四十五、開礦賺錢
因為返程時有土著村民拖累，所以花了兩天時間，羅賓他們才回到怒濤城。
這一次出征的成果可以說是大豐收，羅賓帶回來幾百號土著村民，一下子把怒濤城的勞動力擴成了一半還多。還有不計其數的各種物資，上千頭牛羊等等。
怒濤城的村民們再次進入了過節模式，老管家霍曼站在丘陵上，看著滿載貨物的馬車和牛車一車一車的運進領地里，他高興萬分的感慨道：「自從老爺來了之後，領地里的日子真是一天比一天好了。」
這些新加入的土著領民具體安置在什麼地方，人口的統計、貨物的清點，這些瑣事羅賓就全部交給艾莎負責了。
艾莎做事情條理清晰且一絲不苟，雖然現在領地規模還不大，但是她已經開始表現出優秀的領導和組織才能。羅賓對她的評價很高，認為她有首相之才。
羅賓從史矛革的部落里搜刮到了大量皮草，荒原上的產出物不多，皮草是最重要的產品之一，每年都有大量皮草從荒原湧進帝國，成為貴族小姐身上的毛皮大衣，同時也為商人帶來巨量的金幣。
羅賓用這些皮草不僅還清了迦娜的欠款，甚至還小賺了一筆。
迦娜對這筆交易非常滿意，小臉蛋上快要笑成了一朵花，她把這些皮草運回銀霜城，轉手就能以兩倍的價格再賣出去。
不過此時羅賓對這點皮草生意已經沒興趣了，他的心思全在鐵礦上面。與冶鐵的巨額利潤相比，皮草生意那點錢就是九牛一毛。
在領主府的一樓大堂，羅賓和迦娜兩個人隔著長桌相對而坐，在兩個人的正中間擺放著一塊暗紅色的石頭，正是羅賓從大坑裡帶回來的那一塊。
「請看一看吧，迦娜小姐，這是鐵礦石嗎？」羅賓的心情忐忑不安，就好像一個等待宣判結果的囚徒。
當看見這塊其貌不揚的石頭，迦娜的雙眸頓時一亮，她這些年行商走南闖北，自然認識鐵礦石。
紅頭巾拿起石頭仔細瞧了瞧，臉上漸漸露出驚訝的表情，旋即她激動的問：「男爵大人，這的確是一塊鐵礦石，您是從哪裡找到的？」
終於得到了自己想要的答案，羅賓忍不住露出狂喜的笑容，心情也變得亢奮起來。
鐵礦就代表著財富，他彷彿已經看見無數金幣砸向了自己。
他猛地站起身，對迦娜說：「我帶你去。「
片刻之後，羅賓和迦娜騎著馬來到了地精挖出的大坑。兩個人在大坑的邊緣翻身下馬，然後步入大坑裡面。
「就是在這裡發現的鐵礦石，史矛革告訴我，這下面有很大一片鐵礦。」羅賓抬腳用力的踏了踏地面，解釋說。
「那隻聰明的地精？他是怎麼知道的？」迦娜好奇的問。
「他是一隻龍脈地精。」
「龍脈，地精？」迦娜露出一個難以置信的表情。
「龍脈」和「地精」，當這兩個片語合在一起，總是會讓人感覺十分荒誕。
「巨龍的血脈讓史矛革對礦產格外敏感，不過，其實那貨也沒見過真正的鐵礦石長什麼樣子，他就是感覺這裡有礦，就以為這裡是鐵礦，他運氣不錯，竟然被他猜對了。」羅賓說，這些事他也是之後才聽史矛革說的。
迦娜彎著腰，在大坑裡面搜尋了一會兒，然後她像是發現了寶貝，蹲下身，從地上撿起一塊暗紅色石頭，與羅賓的那一塊相差無幾。
她認真的看了看，驚喜道：「又是一塊鐵礦石。
」
羅賓從迦娜背後走過來，也看了一眼她手裡的石頭，然後說：「我想開採這裡的鐵礦。」
迦娜轉過身，興奮的兩眼放光：「開採，當然要開採，男爵大人，您這是在枕著一座金山呀！」
羅賓直奔正題：「不過，我沒錢，也沒技術，在這方面我需要你的幫助。」
紅頭巾自信的一拍胸脯，應承下來：「我來幫您搞定！您需要什麼，我都可以幫您解決。只是……」
說道這裡，迦娜的臉上忽的露出狡黠的笑容。
「作為交還條件，您這裡出產的鐵礦必須優先賣給我，如何？」
迦娜手裡把玩著鐵礦石，仰頭看著羅賓，一雙靈動的藍色大眼睛眨呀眨，期望得到羅賓肯定的答覆。
羅賓當即就答應下來：「成交！」
……
在迦娜的幫助下，很快鐵礦坑的開採工作就正式展開。雖然一開始的開採規模還很小，但怒濤城總算有了一份穩定的收入來源。
雙方的合作很愉快，迦娜從銀霜城運來糧食、食鹽、木材、石料、布匹等物資，這些都是領地發展急需的。返程時，她的商隊則滿載著鐵礦石。
通過開採鐵礦，領地發展隨即步入到快車道。一座座新房子如雨後春筍一般，在領地內拔地而起，半精靈們一個個都搬進了新家，終於不用再擠在帳篷裡面了。
當然，羅賓肯定不會滿足於單純的出售鐵礦，那樣利潤還是太低了。
他現在還在積累原始資本，當本錢存夠之後，羅賓的下一步計劃就是煉鐵，那才是真正的暴利行當。
……
紅頭巾不斷的從荒原運回鐵礦，很快就引起了有心人的注意，其中就包括巴克子爵。
巴克是一名貴族，同時也是一個商人，他名下的「巴克商行」在銀霜城很有勢力，幾乎所有賺錢的行當他都有涉獵。
這一日，在銀霜城中的一處豪宅內，巴克子爵正在享有晚餐。
他看上去三十七八歲的樣子，金色短髮，模樣還算英俊，身形有些消瘦，全身上下打扮的一絲不苟。
他坐在一張長長的餐桌前，手裡的刀叉使用的熟練又優雅，正在對盤子內的一塊高等牛排進行切割。
餐桌旁站著一位兩鬢斑白的男管家，手裡捧著一本厚厚的賬冊，巴克一邊用餐，男管家一邊向他彙報近日商行的收支情況。
管家彙報結束后，巴克也停下了手中的刀叉，拿起雪白的餐巾擦了擦嘴唇，然後開口問：
「之前讓你去打探的事情，迦娜的鐵礦是從哪裡來的，有結果了嗎？」
管家站的筆直，立刻回答說：「回老爺，已經查明白了，荒原上最近新開了一處鐵礦，這個礦歸開拓男爵羅賓所有。」
「羅賓？」巴克微微皺了一下細長的眉毛，他在腦海中回想了一下，卻沒有搜索到羅賓這個名字。
「這個羅賓，他是什麼人？」
「回老爺，我已經調查了他的來歷。羅賓原本是平民，他的叔叔原本是商人，花錢買了一個開拓領主的頭銜，叔叔病死之後，羅賓就繼承了叔叔的爵位，成為了男爵。」
「哦，原來是一隻土蟲。」巴克的嘴角露出一絲鄙夷的笑容。
「土蟲」是一種蔑稱，指的是那些從平民階層晉陞為開拓領主的新興貴族，意思是他們身上帶著平民的土氣，且來自下層社會，就好像蟲子一樣。
因為開拓運動的興起，帝國北方誕生出一大批新貴族。雖然在平民眼中，這些新貴族相當於一步登天了，但是在老貴族眼中，羅賓他們都是一群沒有涵養、不懂貴族規矩的土老帽，許多老貴族都看不起他們。
「這個羅賓，實力如何？」巴克繼續問。
管家說：「回老爺，他手下大概有一百餘名士兵，多是高地人和半精靈，他跟其他貴族也沒什麼交情，是一位典型的開拓領主，窮，也沒背景。」
「高地人和半精靈？」巴克露出嘲諷的微笑。「一群沒腦子的和一群弱雞組成的軍隊，呵，這個羅賓能在荒原上立住腳，他可真夠走運的。」
巴克拿起餐桌上的高腳杯，他盯著酒杯裡面的上等紅酒，輕輕地搖晃了一下，紅酒隨著搖晃，在酒杯里形成了一個小漩渦。
「我一直想要拓展業務，這麼好一個鐵礦，放在一個開拓男爵的手上，你不覺得很可惜嗎？」
然後，他將酒杯內的紅酒一飲而盡，將高腳杯放回餐桌上，巴克似乎下定了決心。
「你去準備一下，明天我們啟程去荒原，這個鐵礦我要了。」