第三章
陳春到郵局發了信轉身，到了理髮店門口，王家棟催其他人說：「走啊，陳春來了，都到我家裡去。」
於是，陳春和表叔、表嬸娘、王家棟夫婦一起到王家棟家裡去，趙秀萍也一起走的。都是步行，走一段街道，再走約一里路的國道，分岔路口轉走鋪小石子的簡易村道，約走了四里路，到了王家棟家鄉的村子了，又到分岔路口處，表嬸娘對陳春說：「陳春，你先到王姨父家裡去，我和表叔先回我娘家有事，等下再到王姨父家裡來玩，你和秀萍一起走，秀萍的娘家挨王姨父家不遠，秀萍回娘家要經過王姨父家門口的。」
表嬸娘說后，她兩口子分路走了。陳春只好隨王家棟夫婦和趙秀萍一路去。再走約一里路，到王家棟的家門口了，王家棟的家，是一棟三間正屋連著一間偏屋的紅磚青瓦平房。陳春隨王家棟夫婦進了屋裡。劉姨兒一面請陳春坐，一面去倒茶；王家棟給陳春遞煙，陳春禮貌微笑擺手說不抽煙的。劉姨兒倒茶來了，陳春接過了茶。此時，外面的天氣不知不覺陰了，農曆二月的天氣，天陰了，人坐在屋裡還是有些嫩寒。陳春是坐在堂屋裡的，王家棟請陳春到火坑屋裡去坐，王家棟又到外面拿了木柴來把火坑裡的火發燃，火苗燃起來了，小屋裡也暖和了。陳春沒看到趙秀萍，於是笑問道：「劉姨兒，秀萍沒進屋裡來么？」
「秀萍啊？她剛才回她娘家去了，她等下來的。她娘家就往這條路下去不遠，離我家差不多一里多路，我們是同一個村子，不同一個組。她剛才同我說了，等下就來的，你先坐。」劉姨兒說。
劉姨兒到廚房忙去了。王家棟也在忙家務。陳春獨自在火坑屋裡坐，一會兒，劉姨兒端來一碗熱騰騰的年粑粑，這年粑粑是糯米加粘米做成的，切成塊，用水煮熟；劉姨兒還特給陳春煮的年粑粑里煮了兩個雞蛋，她說：「陳春，已經中午了，你也餓了，來不急煮飯，中午我們先吃點年粑粑，等下早點弄晚飯吃。」
陳春一面接過年粑粑，一面說：「我早飯吃得遲，還不餓。年粑粑很好哇，現在農村裡中午都吃年粑粑啊。」
一會兒吃完了年粑粑，王家棟出門去了。劉姨兒到火坑屋裡來陪著陳春坐，她一面用鐵火鉗理了理火坑裡的火，一面和陳春說閑話，她說：「秀萍等下快來的，我外甥女婿死後，她大半時候都住在娘家的。」
陳春問：「她不住在縣城家裡么？她之前在縣城裡沒工作么？」
劉姨兒說：「她不願意天天住在縣城家裡，她說走進她自己的房間里就感到傷心。她在縣城裡也沒有吃國家糧的工作。她之前是農村戶口，我外甥女婿也是農村戶口，她婆母也是農村戶口，就只有她公公是國家幹部。我外甥女婿之前也沒栽田種地，他到處做生意，賺了錢，後來，和他爸爸一起在縣城裡買了地皮修了樓房。才一家人搬遷到縣城裡的。」
「秀萍已經住在縣城裡了，習慣了城裡的生活，她若再婚，她肯嫁到鄉下么？」
「她肯的，她先前很會幹農活的，她讀書不大，初中沒畢業，停學后一直在農村裡。後來嫁到周家，周家一開始也是在農村裡，周家是半邊戶。她爸爸就要她嫁到鄉下，她爸爸說：農村裡的女兒，就嫁到農村裡的家庭去。秀萍自己也說過，不在乎嫁到城裡還是鄉下，只要男兒人品好，心腸好就行。」
陳春和劉姨兒說了一會兒閑話，忽然，趙秀萍跨進門來了，後面跟進一對中年男女和一個老婆婆。中年男女都約五十歲上下，老婆婆約七十來歲。劉姨兒連忙招呼，並稱姐姐、姐夫；稱老婆婆為姑媽。劉姨兒又對陳春介紹：「陳春，這就是秀萍的爸爸和媽媽，這是秀萍的婆婆；也是我的姑媽，———我姐夫也是我的親表哥。」
陳春連忙微笑著客套招呼，並稱叔叔、嬸娘、婆婆。秀萍爸、媽及婆婆也連忙笑著點頭應和。都落了座，劉姨兒都篩了茶，熱鬧閑話一會。王家棟從門外面進來了，他提著一瓶酒，他剛才去買酒去了的，他和客人打了招呼后，把酒瓶放進裡屋去。王家棟從裡屋出來看了看火坑裡的火燃得不夠旺，他趕急又到外面去弄柴，他抱了干木柴進來，堆放在火坑裡，用火鉗理了理，火燃得更旺了，小屋裡更暖和了。
劉姨兒到廚房忙去了。火坑屋裡，王家棟指著秀萍爸對陳春介紹說：「陳春，這是秀萍的爸爸，我的姨姐夫。他是有文化的人哩，教過兩年書，後來，在大隊（後來改成村）做了二十多年的副支書，這才退休。現在人家還稱他趙支書。」
陳春微笑道：「哦，叔叔是村裡的老幹部，還是老教師呀。」
趙支書說：「我年輕時候，當過兩年民辦教師，後來一直在村裡工作。」
趙支書喝了兩口茶，又說：「陳春，你今日和秀萍見面的情況，秀萍剛才都同我說了。首先，我表示歡迎你。我看你儀錶堂堂，和我女兒秀萍蠻般配。我也聽說，你現在談了一個女朋友，你父母不太滿意，你自己也模稜兩可。婚姻的事，雖然你們年輕人自己做主，大人的意見只能做參考，但是，大人的意見也是蠻重要的。對於秀萍，她的情況，她姨兒、姨父都同你說了。我的意見是，如果你願意和秀萍談，秀萍也願意和你談，你們兩個情投意合，我是表示支持的。你們都不小了，都是孩子的爸和媽了，你們面臨的是再婚。婚姻的事不能當兒戲，都必須要坦誠。」
陳春笑著說：「叔叔到底是老教師、老幹部，您好健談哦。我把我的情況說一下，我是離婚了的，什麼原因離婚？一言難盡，我也不想多說，過去的就讓他過去。秀萍，我看她是個很不錯的女人，長得如花似玉。我想，叔叔教育的女兒，一定很嫻淑，通情達理的。但是，我不能瞞叔叔，我目前確實談了一個女朋友，名叫張佳華，……」
陳春把自己和張佳華的戀情簡述了一遍，最後他說：「叔叔，對於秀萍，我說實話，我是蠻喜歡她，但是，我也不能見異思遷，我更不能腳踏兩隻船，所以，我和秀萍只能做朋友。」
正說到這裡，表叔、表嬸娘進門來了，都手裡拿著雨傘。王家棟連忙起身招呼，並請坐；王家棟說：「外面在下雨么？你們都拿著雨傘？我剛才買酒去還沒下雨的。」
表嬸娘說：「外面在下蒙蒙雨。」
王家棟給表叔遞煙，又順著給趙支書遞煙，他知道陳春不抽煙，也要禮貌的給陳春遞煙，陳春仍說不抽煙；秀萍連忙起身去幫忙給客人倒了茶。都坐下了。劉姨兒過來和客人打招呼，劉姨兒對錶嬸娘說：「妹兒，你們兩口子剛才來呀？說好今日來打牌的。」
表嬸娘說：「我是準備早點來打牌的，剛才我侄女兒回了娘家，我又陪侄女兒，在我哥嫂家裡吃了中飯，又陪侄女兒說了一會兒話，這才來的。」
劉姨兒又對王家棟說：「早晚飯弄熟了，客人都來了，趕快去擺桌子準備吃飯。」
表嬸娘說：「現在才到下午四點半鐘呀？就吃晚飯么？」
劉姨兒說：「剛才中午我給陳春煮的年粑粑吃的，年粑粑當不得正食，陳春肯定又餓了，我才弄早晚飯的。」
陳春客套說道：「年粑粑好吃，我現在還不餓。」
王家棟說：「飯弄熟了，反正客人都來了，就吃飯嘛。」
王家棟說后和劉姨兒到廚房擺飯桌去了。
吃飯喝酒完畢，大家又都回到火坑屋裡來坐，閑話一陣。趙支書又對陳春說：「陳春，我聽你說話，文文雅雅，你是個讀書人。剛才吃飯之前你說得好，你不願意見異思遷，不願腳踏兩隻船，你實話實說了你和張佳華的戀情，說明你是個人品很好的男兒，我蠻看好你。但是，根據你自己說的情況，我做為長輩，我說，我不看好你和張佳華，理由有兩點，第一，她說不生孩子，這一點，我們做大人的都會想不通；第二，你的父母，和你的親戚都不同意，你也很為難的。」
表叔說：「趙大哥，你說得對，陳春是個讀書人，他高中畢業，他看過好多書，他蠻有文化。」
趙支書說：「讀書人好哇，在農村裡，我也算是有文化的人。」
王家棟說：「陳春，我聽你表叔說，你很會寫毛筆字？秀萍爸爸也很會寫毛筆字的，你們兩個以後切磋切磋。」
劉姨兒說：「陳春，你還念那個張佳華么？她根本不適合你的。」
王家棟說：「陳春，張佳華我認識，她真的不適合你，你應該選擇秀萍，你和秀萍的性格肯定合些。」
趙支書說：「陳春，我們初次見面，我對你的印象很好，你儀錶堂堂，溫文爾雅。如果你選擇秀萍，我是同意的。」
表嬸娘說：「陳春，你自己考慮，我也贊成你和秀萍。」
王家棟說：「還是讓他們兩個年輕人自己表一下態。秀萍你說說看？」
秀萍一直都是沉默不語，此時，她正微低著頭，看著火坑裡正燃得旺旺的火，火光映紅了她的臉，她忽然說道：「我說什麼呢？他喜歡張佳華，我又不能勉強他。我只說一句，我不會比張佳華差。」
劉姨兒說道：「你比張佳華強些，哪裡會差？」
婆婆說：「我孫女兒，是我們村裡有名的美女。」
秀萍媽說：「人家都誇我秀萍是我們村裡的村花。」
劉姨兒笑道：「確實是村花，我們村裡找不出第二個比秀萍漂亮的。」
王家棟說：「陳春，你還猶豫么？我要是你，我會毫不猶豫的選擇秀萍。」
陳春沉默片刻，說道：「我和秀萍都先考慮一下吧。看緣分。」
陳春看窗戶外面，不知不覺已入薄暮。他對錶叔說：「表叔，你不是說王姨父家有石榴樹苗么？我們去挖樹苗嘛。」
王家棟說：「陳春，天都快黑了，又下蒙蒙雨，不好挖，明天早上起來挖。」
陳春又說：「表叔，我們今日不回去么？」
趙支書說：「不回去，現在我們安排打麻將。」
劉姨兒勸陳春道：「陳春，回去做什麼？本來是來玩的？陪秀萍玩。我家裡有的是床睡。」
表叔也說：「陳春，今日不回去。」
表嬸娘說：「我建議，晚上打牌不要打太晚，明天白天還要做事的。我們定時間，最晚就打到晚上十二點鐘。」
劉姨兒說：「剛才晚飯吃的早，等下打牌餓了，我給你們下面吃，我家裡還有面的。」
王家棟趕快去安排麻將桌，安排好了，於是，陳春、趙支書、秀萍、表叔四人先打麻將，表嬸娘在旁邊看，她等著輪換。
不知不覺，時間到了半夜十二點鐘，表嬸娘說，時間到了，散場。陳春輸了二十塊錢，他平時很少打牌，他把打牌當娛樂，要散場時，是輸是贏他都不在意的。
秀萍媽和她婆婆早就回去了，因為家裡隔得近。麻將散場了，趙支書也告辭要回去。劉姨兒留秀萍在她家裡睡，秀萍留下了。趙支書獨自回去了。
劉姨兒的兒子當兵去了，女兒嫁了，在鎮上開理髮店。平時，家裡就她兩個老。劉姨兒給大家弄熱水洗臉泡腳后，然後安排睡覺，表叔和王家棟睡，表嬸娘和劉姨兒睡，秀萍一個人睡，陳春也是一個人睡。
陳春被安排在劉姨兒的兒子房裡睡，她兒子是去年當兵去的。陳春躺在床上翻來覆去睡不著，他又在胡思亂想，腦海里一會兒閃現張佳華，一會兒閃現趙秀萍。折騰了好一會，他才終於朦朦朧朧睡著去，他在做夢：他夢見和張佳華在一起，像是洞房花燭夜，他和佳華正在柔情蜜意，正雙雙渡入愛河，忽然發現床上又睡一個人，揭開被子看時，竟是趙秀萍。張佳華立即感到無地自容，一怒之下，棄了陳春拉開房門飛跑出去。「佳華，佳華！你聽我說……」夢中的陳春急忙去追，猛然腳下一跌，夢驚醒了。床上的被子也一半掉下了床。
陳春做夢醒了，還是不夠清醒，一時間不知道此時是睡在哪裡？無端覺得心裡一絲悲戚。完全清醒了，想想剛才的夢境，應該是睡前心思雜亂所至。他坐起身來，拉亮電燈，看了看手錶，已經是凌晨三點鐘，夜，還在深沉寧寂中，夜風兒從窗隙透進房裡來，涼絲絲的，他拿絲棉衣披在身上。他一時間沒了睡意，心思又紛亂起來，他在想：和張佳華約好了，定於這農曆二月十八日她到他家裡來過門的，只有兩天了，而自己現在卻睡在趙秀萍的姨兒家裡，父母和表叔、表嬸娘都勸他和趙秀萍，趙秀萍的親戚們也在勸他，自己到底該怎樣處理這些事？
他又想張佳華，她漂亮，熱情；她不肯生孩子，她有些傲氣；他又想趙秀萍，她美麗，看起來柔情似水；她有點內向，不愛多說話。
他胡思亂想一會，勸自己，堅持，堅持和張佳華，不生孩子就不生孩子。他重新躺下去睡。
天亮了，陳春醒來后，他坐起身來，看了看窗戶外面，那披滿新綠的樹上，已被太陽披了一層金色的光彩。今日晴天了。他看了看手錶，已是早上八點多鐘了，他急忙穿衣起床。王家棟跑到房間來喊他吃早飯。他穿好衣服出房門，到了廚房，看到秀萍早就起床了，她正在廚房幫著姨兒忙；表叔和表嬸娘也起床了，正在打水洗臉。秀萍給陳春打來了洗臉水，陳春接過洗臉水，他笑著說：「秀萍，你也是客呀？還給我打洗臉水？」秀萍嫣然笑了一下，沒說什麼。陳春洗臉去了。他洗了臉，秀萍又過來要幫潑水，陳春不讓，他趕忙自己去潑水。
王家棟在擺飯桌。趙支書和秀萍媽、秀萍婆婆進門來了。趙支書對陳春笑說道：「陳春，昨晚上還睡得好不？」
「還睡得好。」陳春笑道。
吃了早飯，王家棟拿鋤頭帶著陳春和表叔去挖樹苗。到了他屋旁的圍經林處，王家棟指著一株大石榴樹說：「我這株石榴樹，是品種最好的，開的花是紅色的，很好看。結的果又大又甜。」
王家棟指著那邊一小片樹苗說：「這就是石榴樹苗，兩年前，我一個朋友告訴我的育苗技術，我的那株大石榴樹的種子育的苗，品種最好。我的技術還不好，也沒怎麼培管它，兩年了，樹苗最高的才四十公分。你們選擇著挖，我送給你們一人兩株。現在春季，不帶土也能栽活的。」
表叔問：「給你多少錢一株？」
「不要錢，送給你們的。」王家棟說。
表叔拿了鋤頭開始挖，他挖了四株，和陳春一人兩株，然後拿了樹苗回到王家棟家裡來。
陳春和表叔兩口子都要回去了，他和表叔手上拿著石榴樹苗告辭大家準備走，沒想到，秀萍竟然送他們。陳春心裡想，秀萍是送別他。秀萍送陳春等到了分岔路口處，她不送了，然後揮手告別。