第七章 塘南飄雪

鄉衛生院里，楓葉凝秋霞，黃花吐露珠。

夏書記忙完后，來到這裡，剛好看到君明在晾曬尿布。

「君明，鳳英這兩天可能回家了？」

爸爸一看是小嬸，說：「差不多了，她今兒還下床走兩步，沒啥事。」

「中中中，我想先進屋，看看俺大孫子去！」

屋子裡的小嬰兒剛吃過奶，躺在床上，兩隻眼睛睜得滾圓，可愛得要命。

「哎喲，俺家嘞大寶貝哎，快給奶奶抱抱。」夏書記完全被這個頭髮曲蜷的小傢伙兒迷住了，想抱又不敢抱，生怕弄疼了他。

「鳳英呀，啥時候能回家啊？咱回去叫那幾家羨慕羨慕。」夏書記坐在床邊，兩眼就沒離開過嬰兒。

還別說，這眉清目秀的，很像他媽媽，果真是男娃小時候像女孩，女娃小時候像男孩。

媽媽抬起頭說：「本來今兒就能回了，君明他不放心，非要多等一天。」

「多等一天就等一天吧，明兒我來幫恁倆帶東西。」

「不用麻煩你了，小嬸，俺倆能行，俺大姐給俺找了個腳蹬三輪車，一趟能拉完。」

「好，我回去跟恁娘說一聲，叫她把屋子收拾一下。」

夏書記在天黑之前趕了回來，在家隨便吃點東西，就來到三哥家。

碰巧明枝會計也在，他正在跟三嫂說丟牛的事。

明枝的意思是既然北院的那幾家不願意，就乾脆快刀斬亂麻，直接賠他們點錢就是了，省的鬧來鬧去讓外人看笑話。

小景是極力反對這個說法，牛又不是故意弄丟的，怎麼就非要自家賠錢。

夏書記來了后，就直接將田書記的意思說了一下，奶奶覺得沒問題，只是明枝覺得有些不妥，畢竟窯坑那片地是整個村甚至隔壁趙堂都有份兒，不是二隊說了算的。

夏書記就說這事先不聲張，她明天就去找劉庄大隊的高書記，把窯坑的事情定下來。

第二天一大早夏書記就去了劉庄大隊，趕巧田書記也在。

老高和老田正在討論窯坑那片地，剛好夏書記也來了。

因為窯坑距離大司要近一些，劉庄大隊曾經在那裡開闢了一大塊豬草地，也就順理成章擁有量分配權。

夏書記原本以為劉庄大隊的高書記會提到平分那塊地，沒想到田書記有了更好的辦法。

窯坑的旁邊就是牛王堌堆，那可是幾十畝荒地，而且地勢高，能避免水災。

田書記說整塊牛王堌堆歸劉庄大隊，然後整個窯坑歸大司。

如此一來，夏書記和高書記也都沒意見。

解決了地源問題，夏書記就直接回到大司開了一個村會，帶著四個隊的人到窯坑實際丈量了一下，總計丈量出六十多畝。

每個隊能多出十五畝地，但是這十五畝地大部分都是坑底低洼處，一下雨就積水，如果不進行填埋，根本種不了莊稼，所以就顯得很雞肋，願意承包的人不多。

夏書記等到落黑，去了金良家，就把這個想法說了一下，金良媳婦聽說能憑空多出來兩畝地，也很願意，當場就表示不再追究丟牛的事了。

其實她去大隊里鬧了一頓，金良就覺得丟盡了臉面，兩口子相互賭氣，吵了一架后，她就突然想通了。別院的人都裝作不知道牛丟了，就自己去鬧騰，確實是過分了，現在剛好有個台階下，也算是從泥巴地里邁出來了。

這天晚上，爺爺家燈火敞亮，家裡的人都過來稀罕這個小孩子，半夜才散去。

丟牛的事情也解決了，鳳英和孩子也都接回來了，一大家子就缺三哥了。

爸爸想到一個人住院的爺爺，就兩眼通紅，一夜沒睡好。

而奶奶獨自一個人在廚屋裡忙活了半夜，蒸了一鍋爺爺最愛吃的白面饅頭。

天微微亮，薄暮冥冥，寒露很重，爸爸騎著車子就去了縣城。

車子後座上綁著一個竹籃子，裡面塞滿了軟和和的白面饃。

爸爸這次去縣城還有另一個目的，眼看著秋收結束，麥子種到地里，接下來就是幾個月的農閑，直到來年立春。現在家裡添了孩子，單靠種地已經不行了，他聽說同村的建康在石家莊那塊打零工，一天能有十幾塊的收入，就動了心思。

縣醫院裡，爺爺和四爺坐在一起說話，手裡的白面饃捨不得吃，每次只敢咬一小口，一頓飯吃了一個多鐘頭。

四爺爺金豐說爺爺再等個兩天就能回家養著了，爸爸聽了很高興，偷偷數了一下身上的錢，決定回家的時候看看能不能買上一扇凈肉排骨。

期間爸爸說了自己的想法，但遭到二位長輩的反對，因為爺爺還要養傷，媽媽還在坐月子，家裡離不開人。

爸爸是個執拗的人，他的念頭一般人很難勸阻。

其實爸爸只是想得比較遠，孩子大了要吃奶粉，家裡還欠了一屁股債，不想辦法掙錢，怎麼能擺脫這種窮苦光景。

媽媽是一家人中最理解爸爸的，她都是一個人在背後默默支持著爸爸，支撐著這個家。

四爺爺說年輕人有想法是對的，不能總守著這點家底，想去就去吧，出去闖闖，長長見識。

爸爸說要等到媽媽出了月子再說，那個時候麥子也該種上了。

兩天後，爺爺被爸

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爸用騾車接回了家，期間幫縣裡的屠戶幹了一天的活，用低價買了一整個豬骨架，本來是凈骨的，那戶人家看爸爸是個實誠人，下刀就輕了點，骨架上掛紅還挺多，足足多了好幾斤肉。

回到家后，爸爸又去隔壁村的小學同學那裡借來一個冰櫃，這個豬骨架一家人竟然吃了二十多天，比過年都過癮。

這些天過來看望爺爺的親戚也多，東湊西湊竟然多了一筆錢。

爺爺說這些錢剛好用來給娃娃辦滿月酒，雖然奶奶和媽媽有點不情願，說家裡還欠著債呢，就不用了吧，省一點算一點兒。

但是爺爺極力要求必須辦，而且太爺爺玉德拄著拐棍也來了，二老最後把時間定在了十月初九。

……

1992年冬月，爸爸和同村年輕人一行五個人搭車去了省城，這是父親第一次出遠門。

在省城火車站附近，幾個年輕人合住了一間小旅館，六塊錢一晚。

入晚后，外面燈紅酒綠，霓虹閃爍，幾個鄉下來的年輕人就像是進了大觀園的劉姥姥，跑到街上遛了起來。

同村的建康年齡稍大，就比較有心眼，別人都去看街邊的江湖把戲時，他一個人專瞅那些貼在電線杆上的小廣告，還偷偷撕了一張。

第二天一大早，幾人啃了乾糧就打算去買火車票去冀省，建康突然不幹了，他說找到了活干，一天十二塊錢。

建康掏出那張揉的皺巴巴的紙片，上面的內容是招短工，雜活，一天十二，日結。

同村的志強說：「一天才十二，你之前不是說冀省那邊一天十七嘛，肯定掙多嘞啊！」

建康支支吾吾的，意思就是去了冀省不一定能安排好，沒有這邊靠譜。但是他拗不住其他人，就硬著頭皮買了去冀省的票。

曾經的小火車跑的慢，開動了好幾十分鐘才出了城，前面是一條寬廣的大河，黃河。

幾個人擠在車窗前，看著奔流不息的赤色河水，由近及遠，沉浸在從書本上感受不來的情懷中。

小聲說道：

「這就是黃河啊。」

「真寬，這得有好幾里地吧。」

「水真渾，你說裡面會不會有魚？」

「肯定有，黃河大鯉魚嘛。」

「你說掉進去可能活？」

「能活，要不你試試，我給你叫窗戶開開。」

……

見到了黃河，他們就覺得不虛此行。

火車還在慢悠悠地前進，幾個人還干起了猜火車的行為，猜下次遇見的火車是客車還是貨車，有沒有二十節以上的車廂。

到了黃昏日暮，爸爸他們才抵達冀省的省城。

這時，村裡的建康才交代，是西邊的礦區招工人，下井挖煤，一天十七塊。

幾個人對挖煤是有恐懼感，聽說過很多不好的傳言，但是來都來了，先去看看再說。

他們暫住在建康的一個遠房親戚家，到井陘礦區有一條小鐵路，每天有小火車跑來跑去。

每天就是坐小火車到礦區，等著礦區招人，剛開始還很有新鮮感，家鄉都是大平原，沒見過看到起伏的小山丘，覺得坐著火車在山裡穿行很有意思。

但是他們在礦區里守了半個月，也沒能碰到礦區招人，幾個人的乾糧都吃完了，帶的錢也所剩無幾，就有人打了退堂鼓，說要回家。

爸爸有些不甘心，再個就是去的時候奶奶多塞了錢，說窮家富路。

所以爸爸就堅持了一下，他和建康說再等等看。

當天，同村的另外三人就收拾了一下直接回家了。

爸爸和建康又等了一星期，事情終於有了轉機，礦區新開了一個井，需要一批水電工。

他們倆都是種地出身，初中沒畢業就出了學校，根本就不懂技術，就被篩下來了。

建康說要不去南邊的峰峰礦區問問，爸爸心疼錢，就沒同意。

村裡人沒有想到，這幾個年輕人出去不到二十天全回來了，都說外面的錢難掙，還是好好種地吧。

那段時間，爸爸學會了抽煙，總是一個人坐在地頭望著麥田發獃。

他心裡從來沒有斷絕想法子掙錢的念頭。

……

這年入冬，一場早來的大雪覆蓋在廣袤的平原上，積雪足有小孩膝蓋深。

人們都蜷縮在被窩裡不肯起床，窗欞子的縫隙都被爸爸用破布塞住，冷風就灌不進來。

忽然，外面傳來「咔嚓」一聲，有乾枯的樹枝被積雪壓斷了。

爸爸突然起床，先去沖了一瓶奶粉放在被窩裡暖著，然後就出了門。

他想到前院挖的紅薯窖上面只蓋了一層玉蜀黍秸，下面用木棍撐著，這麼大的雪有可能被壓塌，如果真的出了事，這個冬天一家人就得挨餓了。

爸爸來到前院，看到爺爺正瘸著腿掃雪，就趕緊過去接過掃帚。

他小心翼翼地將紅薯窖上的積雪清理掉，看到一切如常就舒了一口氣。

掀開木板后，爸爸就跳了進去。

紅薯窖里溫度還行，紅薯在地窖里「出汗」，要留有一個通風孔，通風孔很講究，大了會凍壞紅薯，小了又起不到散潮氣的作用，爸爸就托做木匠的二舅舅做了一個拐彎的「木煙囪」，插在紅薯窖的頂部。

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爸爸摸了摸紅薯塊，突然就覺得心慌頭暈，他趕緊順著土梯往上爬，好在身體素質比較好，爬了出來。

爸爸後來一想挺后怕的，紅薯窖里積了很多二氧化碳，很危險。他就用木板不停地往裡扇氣，看到點燃的煙皮紙能丟進去燃燒時，才重新蓋好木板，安排奶奶別讓人進去。

吃過早飯，爸爸帶了幾個捕獸夾子出了門，林子里到處都是小獸的腳印，村裡有很多野雞、野兔子，能給家裡改善生活。

爸爸走後不就，老夏奶奶就來了，她是專門來找爸爸的，但是很不湊巧，爸爸出去夾兔子了。

其實夏書記來是有好消息的，她聽田書記說鄉里請來了魯南那塊的勞模，來給咱們鄉講科學種田的事。尤其是對種桑養蠶的進行技術指導，每個村子要出幾名代表去學習，夏奶奶就想讓爸爸去。現在剛好是冬閑，在家閑著也是閑著，不如去聽聽。

媽媽就說回頭轉告給爸爸，一定讓他去。

中午的時候，村東頭的年輕人來找爸爸去河裡破冰抓魚，不過爸爸去草塘里夾兔子還沒回來。

那幾個人就留下一個網兜子離開了，讓爸爸下午給他們送過去。

媽媽知道那群人的心思，還不是怕媽媽不讓爸爸去，故意留了個借口。

去河裡破冰抓魚很危險，年年都有某某地方的人掉冰窟窿里沒出來的傳言，所以媽媽從來不讓爸爸去，就連在河邊看看都不行。

傍晚時分，爸爸回來，凍得嘴青臉紫的，肩上扛著根木棍，木棍上捆著兩隻野兔和兩隻野雞。

小時級經常看到牆上釘著的兔皮和馬蜂窩，聽媽媽說能賣好幾塊錢。

好幾塊錢就意味著很多糖豆豆。

爸爸聽了媽媽的話，去鄉里聽課，趕巧隔壁村的劉通也在，劉通是爸爸的初中同學，後來沒考上高中，同樣留在了村裡。

「峰哥，峰哥，這邊！」爸爸的小名叫小峰。

爸爸一看是劉通，就過去了。

「咋樣？外面的和尚好念經不？」

「還別說，講的挺好嘞，就是咱也沒見過那蠶長啥樣，不知道咋養，要說養雞餵魚，俺爹是把好手，俺也不差。」

劉通早來了兩天，聽得比較多，這傢伙頭腦比較活，一門心思在挖塘養魚上，對養蠶不感興趣。他爹劉魚鷹是個名人，十里八鄉逮魚摸下釣王八數第一，外號「老等」。（「老等」是一種站在淺水中喜歡等魚游到嘴邊的鷺鳥。）

他爹在塘子前守了大半輩子，人家笑說他們一家都是魚喂大的。

受其父親的影響，劉通夢想就是家裡有個魚塘，能養得下他逮到的所有魚。

「峰哥，恁家準備包塘嘛？」

「啥？」

「大隊里不是說了嘛，恁庄南邊的河窪能承包，俺爹去問了，一畝塘一年三百斤糧食，划算嘞很。」

「主要是俺家得聽俺老頭嘞，估計他不會同意，現在吃飯嘞糧食都不夠，哪還有餘糧去承包塘。」

「哥，這就是你短見了，你知道一畝塘能收入多少，俺爹算了算，種上蓮藕養上魚，一年下來能賺千把塊！」

爸爸被這個數字驚呆了，說：「咋可能？」

「你看，按一畝地300塊的成本算，蓮藕能收近2000斤，大頭鰱子能收700斤，能不賺千把文嘛？」

爸爸想了想，確實如此，比種莊稼強多了。不過他劉通家有技術有經驗，不像自己家，清一色莊稼漢，養魚這事不一定能成。

爸爸在鄉里聽了幾天課，覺得這條路不適合自己家，往後就沒再去了。

臨近過年，大隊開會說南窪那地方的坑塘承包已經定下來了，所有的塘口也盡數被承包掉了。

田書記又來了一趟朱村大隊，一方面對南窪承包的事情表示肯定，另一方面就是推動梁村窯廠承包事宜儘快達成。

幾場風雪，冬已深，年味兒近。

農曆臘月二十三，北方小年。

奶奶住的前院院牆上，掛著宰殺好了的雞鴨，積雪還未完全消融，冰溜子掛在茅草屋檐上，晶瑩剔透。低矮的灶房正在往外冒著白汽。

前一天晚上，奶奶和媽媽忙活了大半夜，把一年都捨不得吃的白麵粉拿出來和成麵糰。北方有個習俗，小年蒸饅頭，做棗花，打祭灶糖。

挨著牲口棚的柴棚子堆放著滿滿的柴火，都是爺爺閑著的時候劈的。

屋頂的積雪被熱氣熏得眼淚汪汪，剛出鍋的白饅頭也是熱氣騰騰，灶前燒火的爸爸說，他不吃菜就能吃四五個……

最後一鍋是一個籮筐大的大棗花，奶奶講這是給老天爺蒸的，上面嵌著的紅棗可甜啦。媽媽也會蒸棗花，只用一雙筷子就能做出好看的形狀。

白面饅頭蒸完后一人只能吃一個，剩下的要留到過年待客用。吃完一個白面饅頭后，雖然意猶未盡，但只能吃框子里的雜麵窩窩，紅薯面饃。

每年蒸完饅頭后還要焅豬油，爺爺都會在臘月初提前和別村的屠戶說好，給我家留一大塊板油。

板油切塊，水煮熬油，剩下的油滋啦夾在雜麵餅子里，撒點鹽巴就是令人垂涎的美味。

屋外白雪茫茫，屋內熱氣騰騰，縱然是泥牆茅草屋，也滿溢人間煙火氣。

（本章完）