第6章 第6章
「哎呦，咋把柴火堆在門口啊！」
張放遠正在屋裡搗騰，聽到外頭一聲吆喝，他放下活兒出去，甘媒婆站在院門口，正守著外頭的柴火說道。
「放遠，怎麼把柴火堆在外頭？」
他還真不知什麼時候挨著院門的地方多了一堆小山包一樣的柴火。張放遠迎出去，他偏頭往院子外頭左右瞧了幾眼，也未曾瞧出蛛絲馬跡。
「撿回來的柴火還沒來得及收拾。」他笑道：「甘嬸兒，你快坐。」
張放遠引著人進中堂，又是端凳子，又是倒茶水的，殷勤勁兒倒是讓甘媒婆很滿意。
「大侄子，說句不好聽的，為著你這事兒我可是費了大力氣。」甘媒婆毫不客氣的坐下，牛飲了一口茶水。
若不是那兩斤肉提到家裡就被男人央著給燉來打了牙祭，從胡家被一通好罵出來，這樁活兒她就想罷手不幹了，做了這麼些年媒婆，還是頭一次被罵的這般狠厲。
何氏又送上一籃子雞蛋，她也只得厚著臉皮又跑了幾家，有了些心裡建樹后，雖也被陰陽怪氣了幾句，好在是不像胡家那般罵人難聽，以後她可都不去胡家說媒了，親事說不成仁義在嘛，鄉里鄉親的抬頭不見低頭見的，真真是不會做人。
「辛苦了甘嬸兒，等事成了定然大大封個紅包酬謝。」
甘媒婆擺擺手：「罷了，不看你的情面，也看你爹娘伯娘的面兒不是。」
「你且好生記著，此次說好的是廣家，他們家子女多，適齡的是排行老五的姑娘，我瞧了一眼，五官端正，性子又嫻靜，是個賢惠好操持家務的。你拾掇的齊整，帶些禮品同你伯娘前去相看，若是兩邊的合適，事兒也就成了。」
張放遠心中一熱，但還是謹慎問道：「廣家？可是村邊界上那戶人家？」
甘媒婆點點頭，這戶人家是前幾年遷到他們村子的，因住在邊界那頭，素日和村子里的鄉親來往的不算密切，要不是在本村找不到合適的人家，她準備去鄰村問問看，路過廣家這才想起還有這麼一戶人家在。
廣家日子過得清貧，子女又多，前後有六七個孩子在，甘媒婆都沒有見全，只看了適齡的那個，如今廣家夫妻倆年紀又上去了，家裡人口多交的賦稅錢不得了，也是急著把孩子嫁出去。
大崇朝律法有定，凡女子小哥兒十五到三十歲不嫁人頭稅得翻倍，原是一人一年一算錢，也就是一百二十文，若是女子小哥兒到了適婚年齡未嫁者，隨著年齡越大，稅錢也就隨之翻倍，最高會達到五算之高。
這也就意味著家裡如果是有一個晚婚的女子或者小哥兒，那家裡光是這一個人最多可能就要交賦稅錢六百錢的賦稅，小一兩銀子了，若非是家境極好的人家，誰耐得住這樣交賦稅。
甘媒婆上門一說，廣家聽說是張放遠雖然略遲疑了一下，卻也還是願意相見一番。
「嬸兒特地同你打聽了一番彩禮的事兒，咱們村子的彩禮算不得高，尋常人家三五兩銀子就是體面了，這廣家也是很開明的，沒有吊著彩禮，你伯娘心裡對這樣也有數，到時候就按著這個價格談。」
媒婆交待的如此貼心，張放遠自是千恩萬謝，說了一籮筐的好聽話來。
甘媒婆也樂呵呵的吃了茶水，她用眼角環顧了一圈張家，上回她來這邊還是來吃喪酒，已經好幾年過去了，那會兒張家拾掇的很好，今朝過來，院子都長雜草了，屋裡雖是收拾過的痕迹，但到底是不如女子小哥兒收拾的細緻，桌凳上還有未擦乾淨的灰塵，單身漢的屋子可不就是這樣嘛。
不過也是難為了張放遠，本就是做屠戶的粗手糙腳，還得空出手來操持這些細緻活兒，能到這地步也算是好的了。
「好了，嬸兒把消息給你帶過來，這朝也不多坐著耽擱你。趕緊準備準備上廣家相看去，事情早些成了嬸兒也好早點領到你的喜錢不是。」
甘媒婆笑著告辭了去。
張放遠把人送到了門口，叉腰看著院門邊的柴火，無奈搖了搖頭，這個許老幺！
「腿腳就好的這麼快？又能上山撿柴了。」
他悉數把柴火抱進屋裡，拾掇好后鎖了門，折身又去了一趟他四伯家。
「你跟我一道作甚，地里沒活兒幹不成？」
「我跟著你上城裡去瞧瞧，也好曉得求親相親要帶些什麼禮品，我求親的時候也派的上用場嘛。」
次日張放遠一早就要上城裡去置辦相看求親的東西，清早上陳四就過來纏著他。
「你是怎麼知道的？」
陳四癟了癟嘴道：「甘媒婆在村裡說了那麼多戶人家，別人家許是只會炫耀說媒婆上他們家給姑娘小哥兒說親了，不會說求親的是誰，但去了胡家，那大嘴巴能管的住？一下午大半個村子都曉得你張放遠託了媒婆說親了，我昨兒又見著甘媒婆去了你家，人出來笑呵呵的，就曉得肯定是說到人家了。」
「你也太不夠意思了，干這等大事還藏著掖著都不跟我通聲氣兒。」
張放遠大著步子往村口去：「你年紀比我小，又不著急成親，難不成還想爭搶著跟我一起說姑娘小哥兒不成。」
「我也就比你小一兩歲，早已經到能成親的年紀了。」
張放遠道：「你不似我名聲不好，既是能成親了，作何還等著？」
陳四嘆了口氣：「我三哥不是還沒成親嗎，爹娘的意思是再著急也不能越過了兄弟去，等三哥的成了再輪到我。」
張放遠心想這陳家還挺迂腐的，看來兄弟姐妹多的人家熱鬧是熱鬧，也有許多不自在之處，像他這種獨生子也有好處。
「那你就先把人相看好，等你三哥成親了就直接去提親不就是了。」
「我也是這麼想的。」
話畢，陳四轉而又道：「你連廣家的姑娘都沒見過，此去相看了合適就成親，真的不尋個自己可心的？」
張放遠夜裡也是想過這個問題的，可是別說是現在，就是他上輩子都沒往這些事兒上去考慮過，眼下就想趕緊成家，畢竟自己現在年紀也不小了，而且他也沒有自己看上中意的：「咱們村子里已經好許多，成親前還能自行相看，不似城裡禮數教條講究的多，全然就是父母之命媒妁之言，婚事定下成親當晚才能見著嫁娶的人，可別再要求那麼多了。」
等成家以後，他要做事掙錢了。
陳四撓了撓頭：「說的也是。」
張放遠看著陳四笑了笑：「不過你有機會自己相看可心的可別錯過機會，我這是本該相看可心的年紀去浪蕩給錯過了，現在只能這樣。」
陳四應了一聲。
「誒！師傅，等等，乘個車！」
張放遠舉頭看見官道上有輛牛板車拉人，連忙招了招手。
陳四上前拽住人：「又不著急上城裡，咱們腿腳快，也就一個多時辰就到了，何必花這個錢。」
「那你便走路去吧，我坐車。」張放遠跨腿就上了板車。
「瞧你急的，跟去晚了人就跑了一樣。」陳四忙慌慌追上去。
今天是城裡趕集的日子，進城的人比往時要多些，官道上好些背著扛著挑著東西的人。冬季里掙錢路子不比農忙，村民都把銀錢捏的緊，就連牛車師傅的跑車錢都不好賺了，板車上加上張放遠和陳四才四個人，互不熟識，不是一個村子的。
張放遠面向帶煞，他眉骨高眉毛又濃，一張臉稜角分明，身形高大不怒自威，上車后原本在小聲說話的婦人都閉口了，一車人靜靜的。
「大伙兒牛車在前頭的犀角村停一會兒，我上村口去取點東西。」
牛車師傅發話，眾人也沒意見的應了一聲。張放遠百無聊賴之際，牛車就停在一顆大松樹下，師傅跳下板車快快的跑去拿貨去了。
張放遠長腿一抬，也從板車上下去，板車不小，但是他長手長腳，蜷縮在上頭還是不多舒坦。
下車他甩了甩胳膊脖頸，聽見也下了板車的陳四興沖沖的吆喝：「禾哥兒，你今天也上城啊？」
張放遠循聲望過去，靠山壁頭那邊有幾塊人高的大石頭，背東西上城裡的人會把背簍放在石頭上歇口氣，許老幺也在那兒。
他聽見許禾不冷不淡的喚了一聲：「表哥。」
村裡人家就是這樣，不是近親就是遠房親戚，總之遠遠近近的都能攀上點關係。
「怎麼背這麼多東西？都是些什麼？」
許禾聲音比以前還要更沙啞，言簡意賅：「一點手編。」
張放遠見許老幺對他表哥說話也是那個不願多加搭理的態度，心中竟然生出一股平衡的感覺來，雖然他也不知道自己平衡個什麼勁兒。
「陳四，走了，師傅回來了。」
他見趕車的師傅扛著一口袋東西放回了車上，自己也跟著過去回到了牛車上。
「禾哥兒，坐車走吧，你背著這麼多東西到城裡都快中午了，早點去東西也好早點賣完。」
陳四熱心的喊著許禾，不出意料的被拒絕了。
坐車固然是好，可是到城裡四文錢，在城裡能買兩個素包子了，許禾並沒有那個閑錢。
陳四卻並不死心，眼睛提溜一轉，揚聲道：「張放遠請做牛車。」
話畢，他就狡黠的將人的背簍端去了牛車那邊。
許禾趕忙追過去，怎麼現在一個個的那麼喜歡搶別人的背簍：「表哥！」
「快，搭把手！」
陳四把許禾的背簍往牛車上遞，張放遠嗤道：「你請人坐車讓我付錢？還真想的出來！」
「都是一個村的鄉親，論年紀禾哥兒還不是叫你一聲哥，照顧一下弟弟怎麼了。」
「你是人正經八百的表哥，怎沒見得你掏錢照顧？」
話雖如此，張放遠的手還是在許禾追到之前把背簍端到了車上。
陳四跳上了車，對站在地上著急的許禾道：「背簍都上車了，快上來。」
許禾胸口起伏的快，有些憤然的看了他這陳四表哥一眼。
牛車晃晃悠悠的往前行，冷風晨霜呼呼的吹，在車上著實是比走路要快，但風也比走路要大許多。
陳四看著並腿垂首坐著的許禾，也不顧人家根本不想搭理自己，跟看見了指路燈一般，急不可耐的問道：「禾哥兒，今兒就你一個人上城裡嗎？」
「嗯。」
「那你二姐呢？二姐沒去？」
「沒，她在家。」
陳四又問：「那你二姐什麼時候會上城裡啊？」
「我也不知道。」
「待會兒你回來別急著走，城裡八寶齋有很多糕點都不錯，我買兩塊你替我帶回去拿給你姐姐好不好？」
許禾坐在兩個男人的對面，他低垂著大眸子，臉和唇都有些不自然的紅，前兒淋了雨得了風寒，時下吹著風臉更紅了一些，膝蓋上的傷也沒有好全，夜裡時時疼著。
他身體不舒服，今兒就是想借著去賣東西到城裡看看大夫，原是不想說話，卻是拿人手短，坐人牛車，只好張口應答。
說了幾句，他就忍不住喉嚨的沙啞癢意咳嗽了起來，只望著牛車能再快一些，這樣也少吹風受寒，也少說幾句話。
「那你二姐喜歡吃什麼糕點啊？豌豆黃怎麼樣，她吃過嗎？姑娘家應該挺喜歡的吧，清甜可口」
許禾抿了抿嘴，微微止住了咳嗽，不耐去答話。
「你就行行好吧，告訴表哥，都請你坐牛車了。」
許禾忍了忍咳嗽，他當然知道天下沒有白來的好處，若不是為著二姐，村裡的男子誰會搭理他。想著既是有些來往的親戚，他還是得應付，正欲開口，膝蓋前卻突然先遞了過來一件兔毛縫做的大號外穿馬甲。
他舉頭，就見著他表哥挨了張放遠一拳頭，屠戶聲音冷蹭蹭響起：「你怎麼那麼多話，聒噪死人，閉嘴！」