一百八十 王3
馬克西姆很快就悻悻退下，被他耽誤的時間並不多，但已經拖慢了女皇陛下的行程。
「臨時通知阿斯特里奧特使您會晚到五分鐘，陛下。」瑪麗娜女士經驗豐富，在看到馬克西姆的時候就已經開始協調時間，「我們可以慢慢走過去。」
索菲亞搖搖頭，活動了一下因為配飾的重量有些僵硬的脖頸，道：「五分鐘，我們的行程安排得有些太過緊湊了，瑪麗娜女士。」
「這是因為您堅持要把午餐和晚餐的私人用餐時間延長半小時。」瑪麗娜倒也沒有因為陛下的抱怨有所讓步。
「那可是我珍貴的個人時間，瑪麗娜~」索菲亞無奈地搖搖頭，堅決不肯在個人時間上鬆口，「總要給我留一點私人的空間，不是嗎？」
瑪麗娜看了看她微笑的模樣，直言不諱：「如果您需要時間去見那位盧波人，不需要找這樣的借口。我們都知道，您有能力在瞬間往返。」
「這是誤會，也是無端的職責哦，親愛的瑪麗娜。」
索菲亞陛下搖著手指，開始朝下一個目的地走了起來。在她身後，瑪麗娜和各位事務官緊張地跟隨著。
但剛剛的話題並沒有完全結束，瑪麗娜一邊快步跟著，一邊問：「您不打算更換派遣到阿斯特里奧的人選嗎？」
「馬克西姆將軍是非常適合的人選。」
「他剛剛的行為，完完全全是僭越。」瑪麗娜提醒說。
索菲亞不喜歡裙裝的其中一個原因，就是拖曳著長裙，走得很費力。她踩著靴子，腳步生風：「我已經給了他足夠的警告，瑪麗娜。」
瑪麗娜稍有些猶豫，但還是堅定地說：「我認為馬克西姆將軍，剛剛所想的不只是進言。他另有所圖。」
索菲亞陛下，帶著玩味的笑容，看了看自己身邊無比認真嚴肅的瑪麗娜，明知故問道：「所以......你認為他是所圖為何呢？」
瑪麗娜女士是一位將一生都奉獻給前代女皇與當代女皇的人，她放棄了家族，也放棄了作為一個普通貴族組成家庭的權力。
她回答說：「陛下，您也非常清楚，您的美貌，您的年齡，都非常的.......誘人。而您所擁有的權力，更是增長了您對某些人，某些圖謀不軌的人物的誘惑。」
像是為了避免陛下感到尷尬，她又補充道：「在彼得羅夫娜陛下年輕的時候，也時不時有些奇怪的傳言。同樣，也有不少人以不敬的想法，想要接近前代陛下。」
「這是非常嚴重的指控哦，瑪麗娜女士。」
「我不能排除這種可能性的存在。很多人都認為，奧爾洛夫得勢，也是因為前代陛下彼得羅夫娜對他心有愛慕。」
「相比他獲得的權勢，奧爾洛夫確實才能平庸。」索菲亞笑了笑，「我能理解其他人的這種疑惑，但我不能接受這樣對彼得羅夫娜女皇的詆毀。」
「人言可畏，陛下。」瑪麗娜頷首。
「你認為馬克西姆將軍是一位很有魅力的男性嗎？或者說，你認為他有可能與我相配嗎？」索菲亞平靜地問，「他或許高看了一些他自己，但我不會誤判他的成色。」
瑪麗娜答道：「您不能不防備這樣的人，一定還會有這樣的貴族，帶著這樣的目的接近您。您也知道，您和那位盧波商人的傳言，一度在整個卡里斯馬都傳得沸沸揚揚。不少人覺得自己也有機會。」
「我把他派遣到了遙遠的地方，瑪麗娜。他確實非常重要，比所有人想象中還要重要，但他和我，並不是大家所希望的那種關係。」索菲亞正色說道。
「是我僭越了，陛下。」
「我倒是不怎麼期望所有人，那些流言的傳播者，能夠理解他的價值。」索菲亞搖了搖頭，「如果可以，我也希望他留在聖帝城，讓這裡的貴族感受一下和他交鋒的魅力。但是，他顯然有自己的想法。瑪麗娜，我是你的女皇，但不是他的陛下。我與他，是合作的關係。」
瑪麗娜皺起眉頭：「陛下？我不能理解。」
索菲亞笑了起來：「他看上去只是個盧波商人，對吧？哪怕在索美羅宮之戰中，他發揮了一些關鍵的作用，但他依然只是個商人。所以很多人看不起他，認為他所擁有的一切，都來自於我的贈予，對嗎？」
「我不能否認，陛下，確實有不少人如此想。」
「感謝你的誠實，親愛的瑪麗娜。」索菲亞說，「他會證明他的價值，他的特殊之處。但不是現在，還不到時間。」
「貴族需要證明，不然，這樣蠢蠢欲動的人會絡繹不絕。」
「那就讓他們來！讓他們向我展示他們的低俗與平庸！」索菲亞堅定地說。
瑪麗娜深知，面前的這位陛下不同於她的前任，是一位堅剛不可奪其志的人物。她從來不在乎流言蜚語，也不在乎貴族們時不時的試探與僭越。因為她無比強大，而卡里斯馬王國，不得不依賴於她的強大。
「一切按照您的吩咐安排。」瑪麗娜低頭說。
她的女皇笑著說：「你的建議展示了你無比的忠誠，我喜歡這樣的直言不諱，瑪麗娜女士。」
「但我還是覺得，陛下，馬克西姆將軍並不是合適的人選。」瑪麗娜說。
索菲亞笑得更加開心了，她的眼睛眯著，像是新月一般美麗：「我知道他是個好大喜功、自以為是還對自己的相貌有些不切實際的評價的貴族，他展示的軍事才能也非常平庸。但他確實是非常適合的人選。」
「為什麼？您為什麼要特別選擇一位如此平庸的人，擔當那麼重要的職責！」
索菲亞壓低了聲音，保證這句話只有她和瑪麗娜能夠聽清：「因為他只是個幌子，瑪麗娜，他是個死不足惜的庸才，這是他最大的用處。」
瑪麗娜一愣，不可置信地問：「您是打算，臨陣換將？還是打算以他為誘餌，或者說是.......祭品嗎？」
索菲亞陛下把手指放在自己的嘴唇上，搖了搖頭：「這是秘密，親愛的瑪麗娜。但，他確實要發揮他最大的用處，在我成功說服那個不聽話的商人之後。」
瑪麗娜跟隨著她的王，看著她堅定無比的背影，再次確認，曾經那個讓她無比不滿的，總是在談論零食點心的安哈爾特少女，是這個王國無可爭辯的王者。她並不在乎輕易決定任何人的生死，她眼中，是無比高遠的世界。