。
喬麥氣得滿臉通紅，怒道：「誰踉你賞月喝酒了？滾！」石大少不氣不惱，笑嘻嘻地道：「你爸媽喊我跟你賞月喝酒，該滾的人應該是他。」喬麥怒目相向，叫道：「你放屁，我爸媽怎麼可能說出這種不要臉的話？」
就在此時，聽到有人說道：「石大少說的不錯，就是我們喊他跟你賞月喝酒的，我們明明是為你好，怎麼就不要臉了？」喬麥跳了起來，叫道：「爸媽！」
只見一對中年男女從一塊巨石之後走了出來，冷冷盯著手足無措的小霍，齊聲說道：「你混得差勁，窮到死也就罷了，何必要來害喬麥呢？」
小霍嘴裡像含了塊黃蓮，臉上青一塊，紅一塊，說不出話來。喬麥道：「他沒害我，是我自願的。」
父親見她目不轉晴的望著小霍，臉帶溫柔，目光含情，不由得臉色鐵青，怒喝：「住口，你跟我是糠籮里跳到米籮里，算是時來運轉，步步高升，你跟他是米籮跳到糠籮里，越挑越差。人往高處走，水往低處走，你應該明白這個道理。」
母親走到石大少身邊，輕聲說道：「我把喬麥交給你了，她未經人事，請石公子對她多些溫柔，多些體貼。」石大少冷笑道：「我花了大價錢買來的東西，想怎麼使就怎麼使，你是不是管得太多了？」
父親橫了喬麥一眼，冷冷道：「你可要好好把握住機會，別給機會你都不中。」說罷兩人便即轉身離去，再也不看喬麥一眼，轉眼間消失在長草石頭之中，不見了蹤影。
石大少哈哈大笑，道：「父母之命，你敢不聽么？」伸出一隻胖胖的手，便要來拉喬麥。她大吃一驚，躲到小霍身後，道：「小霍救我！」
小霍舉手攔住石大少，道：「喬麥姑娘不喜歡你，請你莫再糾纏她！」石大少笑道：「她父母已經她作價一千兩銀子賣給我了，由不得她了。窮鬼，讓到一邊去！」踏步上前，伸手推他。小霍大怒，踏上一步，幾乎與石大少撞在一起，手按刀柄，厲聲道：「你別欺人太甚！」
石大少笑道：「莫非你想殺我？」肩膀往小霍心口撞去，便要將他頂到一邊去。小霍退了幾步，「唰」的一聲，撥出苗刀，咬牙道：「你以為我不敢么？」石大少挺胸凸肚，向小霍走來，笑道：「有本事來殺我啊……」
他聲音忽然停頓，眼睛里充滿了恐懼悲憤之色，嘴角不停地抽動，他慢慢扭轉腦袋，瞪著跟來的三個隨從，喉嚨里「格格」的響，嘶聲道：「為什麼……為什麼……」小霍的刀已經從他心口刺入，從他後背突出。
小霍一臉驚詫，道：「我沒有殺你！」石大少道：「你不是兇手……我……是被他們利用的……工具……具人。」眼珠子向上翻了幾下，再也說不出話了。原來三個隨從在他背後掌推腳踢，石大少沒有防備，往前衝去。竟讓一刀穿透身軀。
三隨從陰森森的道：「我們都看到了，小霍殺了石大少。」小霍道：「我知道你們想做什麼。」突然往後倒縱，衝下山坡，頭也不回的飛奔而去。三隨從抓住喬麥，獰笑著把她往草叢深處拖去，道：「我們替石大少陪你喝酒賞月。」
小霍足不停頓，翻山越嶺，沖入某個山谷竹林深處中的一幢石頭房子。房子里坐著一個儀錶威嚴，一身正氣的中年男子，他眼睛一直盯著外面，因為他整個晚上都在等待小霍。
他看見小霍沖了進來，登時臉現喜色，迎了上去，握住小霍的手，急聲問道：「魚上鉤了么？」小霍沉聲說道：「一切皆按照南大哥你的計劃進行。石大少的三個淫賊朋友殺了他，擄走了喬麥。」
他聲音中有淡淡的哀傷，喬麥真心愛他，他卻利用喬麥的單純來達到自己的目的。他更知道此刻喬麥一定活在地獄之中，受著難以想象的折磨。南大哥道：「你心裡很難過？因為喬麥？」小霍點點頭，道：「她完全不知情，她是無辜的。如果能有選擇的機會，我一定不會害她。」
他聲音哽咽，淚水情不自禁流了下來。南大哥摟著他的肩膀，緩緩道：「我理解你的心情。鬥爭是冷酷無情的，它不是花前月下，卿卿我我，它是要掉腦袋，死人的。這些年我們死的兄弟姐妹，哪個不是人中龍鳳，天之驕子？如果需要我獻出性命的一天，我會毫不猶豫將它交出去。」
小霍道：「嗯。」南大哥道：「我們只有把這些投機者徹底清除，我們的隊伍才能保持絕對的乾淨忠誠，從而贏得民心，贏得天下。現在我讓你失去了喬麥，改天我一定賠你一個好姑娘。嗯，我家小梅今年十六歲了，你覺得怎麼樣？」
小霍的心忽然跳得飛快。他只覺滿嘴甜蜜，好像喝了幾大碗糖水。倘若他娶了南大哥的女兒，他就可以鯉魚躍龍門，完成階級轉換，成為站在大多數人頭上的上等人，假如犧牲愛情能讓他收穫更多，他為什麼要感到內疚懺悔呢？
人的一生，不就是和這個人，和那個人做利益交換么？喬麥又算什麼呢？要怪就怪她太傻太天真，被人出賣了還渾然不知。這種單純得如一張白紙的蠢女人，死就死了，為什麼要替她難過呢？
南大哥看著他漸漸露出笑容的臉龐，道：「你能想通就好。大丈夫拿得起，放得下。只要闖出一番名堂來，何必擔心娶不到好的妻子？」小霍道：「是……」他倒了下去，肚子上赫然插著一把短刀。
他凸出來的眼珠死死瞪著南大哥，嘶聲叫道：「你……你……」南大哥把他推倒在地，一隻腳踏在他胸膛上，冷笑道：「到下面跟喬麥相會吧。我看你怎麼對她解釋？你和她一樣，連棋子都算不上，都是用完即棄的工具人。」小霍用盡最後力氣喊道：「你卑鄙齷齪，陰險奸詐，你和投機者有什麼區別？」
南大哥道：「公平正義只不過是我拉攏人心的人設而已。事實上正義的人也有骯髒的一面，他為了達到目的，他也會不擇手段。現實就是這麼殘酷，只要你贏了，誰管你的手段乾淨或者骯髒？」他一刀割下小霍腦袋，冷冷道：「秦嘯風，我看你這下怎麼和稀泥？你不做出選擇，你就要眾叛親離！」
當秦嘯風看到送來的小霍的人頭，石大少和喬麥屍體，他知道兩個陣營向他攤牌的一天終於來臨了。他心裡忽然沒有大難臨頭的恐懼，反而有無法形容的輕鬆。他不可能一直在幾個雞蛋上跳舞，兩邊討好。
如果他想做傀儡，他大可留在武林盟里。他之所以反出武林盟，因為他想實現自己的抱負。古往今來，擁有絕對權力，絕對權威，每件事都在自己控制中，決不允許被別人掣肘，是真正強者的必備條件。
以前他力量不夠強大，不得不放低姿態，委屈求全，接受兩個陣營各種無理要求。現在他羽翼豐滿，大權在握，已經具備解決遺留問題的能力。即使他們今天不向他攤牌，他也會很快向他們表達立場。強硬至極，不容對方提出半點異議的立場。
要麼接受他的收編改造，做真正聽命於他的部屬，要麼拍屁股走人，大家井水不犯河水。誰還妄想用合作的名義，勒索他付出額外的代價，作出不必要的讓步，等待那些人只有無情的刀劍。經過多年的歷練，他對權力有著獨特看法：「窮則相互合作，共商國是，達則政由己出，獨攬大權。」
山下人嘶馬鳴，號角聲聲，空氣中瀰漫著濃濃的殺氣。兩個陣營已經給他下了最後通牒，必須在天亮之前給出滿意答覆，要不然他們將按自己方式解決問題。秦嘯風看著任驚蟄，微笑道：「兩個陣營該留哪個？我想聽取你的意見。」
任驚蟄道：「留下任何一個都對你有害無益。蕭老大那幫人雖然有錢，但是道德敗壞。況且我們這些年廣開財源，生意興隆，收入頗豐，蕭老大如今對我們的貢獻幾乎忽略不計。清除蕭老大，既能彰顯你營造風清氣正，對於害群之馬決不姑息的環境的決心，又能提高你的聲望，為什麼不做呢？」
秦嘯風沉吟道：「南老大相對來說，為人比較正直，就沒有動他的必要了吧？」任驚蟄道：「正因為南老大比較正直，他更是非死不可。他以正直做人設，謀取得到更大的權力。醉心權力的人，必然不甘心屈居於他人之下。你留著他，無疑是養虎為患。」秦嘯風道：「我該給他戴頂怎樣的帽子才算合適？」
任驚蟄道：「謀反叛亂，無論再正直的人，只要扣上這頂帽子，他幾乎死定了。」秦嘯風道：「忠心於我們的文人準備好了么？」任驚蟄道：「蕭老大，南老大人頭落地之時，效忠我們的筆杆子就會立刻行動起來，發布大量揭露他們罪證的文章，營造出他們罪大惡極，必死無疑的氣氛。」
秦嘯風道：「我們的人做好突擊他們的準備么？」任驚蟄道：「我們的人已經圈定好需要消滅的目標，就等你一聲令下。他們的隊伍已經讓我們滲透得千瘡百孔，真正和我們作對的並沒有幾個。」秦嘯風道：「在發起突擊之前，我們還是要擺出通過對話和平協商解決分歧的姿態，使得他們麻痹鬆懈。」
他忽然想起一件事情，補充道：「你讓文人在文章上加上幾句『秦盟主抱著不放棄任何一個兄弟朋友的念頭，多次與他們徹夜長談，希望他們懸崖勒馬，回心轉意，然而他們仍舊執迷不悟，逆潮流而動，最終自取滅亡『，我對他們仁盡義至，沒有半點對不起他們，都是他們自己作死，是不是？」