第613章 人心惶惶

第613章 人心惶惶

第613章人心惶惶

大陸極西,別西卜王國。

王城索里戴特。

這裡是薔薇王室的居所,同時也是一座被黑玫瑰環繞的聖城,各個角落都能嗅到濃郁的甜膩花香。

清晨時分,王國最上層的各方代表與首領紛紛登上了環狀階梯,沐浴著飄落的花瓣,相視無言,默默走進黑曜石王宮大殿。

內部,氣氛稍顯壓抑。

隨著紅蘋果教會的名存實亡,加之王室支柱武力徘徊騎士團的重創,現如今王國高層們人心惶惶。

早在大半個月前,權貴階層里便流傳著一種說法,別西卜王國實力大損,帝國將會抓住這個機會,並以夕陽市事件作為由頭,向王國發起全面戰爭,徹底吞併這片土地。

隨著消息的肆意傳播,無數權貴嚇得茶飯不思,夜不能寐,更有甚者,變賣家當連夜撤離……因為別西卜王國的高層們對帝國的作風相當了解,一旦亡國,他們這些人必死無疑。

但在恐慌徹底沸騰之前,薔薇王曼斯菲爾德以鐵血手腕遏制了「謠言」的傳播,並接連三天,公開處刑了十幾位帶頭「造謠」的重要人物,這才稍微壓下了恐懼的氣氛……

但不安的情緒,仍舊如一團抹不去的陰影,縈繞在王國中上層階級。

黑曜石王宮大殿內,隨著事務官的高呼傳令,眾多頭戴高帽,身披綢緞長袍的身影默默落座。

長長的會議桌盡頭,主位上坐著薔薇王曼斯菲爾德。

這是個不苟言笑的消瘦男人。

祂今日身著黑綢薄衫,外面套著暗紅色的長馬甲,領口處,還綉著一朵紅薔薇的花紋。

一頭黑髮往後梳,緊緊貼著頭皮,蒼白無須的臉龐上,一雙淡漠的暗金色眼眸掃視著眾領導層。

「開始今日的會議吧。」

薔薇王淡淡道。

頓時,大廳中傳出陣陣翻閱文件的嘩嘩聲,卻都沒人願意開口發言。

直到事務官總管,一個矮胖的男人察覺了曼斯菲爾德微微蹙眉的表情,連忙咳嗽了兩聲。

會議桌邊,一個深褐色短髮的中年男人猶豫片刻,最終沉聲說道:

「陛下,諸位,我認為王國接下來應該謹防帝國的動作,以免突如其來的戰爭……最好將東部的邊境防線縮緊,並派使者前往帝國進行談判。」

他的話還未說完,會議桌對岸的幾人紛紛皺眉。

其中一位頭髮花白的老人冷冷道:

「肖特大臣,你也想被弔死在花環廣場?」

「我在為王國殫精竭慮,而不是故意散播恐懼!」

肖特臉色難看。

「尼克爾大臣又有什麼見解?不妨說出來聽聽!」

老人尼克爾向身邊的一位年輕人打了個眼色,後者點點頭,旋即拿著一沓文件站起身。

「這是關於帝國的最新情報,諸位不妨先看看。」

事務官取過他手中的文件,分發給在場的每一位參會者,很快,一陣陣驚呼聲響起。

尼克爾杵著拐杖站起身。

「帝國先是發動對『蒼衣之王』的圍剿追殺,最終卻鎩羽而歸,共計損失了兩名半神,二十多名聖者,七神教會遭受重創,其中太陽教會的高層幾乎團滅,與紅蘋果教會的情況相差無幾……」

老人環視一周,語氣冷冽激昂。

「『蒼衣之王』隨後報復,帝國境內,各個地區都發生了大規模污染事件,截止至前天傍晚,已經有上億的帝國居民死在了這場災難當中……」

「真是不自量力!」

「哈哈哈!」

「大快人心!」

「或許我等可以趁機交好那位『蒼衣之王』冕下,一同對付帝國!」

會議桌上,參會者們議論紛紛。

老者嘴角微揚,繼而朗聲道:

「這是個絕佳機會,我提議,不妨趁著帝國大亂,發兵東進,將帝國新邦,也就是原安隆聯合王國的領土重新佔領,再以此籌謀帝國西部的荒邦和蟲邦……拜倫王國和爍禮之都絕不會放過如此良機,結盟攻打帝國的可能性極高,屆時,統治四千多年的太陽時代過去,薔薇終將於帝國屍骸上盛放!」

「附議!」

「附議!!」

諸多王國激進派的大臣高聲附和。

氣氛一時間變得熱烈起來。

然而,以肖特為首的保守派卻憂心忡忡。

「諸位,還請冷靜,瘦死的駱駝比馬大,即便帝國如今遭逢大難,境內一片混亂,但我等的高位武力也大不如前,貿然發動戰爭,恐怕會有滅頂之災。」

肖特抬起雙手,試圖讓氛圍稍微降溫。

然而大部分參會者都已經被尼克爾大臣的話語激起了戰意,一時間會場有些鬧哄哄,肖特的話語幾乎被蓋過,難以聽清。

肖特見狀,不由地將視線放到了主位上。

「陛下……」

薔薇王曼斯菲爾德一臉沉吟。

這時,激進派領袖尼克爾再次高呼:

「一直以來,七神教會內部都不團結,在經歷了幾番大難后,彼此之間的關係更是到了冰點……我提議,即日派出使者與爍禮之都進行密談,爭取拉攏群星教派,裡應外合!」

「陛下!」

肖特實在是忍不住,再次呼喚。

這次,保守派七八人紛紛起身,一同鄭重地看向薔薇王,等待陛下的答覆。

「今日到此為止,明日再議。」

曼斯菲爾德眼神深沉,淡淡說道。

尼克爾老臉一僵,其餘激進派等人頓時安靜下來。

以肖特為首的保守派不由暗鬆口氣,臉上洋溢出笑意。

「陛下,這可是千載難逢的好機會啊!」

尼克爾表情誠摯,聲音微顫。

薔薇王沒有理會,自顧自站起身,在事務官的護持下徑直離開了大廳,朝著外面走去。

尼克爾見狀,帶著激進派眾人連忙追了上去。

場面安靜了半晌。

一些中立派的大臣低聲討論起來。

「尼克爾那老傢伙怎麼回事?這次會議比往日還要激動,看他那樣子,恐怕再年輕幾十歲都要自己提著槍上戰場了……」

「我倒是聽說,是他寵愛的次子,在帝國身份暴露,被官方以間諜罪抓捕處死了。」

「次子?加爾旺?不是說在邊境做生意嗎?」

「都是假的,當初尼克爾早就安排了後路,讓次子與太陽王室的一位公爵搭上了關係,大肆收購帝國工坊的精良武器裝備……後來那位公爵死得莫名其妙,太陽王室還以此作為借口,發動了對安隆聯合王國的戰爭。」

「嘶……原來如此,也難怪尼克爾執著主戰。」

肖特等保守派大臣面面相覷。

「王國絕不可貿然被捲入戰場,紅蘋果教會倒塌,徘徊騎士團受創,我等應該竭力勸誡陛下,休養生息……不論帝國如何動亂,對我等而言,靜觀其變才是最好的選擇。」

肖特一臉鄭重,低聲道。

保守派大臣們紛紛點頭。

*

*

*

是夜。

肖特大臣的宅邸傳出陣陣尖叫。

待巡邏隊聞聲趕到之際,卻只發現肖特身著睡衣,伏案於桌前死去多時。

其手中緊攥一把左輪手槍,太陽穴處留著搶眼,鮮血灑滿了書桌和地毯。

桌上,一封染血的遺書,記錄了肖特自己的心路歷程,並表示愧對王國,愧對曼斯菲爾德陛下的看重,自身無力阻止即將到來的戰亂,希望自己的死,能夠警醒眾人。

「這是謀殺!」

翌日清晨的王宮大會上,保守派大臣義憤填膺。

「肖特大臣絕不會自殺!他昨日還再三囑託,不能讓王國被捲入戰亂!」

「這不正印證了他自己所留下的遺書內容?」

尼克爾平靜道。

「我深刻理解肖特大臣的理想與抱負,但逃避事實之人,亦不配替陛下分憂。」

「尼克爾!你竟然侮辱死去的重臣?!」

保守派眾大臣站起身,滿臉怒意。

而激進派等人也不甘示弱,紛紛起身對峙。

雙方以肖特大臣之死,展開了激烈的討論,甚至將嫌疑放到了激進派等人的身上。

「這會不會是帝國所為?」

這時,一名中立派的大臣沉聲道。

眾人紛紛安靜下來。

「如果真如肖特大臣所言,帝國有意發起戰爭,那麼從某種意義上來說,刺殺是極其便捷的方式……失去了領導層,我等的防備力量將會慢上一拍,很難抵禦突如其來的入侵。」

這名大臣分析道。

「眼下紅蘋果教會崩塌,徘徊騎士團重創,我等這些大臣缺少保護,而帝國七神教會中,慷慨議會尤為擅長刺殺……」

「我提議,從今日起,在場諸位大臣提高警惕,謹防帝國的小手段!」

尼克爾嚴肅道。

「尼克爾!警告你不要再散播恐懼!這絕對就是伱們乾的,然後將黑鍋丟到帝國頭上,以此產生對立情緒,好發動戰爭!」

保守派的大臣們指著尼克爾呵斥道。

「污衊!」

激進派眾人反駁。

一時間,薔薇王宮大廳里又吵成了一團。

咚咚!

薔薇王曼斯菲爾德重重地叩擊了桌面兩下。

「坐下。」

眾人見狀,連忙保持安靜,乖乖地坐回了椅子上。

曼斯菲爾德面無表情。

祂環視一周,淡漠開口:

「肖特的死已經查明,確實是偽裝自殺,實際上是陰謀途徑超凡者所為……兇手的實力不低,費爾克勞騎士長親自檢查過,祂表示對方起碼是高位者。」

「?!」

在場的眾大臣只覺得頭皮發麻,脊背發涼。

「真……真的是帝國乾的!」

「慷慨議會的殺手?!」

他們開始心生憂慮和緊張,生怕下一個被刺殺的就是自己。

薔薇王看著眾大臣們滿頭大汗,不由皺眉。

「不要擅自下結論,此事還有諸多疑團,不一定就是帝國的動作,也可能是別有用心者挑撥離間……你們放心,徘徊騎士團會全力運轉,竭力保護各位的安危。」

曼斯菲爾德想了想。

「尼克爾,昨日你的提議可以試著實施,就由你親自撰寫使團名單,儘快前往爍禮之都……」

「是,陛下。」

老人面露欣喜,連忙起身朝薔薇王行禮。

薔薇王宮外,天空明媚。

透過虛空,彷彿能看見一片懸浮於天際的草原。

灰袍男人正站在黃金聖樹下,仰頭看著白王座上,那位正倚靠扶手奮筆疾書的黑服身影。

沙沙……

象牙白鋼筆於稿紙落下優美的花體字。

隨著最後一個句號成圓,宛若命運成環,紳士緩緩蓋上了筆帽。

咔。

「感謝您甘願作為棋子,阿茲吉爾羅議長。」

紳士摘下帽子,朝王座下的灰袍男人道。

「一切是為吾王。」

阿茲吉爾羅表情平靜,深吸口氣后,緩緩朝著對方撫胸低頭。

「如有差遣,蒼衣之王冕下請吩咐。」

嘩——

陳侖將稿紙甩出,精準落於阿茲吉爾羅的手中。

「下一站,爍禮之都。」

灰袍男人掃過稿紙內容,神情微怔。

祂默默頷首,旋即化作一陣陰影消失於原處。

微風拂過。

吹動了黑服紳士的髮絲。

他目光深遠,穿透虛空俯瞰著薔薇王宮,嘴角露笑。

『第二步……』

第二章稍晚

(本章完)

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我成了遊戲里的反派之王

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