第44章 紛紜說

元升三年六月初二。未及小暑,卻已能感受到逐漸升高的氣溫。蟬伏於樹冠一聲聲嘶鳴，天空永遠澄凈透徹，風暖熏熏地吹拂,草木在此時已經茂盛到極致。午時剛過，咸城某客棧內,大堂正是人最多的時候。每張桌子都有客人,有的正大快朵頤，有的趁等菜間隙同同伴閑談,有的從入座之時起,便閉目端坐,任憑四周喧囂吵鬧，巋然不動如同古佛。店小二游魚一般在人群中穿梭,因著天燥，額頭上沁出了一點汗。客人催促抱怨的聲浪此起彼伏，他忙得分身乏術，已經有些暈頭轉向了。在客棧忙活多年,像今日一般的熱鬧,是很少見的。咸城只是一座小城，沒什麼排的上號的名勝古迹,地方產出也無甚特別。這段時間卻有大批客人蜂擁而至,或打尖或住店，好似這裡一下子成了什麼四通八達的要地一般。不必四通八達,只需能通杭州最南邊的靈源鎮,便是咸城在短時間內能吸引大批遊人過客的原因。靈源鎮上的明凈峰,上個月散布了消息,說將在六月初十開辦比劍大會。比出來的前三甲,將獲得入峰學劍的機會。此消息甫一傳出,江湖如同炸開了鍋。那可是明凈峰！三十六路明澈劍傳世已有百年，如今縱觀天下劍宗，它仍無出其右。明凈峰行事向來孤傲高潔，每隔幾年才會招收新的弟子，如今這大張旗鼓收人的做派，簡直是千載難逢。而明凈峰掌門顧長綺，更是將明澈劍法同西域某神秘宗派劍法相融合，靈動更甚以往。雖然如今掌門已老，但威名仍絲毫不減。這些年，有幸見過其風采的劍客，無不拜倒於詭譎瑰麗的劍招下，回去茶飯不思，甚至因此自慚形穢自斷其劍的也不在少數。能有機會上山求學，接觸到如此玄妙高超的劍法，是每個用劍之人的夢想。於是這名不見經傳的咸城，短時間匯聚了各方江湖豪傑，立志入峰者有，欲開眼界者也有，想趁機會渾水摸魚者更有。泠琅和江琮，顯然屬於最後一種。她和他正坐在大廳角落，聽著周圍喧囂，相對著默默無語。放眼望去，各桌皆擱了些武器。劍是最多的，棕紅或玄青的各式劍鞘不一而足，除此之外，便是長刀短刀，鐵棍木棍。彷彿誰若走進來，不將武器往桌案上狠狠一拍，高聲喚「小二來壺酒」，就對不起這江湖人士之名頭。可惜，泠琅這桌上沒有劍鞘刀鞘，只有一碟煎花生，一碟拍黃瓜，一碟豬頭肉，以及兩杯茶。小地方的小客棧，東西種類少，做得也差強人意。花生有的還泛軟，有的卻已經有焦味，一看就是客人吃剩后回爐再造的。拍黃瓜味道也淡了些，豬頭肉則是干如柴火。至於那免費添的茶，便更不必說，自打它放在那兒，江琮就沒看過一眼。泠琅卻看了，不僅看，還吃喝得很起勁，彼時她正嚼著粒與香脆二字毫無關聯的花生，豎著耳朵，偷聽鄰桌客人的閑談。「喲！這不是王兄嗎，沒想到太原一別，竟能在此地又遇上！來來，坐這邊。」「咳咳，看來在下同張兄甚為投緣，半年不見，張兄變化倒是不小——」「哦，此話怎講？」「張兄原來用重劍，剛勁酷烈，好不威猛，如今怎麼換了把這麼薄的。」「呵呵，王兄不必驚訝，難道你不是為了明澈劍法而來？」「自然是為此而來！但這同你換劍有何關聯？」「這，便說來話長。小道消息，我原本不信，可後來又聽說些傳言，覺得姑且可以一試。你我投緣，今日我只講與你聽，別人問我，我都是一概不說的……小二，拿壺花雕來！」說話的人是個五大三粗的漢子，他音量不算小，內容卻十足地吊人胃口，周遭客人已經暗暗聽住了。然而話說了一半，他卻朝桌對面的人招招手，一臉高深之色地同那位王兄附耳交談起來。泠琅悻悻地喝了口茶，茶味粗劣而寡淡，倒是同焦糊的花生味道起到了中和之效。對面的江琮抬起眼，涼涼地瞥她。他用雙方才能聽到的語聲問：「夫人吃好了？」泠琅又扔了塊黃瓜入口：「沒有。」江琮微笑：「夫人怕是醉翁之意不在酒。」泠琅將黃瓜嚼得嘎吱響，她滿不在乎地接上：「在乎眾人之間也。」「都是些不足為信的謠言，有什麼好探聽的？」「謠言雖不可信，但既然能傳出，便能說明些道理，」泠琅放下竹箸，道，「從前有個村寨，不知為何傳出半夜鬧鬼的謠言，一時間人心惶惶，誰也不敢在夜晚出門。」「然後呢？」「然後——事情真相是，某家漢子同另一家的媳婦私會偷情，為了掩人耳目，不被撞破，才散播這等消息。」「這故事老套了些。」