第一百章 試劍
第二天早上七點半左右，苗芸悅端了一碗魚湯進房，一打開房門，便道：「昨晚寒龍潭裡許多白魚在游呢，我和寒水閣的幾個妹妹一起下水捕捉，豐收不少。你早飯估計還沒吃，身上傷也沒完全好，快把這魚湯喝了。」一轉頭，瞧到房中情景，不禁嚇了一跳，奇道：「你在幹嘛？」
只見房內石桌上擺放著一個鐵盆，盆中盛了一些水，段煦龍脫了上衣和鞋襪，露出肌肉和膚體，只穿一條褲子，將右手食中二指按於盆底，作為支撐，頭下腳上地倒立著，煞是古怪。苗芸悅待要續問，又見他身體不斷冒出白氣，知道他原來是在修鍊內功，於是不再出言打擾他，靜等他的結束。習武之人運轉內功，氣息在體內遊動時，講究心神合一，若分心開口說話，真氣就會泄出，有害無益。
鐵盆中的水本來只有一半，等了一刻鐘后，盆中水變得乾沒了。段煦龍感覺到手指觸不到水了，便呼氣停功，躍下地來，望著鐵盆，喜道：「想不到有些長進了，以前我用此法練滅智功時，熱干盆中之水，需接近一個多小時，今早竟然只半個小時就完成。看來我得多多感激你們宮主，昨晚《逐邪明心訣》對我的傳功才行，令我內力大增。」轉頭見苗芸悅端著一碗魚湯，臉上微現紅暈，盯著自己的肌體，不禁失笑，說道：「失禮了，我這就穿上衣服。」穿了上衣和鞋襪，戴回項鏈與戒指，簡單撥了撥頭髮，笑道：「有魚湯喝么？多謝了，我正好挺喜歡吃魚的。」接過魚湯，開始食用。
苗芸悅笑道：「說你邋遢吧，你又挺講究，而且一大早的，不洗臉不刷牙，第一件事卻是修鍊仙山佛丐教你的內功。」
段煦龍笑道：「姑娘閨房裡到處都是水，還愁不能洗臉漱口么？我早搞過了，不過就是有些不大好受。」苗芸悅道：「哪兒不好受了？」段煦龍道：「房間挺冷的，水溫也低下，有點凍牙、凍臉。」苗芸悅噗嗤一笑，道：「我這房間里所有水流淌的地方，底下都埋藏著從極地挖來的寒冰，普通人一踏進我的房間，往往堅持不了十分鐘，就會受不了的喊冷要走，你昨晚不僅睡在我的池板床上，和我聊了半天，還過了一夜，依舊無恙，早知你非等閑之輩了。你該有點驕傲自滿才是。」段煦龍怔道：「還……還好吧。」
苗芸悅道：「來，我教你《逐邪明心訣》，跟著我理解修鍊。要是想傷好得快一些，就努力點。」段煦龍道：「有勞。」苗芸悅便開始從《逐邪明心訣》的第一篇心法開始，一字一句地逐步給段煦龍解釋，二人倒也挺投契，若有什麼不懂的地方，往往解釋一遍，段煦龍就明白了。花了數個鐘頭，段煦龍已將「逐邪明心功」的前三篇融會貫通。
苗芸悅道：「這些會了嗎？」段煦龍道：「會了。」苗芸悅道：「心口傷怎麼樣了？」段煦龍簡單一笑，道：「這才剛學，哪好的那麼快，不過確實舒服了一點。」苗芸悅道：「我跟你說，必須按部就班，一日一日地練習，所謂萬事開頭難，你被刺穿的地方畢竟是心臟，能活下來實是人類的奇迹。修習《逐邪明心訣》，同樣從第一步開始，會出現比較艱難的步驟，你並沒有舒服一點，而是更疼了一點，對不對？」段煦龍訝道：「你知道？」他確實感覺學完《逐邪明心訣》前三篇后，呼吸吐納，心痛加重，又不敢質疑恤心宮救自己的門路，所以忍疼不言，這時苗芸悅道出，當真心中一慰。
苗芸悅道：「你不用怕，剛學這門心訣，的確會牽動你的臟腑，可若放棄，反而功虧一簣，你記住了嗎？」段煦龍嘆道：「記住了。」苗芸悅微微一笑，道：「好，現在時候還早，我們出去走走，散散步，沒準你會舒服一點。」
段、苗一齊走出水房，在外行走逛圈。寒水閣雖稱作是「閣」，其實和其它閣部一樣，都是很大的一座院落，由許多規模宏偉的古風高樓組成，相較旁處，寒水閣這裡，光線陰暗，氣溫寒冷，縱然是盛暑，亦是奇凍不變，若到了冬季，非內功精玄的習武之人，定然受將不了。冰柱、冰湖等白皚皚的景觀隨處可見，比比皆是，以「小北極」、「小南極」等詞來稱呼這裡，最為貼切。
二人行了三四里，路上有不少白衣幼女、姑娘向苗芸悅恭恭敬敬地躬身行禮，苗芸悅總是微笑擺手，叫她們不必多禮。她身為寒水閣主，對待姐妹們，親切友善，往日相敬如賓，從沒打罵過誰，但卻很少一起嬉戲玩耍過，全閣弟子均習慣了嚴肅沉默。白衣女們瞧到段煦龍時，要麼捂嘴咯咯發笑，要麼臉有疑惑之色，又或者是向他招手，與苗芸悅一併被行禮了，問候道：「段君，你好。」
段煦龍無敢怠慢，不管年齡大小，一一回應，側頭對苗芸悅道：「你寒水閣的這些小姑娘、小女孩們個個看起來天真可愛，一副涉世未深的模樣，既拜入了恤心宮門下，那她們的家長是否進別塵峰山脈來探望探望過？」
苗芸悅道：「她們有的是無父無母的孤兒，甚至還未懂事，便被聖母收留宮來；再不然就是被親人遺棄了的可憐孩子。當然也有你說的那樣的，不過她們的家人把孩子送來，恤心宮必然好好善待，不會令她們受任何委屈，別塵峰亦有不讓外人涉足的規矩，所以並沒有人來探望，在外面即可放心。」
段煦龍道：「我聽說你們宮主曾定下一個規矩，說你們別塵峰不許世俗男人踏進一步，否則輕而轟走，重則格殺勿論，是否如此？」苗芸悅道：「是的。」段煦龍奇道：「你們……為何如此啊？」苗芸悅緩緩笑道：「男人沒一個好東西。」她雖然笑著說這話，但語氣很是怪異。段煦龍瞧著她的神氣，心中一顫，知道這短短八個字，其中必定隱含了許多故事，這故事不僅影響了個別人，還作用了整個恤心宮。轉過頭去，不再多言，同時覺得自己此刻待在宮中，甚是多餘，心道：「等我傷一好，還是速速離去為妙，免得招惹是非。」
段煦龍神思不屬，許久未話，低頭信步，又走數里，忽聽苗芸悅手指一個方向道：「你看，那是誰，還記得她嗎？」段煦龍心想：「我記得誰了？」循向一瞧，只見前方不遠處佇立著一棵蒼松老樹，另有一個白袍小女孩在樹旁蹲下，一會兒俯視地面，一會兒抬頭望天，不知在那兒玩些什麼。段煦龍喜道：「原來是小沁。嗯，這小女孩挺聰明的。」苗芸悅微笑道：「那晚要不是她，我可能會打不過程老頭。」
小沁笑眯眯地向段、苗招了招手，隨即又轉過頭去，自管自地玩耍著。
段煦龍咬牙切齒，
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說道：「程無相……這個老賊，害得我九死一生，等我傷好藝成之後，必須報仇，否則對不起自己。」苗芸悅道：「程老頭最多聽命於上司，而且雷壇壇主和他交情深厚，你殺了雷壇壇主，他怎麼會不想殺你呢？他要報仇，你也要報仇，唉。」幽幽地嘆了口氣，眉心向上，有無奈之色。
段煦龍喃喃重複道：「他要報仇，我也要報仇……」
苗芸悅道：「心臟還疼嗎？」段煦龍道：「好多了，出來走走，呼吸了一下新鮮空氣，的確不錯。」苗芸悅道：「我看你學東西挺快的，不過不能貪多，須得循序漸進，回我房間去，把《逐邪明心訣》前三篇再反覆練練。我房間還記得在哪兒吧？」段煦龍點頭道：「記得，那你呢？」苗芸悅微微一笑，道：「不必管我，顧好你自己就行。明早我再去找你，教你剩下的。」
段煦龍沒有異議，回到水房，在池板床上盤膝而坐，從頭走了一遍「逐邪明心功」心法，牽動臟腑，仍感到疼痛，但與第一次相比，竟緩和了一點。於是將「逐邪明心功」復運行九遍，過程中拋開雜念，聚精會神，結束之後，疼痛感已減弱了不少。這十遍練完，又累得渾身是汗，心想：「苗姑娘房間里這麼多水，不洗個冷水澡舒服舒服真是可惜了。」將房門反鎖后，脫了衣服，用毛巾裹住心臟傷口，以池水淋了一下全身，泡完之後，擦乾身體，重新躺在板床上，睡了一覺。到午飯和晚飯的點時，會有寒水閣弟子去給段煦龍送飯，段煦龍尋思確應以養傷、補補身體為重，也就沒有拒絕，飯來則吃了。端來的食物，除了米飯和菜外，另有些大補之品，如人蔘、熊膽、魚湯等等，給病人療傷，最為管用。
如此過了五天，有苗芸悅每日不間斷的輔導，段煦龍已將《逐邪明心訣》十五篇盡數學全了。他原本便學會了佛家集癒合、慈悲精華的「滅智心法」，心臟受刺不死，與此功護命有莫大關聯，現下又學會了恤心宮的「逐邪明心功」，傷口已然癒合，經脈血液重新運轉，臟腑完全歸元，且武術內力大增。
《逐邪明心訣》雖是恤心宮的獨門心法，但其主旨專註於強身健體、救命愈傷和辟邪防侵，算不得蘊具高殺傷力的上乘神功。若以此功功力強行灌注於武術招式之中，反而會顯得異常笨拙，缺乏巧妙，極易被敵人破解鑽空子。不過倒也非入門基本功，只因宮中弟子全是女子，沒有男人，段煦龍的內力屬於陽性，而女子屬陰，相較之下，他更容易激活體內血氣，加上悟性良好，曾學習過佛家內功，修為不淺，所以才能在短短五天之內，學完了「逐邪明心功」。倘若換成其它普通弟子，無至少三月有餘的埋頭苦練，絕不能輕易練成。
苗芸悅道：「你的傷，終於好了。」段煦龍道：「是的，多虧有你這幾天的輔助，我真不知該怎麼謝你才好。」苗芸悅道：「不必謝我，若非聖母有事問你，我自不會管你。」段煦龍道：「聖母……對的，她曾說過有事情要問我，我需去見一見。」苗芸悅道：「我和你一起去。」段煦龍道：「你也有事找她嗎？」苗芸悅道：「不，你不知道她現在在哪，我帶你去。」段煦龍道：「她不是一向在訪乾殿的么？」苗芸悅道：「你只管跟來。」
段煦龍隨著她的引路，來到了九閣六部之中的「靈風閣」，靈風閣也由許多古樓建築組成，景色優美，鳥語花香，且陽光明媚，桃紅柳綠，踏足這裡，心情都會不自禁地被美景影響而莫名變好，與寒水閣陰暗冰冷的環境相較，成了鮮明對比。靈風閣弟子們亦對苗芸悅招呼行禮，或神情親熱，但對段煦龍倒是愛搭不理，橫眉冷眼的。段煦龍也不以為許，只簡單笑笑。
進了靈風閣的殿堂，苗芸悅向閣主李鳶桐遙遙招手，李鳶桐微笑近身來，說道：「芸悅。」苗芸悅笑道：「李姐姐好，我很久沒來看望你了。」李鳶桐道：「咱是一家人，還說什麼看望不看望的，芸悅願為恤心宮爭氣，必是在寒水閣精練武藝著。」苗芸悅道：「聖母呢？聽說來了你這兒。」李鳶桐道：「哦，聖母在桃林那裡。她說想一個人靜靜，賞賞桃花，我便沒有過去陪她了。怎麼，你找聖母有事嗎？」苗芸悅點了點頭，道：「嗯，我帶這個男的去見她。」說著指了一下段煦龍。
李鳶桐打量了一番段煦龍，道：「這就是聖母允許居宮的那位男子客人么？」苗芸悅道：「是的，他也算命大，身上的致命之傷已經好了。」
段煦龍向李鳶桐道：「區區段煦龍，見過靈風閣主李姑娘。」李鳶桐道：「敢問段君，你習武修何兵器？」段煦龍道：「劍。」李鳶桐呵呵一笑，道：「你用劍？可我聽說你的致命之傷便是由利劍所刺，如此說來，你其實是與敵人比劍輸了才導致這般下場，劍術水平豈非有限？」段煦龍心中一傲，大是不服，正要出口辯解，隨即想到自己無論如何，終究是差點死在了程無相劍下，總乃不可改變的事實，多言不如沉默，淡淡應道：「嗯。」
李鳶桐道：「好了，芸悅你既要帶此人去見聖母，那就去吧。」苗芸悅道：「好。」
與李鳶桐聊完天後，苗芸悅便帶段煦龍去了靈風閣桃林，二人在桃樹之間穿梭，其時正值暑季，桃子基本已經成熟，鮮艷奪目，何況一大片桃花爛漫開放，粉紅絮麗，實是美景良林。
行進林子深處，忽見一人靜靜站立在一棵桃樹旁，背對著段、苗，伸手摘下幾朵桃花，湊鼻相聞，只聽她口中喃喃念詩道：「桃花春水生，白石今出沒。搖蕩女蘿枝，半搖青天月。不知舊行徑，初拳幾枝蕨。三載夜郎還，於茲煉金骨。」嘆息了一聲，續道：「李白啊李白，你只見桃花開時，河中白石被春水淹沒，然而當我真正百丈竿頭、無欲無求之時，卻又有新的鳳凰飛過上空……」那人薄衫上綉了龍鳳，黑髮垂直，倩影麗嬈，不輸少女韻姿，聲音卻甚是年老，正是娥峰聖母。
苗芸悅躬身道：「悅兒參見聖母。」段煦龍聽見了聖母剛才的詩話，尋思：「這位前輩似是睹物思人，卻將情感寄托在了桃樹、桃花上，話音凄涼溫婉，惹人同情。只是不知她心中念著的是誰？」抱拳道：「段煦龍拜見聖母宮主。」
聖母並不回頭，仍凝望著眼前的桃樹，問道：「傷好了嗎？」段煦龍道：「好了。」聖母點頭道：「還不錯，好得挺快。」段煦龍微笑道：「在下福祿深厚，又有您和苗姑娘幫忙，這才有幸痊癒，是得謝……」聖母打斷他道：「娥峰聖母救人幫人，從來不要求說謝謝，以後凡是感激
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之語，不許再對我言及。」段煦龍應道：「那好吧。」
聖母拇指一旋，手中的桃花花瓣紛紛隨風飛揚，飄蕩於空中，映襯著她的背影，說不出的浪漫風麗，輕輕地道：「小子，還有悅兒，你倆跟我來。」移動腳步，往一個方向走去。段、苗不敢違背，依言跟隨。行了數里，來到一處無木無草的曠地，聖母轉過身來，對段煦龍道：「你會龍象辟邪劍？」段煦龍道：「會一點。」聖母道：「你現在對我施幾招。」段煦龍一愣，驚道：「怎敢對前輩動手？」聖母淡淡一笑，道：「你怕傷了我？」段煦龍道：「不，不是。」聖母道：「既不怕傷我，有何不敢？當年就算是他，也未必能傷及我身子半寸之內，你小子算得什麼？」
苗芸悅在一旁道：「聖母這樣說了，你出手就是。」
段煦龍心想：「這位前輩對我有救命之恩，不會有歹意，她有什麼吩咐，該當一概遵命。」道：「如此，在下得罪。」
聖母伸出右掌，輕輕一撩，一股柔和的勁風拂將起來，捲住周圍地上的一根木竹，擲向了段煦龍。段煦龍伸手接住了木竹。聖母道：「你就使這個，向我遞招。」段煦龍持起木竹，擺了個架勢，忽地一竹刺出，直取聖母的左眼，劍意十分狠辣，他此刻內力大增，即是一根木竹，也具有穿透鋼板的威力。聖母微微一笑，左手食指點出，剛好抵住了將要刺來的竹尖，繼而以食指和中指夾住木竹，往前一送，木竹的另一端回搗中了段煦龍的右胸。這一搗又恰好擊中了胸口要穴，段煦龍但覺自己上半身猛地麻痹了一下，立即往後稍退一步。只這一招，便被反守為攻。
段煦龍再度出竹，這次將內力灌注於右臂，木竹揮舞，徑向聖母左肋削去，這一削速度奇快，勁道凌厲，猶似一把鋒刃割殺，而不像一根小小的木竹。聖母左掌揮動，將木竹的勁力向右撥開，這一撥說剛非剛，說柔非柔，力量卻精妙絕倫。段煦龍只覺自己身子不由自主地往左斜跌，馬步竟不穩起來，立時知道此刻面對的是武功強得出奇的曠世宗師，不敢懈怠，木竹上指，無形劍氣直刺向聖母的「人中」穴，若勁道使得小了，沒準她還會怪自己不出全力，因此這一刺，是平生功力全聚。
但見聖母無視木竹刺來的劍氣，后發先至，右掌輕輕一拂，拂向段煦龍持竹的右手。段煦龍萬沒料到她這不起眼的微小動作，竟有偌大驚人力道，「哎喲」一聲大叫，五指劇痛，木竹脫手而飛，甩得老遠去了。
聖母眉頭微皺，道：「拾起，再來！」段煦龍躍縱過去，拾起木竹，當頭劈砍，這次他不再取用狠辣蠻招的方法，決定誘敵入彀，以虛掩實，木竹剛要劈到聖母的頭頂時，忽爾變了方向，改向她下盤刺去。其中時機拿捏得甚好，非武功高強之士，絕難反應過來。
聖母道：「這還差不多，只是速度不夠快，應是有所顧忌。小子，你盡情使出渾身解數，如能打倒我，大大有獎。」足尖踢出，抵住了木竹來端，以渾厚內力發功震擊，猛然將段煦龍震飛了出去，重重摔倒在地，甚是狼狽。
段煦龍爬起身來，不肯服輸，不管對手是好人還是壞人，是武林前輩還是庸俗小人了，出竹愈加精厲起來，滑步上前，臂腕抖動，如淅瀝大雨般地極快刺擊聖母周身死穴部位，這招「天龍死刑」他練得極熟，被視為龍象辟邪劍中的拿手招數，霎時間連續刺出七十幾下，迅捷無倫，如鬼如魅。只是結果卻叫人難以想象，原來這七十餘竹，竹尖始終未觸到聖母身子半分，毫無作用，段煦龍僅覺她身前似有一股無形氣牆，硬生生擋御掉了自己這番「天龍死刑」的所有攻擊。
段煦龍心中凜然：「不愧為威震武林的恤心宮主，本領這般高強。」
聖母笑道：「真的是他的招式……小子，還有會的嗎？再來，再來！」段煦龍以氣御劍，木竹離手，圍繞自身，旋轉了一周，突然於半空中向聖母胸口飛刺過去，其勢如龍，迅速之極。他現下共學會了「滅智功」和「逐邪明心功」兩門大增內力之術，這招「龍頭探穹」若換作一般武林之士，定然被輕易貫通而死。聖母雙掌其出，不斷揮掌，勁風飛舞，只揮得八九下，便將木竹兇猛的來勢阻將下去，掉在了地上。
段煦龍又重新拾起木竹，「象力罰天」自下而上地劃出，但聽得「嗤」的一聲輕響，劍氣激發，弧形軌跡徑攻而去，卻又被聖母以一招借力打力之術還擊向自身。段煦龍只好回劍自保，「龍力刑世」沖解了還來之氣，接著斜刺里方位突襲，靠近聖母兩米之內時，忽出那招「蛟龍鬧海」來，瞬息之間，四面八方都是木竹之影，劍氣縱橫籠罩，獵風嗖嗖，威猛無匹。
聖母點頭道：「這招你也會，不錯。只是還差點什麼，讓我來告訴你。」後退一步，右掌舉起，作蘭花指手勢，施展隔空指力，向段煦龍眉心、膻中、大腿、右腕各自輕彈四下。段煦龍只覺被擊之處猶似被強力彈弓打中，煞是疼痛，卻也知道聖母前輩這是手下留情，否則自己此刻早就趴在地上，爬不起來，甚至直接斃命了。不肯辜負她的期望，當即將腦中記得的所有「龍象辟邪劍」招式使將出來，一劍強一劍，一招勝一招。聖母除了有時微微躲閃外，總是能夠迅速洞悉他進攻的意圖，或招數間的破綻弱點，施以巧擊，卻亦始終沒重傷他。
到得最後，段煦龍終於使出了那招「龍象共焚」，只聽得「呼」的一聲響，木竹燃燒了起來，焰火炙人，劍意神明，剎那之間，斬、刺、削、砍、割、戳、襲等劍招，源源不絕地遞攻過去。聖母眼波流動，獃獃出神，一味退步防守，更無進攻之意。段煦龍劍法使得興起，大吼一聲，木竹橫砍，砍在中途，忽然「嘭」的一聲悶響，從中爆炸，黑煙冒起，糊味嗆人，木竹卻也被由此燒沒了。二人分離退斗。
段煦龍臉上一紅，沉吟道：「我……我好像正因如此，才燒毀兵器，不敵聯賢教三壇主，繼而敗陣的。可是又想不出究竟哪兒有問題……」
苗芸悅「嗯」了一聲，微微一笑，道：「先不說別的，你這套劍法倒是帥得很啊，動作洒脫，威力強大，不愧是當年的那位前輩所創，說是武林第一劍也不為過。」她對聖母固然崇拜，當初聽了張疤塵上峰進宮拜見之言，亦對這套劍法的創始者前輩欽佩起來。此刻真正看到一男子傳人手中施展出他的遺作劍術，儘管段煦龍未將其練至臻境，適才受了聖母好多招，出了不少丑，但終究對那位老前輩悠然神往。
（本章完）