第11章 煎熬

新一天的晨曦不覺已至，陸家大門外八寶已經備好馬候著了，陸承驍出來，陸家太太陳氏帶著長媳和小女兒一起送了出來，陸大嫂手上一包袱的東西，是她給自家男人新做的春衫，陸承驍要往縣裡去，這春衫就正好由他帶過去。陳氏不捨得兒子，從三進院里一路送一路念叨，「瘦成什麼樣了，好不容易才把你盼回來了，也不肯多歇歇，成天跑鋪子里，這又急著去縣裡……」似也知道這念叨沒用，轉而囑咐道：「可不興多待，和你爹把這一趟出去的見聞說說，就先家來，好好歇養些日子是正經。」陸承驍失笑，「我這哪裡就瘦了，這一趟隨義父義兄去蘇州一路吃用都周全，只有娘您覺得我瘦了，我若真瘦了，那大概是有一種瘦叫娘覺得我瘦。」陸霜被她三哥最後一句逗得「撲哧」笑出聲來，陳氏沒好氣地一拍兒子手臂，呃，確實是結實不是瘦，自己也覺好笑，「總之早些回來，你兩個哥哥我也沒那麼難見一面的，只有你，一年才得見幾回，再沒有更叫人操心的了。」一路說著，直到陸承驍告饒應承才罷。陸家大門外，一騎遠去。陳氏還站在門外瞧著，直到那馬轉過巷角不見了，才嘆息一聲領著媳婦和女兒轉身回大宅里去。長媳秦氏且行且勸，「娘莫憂心，我瞧三弟這些年愈發沉穩，能在袁州進學幾年，學文習武，此番又有李世叔親自帶著往盛產絲綢的蘇杭走一遭，這是三弟的造化，旁人求都求不來的機會。」陳氏也知這個理兒，拍拍長媳的手，「兒行千里母擔憂啊，這幾個月來我是睡也睡不好，吃也吃不香，如今他回來了，我這一顆心才總算是落到了實處。」陸霜笑：「娘想是忘了三哥的身手，尋常三五個人哪近得著三哥的身？要我說往後三哥出遠門您只管把心放寬就是了。」陳氏睨她一眼，「你三哥再能耐，我這當娘的也擔心，你也一樣。」「是是是，三哥今年起不用再去書院了，您往後只管親香……」婆媳姑嫂三人說笑著回了內院。陸家門外，人都散盡了，遠處巷子里蹲著的兄妹倆個才撒丫子朝那馬匹去的方向飛奔而去，又哪裡追得上。~「你說陸三郎騎馬往官道上去了？」鎮北石橋上，柳漁才至，便從小兄妹二人口中得了這麼個消息。她蹙眉，原是玩的心理戰術，先要抻他兩天，好叫他心中更生些惦念，難道竟是她料錯了，把人抻得太過，抻涼了？又覺得不至於，她存心要誘引一人，若只是兩日便就將人抻涼了，那也不能讓紅娘子大把的資源砸在她身上，更不可能在留仙閣賺下近兩年的安生日子。又想著陸家在安宜縣是有鋪子的，去安宜縣和袁州城原是走的一條道，遂細問道：「在陸家門外可聽到是要往哪裡去的？縣裡還是袁州城？」倆孩子皆搖頭，大的那個有條有理的回話，「陸太太倒是送出門來了，只是不曾聽到說是去哪裡，又何時回。」柳漁也沒了奈何，想想也是，這陸家雖只是鎮上富戶，可鎮上的地價也便宜，想來少說也是三進的院子，有什麼話一路走出來該交待的也都交待了。只得把今兒的錢付過，讓小兄妹倆再留意著。她在柳家處境不佳，私下裡偷偷做的綉活不便留在身邊，照例還是往綉鋪走了一趟。綉鋪的女掌柜已經不奇怪她一天來賣一個新做的荷包了，柳漁綉活做得精巧，她是不在意這生意零碎的，何況這樣的美人兒，她便是個女子也稀得每天見上一見。只是這一回錢貨兩訖后，女掌柜生了些旁的心思，話里話外打聽柳漁是哪個村的姑娘，可說人家了沒有。柳漁如今防著柳家人呢，做這點綉活都是偷偷的，哪裡敢叫女掌柜摸清了底細，只作不好意思的模樣，三言兩語含混了過去。等人走了，鋪子里做活的綉娘笑問女掌柜，「這姑娘著實美貌，難得是還有這樣巧的一雙手，怎麼的，您這可是打著給誰說媒的心思了？」女掌柜還真是想到自家幼弟才起的心思，不過這沒影兒的事，自是不會拿了來說道，轉念想想自家小弟的長相，不過平平，又覺得委實不般配，心知剛才衝動了，在心裡作了罷，一擺手道，「我哪有那功夫，不過閑問兩句罷了。」這邊女掌柜與綉娘的閑話柳漁自是不知，她回到柳家村時已是日中了，隔著院牆聽到灶房那邊炒菜的香氣時就覺出了不尋常來。