第一十八章 鄉間奪彩

天色已晚。尹無病回頭看了看：「她們應該不會追來了。找地方歇會吧。」前不著村后不著店，兩個人靠著樹漸漸入睡。

天亮了，卓七兒睜開眼，發現尹無病的外衣披在自己身上。尹無病蜷縮著睡在一旁。卓七兒將衣服給他蓋回去，起身看到不遠處有條河流，邁步向那邊走去。

尹無病醒來，見卓七兒不在，心中一驚，起身大聲呼喊：「七兒！七兒妹妹！」

卓七兒從河邊站起來：「我在這。」尹無病靜靜看著她走近：「小臉兒洗白了還挺好看。」

卓七兒羞澀地低下頭，在旁邊坐下。尹無病拿了一個饃遞給她，自己也拿了一個：「在我認識的人里，你是第二好看的。」卓七兒好奇道：「那誰第一好看？」「林姨。」「林姨是誰？」「是一位女俠，人可好了，武功也很厲害。我將來也要學林姨，做一個懲奸除惡的大俠。」

卓七兒說：「除了林姨，我最好看？」「應該是吧。反正我也不認識別的女人。」卓七兒輕輕「哦」了一聲，略顯失望。尹無病笑道：「逗你玩呢。等你長大了，肯定像林姨一樣漂亮。」卓七兒很開心，略顯羞澀地低頭笑了。

兩個人連日趕路，剩的銀子越來越少。卓七兒說：「咱們買個鍋吧。自己做還能省點錢。」

尹無病在野外生火，試著用小鐵鍋做了一次，嘗完點頭：「嗯，跟我爹做的差不多。你嘗嘗。」卓七兒嘗了一口，微微一笑，沒說什麼。尹無病問：「好吃嗎？」卓七兒含糊應了一聲：「我以後學著煮飯。」

尹無病輕快地走在前面，追小鳥、捕蜻蜓，彷彿又回到花圃的日子。卓七兒背著鍋架，遠遠跟在後面。尹無病瞧見好看的野花，摘回來給她戴上：「好看！」卓七兒笑得很開心。

尹無病只顧玩耍。卓七兒漸漸落在後面：「無病哥哥，等等我！」尹無病跑回來，有些不好意思：「我忘了你還背著鍋呢。累了吧？來，我背你。」將鍋架掛在自己脖子上，蹲身背起卓七兒，快步向前跑去。卓七兒興奮地笑著叫著：「啊，太快了。你慢點，慢點。」

前方空地上聚著好多人，旁邊搭著一座架子，足有七八丈高。尹無病探頭望了望：「那邊怎麼那麼多人？」兩個人一起往那邊走去。

人群中有人議論：「不知今年誰能搶到彩頭。」尹無病上前問道：「大叔，這在幹什麼？這麼熱鬧。」老漢回頭道：「一年一度的奪彩大會。十里八村的都來了，能不熱鬧嗎？」「奪彩大會？」「看到沒有，架子上那個綵球。一會誰先爬上去拿到綵球，就算獲勝，能得十兩賞銀。」

這時忽聽一聲鑼響。眾人安靜下來。台上站著三個人。前面是主持儀式的長者。後面站著一個員外和一個十三四歲的少女。長者高聲說道：「柳林堡白鳳營白老爺，另出十兩紋銀作彩頭。今年的賞銀增加到二十兩，另有燒雞一隻。」眾人聽了，歡呼雀躍，紛紛向架子周邊涌去。

「贏了有二十兩銀子，還有燒雞？」尹無病不禁心動。這時又聽一聲鑼響。上百個中年男子、年輕後生蜂擁而上。尹無病將鍋架交給卓七兒：「你在這等著。我去把綵球搶回來。」「太高了！危險！無病哥哥！」卓七兒想要勸阻。尹無病已然擠入人群。

白家少女在台上看得心癢：「爹，我也想上去試試。」白鳳營說：「別胡鬧。女孩子家，湊什麼熱鬧？」少女撅起小嘴，明顯失望。

架子上的人爭先恐後。

沖在前面的相互推搡、用腳蹬踹，不斷有人從上面掉下來。尹無病抬頭望著，心中暗想：「讓他們先打去。」卓七兒背著鍋架遠遠望著，慶幸尹無病沒有上去。

上面的人已經攀爬過半。尹無病擼起袖子，悄悄尾隨上去。因為他並不領先，周圍也沒人注意他，只需提防別被上面掉落的人砸到。卓七兒仍感到不安，替尹無病擔心。

尹無病從小在山裡長大，最喜歡攀岩爬樹，又跟薛無休學了輕功和身法，身體比常人靈便許多。眼看前面的人離塔頂只剩六七尺。「差不多了。」尹無病正要發力。忽見一團人影從旁邊過去，很快衝到最前面。那人蒙著臉，正要伸手去摘綵球。下面的人紛紛出手，抓著他的腳往下扯拽。蒙面人身體滑落，急忙用雙手扒住架子，腳下用力登踹。

尹無病悄悄從旁邊繞過，手腳並用，迅速攀上，順利摘下綵球，高高舉起。

圍觀眾人開始歡呼喝彩。卓七兒驚訝過後，喜出望外：「贏了！無病哥哥贏了！」

下面那些人愣愣地抬頭望著，全都目瞪口呆。蒙面人遺憾地抬頭看了一眼，甩掉腳下的人，飛身躍下，擠入人群。白家少女望著跟自己年歲相當的尹無病奪彩成功，既羨慕又失落。

主持儀式的長者大聲呼喚：「小英雄，可以下來了！請到台上領彩頭！」尹無病靈巧地從架子上下來。眾人讓出道路，不斷喝彩。

尹無病上了台。兩個家丁各捧著一隻托盤：一個擺著二十兩銀子，一個放著燒雞。白鳳營笑著說：「小英雄身手了得。恭喜你！這是你贏的彩頭。」尹無病拿起銀錠，放到燒雞旁邊，兩手接過托盤：「謝謝白老爺！」長者引領他轉身，接受眾人喝彩。

卓七兒用力揮手，開心自不必說。尹無病笑著沖她點頭，徑直下台。白家少女追到台邊：「你叫什麼名字？」尹無病已穿過人群，並未聽到。那少女一跺腳，頗感失望。

見尹無病回來，卓七兒興奮道：「無病哥哥，你太厲害了！」尹無病笑著說：「走，吃雞去。」

兩個人遠離人群。尹無病放下托盤。卓七兒卸下鍋架。二人席地而坐，面對面分吃燒雞。

剛才那個蒙面人忽然出現在尹無病身後：「把銀子交出來！」尹無病正要回頭，被那人一掌打昏。卓七兒嚇得縮作一團。蒙面人抓起那二十兩銀子，又拿了鍋架上的包袱，快步離去。