第21章白原用生命做賭注
府衙內，每戶三斗米，一時辰不到即全部分完，那許魏看著白原等眾出醜。
班化道:「糧食不足，如之奈何。」
白原道:「且等等。」
白原又對眾百姓說道:「各位鄉親父老，領到糧食的鄉親父老可以先回去明日再來，沒領到糧食的鄉親父老不要氣餒，更不要沮喪和擾亂秩序，耐心等待一下，一會糧食即將過來。」
有一百姓說道:「莫不是大人誆騙我們，哪來的糧食。」
班化道:「是啊。現在連我們軍糧也沒有。以後就要與鄉親們餓肚子了。」
白原道:「我給大家保證，不出兩時辰，糧食必到。」
這許魏說道:「將軍，那裡有糧食，你不會誆騙百姓吧。」
白原道:「你們只管耐心等侯，我說兩時辰必有糧就有糧。」
有一百姓又說道:「若兩時辰到了，沒糧咱辦。」
許魏藉機說道:「是啊將軍，你得給百姓一個交待吧，讓大家好放心。」
班化拉著白原一旁說道:「這許魏就是藉機想除掉你，到時候沒糧他就有理由了。」
白原道:「我自有辦法應對，班大哥就不必為我操心了。」
白原立即向眾百姓而道:「若兩時辰糧食未到，我親自向眾鄉親跪下道歉，重責八十杖，辭去欽差大臣。」
許魏說道:「那就依將軍所言，到時候將軍要說到做到。」
白原道:「許大人，本將軍君子一言駟馬難追。豈是那些奸佞的小人。」
眾百姓才耐心等待許，一時辰過去了，班化及班梅白琴擔擾的要命，他三人怕再等一時辰，糧食未到，白原即要受刑，還要被許魏陷害。幾人心中五味雜陳的，又不知白原心中打得什麼算盤。
時間越來越快，已到兩時辰，一直未等糧食到來，此時的許魏藉機說道:「白將軍，時辰已到，糧草為何不見到達。」
有些百姓說道:「是啊，莫非欽差大臣欺騙
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我等百姓。難不成是誆騙我們，糧食根本就沒有。」
有一些百姓隨著跟風，指責白原說話不算數。原來百姓中，早有許魏安排的人，在百姓裡面混淆視聽，你一句我一句的指責白原。
許魏說道:「將軍乃聖上委派的欽差大臣，理應做表率，糧食未到，就要給百姓交待。」
許魏又說道:「也是，將軍是欽差，犯了錯也不用懲罰，只是嘴裡說說而已。」
班化道:「許魏，你別得寸進尺，要不是隨意叩押糧草，今日濟州也不會成這個樣子，你還惡人先咬一口。」
許魏說道:「班大人，沒有證據的事，請你不要胡說八道。請拿出證據說話。」兩人爭吵不休，你一句我一句。吵得不可開交。
白原立即呵斥二人道:「莫要再吵，即然糧食末到，我有責任。我受杖法就是。」
白原脫去外衣，躺於板凳之上，傳叫屬下，用棍棒打。手下不忍。白原道:「叫爾等打就打，我向百姓承諾，兩時辰必到糧食，如今糧食未到，害苦百姓多等，實屬有罪。」
白原再道:「大丈夫說到就要做到，不用多說，理應八十杖，若你們不打，就不是我的兵。」
眾下屬還是不敢打，白原見眾人不敢打，許魏又說道:「誰敢打欽差大臣。借他們的膽子誰會敢打，白將軍你說是不是。」
白原東看西看沒人敢打他，他心中想道:「這倆人這個時候應該到了，為何這麼久還沒把糧食運到。害苦了我。」白原所說的兩人是誰，正是楊濤與程可立兩人。
現在的白原嘆道:「人算不如天算。還得自己承受。都怪自己信誓旦旦向百姓承諾，如今時辰已過，糧食未到，全是我咎由自取。不怪他人。」
白原對著班化道:「他們不敢打，你打班大哥，算我請求你了。」
班化只能含著淚道:「好吧。」白原爬下，班化用棍敲打著白原，一下，二下，數著數著的到了四十多下，只見白原皮開肉綻，強忍疼痛，班梅看見，已大為流淚。
眾百姓見狀，也心生悲
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感之意，他們看見白原強忍疼痛，有明事理的百姓說道:「別打了，將軍可能是想安慰我們，讓我們多等幾小時，糧草末到也不全怪將軍之罪也。」一些百姓也是緊跟勸班化及許魏莫要再打白原。
班化及忙收手而說道:「如今百姓替你求情，剩下的四十杖就不用打了。」
白原呵斥道:「我向眾人承諾過，如今失言，罪當懲治，休要多言，繼續執杖。」
班梅道:「相公，末何要受此罪也，百姓都不怪你了。不要再意氣用事。」
白原道:「休要多言。班大人快打，否則我就治你失察之罪。」
班化只能繼續執杖，又一下一下的杖打白原，百姓看見，於心不忍，漸漸的八十杖已打完。乃堅強的一步步站了起來，班梅急忙去扶。
白原強忍疼痛又對百姓說道:「各位父老鄉親，白原也杖刑完畢，但希望眾鄉鄰多等待片刻，糧食定會到達。還望鄉親們相信本官。」
眾百姓驚訝，有一百姓說道:「我知大人為我們好，特說些好壞，若糧食依舊未到，大人還受皮肉之傷，我等於心不忍。」
白原道:「我自進城以來，早已吩咐手下前去拉糧，想必他們已在路上，望百姓們相信我，若我再騙大家我就自縛於地下。用生命擔保。再等一時辰如何。」
眾百姓見白原如此，只好留下來繼續等待，而班化與班化聽見，乃對白原說道:「你瘋了，拿生命做賭注。不要命了。」
白原道:「當官者，不為百姓做主，枉為人。你們休要多言，我相信他兩人幸不辱命。定將糧食運來。」
許魏心中暗自叫喜，悄悄與屬下討論這廝簡直不要命。向天祈禱，一時辰內，老天要這白原的命。他好無慮，查不到自己的身上。
時辰又過一時辰，許魏急忙又說道:「將軍時辰到了。」
白原心中說道:「難道老天不救我。我要命喪此處。」正要用刀向自己刺去，眾百姓看見，急忙勸住，誰知有兩隊人馬叫停，邊說道:「糧食也到。」白原能否逢凶化吉，請看下回分解。
（本章完）