第22章 斷魂槍法
另一邊，學堂中，沐羽運筆如飛。
文院入學考試的主要範圍，是《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《千家詩》，與孟歌笑教授的教材不謀而合。
每本書大概各考四分之一，只不過題目不拘形式，並非簡單默寫，而是更精湛深刻，引人深思。
學堂中的氣氛一陣凝重，一些學子眉頭緊皺，下筆斟酌，似乎遇到難題。
他們皆是死記硬背，應付一般的考試綽綽有餘，背起課本詩文，也能滔滔不絕，常常被人誇讚「聰慧、記性好」。
然而他們真的理解通透了嗎？或許並不盡然。
看看他們現在的樣子，恨不得把墨水吞進腹中，才能出口成章。
然而對於沐羽來說，這些問題雖然困難，仔細思考卻能答出。
孟歌笑上課之時，常常引經據典，細究每段課文深意，並舉例生活中的現象，拓寬學生的思維。
這就是擁有一個好老師的優勢，也是寒門學子求學艱難的困難所在。
世家門閥尊貴，給子女的先天條件優渥，只要子女努力，延續父輩的榮光相對來說容易。
但任何事情都有兩面性。
寒門學子吃苦耐勞，一旦熬出頭來，必定是真才實學，得賢君器重；世家子弟，含著金湯匙出聲，嬌生慣養，膏粱紈絝亦占多數。
有人常感嘆人世不公，其實世道本就沒有絕對的公平。
但和其他的私塾、書院比起來，東趙的太學已經對寒門子弟友好太多。國庫直接撥款供給一切開銷，所有學生不需交納高額的學雜費。
但是，天上也不會掉餡餅。
據說，太學的學子一旦畢業，將來只能在東趙為官。皇帝不為敵國培養人才棟樑，到頭來徒為他人做嫁衣。
至於其中如何運作，具體有哪些手段來保障學子不外流，沐羽便不清楚了。
當然，沐羽生在東趙，長在東趙，父親又在朝廷身居要職，將來即便不為官，也不會投身他國。
不過，有一人……
沐羽想起了肖天策。
孟歌笑說過，肖天策來自南楚，未來很有可能會成為他的宿敵。
肖天策之所以來東趙求學，不過是為了定下賭約謀求傳人之位，以及進行「三性考驗」中的耐性考驗。
「既然如此，他多半不會留在東趙……」沐羽心念一動，忍不住向肖天策的位置看去。
肖天策坐在前面，背影挺直，透露著一絲桀驁。
他似有所感，微微側頭，餘光瞥向後面的沐羽，嘴角勾起一抹弧度，自信而又孤傲。
令沐羽意想不到的是，肖天策突然「刷」的一聲，驀然站起來了。
在眾人埋頭答題的環境中，他傲然獨立，顯得那麼突兀，瞬間吸引了所有人的注意力。
他瘋了？
眾人愕然，連監察老師都愣住了。
旋即，老師露出了嚴肅而憤怒的表情，認為有人要破壞考試紀律。
然而就在此時，肖天策拿起來了試卷，邁步走到老師面前，雙手將試卷呈交了上去。
老師面露吃驚，接過試卷掃視了幾眼，驚訝神色更濃，想要再看一眼剛剛的學生，卻發現肖天策已經走出了學堂。
眾學子盡皆失色，他們哪還不知道，肖天策這是答完題目了？
可是考試時間才過去一半啊！而且交卷的孩子年齡極小，這讓他們面紅耳赤，情何以堪？
「說不定是放棄了。
」有人喃喃自語。
「看他如此自信，不像啊……」有人低聲道。
「哼，不可能。定是破罐子破摔了。他若能過，我便把試卷吃了！」也有人不信。
監察老師眉毛一豎，沉聲道：「肅靜！」
眾學子頓時一片安靜，不敢違抗紀律。
只有沐羽一直默然不語。
在肖天策出門的那一刻，投過來了囂張的眼神，無聲挑釁，令人不爽。
沐羽不予理會，此時他的試卷，也已經做到了最後一題。
題目：九月將盡，農漁豐收，蕭蕭秋意正濃。請以深秋為背景，題一詩。言、絕、律等體裁不限，格意上乘者為佳。
沐羽沉吟片刻，提筆從容，刷刷刷寫下一詩。
最後檢查一遍，滿意地點頭，也站起身來把卷子交了。
眾學子震驚地看著他，年齡明顯比剛才那位更小！
然而，卻同樣從容不迫。
他們齊齊倒吸了一口涼氣。
一時間學堂內極靜，落針可聞。
怎麼回事？剛剛那個才走，又來一個？
天才還是蠢才？
到底是胸有成竹，還是虛張聲勢？
怪胎年年有，今天特別多。
那監察老師掃了幾眼試卷，神色一陣動容，連忙往門口看去。
然而沐羽的背影已經遙不可見，身在十數丈之外了。
沐羽走出考場，張榜出成績要等明天，此刻為時尚早，他打算去看看武院的考試。
然而太學佔地甚廣，房屋閣樓掩映于山林，道路彎彎繞繞，讓沐羽一時迷路，頗為頭疼。
「孩子，你在找什麼？」蒼老的聲音響起。
大門口那個白眉毛的老頭子又出現了，瞪著綠豆大的眼睛，他拿著掃把，正在清理地上的落葉。
沐羽好奇地看著他，之前在守門，現在又在掃地，學子們還很敬畏他，這個老先生到底是做什麼的？
「請問老先生，武院考試在哪裡進行？」沐羽問道。
「咦，是你，小娃娃。」老頭子認出了他，他指向東面，「你要找那個小女娃？往這邊走就行了，那裡有一片校場。」
沐羽行禮告別，對其甚是尊敬。
尊老是美德，就算是他的真實年齡，在這位起碼有古稀之齡的老爺爺面前，也是個不折不扣的「小娃娃」。
他朝老頭子所指的方向走去。
沒過多久，視野猛然開闊，眼前出現一個佔地頗大的校場。
秋高氣爽，天氣清明，一隻鷂鷹在天上盤旋。
眾多體格健壯的少年坐在地上喘息，汗如雨下，渾身都濕透，有些人脫下上衣，露出結實的肌肉。
校場上，還有一個柔弱瘦小的身影在跑步，搖搖晃晃，有些步履蹣跚。
很顯然，她已經達到極限了，然而距離目標還差一圈。
「沒想到能堅持到現在，聽說她只有八歲呢。」有少年感嘆。
「可惜就算跑完了，分數也會很低。」有人惋惜。
「第一次有女子報考武院，不管怎麼說，她很勇敢！」習武的少年大多坦率直爽，不吝讚美。
眾少年議論紛紛，同時對女孩充滿好奇。
究竟出於怎樣的目的，才來這累死人不償命的武院呢？
女孩滿頭大汗，髮絲散亂，縷縷劉海貼在潔白的額頭上，上氣不接下氣，臉蛋通紅，目光迷離，完全憑一股堅定的意志在支撐。
一個身材格外雄壯的方臉少年看著，有些動容。
他掃視一眾兄弟，宣佈道：「若是她最後通過，成為我們的同窗，那我不希望任何人欺負她。」
這方臉少年似乎在這幫人里頗有威嚴。
其他人聞言紛紛附和，道：「蕭兄所言甚是，這女孩心志堅定，猶勝我等，令人佩服。不可因其性別而輕視或排擠。」
蕭姓少年點了點頭。他出身名門，說話有些份量，這群子弟同樣出身武官世家，隱隱之間尊他為首。
「這位大哥，真是劍膽琴心、俠骨柔情，令人欽佩仰慕。在下沐羽，還未請教高姓大名？」
就在這時，一個稚嫩的聲音響起，說話帶著三分江湖氣。
蕭姓少年一愣，往旁邊看去。
只見一個白衣男孩走了過來，清秀俊逸，看起來七八歲左右，唇紅齒白，書生氣十足。
一看就是文院的學子。
蕭姓少年皺眉。
文院的人來此作甚？他向來對酸儒有些成見，但也不好無禮，自我介紹道：「蕭忠。」
沐羽笑了笑，盤膝坐下。
周圍頓時投來一道道不解或不善的目光，場面陷入尷尬的沉默。
沐羽卻不以為意，對眾人拱了拱手，說道：
「在下方才聽見各位大哥的對話，知道眾位都是仗義慷慨、豪氣干雲的男子漢大丈夫，不屑於輕視女流，日後定然也是頂天立地、碧血丹心的英雄豪傑。小弟十分欽佩，特來拜見，還望各位大哥不要嫌棄。」
這一通馬屁拍得恰到好處，一眾少年頓時骨軟筋酥、飄飄欲仙。
這些少年從小習武，大多崇尚俠義忠善，心懷為國為民的英雄情懷。
又正值熱血的青春年華，好出風頭，被沐羽這一誇，當真是怡然自得、心滿意足，一個個昂起了頭顱，志得意滿。
「關照同伴，保護女子，吾輩分內之事。不足一提，不足一提！」有人義正言辭。
「同窗之間，自然要互相照拂，區區小事，何足掛齒？休得再提。」有人揮了揮手，慷慨陳詞。
「小兄弟言重了！」有人笑著點頭，「我看你也是俠肝義膽、忠良之士，留在文院可惜了，不如也加入我武院好了。」竟然想挖牆角！
沐羽哭笑不得。
若不是擔心趙月瑩今後的處境，他也不會和這些武院學子刻意攀談。
現在一看，這些人率性直爽，並無太深城府，應無大問題。
唯一沉默的，只有蕭忠。
蕭忠看著沐羽，面無表情，心中卻想：這麼小的孩子，場面話便說得一套一套的，文院的人果然都是狡猾的狐狸！
沐羽瞧見蕭忠一直在打量自己，知道他余慮未消，心有防範，於是指了指遠處的趙月瑩，說道：
「實不相瞞，這個還在跑步的女孩，是我世伯家的女兒，與我關係甚好。小弟我擔心她能否通過考試，於是便過來一看。」
幾個少年頓時長長地「哦」了一聲。
有幾個人擠眉弄眼，露出一副「我懂我懂」的樣子，拍了拍沐羽的肩膀。
「可以啊，小小年紀就這麼厲害！」
蕭忠目光中卸下一些防備，點頭道：「我們一共有兩場考試，這是第一場。每場考試佔五分，總分十分，需要六分及以上才能通過。」
蕭忠看了看還在跑步的趙月瑩，有些擔憂兼惋惜，道：「只要她能跑完，便有希望；若是跑不完，第一場分數為零，哪怕第二場滿分也無濟於事。」
沐羽聞言沉默，站起身來，望向不遠處還在堅持的身影。
就在這時，有少年突然叫道：「她跑完啦！」
只見那道柔弱瘦小的身影，搖搖晃晃，踉踉蹌蹌，如同一根繃緊的弦，即將斷裂。
趙月瑩不知有多少次達到了極限、又超越了極限，到最後她意識都不清晰了，腦海中只剩下了兩個字：「堅持！」
這時，不遠處傳來一聲「她跑完啦！」
趙月瑩頓時放鬆。好似完成了使命，身心都放鬆下來，終於可以休息了。接著眼前便黑了過去。
眾少年驚呼道：「不好！」
只見趙月瑩腳步停止，身體前傾，直接一頭倒下。
眾少年坐在地上，相隔數丈有餘，根本來不及相助。
這校場是砂石地面，粗糙無比，擦破皮膚是難免的，若是傷及面部，恐怕要破相，有段時間不能見人了。
這對於愛美的女孩來說，不是一件小事。
就在這時，一道白色的身影竄了出去。
如同離弦飛箭，帶起一陣風，眾人眼前一花。
「是他！」蕭忠驚訝。
他已放棄搶救，沒想到一旁的沐羽動了，瞬間像彈簧一般竄了出去。
「好快！」
沐羽只有腳尖在地上虛點，雙臂舒展，身體前傾，白衣摩擦空氣發出獵獵聲，好像真的飛了起來。
他一掠而過，疾沖向跌倒的趙月瑩。
「唳！」
鷂鷹在天上盤旋，盯住了地上飛馳的白影，誤以為是兔子，「刷」的一聲俯衝直下。
「好樣的！」眾少年驚呼。
就在趙月瑩倒地的前一刻，沐羽將將趕到，直接翻身撲在地上，正面向上，接住跌倒的女孩，用自身當緩衝的肉墊。
「太棒了！」眾少年拍手喝彩。
蕭忠臉色一變，大聲喝道：「小心！」
一道迅疾的黑影從空中落下，長翅展開足有數尺寬，腹下伸出一雙利爪。
鋒銳尖細的鐵爪閃爍冰冷的光芒，原本是朝沐羽的背後抓去，此時卻成了飛速朝趙月瑩的腦袋抓去。
少年們也驚呼起來。
就在這時，沐羽翻身彈起，拱背護住趙月瑩。
「去！」，他一聲厲喝，右腿化作一道虛影，如同蠍子擺尾一般倒踢。
「唳！」
鷂鷹發出一聲哀嚎，羽毛散亂，被一腳踢中。
它雙爪差一點就抓住了「獵物」，卻被雷霆反擊，化作了滾地葫蘆，狼狽不堪。
本以為急速賓士的白影是一隻兔子，沒想到卻是一個危險的幼年人類。
「撲騰撲騰——」
鷂鷹感到危機，連忙扇動翅膀，再欲飛起。
然而就在這時，一道陰影蓋下。
獵人與獵物的身份轉換，有時候只在一瞬之間。
沐羽如同猛虎下山，帶著危險的氣息撲殺而至。
鷂鷹徹底慌了，恰如它剛剛撲擊獵物，此時卻被人撲擊。
沐羽並指一戳，彷彿挺劍直刺，凌厲無匹。
劍指一點，「噗」的一聲，鷂鷹顫抖了一下，頓時渾身僵硬，像塊木頭一般倒地不動了。
沐羽鬆了口氣。他先將趙月瑩扶起，翻了翻她的眼皮，發現只是虛脫，並無大礙，休息一下就好了。
於是他將趙月瑩背到樹蔭下，幾位少年也來幫忙，打來了清水。
沐羽笑了笑，對眾人道：「我請諸位大哥吃野味。」
幾位少年不解，沐羽連忙跑向校場，撿回來那隻黑褐色的鷂鷹。
「什麼？竟然被你捉到了！」眾人大叫。
剛剛少年們的位置，與鷂鷹、沐羽呈一條直線。
從他們的角度，並未看清具體發生的事情。
他們不知道鷂鷹被瞬間制服了，只道是沐羽站起來后鷂鷹飛走了。
「天哪，好大好肥，這片山林真是養鳥的寶地。」有人驚嘆。
「你怎麼捉到的？」有人問道。
沐羽撓了撓頭，一副老實巴交的樣子，「我也不知道，當時胡亂踢了一腳，沒想到就把它踢暈了。」
眾少年一陣驚嘆，真是運氣好。
有人說：「烤了一定很好吃。」
沐羽笑道：「等諸位大哥考試通過了，便把它烤了祝賀。」
眾人齊齊大笑，拍了拍他的肩膀，十分友好。
蕭忠在一旁，目光緊盯著沐羽。他剛剛沒看清，但覺得不像沐羽說的那麼簡單。
「好了好了，別吵了。趕緊休息，等會還有第二場考試。」武院的老師大聲提醒道。
老師跑過來，檢查了一下趙月瑩的情況，確定沒有問題，便放下心來。
沐羽將鷂鷹用藤草綁縛緊，扔在地上，隨後坐到趙月瑩身邊，暗中用手貼上她的後背。
內力吞吐，真元進入女孩的經脈中，為其理順氣血。
過了片刻，趙月瑩醒轉。
背後一陣溫熱，傳來舒服的感覺，她回頭，見到熟悉的面孔。
「羽兒……」
沐羽收功微笑，道：「沒事，你剛剛暈過去了。喝點水吧，好好休息一下。」
趙月瑩似乎想起了什麼，臉色著急，目光尋找老師的身影，問道：「剛剛的考試……」
一旁響起老師的聲音：「第一場考試，很可惜，你超時太多，最終的成績只有一分。」
趙月瑩臉色蒼白。
蕭忠開口：「老師，她頗為不易，應當鼓勵，再多給一分如何？」
然而老師鐵面無私，嚴肅道：「不行，這是學校的規則！考試對每個學子都是公平的。」
眾少年皆有些惋惜。
沐羽輕聲安慰失落的趙月瑩，道：「還有機會，等會還有一場考試呢。」
趙月瑩愁眉道：「可是，除非下場考試滿分……」
她已經見識到了與其他人的差距。第二場考試，她可能滿分嗎？
「不急，先聽聽第二場考什麼吧。」沐羽道。
就在這時，老師宣布：「休息一刻鐘，然後開始第二場考試——拳腳兵刃演示。」
隨後老師詳細介紹了考試規則：
演示任意拳法、掌法、腿法、身法、兵刃用法，只要是實戰有用的皆可。演示一種出色者得三分，演示兩種及以上出色者得五分。
一刻鐘很快過去了。
眾少年都是從小習武，父輩諄諄教導，會一兩種武藝不在話下。
其中最出色的是蕭忠，一套八極拳，一路斬風刀，虎虎生風，威風凜凜，引起眾人叫好。
最後輪到了趙月瑩，她從兵器架上拿了一把劍。
在沐羽肯定的眼神中，她使出了十三式基礎劍法，一板一眼，十分標準，挑不出毛病。
然而，光會一種並不夠……
但是沐羽並不知道趙月瑩還會什麼，只知道她從未學過拳腳功夫。
「合格，給你三分。」老師道。
眾少年聞言頓時緊張起來，「還要演示一種拳腳兵刃，才能滿分。」
趙月瑩沉吟片刻，從架子上取下一桿長槍。
這是一桿紅纓槍，槍身長六寸，對於其他少年來說剛好，卻比趙月瑩高出一截。
她拿著長槍，有些吃力地走到演示場地中央。
「終究是年齡太小了。」有人嘆息。
「能行嗎？」有人緊張。
「估計是懸，這槍比她還高了兩寸。」有人道，「怕是難以滿分了。」
蕭忠忍不住問老師：「可以換柄短一點的槍嗎？」
老師搖了搖頭，「一切公平。這是規矩。」
「嘖。」蕭忠不耐，卻不敢得罪老師，因為老師說得沒錯。
「規矩也是人定的。」有人咕噥道。
「就用這把槍！」趙月瑩道，「我可以的！」
眾人用驚訝的眼光看著她，女孩頗為倔強，有著自己的尊嚴，但在他們眼裡，更像是逞強。
「你可以開始了。」老師宣布。
趙月瑩拿上這桿槍，便像換了個人，眼神銳利，恰如槍尖，鋒芒畢露。
「刷！」
她提槍直刺，一點寒光乍現，槍身化作一條游龍，抖動騰舞起來。
寒光一分為三，瞬間在上、中、下三個位置急刺。
若對面是敵人，這三個位置正好對應了咽喉，心口，下陰三個要害處。
出手即是殺招，凌厲無匹，殺氣凜然，果斷至極。
眾少年情不自禁感到一陣寒氣，彷彿被刺擊的是自己。
老師目光閃爍，喃喃道：「閻王三點頭。這是趙家斷魂槍法。」
槍如其名，此招威力驚人——連閻王都點頭要人，你還能不死？
「若是定北侯來使，三下刺擊如同一下，躲得過一下兩下，始終躲不過第三下。敵人終成槍下亡魂。」老師喃喃自語。
眾少年靜靜觀看，不敢說話。一半是緊張，一半是震驚。
趙月瑩的槍法一看就不凡。
但不是每個人都有老師那樣的眼力，能認出這槍法的來歷。
蕭忠目光閃爍，覺得自己方才的擔心，似乎有些多餘了。
連沐羽都沒想到，趙月瑩還有這一手。想必，是剛學不久吧。
長槍橫掃，發出「呼」的一聲，猶如銀龍甩尾，凌厲破空，劃出一圈銀河。
「橫掃千軍！」老師低聲道。
趙月瑩知道自己不夠高，所以招式之間甚是注意，多是雙手持槍，多橫平而少豎直。
長槍旋轉，身隨槍動，在她腰間轉了一圈，舞成一團幻影，隨後在她身前斜舞——若是她身高足夠，便不需要彎腰斜身。
她雙手移到槍桿末端，寒光一線，長槍立劈，似神斧劈山，「啪」的一聲，長槍如鯉魚打挺，又從地上彈起。
趙月瑩提槍再刺，不斷向前逼去，似乎得勢不饒人，欲擴大優勢。
攻勢如疾風暴雨，集中在敵人頭部，扎、扎、扎……連環奪命扎，招招殺氣四溢，令人喘不過氣來。
「一旦得到優勢，不給人喘息機會。此槍法無愧於『斷魂』之名。」老師評價道。
突然，趙月瑩退步轉身，長槍消失在視野中。
她彷彿放棄攻擊，要轉身逃離，壓迫力瞬間如潮水退去，令人心中大松，同時疑惑不解。
怎麼回事，她大發慈悲，要放過敵人嗎？可戰場不是你死就是我亡，這樣將後背交給敵人，空門大開啊！
然而……斷魂槍真的會放過人嗎？
老師點了點頭，「是了，是這一招……」
就在這時，趙月瑩背身轉腰，一聲清喝：「呵！」
槍頭從她肩頭驀然冒出，仿若鬼魅乍現，反身扎來，迅疾如閃電！
一點寒光似流星，速度超之前數倍，殺機凜冽，令人措手不及。
眾少年驚呼，老師低語，異口同聲道：「回馬槍！」
槍扎一條線，渾身的力道都凝結在這一點，彷彿能穿透鐵板，無物不破，連厚實的盔甲也要被刺穿。
「篤！」
長槍扎中一個草人，長虹貫日，摧枯拉朽，直接透過了草人，茅草紛飛，長槍穿破其胸膛，停留在了草人身上。
「我靠。」眾少年倒吸一口涼氣。
這是學院的演武設施，直接被扎穿了。
老師點了點頭。
趙月瑩收槍而立，平復呼吸，面色紅潤，有些激動，與不遠處的沐羽一望，相視而笑。
最終，毫無意外，趙月瑩獲得了滿分。
她的具體得分如下：第一場一分，第二場五分，總共六分，成功通過考試，成為武院的一名學子。
炊煙裊裊，盤旋升空。
一股香氣傳來，令人垂涎欲滴。
眾少年、一男孩、一女孩，圍成一團，中間燃燒著一團篝火。
火上正架著一隻金黃流油的烤鷹。
「真香啊！」有少年讚歎。
「咕咚。」就連蕭忠也忍不住咽了下口水。
這些少年全部通過了考試，老師甚是滿意，完成任務便走了。
對於他們烤野味的事情，老師睜一隻眼閉一隻眼，只囑咐去開曠的地方，不要引發山火。
經過短時間的相處，少年們開始自我介紹，果然都是朝中武官的後代，是實打實的「官二代」。
但是在他們身上，並無太多膏粱子弟的紈絝之氣，反而因為受嚴格要求，從小刻苦習武，性格粗糙，大大咧咧。
當然，都是少年人，懂事卻不老成。此時吃起野味來，也是高興激動，擠眉弄眼，怪叫連連。
「對了，沐小弟，你家是哪裡的？」有人問沐羽。
蕭忠目光一動，也是望來。
……