一百一十四 君主3
和迪柯尼羅的交談並沒有持續很久，宴會的流程比較緊湊。短暫的職業時間結束之後，馬上迎來了本場宴會的正式部分，晚宴。
本場晚宴的菜品由卡爾德與拉提夏使館的廚師共同準備，有拉提夏人參與，口味上自然有所保證。用香料、真菌與蔬菜烹調的特製醬料搭配拉提夏特產的螺類，在蒸籠中封口焗熟。特別培養的禽類肝臟，洗凈炒熟后打碎，與蘋果、蔬菜與香料一起再行烹調，做成通體晶瑩的丸子。
這是周培毅在拉提夏的那些高級餐廳中，也需要預定才能吃到的珍饈美味。不過是在白色陶瓷盤子中央這隻夠一兩口分量，所消耗的生產力與資源都足以製作足夠數百人一天配給的食品膠囊。
周培毅拿起銀質的刀叉，和出席的所有貴族一樣，嚴格按照上菜的順序與禮儀，將盤中的美味分成一小口吃下。有時候他在想，卡爾德的食品膠囊危機真的迫在眉睫嗎？只不過是支撐這一場宴會所需要耗費的資源，都是在市場上足夠讓商人側目的金額。如果像這樣的宴會適當控制一些成本，食品膠囊危機應該也不會存在吧？
不過他的這些疑問，即使說出來，也不會讓任何一位貴族產生共鳴。他們只會覺得奇怪，畢竟伊洛波所有的一切都是神的創造，而神將這一切贈予了諸位神子，神子的後人們，也就是貴族們，天然擁有著無可辯駁的繼承權。
市民能夠獲得現在安全的環境，舒適的居住條件，按照分量配給的基礎生活必需品，都是來自貴族的贈予。他們怎麼能為此要求貴族放棄自己每一餐宴會中的任何一道珍饈呢？大逆不道！
周培毅忍住沒有冷笑出來，平靜地參與了這場晚宴。
宴會很快結束，時間也從午後最安逸慵懶的時光推進入夜。與會的各位貴族也在王宮護衛的保全下禮送出宮。與各位大人不同，周培毅沒有馬車接送。在與迪柯尼羅老先生有一個簡短的告別之後，站在卡爾德王宮外圍森林的出口處，周培毅居然感到一點點寒冷。
「為什麼你沒有馬車啊？」
熟悉的聲音，卻是周培毅此時此刻最不希望聽到的聲音。
他沒有轉身看向伊莎貝爾公主，在有點冷的卡爾德夜晚中，稍稍裹緊了一點自己的外套：「殿下，您應該有自己的車輦吧？」
伊莎貝爾公主早就換上了非常低調的衣服，就連面部的妝容也稍有改變。她現在就像是一位普普通通的小姑娘，在這麼冷的夜裡和一位同齡的男性獨處，實在是不能被外人看到的事情。
不過公主本人似乎毫不在意：「我讓他們帶著空車輦回去了。為什麼你沒有馬車啊？這裡的馬車這麼貴嗎？你最近賺了不少錢，廚子雇不起，好歹買台自動化馬車嘛！」
「在卡爾德購置金額高於五十萬標準幣的任何自動化設備，都需要準備非常多的材料，購置馬車更需要爵位證明。」周培毅解釋說，「您知道，我沒有爵位，所以我和市民一樣，長途旅行靠列車，短途旅行靠雙腿。」
「真死板。」伊莎貝爾嘆口氣，湊到了周培毅身邊很近的地方，「那我們走著回去吧，也不算太遠吧？」
「殿下，您？這不太合適吧。」
「怎麼啦？你能走回去，我就走不回去嘛？我是缺乏了一些鍛煉，但我不相信我還堅持不了這麼一小段路！」伊莎貝爾撇撇嘴，推著周培毅的後背讓他走到前面帶路。
周培毅一邊走，一邊不無擔心地說：「您這樣，安保怎麼辦？我雖說也算是能力者，但是保護不了殿下您。」
「我也不是那種需要你保護的弱女子，我這一身飾品，別看不咋起眼，各個都是能保護我周全的。你就放心吧。」
就這樣，伊莎貝爾公主與半推半就間還是不是很樂意的周培毅，一起在有點冷的士普雷城中心，順著河道，緩緩向富人區的住宅走去。
城市一直保持了一定的恆溫，但是河上的微風還是讓兩人都感到了寒意。公主稍稍往周培毅這邊湊一點，周培毅就躲遠了一點點。直到失去耐心的公主一把薅住了周培毅的外套，把他拉到了與自己衣服貼衣服的距離。
做完了這一切的伊莎貝爾沒有說話，低著頭在周培毅身側稍靠後一點的位置走著路。她的腳有一點酸，確實很少走這麼多路，尤其是今天在踩著高跟鞋進行了一整天的社交之後。但她倔強地不想說，不想身邊的同齡人覺得自己嬌弱。
「您和我過於親近了，這對您不是什麼好事情。」思考了良久之後，周培毅還是開了口。他不能直接和這位公主講：你該不會是喜歡我吧？那樣簡直是大不敬，而是感情的事情多數來自主觀的臆測，不符合他的思考方式。所以，他只能從利益出發，想辦法讓殿下疏遠一點自己。
「理貝爾先生，我馬上成年了。」伊莎貝爾的聲音有些門，似乎是因為她把外套的帽子捂在了腦袋上，「作為一位女性貴族，我能擁有的時間並不多。在那之前，無論是出於對我自己的考慮，還是為了拉提夏，我都希望多做一些事情。在那之前的時間，我會儘可能為了自己生活。」
伊洛波人的成年年齡，有時是二十歲，有時是十八歲。一般而言，貴族的女性在覺醒了能力之後都會開始頻繁出現在社交場之中。這時候，大部分人都是十六歲以上的年齡。覺醒后的貴族女性馬上就會面臨婚姻，或許是自由戀愛，或許是政治聯姻，甚至不少人成為了外交政策的一部分。無論是哪一種，她們都會失去自由。葉子在地球三年的時間，最大的好處就是拖延了她「成年」的時間，在世人眼中，她依然是十八歲的少女。
她說完這些，深呼吸，在寒風中呼出一口並不算顯眼的熱氣，跳到周培毅身前，驕傲地說：「我現在所做的一切事都是為了我自己，我要為了我生活至少到我成年之前。與你親近是我自己的選擇，你不要指手畫腳！而且，我可不會為了有可能存在的那些風言風語感到後悔。」
周培毅看著她這副在夜晚的昏暗燈光中有些熠熠生輝的臉，突然有一點心頭的酸楚。而就像是所有爛俗故事和戲劇性歷史傳說一樣，在伊莎貝爾，這位拉提夏公主發出了這條驕傲的不後悔的宣言之後不過一秒，一枚子彈穿透了她的胸口。
「殿下！」