第二十五章 鮮卑南下
「漢人準備發兵北上？」當鮮卑單于檀石槐得到這個消息之後大驚失色，本來就要去閼氏處過夜的他再也沒有風月之念，一轉身向議政處走去，同時命人將左丞相慕容戈和大將軍忽德烈喊來。
不多時，慕容戈與忽德烈聯袂而來。
被告之這個消息之後，極力主戰的忽德烈大喜道：「想我大鮮卑近段時間調兵遣將未能逃過漢朝斥候之眼，所以他們才有此舉動，既然如此，還請陛下降旨，臣願率領大軍南下，將漢朝皇帝捉來，在陛下身旁做個太監。」
與忽德烈相比，年已七旬的慕容戈則是老持沉重多了，稍稍思索一會道：「陛下，老臣以為此消息不可盡信，眼下漢朝朝政**，軍備荒馳，朝中更無將才，倉促之間如能能北上與我大鮮卑一戰。就如剛才大將軍所言，必是對方斥候探得我軍情報，所以才散播這個謠言，意在使我軍準備不足之時南下，漢朝雖然多年**，但畢竟地廣人多，陛下切不可輕敵，南下之事還是從長計議才是。」
兩年前，檀石槐經歷大小數十戰，最終一統鮮卑，建立了東、中、西三部的軍事部落大聯盟，自覺豪氣干雲，文治武功無人可及，便動了南下的念頭，而慕容戈卻深知大漢雖然朝政混亂，病入膏肓，卻是瘦死的駱駝比馬大，於是便極力阻止慕容志南南下，恰好檀石槐雖然一統鮮卑，但是三個軍事部落聯盟並不很穩固，於是便順水推舟給老丞相一個面子。
經過一年的休整和管控，鮮卑各地叛亂漸息，各部落的民眾也漸漸感覺到了一統帶來的好處，三個軍事部落聯盟也已經完備。按理說，經歷了數年的戰火，鮮卑國百廢待興，檀石槐應該休養生息，但是貪念使得他再次有了南下的念頭。
忽德烈是檀石槐的表弟，更是鮮卑國第一勇士，在隨著檀石槐平定鮮卑各部落的時候每每都是身先士卒，立下了汗馬功勞，這才榮升至大將軍之職，其實不過是頭腦簡單四肢發達之輩。
斜視了慕容戈一眼，忽德烈暗道，慕容戈果真是老了，咂巴咂巴嘴，不以為然道：「左丞相此言差矣，我聽說過漢人有一句話，塌卧之旁焉能容別人酣睡，我大鮮卑已經一統建國，擺脫漢朝附屬國身份，與之分庭抗禮。試問，漢朝如何能夠容忍，北上討伐自在情理之中，與其等漢軍攻入我大鮮卑領土，倒不是先下手為強，將戰火燃燒在漢朝邊境之內。」
忽德烈的話倒也是有幾分道理，只不過卻是忽略了一點，大鮮卑建國之事靈帝確是知道，只不過國庫空虛，軍備荒馳，雖有討伐之心卻無討伐之力，此事也就暫且被擱置下來，一轉眼便是兩年。
慕容戈一時無語，抬頭一看，見檀石槐不住點頭，顯是很同意忽德烈的話，不由大驚，急忙道：「陛下不可，漢朝立國四百年之久，其根基之深，非我大鮮卑一國所能撼動，且漢人多有智謀，而我大鮮卑以騎兵為主，攻城掠地非是強項，若是舍長取短，必敗無疑呀。」
檀石槐聞言，臉色一沉，若不是慕容戈乃是三朝元老，單單這一句「必敗無疑」便已經會使其為之送命。
檀石槐沉聲道：「丞相老矣，我大鮮卑有雄兵三十萬，三大軍事聯盟固若金湯即便分三路討伐東胡、南漢和西羌也是毫無問題，怎會『必敗無疑』，若非念汝三朝老臣，早已論罪。」
慕容戈長嘆一聲，知道再也無法阻止檀石槐南下，於是便道：「老臣身體有病久矣，還請陛下恩准老臣回自己的部落放馬。」
若是在平時，慕容戈提出這樣請求，檀石槐必然不會同意，畢竟若非是慕容戈，鮮卑國不可能在建國僅僅近一年的時間內一切走上正軌。只是，慕容戈眼下提出告老還鄉的請求，在檀石槐看來便成了**裸的威脅了，這是檀石槐所不能容忍的，一時氣憤之下便同意了慕容戈的請求。
待到慕容戈的身影即將消失視野的時候，檀石槐突然後悔了，慕容戈辭官對剛剛誕生不久的鮮卑國來講，無疑是一個沉重的打擊，倉促之間檀石槐哪裡去找有慕容戈這般能力的內政好手。
對於慕容戈的請辭，忽德烈心中暗喜。原來，慕容戈有一個孫女名叫慕容婉兒，年方二八，貌美如花，是鮮卑國第一美女，且文武雙全，素得慕容戈喜愛。忽德烈早就饞涎慕容婉兒的美色，親自前往丞相府求親，不料卻被拒絕。自此之後，忽德烈懷恨在心，處處與慕容戈作對，這次慕容戈辭官，忽德烈竟然生出了在半路截殺慕容戈一家，強搶慕容婉兒的念頭。
忽德烈見到檀石槐的神色，知其已經後悔，擔心檀石槐出口再將慕容戈留下，於是便急忙道：「陛下，慕容戈倚老賣老，竟以辭官要挾陛下，陛下不可縱容，否則此風一漲，滿朝文武皆習之，陛下如何治國？」
檀石槐確實想出口將慕容戈留下，聞及此言，只得作罷，喟然道：「慕容戈畢竟於我大鮮卑功勞甚巨，大將軍不可以一事之政見不合而誹其全功。如今左丞相請辭，不知大將軍可有合適人員？」
忽德烈聞言大喜，急忙道：「回稟陛下，微臣心中正有一名合適人員。」
檀石槐「噢」了一聲，本是隨口問問，不想忽德烈還真弄出來一個，於是問道：「何人？」
「正是左御官慕容千秋。」
「慕容千秋？此人不正是慕容戈的小兒子嗎？」檀石槐曾去過慕容戈府中多次，是見過慕容千秋幾次的，只不過不知其才能。
「正是，慕容千秋久受其父教誨，已成為我大鮮卑不可多得的人才。」忽德烈雖然與慕容戈交惡，卻與慕容戈最不孝的兒子慕容千秋關係極密。在忽德烈想來，檀石槐既然覺得有愧於慕容戈，必不會反對讓慕容千秋繼任丞相之位的。
果然，檀石槐沉默了一會，點了點頭道：「就以大將軍之言，命慕容千秋繼為左丞相。」言罷，命身旁的太監前去宣旨，檀石槐又道：「大將軍，與朕一起商議一下出兵事宜。」