霍梭部落（一）
一小片綠洲育養著霍梭部落幾百條生命，或許這樣說並不妥帖，畢竟世世代代的霍梭人都生活在這裡，他們是這片地區真正的土著。不知從何時起源，也不知來自哪裡，每一個霍梭人從記事開始以後的所有記憶就在這佔地幾公頃，黃沙多於植被的綠洲里。
霍梭人的腰上都圍系著獸皮裙擺，上身赤裸。
健壯的男人排成隊列四處遊走，或背著重幾十斤的蛇皮大弓，或用麻繩把長木枝和磨得鋒利的石頭組合在一起變成最原始的長矛。女人們忙著把剛宰殺的駱駝剝皮拆骨進行腌制，孩子們肆意地跑在部落的街道上，手裡拎著從家裡地毯下和鞋子里捉到的蠍子和蛇，交給閑坐在家門口的老人們，老人們接過蛇后，熟練地扯掉蛇頭，再把蛇皮小心翼翼不加損壞地完整剝下，苦膽和毒囊取出，或生食或藥用，咧嘴一笑，露出一口黑牙，不吝嗇地誇讚孩子們幾句。孩子們得了誇獎，比賽似的接著回去捉蛇捕蠍。過著與世隔絕到近乎原始生活的霍梭人，小小部落里承載著同樣原始的快樂。
此時的霍梭部落內很熱鬧，他們將要迎來部落內最大的日子，這個節日三年一度，大家一起做禱告，一起跳篝火舞，藉此希望得到先祖的庇佑，在這一日，家家戶戶積攢的糧食都要拿出來，整個部落的人都要聚在一起飽餐一頓。沒人會不出力，因為他們知道偷懶會受到先祖的斥責，勤勞的霍梭人更不會容忍偷懶的人成為自己夥伴。
部落的正中心有一口水井，說是水井，其實只是一個直徑不到一米的水窪，水窪很深，它的周圍有一圈被霍梭人從很遠的地方拉來的大石頭，大石頭上又繞著一圈梭梭樹的樹枝，用來減少水分的蒸發和防止某些動物的破壞。說來奇怪，水窪雖然很深，可也遠不至於深不可測，但就算部落內最年長的老人，他的童年記憶里也一定會出現這個水窪，水窪就像連通著地下的暗河，永遠不會幹涸。於是世代受其恩惠的霍梭人給它取了個很動聽的名字，叫做「母井」。
此時的水窪邊的石頭上盤腿坐著一位老人，他閉著眼睛，神情肅穆。他的身邊圍繞著一群年紀很小的孩子，孩子們黝黑的小臉上滿是嚴肅，他們認真地聽著老人的禱告，偶爾有調皮的孩子捉把沙灑在旁邊孩子的頭髮上，總會被另一邊年齡稍大的孩子一巴掌拍在肩膀，多數只是起警告作用並不疼，偶爾有孩子控制不住力道，被打的那個調皮小傢伙也不敢出聲，生怕打擾到石頭上的老人。
「你這個懶散的男人，跟我去找酋長！」
一陣喧囂聲吸引了水窪旁所有人的注意，老人睜開眼睛面露無奈地看著走近自己的一男一女。男人身體略顯肥胖，此時的他那頭亂得像雞窩的頭髮被一個女人捉在手裡，女人穿了一件韌性十足的草裙，胸上隨意地纏繞著一塊駱駝皮，平坦的小腹，圓潤的長腿，健康的小麥膚色在陽光的照射下更具魅力。
女人撕扯著男人來到水窪旁，她的兩隻手纏繞在男人的脖頸上，猛然發力，男人失去重心，以女人的肩部為支點，整個肥胖的身體在空中劃過一個大圈，重重落地。女人緊接一腳蹬在胖男人的臉上，對目瞪口呆的老人說：「我尊敬的酋長，這個該死的傢伙偷吃了我為先祖準備的食物，你下令吧，就算用這頭肥豬的心臟作為替代品，我也絕對服從，就算讓我肚子里的孩子從小沒有阿爸，也不要讓他知道自己的阿爸是個好吃懶做的廢物。」
被尊稱為酋長的老人頓時感覺一陣頭大，這個女人是部落內最勇敢的女戰士，從小就到處找人挑戰，部落里善戰的男人幾乎都讓她打遍了。到了成親的年紀也沒有人敢娶她，只有整個部落最沒用的男人哈吉私下表示願意成為她的丈夫，結婚十幾年，哈吉幾乎天天挨揍，部落內所有人都見怪不怪了。就在老人正深思該怎樣勸解的時候，女人腳下的哈吉突然哭了起來：「阿穆，你注意安全，別傷著孩子啊！巫師說了，你現在應該靜養，靜養！」
不出所料，嗷嗷直叫的哈吉被老婆阿穆一腳踢在後腦勺，直接翻白眼暈了過去。
老人好不容易勸走了一直不依不饒的阿穆，又找了兩個男人抬走了肥胖的哈吉，他無奈地搖了搖頭，揮手叫來一個身高體壯的男人，他略微沉思，開口說道：「瑪卡，我們盛大的節日即將到來，你帶領部落的戰士去周圍巡邏，走得遠一些，見到可疑的人就把他帶回來，祭祖期間，我不希望出現任何問題。」
見到瑪卡面無表情地點頭，老人繼續說到：「把那幾個孩子放出來吧，他們畢竟是孩子，不管他們有什麼目的，關了他們這麼多天作為懲罰也夠了。如果他們願意參加我們的祭祖大會，我們有烤肉和果酒，如果他們敢搗亂，我們霍梭部落同樣有長矛和戰刀！」
兩輛越野車停在一個沙丘上，越往裡走越讓眾人感嘆生命的渺小。他們害怕，怕失手打翻水桶，怕剩下的汽油不足以支持他們走出沙漠，怕車錯開進流沙，怕遇上未知的生物，就連一直喋喋不休的復博臉色都越來越凝重。
「詛咒雄奇老頭酒精中毒！」沐清河穿著短袖從車裡走下來，車內簡直就是一個大悶爐，沙漠里晝夜溫差大的嚇人，就算兩輛車的車身經過武器部的改良採用了散熱極佳的材料，但白天同樣可以在車皮上煎雞蛋，到了晚上就冷的嚇人，蓋著兩身大衣都不一定能睡得著。
「該死的混蛋。」後面那輛車裡一個只穿著短褲的黑大漢罵罵咧咧地走了過來。
「復博，你罵誰呢？」小米湊近復博壞笑道：「我怎麼感覺你說的話涵蓋範圍很廣呢？」
復博大罵：「少說廢話，把你口袋裡半根火腿腸給我！」
「你是狗眼睛嗎，這都看得見？」小米慌忙去捂住口袋，卻不想被複博快了一步搶走了。
「沐清河，這樣找太被動了，我吃過他們的虧，那個部落的偵查範圍非常廣，有可能現在我們的行蹤已經暴露了。」聖佑跑到沙丘的最高點四處張望著。
聽到聖佑的喊聲，蹲在地上戳戳點點的雨夢也站起身來，皺著眉頭說道：「這片沙丘是附近地勢最高的地方，沙子太燙，那些土著想藏在這下面偵察我們很不現實，他們現在應該離我們很遠，到了晚上他們才會有機會，聖佑說得對，我們這樣太被動了，必須在天黑前想出計策。」
沐清河看見兩人都用詢問的眼光看向自己，這才想起來，自己畢竟是名義上的隊長，雖然他從來都不看好自己。
「喂，大聖，你先下來吧，我們一起商量商量。」沐清河抬頭喊道，聖佑聽見沐清河叫他，又四下環顧了一圈後走了下來。
「我剛才看到沙地上有幾處波紋痕迹，這裡可能有響尾蛇出沒。」雨夢抬手正了正遮陽帽，也邁開大長腿走了過來。
「那太好了，一會兒給你們烤蛇肉吃，讓你們瞧瞧我的厲害。」復博呲著牙笑道，後面跟著剛才打架又打輸了的小米。
「這片沙丘隔得很遠都能看見吧？」沐清河環抱著雙腿坐在沙地上，問出了一個奇怪的問題，「如果晚上點上篝火，是不是更遠的地方也能看見？」
聖佑眼前一亮，雨夢也若有所思地點點頭。
「復博，涼麵包啃夠了吧，今晚烤肉給你吃。」雨夢笑著說道：「既然他們在暗處，那我們就引他們出來，讓他們捉住我們，自以為安全的他們肯定會帶我們回部落，這樣我們既不費力氣的就可以進入部落也不必擔憂突發情況的發生。沐清河，好辦法。」
「你說什麼呢？」沐清河看見夥伴們投來佩服的眼神，瞬間臉紅起來，「我的意思是說，群星拱月的地方，愜意的吃著燒烤，想一想，該是一件挺美好的事情吧？」
周圍夥伴一鬨而散，沐清河卻笑了起來。
他想起來讀高中的時候，有個夏天平常的午後，美女同桌嚷嚷著晚上要去吃燒烤，壓力很大的學習生活最容易滋生天馬流星的想法，兩個人一起看著窗外的綠意盎然，聽著蟬鳴。記得當時自己說，在沙漠里挖個坑，羊肉要用羊肚包著放在沙坑裡，用沙子的氣溫燜熟的羊肉再放在炭火里烤，肉是最鮮最香的。當時柳婷婷饞的不行，兩人還關於這個問題談論了好久，到底談論了多久不記得了，反正應該是好久好久才對吧。
當天夜裡，男孩們從越野車裡搬出啤酒和食物，女孩撿拾枯枝準備篝火，在撒哈拉沙漠的中心，這片少有人問津的土地上，點一堆篝火，與蛇共舞！