第七十六章 斗折纏龍局
李晟、皇甫翎二人繞著馬車，一前一後，一遠一近交錯照應，依靠破廟障礙雜亂防守，倒也應付有餘，穩穩護住車中二人。哪怕對方人多勢眾，也一時無需擔憂。唯獨楚歌那方敵手雖只有一名，卻最是兇險。
正見一番強攻時，那高瘦男子所散發出的氣勢，像一隻擇人而噬的猛獸，爪牙並用，暴戾乖張。「斗折劍」配合《纏龍劍法》施展，如同蓄勢待發的毒蛟，繞著楚歌身形變化而動，頗似附骨之蛆，怎麼也甩他不掉。
畢竟步法再玄妙，若比咫尺間招數變化，哪能快得過手腕關節的靈活無測。二十合下來，楚大郎已連著踏過八方，一時逼進不得交錯的長刃劍網，再加上這「追殺」吃過暗虧，想要用灼熱的內家罡氣近身壓制對手越加困難。
既然尋常攻勢不得成效，僵持下去總是對方人多勢眾，不如冒險，或能尋得轉機……念頭一通，楚少順勢退後三步，騰出空隙的剎那間，首次運足十層《伏火元功》功力，瞬時烈陽生輝，連手中障刀刀身都隱隱流光飛紅。
異樣陡生，「追殺」反應異常迅捷，察覺危機將至，忙止步不前，勁灌劍鋒，將「斗折劍」抻直，護在胸前，準備以靜制動。
但見楚歌右手轉腕一擲，障刀迴旋飛馳而出，劃過一道長弧，如火流星肆虐而過，疾速射殺向七步開外，竟然使得應對者來不及閃身躲避，只得硬接下這雷霆火罡一擊。
隨即就聽「乓」的一聲金鐵撞擊響，兩股巨力衝撞下，障刀寸碎斷裂。「追殺」雖是破了此招，但身形微挫，虎口陣陣灼痛發麻，未想到對方年紀看起來還稍小些，功力比之自己更加精純，不由得又驚又憤……
當不給敵人疏經活血的機會，楚歌已解出「明鬼劍」，轉來藉此良機，欺近身前，一氣呵成，變招一路「通星軌兮奇變」，暗自捻訣「盛衰逆勢，變異奇化」，裹挾著灼人劍氣，舞著劍花，連挑向對方中門數出要害。
此番目不暇接的近身點刺，由上至下，險些讓「追殺」一子錯判，當場敗下陣來。只是他數年來遊走於生死間的刺殺經歷比之楚大郎有過之而無不及，立馬貼地擰腰躲過，繼而反手使劍，「藏身擺尾式」探出，自後方劈削向楚歌面門，可說神來一筆，算是一時圍魏救趙之法。
長劍如同鞭子般快速掃來，逼得楚少爺劍式未盡，只得快速變招側身避開，再次準備出招攻上去，卻發現對方亦如同之前一般，搶招上前，運出《纏龍劍法》中的「伏草噬腕式」，用劍刃纏上對手之時，後接「穿岩破土式」，疾風驟雨般猛攻下三路。
躺地功夫楚歌今次算是足足地領教過了，兩輪交手下來，越發發現這人的劍術專走偏鋒，回去定好好研習一番，說不定改日另有奇用……二人斗至此刻，速度愈快，尤以「追殺」劍身活如靈蛇，極易讓人恍神不適，追之不及。又十餘合下來，楚歌多次鼓勁出力，要以內力壓制對方。哪知「追殺」內傷加劇下也不退縮分毫，反而因此激發凶性，越戰越勇，旁人若有見證之，只道這場好殺是：二人皆心驕，賭興盛氣傲。相逢一處正對手，玄龍白蛟本同袍。這個明鬼劍烈，天罡伏火熾焰高；那個斗折鋒亂，纏魂追命殺無道。左遮右擋，翻騰運籌劃機謀；上衝下突，凶星勇惡舞飛虯。苦爭數合無高下，雙雄鬥狠難止休，常有兩虎狹路見，不知怎生恩怨怎消仇。
短兵相接下，己身已中三劍，雖都是皮肉傷，楚歌也不禁念想到：「如此拖拉下去，非戰至個兩敗俱傷不可……要勝他，莫不是瞞不住本門功夫？」
正猶豫間，哪知王十二那邊剛好先分了勝負。先只聽兩聲脆響，原來是王道人右手使劍之時，左手亦少見的用出拂塵急轉，乃是其師門另一套上乘招法——《華陽三訣》中一招「白鶴迴翔」，扯住對方兵刃，順勢挑飛那「隱殺」雙劍，讓她一時不得上前支援……
再見他凌空一躍，躲過一側「斗笠翁」長桿橫掃的猛烈攻勢，落地后回身運勁，回擊實實在在的一招「清鍾洪鳴」。此招劍法以內力渾厚相疊見長，二人兵器相撞，硬對上內功修為，悶響一聲，氣勁激蕩震懾方圓丈許。
只看一招乍分，王十二後退兩步后便停住身子，老者卻需五步方才穩住身形，雙手還在隱隱顫抖，內力高下立判。「追殺」見狀瞪了楚歌一眼，心有不甘的樣子，立馬飛身過去，護在取回雙劍的「隱殺」身前。
斗笠老者四下看了情況，此時圍攻馬車的手下傷損不少，李晟兩人雖是疲累，未見大傷，而自己三人作為主攻，也沒在對方面前討巧……本就心下有了決斷，戲演足了，自然運起中氣，宏聲道：「點子扎手，兒們扯呼！」只此一聲，眾刺客一下就作鳥獸散，四面八方沒入林中去了，使得先前還喊殺四起的破屋周圍頓時安靜下來，只聽幾聲夏夜蟲鳴異常高昂，彷彿剛剛的殺戮就似雲煙過往，從沒發生過……
且先說鴻門眾人撤退中，各自化整為零，三殺自然作為一隊，奔行於夜色中。「追殺」突然向領頭撤退的竹笠翁問道：「溫老……為何不再斗幾合他們受傷比我們重，若真較真生死，勝負落於誰手還很難說……」
老者咳嗽兩聲說道：「你這石小兒名字真沒有取錯，這才入『七殺』幾日，除了如瘋狗般好勝鬥狠以外，其他江湖門道全然不放在心上。江湖之事，哪只能靠打打殺殺？八門營生中，索命門這碗飯想要吃得長久，這方面你這小子還該多向『青衣』學學……」
老頭說著瞟了眼跟隨在另一側的「隱殺」，見她那嬌小的身子骨，嘆了口氣，隨後也不知說的幾分真、幾分假，道出：「著實這筆買賣沒踩好點，沒想到這假道人手段如此了得。據兩番交手看，當是上品高手無疑，最差也要合我二人之力方能有機會勝他。他在道門名聲不顯，沒想到竟有這般手段……更讓人想不透的是和你交手的那小子，看年紀應同石小子你差不多歲數，卻能斗個平分秋色，讓你小子分身無術，其師承不俗……而且這小子還會些稀奇的黑話，雖然尚不清楚是哪條路來的，但身份絕不簡單，近來江湖上有數的後生高手應該沒有這麼一人……」
名喚「青衣」的女子看他自顧自地言語這麼大段后，似陷入沉思，久久不說話，遂用清冽的嗓音喚了一聲，提醒道：「溫爺，那這比買賣還做嗎？」
早已想通的事兒，溫老裝作思考片會兒，才嘆道：「唉……當從長計議、從長計議。若實在勢不可為，也只有先回稟門主，請他老人家定奪……」說話間加快腳步，領著二人趕向東都方向。
見幾人鼓弄收拾得當，王十二便帶頭合計道：「目下兩條路，是走是留？若走，恐夜路遇伏，我等三人有傷，雖不重，怕連番滋擾下也不免陰溝裡翻船；若留，留在此處無地勢可守，恐賊人去而復返，也是兇險……」
段懷皎既然是一行人中最善於決斷的，早就自告奮勇作為「軍師」設計，自然該他首先搭話道：「……十二叔不用多想，留在這裡便是，天明養精蓄銳后再走，十之八九無妨。」
「……嘶……段三郎為何如此篤定敵人不再設伏……所謂上兵伐謀，若是李某人領隊，晚些等我們鬆懈，定殺個回馬槍來，大可重創我等。」李晟敷上膏藥，正好問出心中所疑，誰知搭話的卻是稍微安撫了心情的姜文心。看她以手撫胸，弱聲說道：「……李將軍所言不無道理……可去留皆有兇險。且敵人好似知道我們動向，埋伏可能更高，不如以逸待勞，才是上策……」
段懷皎聞聽自家文定妻子的一番見解，不由得點頭笑道：「哈哈哈……文君真是『女中子房』，似昔年黃婉貞、上官婉兒般才思敏捷……我想說的也大致如此這般……當然加上段某細觀這路人馬動向，來勢緩，去勢急，顯然因皇甫娘子和文君的身份使得此樁刺殺出現意外之機，故而才未與吾方久持……段某大膽猜測，鴻門定沒有這麼快準備好後手，至少夠我們安睡一晚有餘。」
幾人聽完他這番頭頭是道的分析，心下具是暗豎起拇指。楚歌這時罕有地主動上前抱拳道：「先前哪怕見識段兄少許才智，小弟始終有些不以為然……然今番謀划，如同傳聞中的房公、狄公神斷，不由得深感佩服。」
段懷皎常被長輩責罵，少有聽同輩中人如此直言稱讚，馬上回以客氣笑道：「哈哈，楚兄弟說笑了。房公，狄公皆是治世的英才豪傑，段三乃是浪蕩閑人，可不敢與之作比較……」說著又看向姜文心，似乎想到什麼，嬉笑道：「……若真要作比，還望楚兄弟下次以卧龍先生為樣，段某人當感激不盡，嘿嘿嘿嘿……」
皇甫翎幾人聽完后依舊是雲里來、霧裡去，正想問為何有此話的時候，姜文心朝著段三郎「呸」了一聲，小聲嗔罵道：「你、你這不要臉往自己臉上貼金……可別扯上我……」說到此處，卻被王坤攔下話頭，念道：「你兩小輩的那些彎彎繞、私房話自己私下理清楚就是，如今我等還是儘快回復元氣要緊……以防萬一，今晚大家最好都不要再睡了。還有大概兩個時辰天明，我們卯初就趕路出發，過了渡頭，再好好休息。」
不一會兒周遭靜下，待熬過一個時辰后，先前動過武的差不多都打坐運氣完畢。姜文心見王十二已然睜眼，以表無恙，遂於這時候輕聲問道：「王前輩，小女子有一問題，想請教一二，不知可否指點一下？」
王十二看了看旁邊的段懷皎，見他一副莫名失落的模樣，不禁好笑道：「賢侄女有話直說就是……只是別出什麼藏頭詩、藏尾詩的，我可不會解答，哈哈哈哈……」
姜文心想起白天所為，面色稍稍微紅，但還是輕聲問道：「……之前見你們雙方對峙時，所用遣詞語句我一句都聽不懂。若是江湖人所用，卻未曾聽我叔母……岳家人說起過……可否細說一下是哪方水土的方言，為何文心不曾在書上看到記載？」
「還是讓我這侄兒說吧，不然恐他會被一腔話語憋壞的，哈哈……」王十二又看了旁邊的段懷皎一眼，這般說到。就見段三郎得令后如沐春風，馬上眉飛色舞地說起：「娘子不知是自然的，這哪是什麼書上能看到的東西……」
「你這人啊，說話高低都要賣弄，小看別人學問一等嗎？怪不得經常得罪人。」姜家娘子知他恃才傲物，可也不喜段三這語氣，故馬上嗔怪。
段懷皎聞言一愣，有些不好意思道：「娘子見怪，自小慣了，就改就改……方才我十二叔他們用的是『春典』，又稱『切口』，乃是走江湖的黑話……怎麼說咧，一般只有江湖道上混的人才聽得懂。如果黑話用得流利，多半能證明此人是個老江湖，旁人自然不敢輕易招惹你。因此這種黑話暗含行里行規，一般不外傳的，自然不會記錄在書卷上。」
「那你又怎麼聽得懂？你這文弱書生也混跡江湖？」皇甫翎聽他說著，心中冷笑，不由得調侃段三。這時卻是王十二插話道：「……這小子的切口最初是鬧著貧道所傳。唉，但貧道本來會的也不多，就說點兒常用的。而這小子從小到大，零零總總跟著老道也去過不少地方，又博聞強記，因而不知從哪兒學了些來。有些門派俚語比我還懂的多，全然不輸老江湖……」
段懷皎這時候反而謙虛道：「略懂、略懂而已……」正說著，哪知皇甫翎又突然打斷他，笑道：「什麼略懂？之前姓楚的說的那些鬼話你不就不知道嗎？還一驚一乍的……」
這時楚歌基本也已恢復得七七八八，聽到皇甫翎這麼一說，哪能縱著她繼續談及自己的秘密，趕忙岔開話去說道：「那只是段兄正好沒聽過我胡謅的這幾句而已……並不代表段兄見識少。若真是要論起博學，日後還當向段兄和姜家姐姐虛心討教……」
皇甫翎卻是不樂意這冤家堵自己的嘴，立馬喊道：「你這小賊，人家道你幾句好的，你怎麼還幫外人說話？」
「本少爺是占理說話的人，才不分什麼內外……還有我倆本就是外人……莫非、莫非皇甫娘子還想當內人否？」這邊楚歌話音剛落，段懷皎就大笑起來：「哈哈哈……沒想到楚君也是一妙人兒，有趣！有趣！」
姜文心見他二人頗有些沆瀣一氣的意思，念著皇甫翎先前一戰護著自己，遂出言笑罵道：「你倆果然是臭味相投，論說胡話都是一路貨色……」轉頭只見此時場中只有皇甫翎憋紅了臉，一雙眼似嗔似喜，轉眼又一嘆氣，也不知道在想什麼，彷彿如出了神兒的模樣……
欲知後事如何，且待下回分解。