第四百八十九章 兗豫飢荒
劉備走後一個月，河北傳來消息。幽州牧公孫康果真將進攻中山郡的兵馬撤回了幽州。劉基得知情況后卻沒有感到高興，因為公孫康的收斂，更加證明了這位遼東霸主同樣能忍一時之急，是位完全值得重視的對手。若公孫康一直緊守幽州和遼東，將來劉基想要收服兩地，怕是還要經歷一番波折。經過和秦國的三年大戰，楚王劉基越發地不愛大動干戈。打仗是要靠錢糧堆的，以前討伐黃祖、劉表、劉璋時，劉基還能為收穫大片土地、大量人口而狂喜。可打下的地盤多了后，劉基的閾值拔高了，對開疆拓土已經感到有一絲麻木。再加上曹丕、孫紹、公孫康三人都已經沒有能力和楚國爭雄，這天下不出所料都會落到劉基手中，因此劉基是真不想打沒有必要的仗。所謂「戰爭是政治的延續」，一切無法靠政治解決的問題，才應該訴諸於戰爭。在冀州問題上，劉基就已經在採用政治手段來收服冀州，並且劉基還在這上面嘗到了甜頭，不費一兵一卒便拿下了冀州五個郡的地盤！快要過了喜好打打殺殺年紀的楚王，隱隱有對用政治手段解決問題上癮的事情上癮。畢竟和平收服冀州五郡的經過，叫劉基徹底明白了一個道理，那就是政治其實比戰爭更加高效！而遼東公孫氏顯然比逆秦曹氏和偽齊孫氏，更有可能被劉基用政治手段擺平。即便是公孫康的弟弟公孫恭被楚軍所殺，可在國家問題面前，公孫康已然先一步向劉基表示了妥協。公孫康自主退去「燕王」封號，改以幽州牧自稱，同時應劉基要求撤回攻擊袁尚的軍隊。這兩點都是公孫康向劉基妥協的體現。所以劉基現在寧願穩一手，看能不能用政治手段解決公孫氏，而不是直接動用武力。發動戰爭勞民傷財，楚王是越來越不喜歡輕易出兵了。用一句話來說：那就是楚王實在是太穩健了！三月，袁尚又派沮鵠到許昌拜會楚王，希望楚王能夠支持他出任并州刺史。劉基對此大為惱怒，感覺這袁尚實在是有些過於不知抬舉。在接見袁尚的使者時，劉基一點面子也不給，當著使者的面斥責其主袁尚，叫他老老實實窩在中山，並直接下令任命袁尚為中山太守，審配為常山太守。qqxsnew沮鵠聽楚王當面指責其主袁尚，有些綳不住，竟鼓起勇氣開口反駁，倒是叫楚王高看了他兩眼。不過這也沒用，劉基還是要求沮鵠回去傳話，叫袁尚和審配這對主臣趕緊分開。沮鵠悻悻地回去傳話，然而之後的兩三個月內，袁尚那邊都沒有再回信。所幸楚王劉基現在沒工夫理那條喪門之犬，因為今年春后，兗州和豫州果然如劉基預料一般爆發了飢荒！打去年起，江東和荊州兩地的存糧日漸不豐，僅能勉強維持前線五萬大軍的運轉。所以劉基一直等到去年十二月，也就是秋收結束后的兩個多月，才從荊、揚二州長官那裡獲悉了可以調撥的糧食數量。而當飢荒爆發時，從江東和荊襄發來的賑災糧都還在路上，劉基不得不先下令將軍中存糧拿出來賑災！能做出這個決定，劉基其實是冒著一定風險的。但劉基憑藉自己在軍中將士面前積累下來的完美形象，使得將士們在得知自己的軍糧將被用於賑災后，都沒有一個人有怨言！為了安撫將士，劉基也是多次到各軍營中與將士們同吃同住，以此主動縮減自己的開支。也正是因為劉基的以身作則，各軍將士更感楚王的仁德。到了這一刻，好多士卒們徹底相信，楚王是一位仁德足可比擬三皇五帝的聖君！劉基在確保軍中將士都無怨言后，又馬不停蹄地趕往各縣視察災情，確保軍糧都被發到了災民手中。然而此次視察，劉基還是不出意外地，體會了一把封建時期官吏的貪腐之深。兗豫大飢荒，楚王不僅主動縮減開支，還拿出軍糧賑濟災民。就是在這樣的風向，依舊有利欲熏心、不知死活的縣邑官員打起了賑災糧的主意。雖然數量不多，可也足以噁心到劉基。對於這些視人命如草芥的畜生，楚王向來是殺伐果斷。但凡貪墨賑災糧的地方官，劉基直接選擇殺頭抄家，將貪官污吏侵吞的東西都吐了出來。如此殺了三兩個人，消息徹底傳開后，劉基在中原百姓心中的形象是徹底立住了。這時就算天降奇迹，叫秦國打回了中原，恐怕兗、豫二州的百姓也會大量逃到淮南去。在百姓眼中，秦國和楚國比起來，簡直是兩個極端啊！一邊只想著窮兵黷武，一邊卻在奉行王道，士民百姓用腳投票，都知道該選誰。整個春夏，劉基都忙於巡視災情，但凡有飢荒嚴重的地方，劉基都會親自著手解決問題。如此作為的好處，便在於兗、豫二州突然冒出來大量「黑戶」！不少之前落草為寇，或是託庇豪族門下的黔首，都感念楚王之仁德，主動返回家鄉，重新登記入籍。夏末，各地呈報到許昌的文書中，都提及了人口增長一事。單是豫州譙郡一郡，就憑空多出來了四五萬人口，整個兗、豫二州加在一起，竟冒出來了近二十萬「黑戶」！這讓劉基本人都大感震驚，原本他以為秦國已經把兗、豫二州搬空了大半。誰曾想在各郡各縣籍冊上漂浮著的數字，根本不足以精確描述中原地區的實際人口！也對，畢竟根據後世學者的研究，三國時期全國人口在三千萬左右。晉書也記載，在滅吳后，全國總人口為一千六百餘萬。可縱觀各家關於三國時期的可靠史書所載，魏蜀吳三國峰值人口加在一起，也才不到八百萬！別說是和後世研究的數字相比了，就是和晉書相比，三國時期的官方統計人口也足足少了一倍！這其中的貓膩，想想就能明白。對於回歸的「黑戶」，劉基當然是大加歡迎。為了安撫這些新戶口，楚王下令各郡縣必須分地給新戶口，並且免除他們兩年的賦稅，以保證新戶們能夠在劉基治下安居。人口回歸固然是好事，可這樣一來，統一中原的腳步又被拖慢了幾分。七月，秋收將至的時節，身在許昌的劉基得到并州傳來的流言。鮮卑軻比能在圍攻晉陽快一年後，終於攻破了晉陽城！并州刺史杜畿兵敗身死，晉陽城被鮮卑人佔據，十萬鮮卑騎士劫掠太原，并州大亂！聽聞這一消息后，劉基一下子從自我陶醉中清醒過來！漢末三國還是有外敵的！