第307章 狗探花
非周未，路上車少，一行回到下葉民宿，時間還早，但天開始下雨了，原計劃遊玩的行程取消。上海客人中，有人開玩笑地說道：「剛才的故事正聽到精彩處呢，早知這樣，不如在谷坦再呆會兒，聽柴今理講一講八仙故事。」
於是，金華斌微信連線了柴今理，繼續著狗故事。
「過了幾天，朝廷的副都指揮史范負之巡查考察各地官員，來到永安縣。劉庭走的就是他的門路，聽到他三日後就到，急把玉佩拿出來擦了又擦，同時備了其它珍寶，共計價值萬兩銀子。在范質之到達的第二天，通過他的門房遞上禮單。
范質之召見了他，板著臉對他說道：「本官多年來清廉自守，你視玉佩為珍寶，吾以廉潔奉公為寶，若受你玉佩，我倆都失去自個寶貝，還請尊駕自重。」
劉庭摸不著頭腦，一時之間怔在那裡。朝中內線告之他的喜好，所以，才重金備了美玉製成玉佩的，怎麼他一口拒絕了，難道消息有誤？見他這表情，范質之放下臉，過來拍了拍他的肩道：「聽說你府上有一條靈犬，頗為神奇，可否讓某一見？」
怎麼忘了這事了，副都指揮使生平最大的愛好是犬！天助我也。劉庭急忙回答：「大人見愛，敢不從命。」
於是，陳躍財變的狗就被帶到范質之的跟前。它知道眼前的人是個大官，忙抱後腿蹲下，前腿朝前，行了三個跪拜禮。狗的關節與人不同，禮畢后，它痛得直咬牙。范質之哈哈大笑道：「這狗果然有點意思，劉賢弟，借它在我府里陪本官幾個月，可否？」
已與自個稱兄道弟了，所求之事必成。劉庭當即施了個禮道：「大人見外了，大人喜歡，這是它命好。從今天起，它就是大人您的。」
於是，這狗由富人家變成了官府家，又一次實現了階層突躍。
《一步登天》
貧與富，隔重山，
富與官，隔重天。
富人進入官宦家，
不亞鯉魚躍龍門。
野狗家狗官府狗，
一步登天三月間。
這世道顛顛倒倒，
多少官人模狗樣。
范質之喜歡狗，主要是拿狗賺錢賺面子。省城裡盛行斗狗，先是狗與狗對咬，直到一方死去。玩多了，官員們覺得這鬥法太血腥，沒什麼技木含量，就升級為狗與狗鬥智，什麼走迷宮啊，鑽火圈呀，領會主人意思找東西啊等等。花樣百出，賭注也越來越大。他家的狗沒給他丟臉。可是，近段時間不知那個大臣想出一個主意，讓狗狗比賽學人一樣算加減的數字，一下子風靡了朝野。這下子范質之輸慘了，連敗九陣。所以，他發誓要找一隻聰明的狗，重奪狗界魁首。
得到陳躍財變的狗后，他喜出望外，開始練習它如何計算加減法。誰知它本是小販出身，識數與加減法對它是小菜一碟。又能聽懂人言，不需象其它狗一樣猜。題剛出，不待主人暗示，它就汪出答題。
練習了幾十次，每次都準確無誤后，范質之欣喜地把它帶到省城中。
正講得起勁，歐陽老闆接到電話，有一筆大業務，客人約他晚上碰個頭。於是，大家決定快速中飯後出發。金華斌給準備了一份簡餐。
《山坡羊.蘿蔔煮芋頭》
蘿蔔如奶，芋頭如乳，高壓鍋里煮一煮。伸筷處，晶如玉。
鮮嫩順滑忙下箸，清甜不膩全下了肚。
達，牽手過，貧，牽手過。
客人們邊吃邊誇：「這樣給菜命名好，詞牌加菜名，文化氣息特濃。」
飯後，金華斌再給每人準備了一份特產後，送上車，客人們走了，他又開始整理起狗故事。
范質之把狗帶入賽場，第一次的亮相就驚絕四方。開始比賽的是十以內的加減，答數多少吠，雖說邊的狗也有答對的，可多是在主人一再的暗示與催促下，好久后才答出來。只有它不假思索，隨口汪汪汪，分毫不差。第二輪，難度加大了，成兩位數，彩頭越押越多，已達近百兩。結果，勝出的有三條狗。有好事的文人把這比賽名之為狗科舉，紛紛猜測狀元、榜眼、探花的狗選，它成為狀元的大熱門。
比賽開始了，許多達官貴人環坐其中。本次比賽三局定勝負。第一局，第二局三條狗全都答對，但速度上其它兩狗就差它太多了。第三局是加與減的複合題，狀元花落誰家將見分曉。兩狗各化了半柱香時間才汪汪汪地吠著，不過，結果卻沒錯。
輪到陳躍財上場了，一看題，十七加二十減四，這不三十三嘛，太簡單了，沒半點遲疑，揚起脖子汪汪汪連汪了三十三聲。停頓了兩秒，突然跳了起來，連汪了三聲。原來，另一個狗主人是都指揮使，他買通牽狗的人，在它答題剛結束時，偷偷地往它尾巴上猛插了一針，它痛得狂吠，所以多叫了幾聲。
評委們面面相覷，雖知有異，但都是人精，合議后公布都指揮使家的狗為狀元，它為第三名探花。
都指揮使的位置與范質之相鄰，拍著他的肩道：「范大人，你家的狗雖有狀元之才，但無君子泰山崩於前而不變色的氣度，才與狀元失之交臂，屈居探花呀。」
官大一級壓死人，范質之雖心中不滿，也只能連連點頭稱是。
《狗探花》
三條狗，爭魁首，
誰狀元，看靠山，
算狗比賽奇事多。
過關斬將入賽場，
決賽計算我最快，
卻被他人陰謀耍。
一針下答數雖錯，
狗探花名壓狀元。
慶功宴比狗狀元的慶功宴還熱鬧，客人們都心知肚明他家的狗才是真正的狀元。所以在酒席上紛紛地豎起大拇指稱讚它。
錢塘的狗狀元就是中原的狗狀元，因為斗狗之風唯錢塘最盛，水平最高。做人時，他見到個秀才眼裡都充滿崇敬，見到舉人低頭不敢對視，現在卻成了人們心目中不打折扣的狗狀元，心中這份得意，自是不言而喻。
席上有個客人酒多了，站起來提議道：「要不，我們舉行一次人狗算術大賽，找幾個啟蒙的童子與它比一比？」