卷1第三章：火燕金刀
03、火燕金刀
靈台寺，位於天樞城南郊之靈台山，南燕千年名剎，即使戰火連連，依然香火不斷。
傍晚時分，夜色漸濃，香客善信們早已離寺，除了僧眾晚課念經之外，靈台寺內一片靜寂。此時，數名黑衣劍士，騎著黑鱗獸馬，護著一輛老舊的四輪馬車，來到了靈台寺外。山門之處，早有主事僧人特此守候，恭迎馬車內的客人進入山門。來客身披寬大的黑色斗篷，看不清其臉龐，在眾人的束擁之下，快步走進靈台寺。
靈台寺歷經數朝，此時規模甚大，佔地數百畝，分為前、中、后三進大殿，鐘樓、鼓樓、素堂、禪房分佈兩側，古樹參天，香鼎煙繞，塔林安靜，梵音輕聞。眾人無聲前行，一直來到了最後的一處靜殿，應是藏經閣所在。此時，藏經閣門外，正有一名老僧在伏桌而睡，應是此殿的值勤僧人。主事僧快步上前，輕輕推醒了這位老僧，向他說明了來意。沒想到這老僧半夢半醒之間，卻是搖了搖頭，隨後又是繼續呼呼大睡，對數名來客更是仿若未見。
夜訪之人，正是東齊大帥匡立及其親衛驚無影等人，一名黑衣劍士看到老僧無禮，正欲上前強行推門，卻被驚無影及時制止。驚無影望向了匡立，匡立則點了點頭，於是驚無影親自上前，向著老僧拱手行禮，輕聲說道，「自在大師安好，吾家主人慾拜見樂老先生，請大師代為通傳一聲！」
原來該名老僧，正是南燕高僧、靈台寺現任住持自由禪師的師弟，法名自在。自在大和尚發覺不能裝睡了，只得嘟喃著說道，「唉，本來很自在，你們來了，自在就跑了！嘿，老樂不見人，自在睡大門。」驚無影並不生氣，只是重新退後，站回了匡立的身邊。匡立則上前一步，向著藏經閣內拱手說道，「仁者樂于山，智者樂於水。朋自遠方來，不亦樂乎哉？」
數息之後，藏經閣之內，才傳出了一道平和的聲音，「遠來非是客，交戰何樂哉？心門本無鎖，仁愛門自開。自在師弟，請遠方先生進來吧！」說話者，正是自由禪師。自在大和尚聞言，極不情願地開門讓匡立進去，但卻擋住了隨行的驚無影等人。匡立向驚無影擺了擺手，讓他與數名黑衣劍士留在閣外守候。
匡立獨自邁步入閣，卻見藏經閣內部中空，皆為古木結構，四側共分三層，各層書櫃林立，擺滿了各種書籍、皮卷、竹簡。中空之處，兩位老者一僧一俗，皆是身穿灰衣，安坐於地上蒲團，正在煮茶對弈。而在角落之處，卻有一名小沙彌，帶著一位小童在雕刻木偶。這場景有點出乎匡立所料，他微不可察地以眼角掃過小童，便若無其事地走向了對弈的雙方。
白須老僧就是自由禪師，而另一位灰衣白髮
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之人，正是南燕老國師樂山。此時，棋盤之中黑白雙方正殺得難解難分，自由禪師示意匡立請坐，並為他倒上了一杯熱茶。匡立也是棋道中人，他方才坐下，便被複雜的棋局所吸引住了，只見到劫中有劫，殺中藏殺，才覺得黑方稍佔上風，黑龍即將殺出重圍！卻轉眼又是白方略有勝算，白方伏兵四起，眼看著就要成功屠龍！雙方你來我往，攻守互換，真是一場不見硝煙的大戰！
「哈哈哈！痛快，痛快！」正當關鍵時刻，眼看著即將分出勝敗，卻是那小童跑了過來搗亂，將黑白棋子一陣亂搞，鬧著要躺在棋盤之上睡覺，這才讓這場對弈中斷，自由禪師與樂山不禁哈哈大笑，而匡立則是意猶未盡，尚未從紛亂的棋局之中脫離出來。
自由禪師拍了一下小童的屁股，笑著說道，「呵呵，小調皮呀，你肯定是覺得你爺爺要輸了，這才故意跑來搞局吧？」樂山卻也不甘於嘴上落後，他也笑著說道，「得了，小傢伙是知道他的師傅要落敗了，這才趕來救駕的吧！」兩人再次哈哈大笑。此時，匡立這才有機會，在油燈之下將此小童看得清楚。卻見到這名小童不足兩歲，長得眉清目秀，唇紅齒白，外貌與樂山有幾分相像，一雙眼睛雖然睡意蒙蒙，卻是靈氣清澈。不知道為何，匡立覺得這小童，讓自己有一種莫名的熟悉之感。
這時候，那名小沙彌也跑了過來，隨手把雕刻刀放在了棋盤邊上，他雙手抱起了小童，拿著尚未完成的小木偶，好不容易才把他哄到了內室睡覺去了。匡立的眼光，自然而然就被雕刻刀所吸引，這是一把精緻的金色小刀，好像是純金鍛造，刀柄之上浮刻著一頭火燕。
「好漂亮的小刀！」匡立忍不住拿起了小金刀，覺得入手有點沉，果然是純金打造，而且刀上的火燕栩栩如生，應是出自名匠宗師之手！
樂山淡然笑道，「哦，看來大帥也是愛刀之人呀，此刀名曰『火燕』，出自漠北煉器宗師趙匠之手，乃當年皇後娘娘隨嫁之物。兩年前，吾兒南征時獲先帝所賜，如今卻物是人非、、、、、、」
匡立聞言，也是不勝感慨，趕緊雙手捧著，將小金刀遞還給了樂山。匡立免不了安慰一番，並對南雀表示痛恨，希望老國師保重身體，萬勿睹物思人，悲傷過度。而自由禪師，也是在旁勸說，讓樂山放下該放下的，接受該接受的，好好面對未來，將小孫子樂言養大成人，也不枉自己的兒子樂海為國捐軀。
三人提到國事，這才把注意力扯回到匡立的身上。樂山將小金刀隨手收入懷中，緩緩問道，「大帥夜訪靈台，不知有何要事？」匡立趕緊答道，「慚愧慚愧，在下一直忙于軍務，近日才終於獲悉老國師隱於靈台，這才
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有今晚的冒昧造訪，還請老國師莫要見怪！」
樂山擺了擺手，苦笑著說道，「唉，大帥不必多禮，老夫早已退出朝堂，不理國事了。現在老夫乃一介草民，大帥叫我一聲老樂即可。如今，大帥位高權重，手握百萬大軍，難道在南燕，還有什麼事情，可以難得到大帥？」
匡立正色說道，「豈敢，豈敢！無論是過去，還是未來，樂老您永遠是最值得尊敬的對手！有些事情，也許可以瞞過南燕所有人，也瞞不過樂老您呀！沒錯，此次連夜拜訪，在下的確是遇到了十分棘手的事情，故此特意來請教樂老！」匡立專門調查過，樂山出自中瓏洲神秘宗門「連山宗」，精於卜易陣法，年輕時遊歷九洲，素有神機妙算之稱，后被南燕三代國君所器重，而尊奉為南燕國師。
此時，水燒開了，自由禪師為兩人添上了新茶，樂山示意請匡立先品茶，靜下心來，然後再說不遲。三人各自品茶，匡立靜了靜心，先是誠意向自由禪師請教修行之法，「請問大師，如何才能靜悟？」
自由大師微笑說道，「與心連接！」
匡立又問，「如何與心連接？」
大師答道，「應無所住，而生其心！」
匡立再問，「心即是法？」
大師答曰，「心本無法，何有心法？心外無物，不假外求！」
匡立靜思良久，似有所悟，感激地向大師合十道謝，大師也是合十回應。
隨後，匡立才向樂山請教，他徐徐說道，「若是在下沒有弄錯，當年太宗地陵，是由樂老負責設計與監造的。數日之前，有南雀之人潛入地陵，卻是死於亂箭之下，未能留下活口。在下特此請問樂老，真正的地陵之圖，是存放在何處呢？而南雀所找之物，能否請樂老卜上一卦，看看是否有跡可查？」
樂山若有所思，他輕撫長須，緩緩說道，「地陵之圖，無所謂真假，因為地陵並非死物，而是活的！、、、、、、當年，建造此陵的主辦工匠，巧奪天工，皆是來自中瓏洲的『千機門』！因此，地陵每過數天，就會自動改變一次格局！、、、、、、」樂山停頓了下來，望著微微色變的匡立，後者卻是心中暗驚，忍不住拍案叫絕。
隨後，樂山取出了三枚古錢與一隻玄龜之殼，將之遞給了匡立，讓他將古錢放入龜殼之內，靜心想著欲問之事，然後拋錢起卦！匡立早有聽聞，此乃「連山六爻易法」，於是一一照做。接下來，樂山指著棋盤上的古錢，悠悠說道，「此卦，上為離火、下為巽風，乃『火風鼎』！」
正是：九天神鼎降凡塵，鎮妖除魔救蒼生。怎料妖魔尚未盡，群雄逐鼎戰紛紛。
（本章完）