第8章 下水道
第8章下水道
鮑爾溫所在的地方正是貿易區。熙熙攘攘的人群，商人們的叫賣聲、顧客的討價還價聲，混合在一起，喧鬧嘈雜。
這裡的建築不再是那種小木屋，大部分都是用磚頭砌成，整體灰白色簡潔大方。每一棟樓都至少有三層樓高，甚至還有一個小陽台，陽台上的花朵還帶著晶瑩的露珠。
告示牌也是不同的，鐵皮包裹，上方還有一個特製的遮雨篷。
鮑爾溫站在公告欄前瀏覽信息，兜里沒錢，讓他很沒有安全感。
「尋找有困擾的少女：我是位新手流浪騎士，我想以英雄之舉增加名聲。如果你認識有困擾的少女，請告訴我。有被居然困在高塔里的少女最好。另外我希望她小於二十歲，我也差不多這個年紀。對了，她最好身材苗條。——亞斯克·阿爾弗雷德」
「……」鮑爾溫噎住了，告示上總是會出現一些奇怪的信息，只是這落款……應該不是重名，有亞斯克的風格。
「噩耗！！一種叫做天花的疾病開始在辛特拉肆虐！辛特拉雌獅——卡蘭瑟的丈夫，艾賓的羅格納，因此去世！」
天花？辛特拉？如果他沒記錯的話，希里應該和辛特拉有關吧？
希里好像就是被稱作「希特拉的幼獅」。應該是她與卡蘭瑟關係密切，所以才獲得這樣的稱號。
也不知道希里出生沒……他不知道巫師3的劇情還有多久才會開始。
他僅僅玩過巫師三的本體，只記得那個時候，泰莫利亞已經不在地圖上了。
記不清了，鮑爾溫很快就放棄了回憶。
說起天花，他非常熟悉。作為一個醫學碩士，怎麼會不知道天花的大名？但即使他提出了預防措施，又有誰會相信呢？
還是先去牛堡大學吧，那裡是學術的天堂。只要證明有效，很快就能傳播開來，也算對得起學醫那段痛苦歲月。剩下的，他就管不著了，畢竟，他不認為自己是一個懸壺救世的好人。
鮑爾溫一邊想著，一邊繼續往下看。
「委託：下水道的怪物
謹此代表維吉瑪護衛軍作出以下公告：
近期許多下水道工人工作時失蹤，緊接著前往調查的護衛軍小隊再也沒有回來。
我們認為是下水道的怪物作祟，雖然我們並不確定，但這個問題已經對居民的人身安全造成威脅，我們誰也不知道——他們哪一天會不會突然離開下水道襲擊路人！
誰若能調查出真相併清理這些怪物，便能得到豐厚獎賞！若能伸出援手，請千萬別遲疑！
——護衛軍副指揮，西維斯·艾米羅」
這種官方委託，報酬肯定不低，果斷接下。
……
鮑爾溫望向井口，一眼望不到盡頭，黃綠色的氣體遮蔽了他的視線。
陰暗，濃郁的異味，這就是維吉瑪的下水道。
他深吸一口氣，用一塊布蒙住自己的鼻子，蒙住口鼻，充當口罩，希望能減弱毒氣的威力。
他不由地感嘆，沒有帶上哈士奇是對的。
緊接著，他對著自己的眼睛釋放了一個魔法，讓自己能夠看清周圍的環境。
井口裡的梯子很明顯並沒有人維護，在這種潮濕的環境下，早已變得銹跡斑斑。鮑爾溫有些懷疑——它是否能夠繼續履行它的職責。
他的腦海中突然閃過一個念頭：這下水道高度超過兩米了嗎？如果梯子突然斷了，自己會不會像獵魔人那樣？這可不是遊戲！
鮑爾溫鼓起勇氣走上梯子，小心翼翼地慢慢地挪動著，梯子不時發出「嘎吱」的響聲，聽得他那叫一個膽戰心驚。不過由於鐵鏽的存在，並不存在腳滑摔下去的危險。
只有真正進入下水道，才能最直觀地體會到那股刺鼻的味道……行走在這樣的環境中，簡直就是一種煎熬。
作為一個大型城市的下水道，裡面許多小角落垃圾成堆，路面也被污水浸沒，水面上還不時漂浮著各種垃圾，散發的各種臭味在封閉空間不斷發酵混合。
走在這樣黑乎乎、潮濕的通道內，鮑爾溫不得不小心翼翼。這種氛圍，真的太適合怪物突然出場了！
腳下的感覺很不舒服，每走一步，腳掌就會陷下去，那種軟軟的、滑滑的感覺，像是踩了屎一樣。
鮑爾溫連忙停止了想象，向著更深處前進。
走了沒多久，鮑爾溫嗅到了一股血腥味。
嗯，還是挺新鮮的。雖然他沒有獵魔人感官，不能直接看到氣體，但他敏銳的感知，已經足夠用了。
他循著血腥味走了一段距離，終於找到了源頭。不遠處，漂浮著的不再是垃圾，而是幾具殘缺不全的屍體。
鮑爾溫彎下腰，仔細打量上面的傷口。「嗯，傷口是被撕咬開的，很鋒利……有趣。」
根據他的觀察，這樣的齒痕不像是野獸，那隻能是魔物了。
鮑爾溫還在不遠處，發現了殘肢斷臂。看來它們並不是為了食物，更像是發泄？
根據衣物可以判斷出，這些屍體應該是下水道失蹤的工人。鮑爾溫順著那些碎塊，走了好一段距離，突然停了下來。
眼前這幾具屍體，應該就是失蹤的護衛軍調查隊了……下水道破舊的牆壁上滿是血跡，從鮮血的顏色來看，這些人死的時間應該不會超過一天。
胡亂插|入水中的鋼劍、插在護欄上的盾牌、屍體上觸目驚心的傷口，令鮑爾溫心中一沉。
他們一定是戰鬥在最後一刻……
既然他們犧牲於此，那距離魔物已經不遠了。
這裡除了髒水排放流入的嘩啦聲，風的呼嘯，老鼠們的嘰嘰叫喚，令人毛骨悚然的腳步聲，還有牙齒碰撞若隱若現的奇怪聲音。
簡直在考驗一個人的心理承受能力。
他盡量壓低了重心，放慢了速度，讓自己不至於摔倒的同時，減少行走發出的動靜。手中已經多了一把銀劍。
除了少數魔物使用鋼劍有奇效外，大部分魔物都對銀劍忌憚三分。
為了保險起見，鮑爾溫已經為自己套上了護盾，若是遇到襲擊，鮑爾溫還有足夠的時間作出反應。
大概走了幾十米，鮑爾溫看見了一扇緊閉的鐵門。用手嘗試推了下，沒上鎖，很輕易地就打開了。
他走進去，一邊走，一邊觀察周圍的環境，記下自己走過的路，免得在錯雜的下水道迷失方向。
隨著鮑爾溫的深進，怪物的叫聲離他越來越近，他已經能從下水道的臭味中聞到了屍體的腐臭味。
這種屍體的味道，與他之前遇到的那些屍體完全不同。
果不其然，前方的通道出現了三隻光溜溜的，有鰭有蹼，渾身墨綠的人形怪物，它們發出怪異的叫聲，像是在閑聊一般聚在一起。
水鬼！
突然，他猛地轉身，後撤步，一劍揮出。
「叮！」一聲清脆。
原本襲向他的黑爪子被劍擋下，幸虧他及時聽到動靜，這才擋住這隻不知道從哪冒出來的水鬼！
「嚯！」
三隻水鬼被這動靜吸引，誇張地揮動著肢體，哇哇亂叫著涌了過來！
改
(本章完)