第一章 寒起
明春宮內，一位華服婦人立於桃樹前，用手輕輕撥弄著桃枝，時不時有花瓣混著露水落下，婦人便會用手輕輕接住，然後再緩緩灑落。
此時，一陣風起，似是感覺到有些許寒冷，眉頭微微蹙起，身邊的丫鬟輕聲問道：「太后，如今還是初春，春寒料峭，太后可要注意身體，別傷到了鳳體，還是把衣服穿上吧。」婦人正是當朝太後趙明春。
丫鬟拿起衣服便要為婦人穿上，婦人輕輕擺手：「不必了，桃露，把它放回屋吧，哀家不冷。」「是。」
待丫鬟走後，趙明春輕輕撫摸著臉上淡淡的皺紋，似是想將它撫去，又摸了摸鬢角，此時鬢角已染上些許霜雪。
趙明春嘆了一口氣，偏是皇家不養人啊，先帝駕崩的早，皇帝還遠未能到完全接受這份權力的時候，自己便不得不接手大部分權力垂簾聽政，日夜操勞，只覺得衰老都快了幾分，曾經剛入宮時自己也還是個少女啊。
「報！」一聲大喊打斷了婦人的思緒。一個太監匆匆跑過來「太后，張相國有事求見。」「哦？什麼事竟勞煩張相國親自來見我，快宣。」「宣張相國覲見！」
話音剛落，一位老人急匆匆地跑了進來，，正是當朝丞相張誠，老人眼裡還泛著些許淚花，看到趙明春后一邊大喊著「太後娘娘，為老臣做主啊。」一邊就要跪下。
趙明春急忙扶起老人「愛卿何至於此，走，外面涼，張相國別凍著身體，有什麼事進屋說。」張誠抹了抹眼淚，站起身，跟著婦人走進屋內。
趙明春剛坐下，張誠便又要跪下，趙明春便再次起身將老人扶起「愛卿莫要如此，來，坐下慢慢說，張相國乃我大楚肱股之臣，有什麼事哀家定會為愛卿做主，桃露，去備茶」「是」
待桃露將茶倒好，退出屋外，趙明春拿起茶杯喝了一口「愛卿，可以說了。」張誠長嘆一聲「太后可曾記得皇上與小女有一婚約。」「自然記得，算算婚期也快到了。」
「可是皇上未結婚便早早與小女有了那肌膚之親，可是如今皇上不僅不承認，還跟小女說要退下這樁婚事，甚至皇上還在前幾日帶回來一位女子，如今那女子更是日夜居住在皇上寢宮中，皇上有心愛之人，不愛小女，要退這樁婚，微臣不反對，畢竟我大楚本就崇尚自由戀愛，皇上畢竟後宮未滿，尚且年輕，只是小女如今已有了身孕，日後若是再嫁，未婚先孕，且不說小女定會被認為是那水性楊花的女子，我相府亦會受到無數人的謾罵，如今小女在家鬧著要為皇上殉情，好幾次差點就死了，若不是老臣及時發現，恐怕如今便要做那白髮人送黑髮人之事了，老臣無奈，這得將她綁了起來，這才進宮來面見太后。」說著說著，老人不覺已淚流滿面。
趙明春聽完氣的手都在微微顫抖，一拍桌子站起身「竟有此事？真是反啦，身為一國之君竟做出如此勾當，張愛卿莫要傷心，我這就去見見那個畜生，還令愛一個公道！」說完便徑直走出屋外。
張誠趕忙追了出去，竟是眼淚都忘了擦「太后莫要動怒，莫要……」
趙明春卻擺手打斷了老人的話「愛卿莫要說了，那畜生犯下大錯，我豈能不知輕重這件事若是算了，豈不是讓張愛卿你心寒，讓朝堂之上的眾位老臣心寒！桃露，備車。」
張誠見狀便也不再說什麼，看著婦人的背影，老人回想起先帝駕崩那日，婦人抱著幼帝以一己之力力壓群臣，那日風采，今尚在否？
「張愛卿愣著作甚，快上車」「誒，老臣這就來。」
車架緩緩停在潛淵宮前，趙明春和張誠從車上下來，站在宮門前的太監剛要宣報，趙明春卻擺擺手示意他噤聲，接著便快步走進宮內。
此時年輕的皇帝楚楓還不知道自己即將大禍臨頭，還正與身旁的女子嬉笑打鬧。
趙明春推開屋門，看到眼前的景象便怒上心頭，楚楓見到趙明春，便拉著身旁的女子行禮「母后，這位是……」不等他說完，趙明春便揮手打斷「跪下！」
此時楚楓也看到了隨後進入的張誠，便知道這廝定是提前告狀了。
「畜生，你可知你做了什麼？」
「母后，兒臣是真不喜歡張相國的女兒，兒臣已經有了喜歡的女人了」楚楓拉起身邊女子的手「就是她，她叫孫雪靖，救過兒臣的命，兒臣早已與她結為連理，這幾天便打算跟母后說跟張相國退婚的。」
「可是你已與那張相國之女有過肌膚之親，甚至致其有了身孕，你此舉將她置於何地，將相府又置於何地，祖宗之法你又置於何地？」
「兒臣從未與那女子有過肌膚之親啊。」
「張相國在此你還要狡辯？張相國，你將事情再給他說一遍。」
張誠便將對趙明春說的話又說了一遍。
楚楓聽后氣的直接從地上站起，用手指著張誠「你這老狗血口噴人，我連你女兒面都沒見過，何來肌膚之親，你自己女兒放蕩管不住自己，便憑空污朕清白？」
「放肆」趙明春將手中茶杯連杯帶水砸到地上，然後拍桌起身「怎麼與張相國說話的，張相國需要污你清白？還不快給張相國賠罪！」
楚楓咬著牙朝張誠作揖「張相國，多有得罪。」張誠滿臉堆笑，扶住楚楓「陛下何止如此，老臣不過是被皇上罵兩句，不礙事的。」
「但」張誠收起笑容「陛下是否應該還小女一個清白啊，我張誠為大楚鞠躬盡瘁，陛下此舉可真讓老臣心寒啊。」
楚楓瞪著張誠，卻不敢說什麼，手緊緊握著拳，指甲深深嵌進肉里。
趙明春重新坐下看向張誠「張相國，你先退下吧，明日上朝將令愛帶來，哀家定當給你一個公道。」
「是」張誠慢慢退出，一出門，臉上的笑意瞬間綻開，快步走出潛淵宮，無比快意。
待張誠走出，趙明春看向楚楓「說說吧，這個女子又是怎麼來的」
「兒臣前段時間微服私訪時，不慎與隨從走失，又落入河中，雪婧將我救起，還耐心照顧我數日，我便與雪婧生了情愫，為報救命之恩，便與雪婧結為連理，如今雪婧已有身孕。」
趙明春站起走向孫雪婧，抓住她的手打量了一番，又觀察了一下面容「嗯，長相還不錯，手是經常幹活的手，是個好女孩，你起來吧，此事不怪你，是我這逆子虧待你。」
孫雪婧卻並未起身而是重重磕頭「太後娘娘，是草民的錯，草民不該喜歡上皇上的，皇上只是一時衝動，請太後娘娘千萬不要責罰皇上，要罰就罰草民吧，只求能放過我的孩兒。」
楚楓立馬抱住孫雪婧「雪婧，不要這樣」說著又看向趙明春「母后，全是兒臣的錯，千萬莫要遷怒雪婧。」
趙明春冷笑一聲「我當然不會怪她，只是你，視祖宗之法於無物，哀家定要好好罰你，不然日後如何將江山交於你手。」說罷便拂袖離去。
楚楓抱住孫雪婧淚流滿面「雪婧，對不起，我真的沒想到會這樣，張誠那老狗算計我，我……」話未說完，孫雪婧便打斷了他「雪婧知道的，這次縱是刀山火海，雪婧亦會陪皇上走一遭。」話音剛落，楚楓又抱緊了孫雪婧幾分。
第二日，當眾臣疑惑皇上久久未出現時，趙明春緩緩走出坐在龍椅上，楚楓低著頭站在身側，眾臣先是驚訝，隨後又釋然，這位太後上朝也不是一次兩次了。
趙明春看了一眼到場臣子，隨後對身旁的太監點了點頭。太監會意「宣張相國，張相國之女張若水，民女孫雪婧覲見！」
三人一同走入殿中行禮，趙明春示意三人平身，隨後看向楚楓「還不快下去跪下」楚楓只得照做。
朝中大臣面面相覷。
「皇上，可還記得太祖律法前兩條條？」
「第一，前朝荒淫無度，致使百姓受難，我大楚當引以為戒，普通人家只可一夫一妻，大家世族族長可另娶一位小妾，而我皇家，不為帝者，皆只可有一妻一妾，為帝者，至多兩位妾室。若有違者，視情況判處牢獄至死刑，第二，任何人戀愛自由，但任何人不得與伴侶在婚前行雲雨之事。」楚楓戰戰兢兢的回答。
「可皇上又做的如何？身為一國之君，不以身作則，反而無視律法，不僅在婚前與張若水有肌膚之親，致其懷孕，更是於微服私訪期間又與一女子相戀，又致其懷有身孕，皇上你可知你只餘一位妾室？哀家罰你去宗祠反省一月」楚楓無奈認命。
「至於二女，因二位皆懷有龍子，二位去留便交由腹中孩子決定，若都為男孩，便於七歲時參加童試，考卷由哀家和國師親自出題，通過者便為皇子，其母可為妃，未通過者，母子離開皇宮，哀家會安排其進入一個好人家，但他日皇位更迭，其子亦有一爭之機，在此之前孩子可與前兩位皇子一同於學宮學習，二位我皇家以貴妃之禮相待，若皆為女，二位皆可留下，若一人為女，則為女者離開，但補償亦不會少。張愛卿，此事你看如何？」
「太后聖明，老臣沒有異議。」張誠恭敬說道。
「那此事就此作罷，退朝。」
此時一陣風起，吹動所有人的衣衫，竟是春寒乍起。