第四十三章
綺羅閣里紅籠高掛，燈火通明。門口處還有妃嬪儀仗，是誰在等她？朱顏立在門邊里側，並不顯眼。
她見主子來了，趕緊迎來上道：「姑娘，德妃來閣里等您半個時辰。」
上次德妃暗中下藥算計喬舒影，讓她平白沾了一身臟，還被禍禍上牢獄之災。這筆帳，喬舒影記在心裡，一直沒得空和罪魁禍首算清楚。沒想到兇手倒是膽子大，送上門來了。
「德妃娘娘您怎麼好好端來我這兒，這兒偏遠，您身子骨又不好，一點點小動靜，只怕又會雪上加霜。」
德妃皮笑肉不笑，突然激動的咳嗽起來了。
喬舒影拿出一方素帕，遞了過去，「這帕子和我相剋，想來還是物歸原主才好。」
德妃眼神遲疑，半響沒動靜。
「怎麼了？這是您還不敢用嘛，放心。我暈了之後便趕緊讓太醫瞧瞧。當時啊，皇上也在。」
德妃手抖，微微冒汗。
「您怕什麼呀，太醫說了，乾淨的。不然我能給您用？我有九條命也不敢傷害皇上親封德妃。更何況我只是一個區區的貴女。
人若螻蟻，萬般皆可踩踏。雖說位比郡主，但是沒有根基，沒有家勢，沒有寵愛。看似眼熱，其實您知道不過是水中月，海中樓。都是夢一場，自欺欺人罷了！」
德妃拾起帕子，靜靜地聽，並不急於開口。她知道喬貴女在皇帝心中非同小可。那日下藥是形勢逼人，德妃不得不賭通過卑劣的手段，犧牲驕傲與尊嚴，獲求的皇上的歡心。送女人上龍床不過是手段之一。送天子鍾愛的女人，做天子不願做而想做的。這便是日薄西山名份上的寵妃揣測上意保住榮耀的不得己。
她的不得己，她的為難是沒有人會理解。德妃苦苦硬撐，強顏歡笑：「貴女你如此看輕自己，便是看輕了皇帝。哪怕你只是小小的官女子，只要皇上親封皇帝喜歡，誰也不敢輕賤了你去。不論好壞，我與你無冤無仇，一切為皇帝馬首是瞻。這些與你說，你是不會懂的。大概還覺得我是狡辯推辭，可你要知道借刀殺人，古而有之，皇帝想要又有多難？」
「你是說皇帝不喜歡我就沒有許多的破事。原罪皆因皇上鍾愛。」
「貴女果然冰雪聰明。」德妃淺淺微笑，臉色發白。
「有了害人之實必然是要付出代價的。我是受害者，又不是菩薩。管你什麼根由，什麼被迫，什麼不得已都與我干，我並不關心。原不原諒你是菩薩的事，娘娘要是害怕後悔，大可日燒三炷香，夜夜拜菩薩，誠心就是。至於我，」
喬舒影忽而一笑，甚是動人：「我只管討債。欠了我總要還的。此時不還，還有來日，你我且要等一等上蒼天罰。」
德妃是個病美人，此時尤其的楚楚可憐：「真是豪言壯語，看來是不肯放過我了。我在宮裡數十年，不論得意盡歡還是苟延殘喘，也算是活過來了。樹敵不說百來個，也有幾十個。還在意多個你嗎？我們就且看看吧。只怕你今日恨我，來日還要謝我。」
喬舒影翻白眼，詞兒一套一套的。其實都是紙老虎一捅就破。「德妃在此等我，該不是只是為了舊事說辭？」
「本來是想化干戈為玉帛，彼此直接說開了，也就沒有嫌隙再互為後背互為依靠。」
「娘娘也說自己在宮中數年，什麼樣的精怪也沒有見過，說起話來也這樣天真嗎？」
德妃聞言笑岔氣，「大約人在自己所盼望之事向來要天真的。明知不可為而為之，明知道不可能卻還要慢慢期盼。」
說盡於此，德妃鎩羽而歸。
德妃是個活的藥罐子，性子卻要強的很。在她這裡南牆是不管用的。頭破血流是無所謂的，大抵也不過是一條命，她又是不是輸不起。所以即便是死路也決不言棄的，所幸都是要死的，不如拼活一回。萬一成了，榮耀要在後頭。
於是，德妃收拾了心情在大宮女的攙扶之下去了乾清宮。找新的萬無一失。
第二日，德妃深夜求見的信息傳遍各宮。其他嬪妃那裡，也只當是病秧子爭寵獻媚。但喬舒影卻覺得很奇怪。
「你這有什麼可擔心的？」皇后不以為然。
「德妃佛口蛇心。我怎麼能放心？」
「宮裡的女子都這樣，沒有一個例外的。她那日算計你，不過是想借你向上獻媚。不想你性子剛強，折了此計。她什麼都沒有得到，還多了個敵人。」
「啊呸，我最瞧不起這種人！她要爭寵拿出十八般武藝來，搞不好我還佩服她。結果她呢，那個眼珠子一轉全是害人的主意。事了以後還擺出一副可憐兮兮委屈的模樣，真令人作嘔。我這受害的還沒叫屈，她這害人的的滿天的訴苦博同情。要是昨晚上你也在，搞不好你也要心軟痛罵狗皇帝。」
「狗皇帝確實狗。」
「你小聲點。」
「說正經的，我總感覺他懷疑我。很不對勁。這幾日他一直遣派人手盤問追查泌嬪的死因和背後兇手。」
泌嬪死了都快一個月，不是偽裝成冷宮中瘋女人殺的，大理寺都已經結案了。「怎麼回事？康熙不信，但怎麼可能懷疑到你頭上。你好得是一國之母。」
「對呀。為什麼他要一口咬定是我？你不提，我差點忘了。那日，他見老祖宗時便已經言之鑿鑿。如果沒有太皇太后護我，我只怕得去冷宮裡躲清凈。」
「你該不會是漏出馬腳了吧。」喬舒影推測道：「人家好歹做了幾年夫妻，睡過一個被窩。該不會察覺出換人了吧。」
皇后沉吟了一會道：「不可能。自打我來這裡，他就沒給我好臉色。我們更沒有同床過。」
「啊？這都多久了？這也不合規矩。」
「不說我，只怕其它人那裡也差不多。這麼久了，崇月還不是沒有得幸。」
「難道不行？」
「要不，你捨生取義去試下？」